[Pagbabalik-tanaw sa kasalukuyan| Third POV] Halos hindi makaimik ang matanda nang marinig ang mga salitang binibitawan ni Julian si Julian na inakala niyang si Eros. "T-too ba ang sinasabi mo iho? S-sinasabi mo ba na pinagtangkaan ka ng kakambal mo?" anang ng matanda. "Mang Tacio, sigurado ako, iba na ang tumatakbo sa isipan ni Eros, at nag-aalala ako sa kalagayan ni Alex. H-hindi ko nga alam kung kamusta na siya ngayon, kaya bukas na bukas din ay lilipad po ako pabalik ng Greece," saad nito. "Pero iho... hintayin mo muna na bumuti ang pakiramdam mo bago ka bumyahe mag-isa at baka mapa'no ka pa. W-wala ka bang balak na ipaalam ito sa mommy at daddy mo?" wika ng matanda. "Hindi po madaling ipaliwanag kung wala ako doon, 'wag kayong mag-alala Mang Tacio, kaya ko na po, at hindi niyo na po ako mapipigilan sa muling pagbabalik ko sa Greece, a-at isa pa, hindi na po ako makapaghintay na makita pang muli si Alex," emosyonal na sagot ni Julian at pinipilit na ilakad ang mga bint
MAKALIPAS ANG ILANG ORAS ay dumating na nga ang doktor ni Brent. Sa mga oras na iyon ay tila may nararamdaman na kaba si Brent. "Mr. Brent Moore?" ani ng pilipinong doktor. "H-hello Doc, kamusta po ang findings, siguro naman ay okay lang po ako di'ba?" Pangiting sagot ni Brent. Nanatiling tahimik si Alex ng mga oras na iyon. Walang pasabi na ibinigay ng doktor ang papel na hawak nito. At kaagad naman iyon tinanggap ni Brent. "Brent, anong nakalagay diyan?" Pag-usisa ni Alex. "Amh, wait lang Alex may pag-uusapan lang kami saglit ni Doc, p-puwede bang lumabas ka muna saglit?" Mapagpasensyang sagot ni Brent. Nagtataka man ang dalaga ay hindi na lamang ito nagsalita at mabilisang lumabas. Habang nasa loob ang doktor ay napagpasyahan na niyang sabihin ang kondisyon ni Brent. "Mr. Moore, lumabas na ang iyong resulta, at natukoy namin na may colon cancer kayo. Alam kong mahirap itong marinig, pero may mga opsyon tayo para sa paggamot," paliwanag ng doktor. Nagkaroon ng s
Eros was sitting alone on the couch nang mag-ring ang cellphone nito. He answered it immediately. "Hello, how's the plan. Gising na ba ang kapatid ko?" kalmadong sabi nito habang kausap ang misteryosong tao sa kabilang linya. "Eros, nakuha mo na ang lahat ng gusto mo, siguro naman titigil ka na sa pagpapanggap mo bilang si Julian," sagot ng babaeng kausap nito sa kabilang linya. "Relax, naguumpisa pa lang ako. At isa pa, kahit naman sumabog ang totoo ay wala na akong pakialam. Sapat na ang perang nalikom ko, para maipagpatuloy na natin ang mga pinaplano natin," saad nito na may mataas na kumpyansa sa sarili. "Eros gising na ang kapatid mo! At...at anong wala ka ng pakialam? Malaking gulo itong pinasok mo, sinasabihan na kita noong una pa na huwag mo ng ituloy!" galit na sigaw ng kausap nito. "Natin. Pinasok natin. Damay ka na dito kaya huwag kang magmalinis, at p'wede ba?! Kung wala kang ibabalitang mabuti ay mas better na lang na manahimik ka diyan at magmasid sa mga
KINABUKASAN nga ay napagpasyahan ni Mr. and Mrs. McBorne na iwan muna saglit ang mga kambal na bata sa mag-asawang sina Julian at Veca. "Oh gosh Mom, alam mo naman na mainit ang dugo ko sa mga bastardong bata na 'yan," naiinis na sabi ni Veca sa harapan ng ina nito habang hawak sa kamay ang dalawang kambal na bata. "Five days lang naman kaming mawawala iha, at si Yaya Mameng nagkataon naman na umuwi sa probinsya. Please Veca, we have to attend our business trip with your dad and this time hindi namin sila p'wedeng isama," pagmamakaawa ng ina. "Mom, sa isang araw pa nga lang hindi ko na matiis ang kakulitan ng mga batang 'yan, how much more kung dito pa sila mag-stay ng five days?!" saad ni Veca at tila wala itong plano na sumang-ayon sa nais ng kanyang ina. "Oh c'mon Veca, parang kapatid mo na rin ang mga batang 'to, and maybe ito na rin ang maging daan para sanayin mo ang sarili mo na mag-alaga ng mga bata. Para soon kapag nagka-baby kayo ni Julian ay alam mo na ang gagawin
"Imposible 'to..." bulong ni Eros sa sarili. At ilang sandali pa lamang ay biglang sinugod ni Veca ang mga bata. Hinawakan niya ang mga braso ng kambal na magkapatid at pinagpapalo niya ito sa puwet. "Stupid! Kahit kailan talaga ay mga pabigat kayo sa pamilya namin!" sigaw ni Veca habang patuloy na pinapalo ang kambal. "No, please stop...it hurts!" saad ng matinis na boses ng batang si Echo. "Veca! Stop it! Ano ka ba mga bata lang ang mga 'yan?!" saad ni Eros at pumagitna ito upang pigilan si Veca. "These kids! J-Julian binasag nila ang antique na vase ko! I bought that for almost a half million!" sigaw nito habang hinihingal na nagsasalita. Patuloy naman ang pag-iyak ng mga bata habang nasa harapan nila si Eros. "Kahit na! Napakainit ng dugo mo sa mga bata! Veca pitong taong gulang pa lang ang mga 'yan? Pagsabihan mo sila ng maayos, hindi 'yong basta ka na lang bumubulusok dahil sa galit!" sigaw ni Eros habang nakayakap sa kanya ang kambal na sina Echo at Recho. "I d
BAHAGYA na nagulat ang dalaga sa nasabi ni Brent. Pero mabilis na lumapit si Alex at inayos ang kuwelyo ni Brent. "Uso pa ba ang ligawan sa panahon ngayon Brent? Pero... natatakot ako Brent, takot ako na baka pati lola mo ay hindi ako magustuhan," malungkot niyang saad. Hinawakan ni Brent ang baba ni Alex tsaka ito inangat. "Alex, huwag kang malungkot. Alam kong magugustuhan ka ni Lola, at isa pa hindi namimili si Lola. Kung saan ako masaya, doon siya," wika nito. "Sorry, napagdudahan ko pa tuloy ang lola mo, siguro, sa sobrang dami ng traumatic experiences ko, kaya ako ganito," "Hindi ba sabi ko sa 'yo na 'wag kang mahiya na mag-open sa 'kin. You can lean on me Alex. Tell me, may mga bumabagabag pa ba sa 'yo?" tanong ni Brent habang hawak ang pisngi ng dalaga. "H-hindi lang kasi ako makapaniwala Brent. Inamin sa 'kin before ni Julian na dati na kaming magkarelasyon bago pa ako nagka-amnesia, ngayon, hindi ko alam kung sineryoso ba niya ang sinabi niyang 'yon o sadyan
KASALUKUYANG naglalakad na noon sina Brent at Alex na magkahawak kamay papunta sa isang venue kung saan punong puno ng ilaw at malapit pa ito sa karagatan. "Wow, ang romantic ng place. Pero...nasaan ang lola mo?" tanong ni Alex. Ngumiti lang ng matamis si Brent at patuloy na inalalayan ang dalaga patungo sa main venue. "For now, gusto muna kitang masolo. I really want to spend this evening with you Alex. Dahil...dahil ko masasabi kung hanggang kailan tayo ganito. Kung magpapatuloy nga bang ganito habang lumilipas ang araw at patuloy ang paggalaw ng oras," madamdamin na wika ni Brent habang pinagmamasdan ang paghampas ng mga alon sa karagatan. "B-bakit ka naman ganiyan magsalita? 'Di ba sabi ko naman sa 'yo na, papakasalan naman kita? Kaya kahit ano'ng mangyari Brent... sasamahan kita sa lahat, gaya ng pagsalo mo sa 'kin kahit nasa alanganin ako," saad ni Alex at sinadag nito ang kanyang ulo sa braso ni Brent. "Alex...ayaw ko naman na...na napipilitan ka lang mahalin ako dah
SA KABILANG BAHAGI naman ay kasalukuyan noon na naglalakad si Julian sa place kung saan inukit niya sa puno ang pangalan ni Alex. "I promise Xarah, after ng recovery ko. Babalik ako sa Greece, babalikan kita at babawi ako. At umaasa akong hindi pa huli ang lahat," wika niya habang hinahaplos ang nakaukit na pangalan ni Alex sa puno. Ngunit labis siyang nagulat nang marinig niyang may tumatawag sa pangalan niya at walang iba kung hindi si Mang Tacio na noo'y mabilis na tumatakbo palapit sa kanya. "Julian! Julian! Magtago ka dali!" sigaw ng matanda. "M-Mang Tacio bakit po?!" "M-may mga armadong lalake ang nakapalibot ngayon sa mansion, buti na lang at hindi nila ako nakita at nagmadaling puntahan ka rito," hinihingal na sagot ng matanda. "P-pero...sino po sila?! Ano'ng kailangan nila?" "H-hindi ko rin alam, basta masama ang kutob ko na may gagawin silang masama sa atin!" Halos matulala si Julian habang nakahawak ito sa kanyang saklay. "T-tumawag na po ba kayo
ISANG malakas na sapak ang pinakawalan ni Eros diretso sa pagmumukha ni Julian. Ngunit hindi nagpakita ng kahinaan o pag-inda si Julian. "Is that the best you can do? Matapang ka dahil alam mong nakagapos ang buong katawan ko," ani Julian sabay dura sa harapan ni Eros. "Hmm...kahit anong sabihin mo, just accept the fact na ito na ang magiging kapalaran mo! Wala ka ng magagawa Julian. Ikaw ang ililibing ko ng buhay and I'll make sure na kahit kaluluwa mo ay walang magagawa sa paghihiganti mo!" galit na sigaw ni Eros. "Then kill me now. Kill me Eros!" "Don't be in too much of a hurry, darating tayo diyan. Hindi mo alam kung gaano ako kasaya ngayon, dahil finally...nakuha ko na rin ang matagal ko ng inaasam," ani Eros. "Gano'n naman pala, alam mong wala akong kalaban-laban sa 'yo ngayon Eros...why don't you just kill me now! Para wala ng hadlang sa mga problema mo!" galit na sigaw ni Julian at puwersahan pa rin niyang iginagalaw ang katawan na halos kulang na lamang ay m
NANG magising si Julian ay naramdaman niya na tila may mabigat sa kaniyang katawan, halos mapa-ungol siya sa sakit habang iginagala ang paningin sa isang madilim na lugar kung saan siya kasalukuyang nakagapos ang buong katawan habang nakaupo. "Fuck! What place is this!" bulalas niya. Maya-maya lamang ay biglang lumitaw ang isang anino sa madilim na banda, at habang lumalapit ito kay Julian ay mas lalong nagpapakita ang tunay na anyo nito. Tattooed man, same resemblance to Julian's physical appearances. Hindi nga siya nagkamali. Si Eros ang muling nagbanta sa kaniyang buhay. Akma na sanang susugurin ni Julian ngunit hindi niya magawa dahil mahigpit ang kaniyang pagkakagapos na halos magmarka ang mga tali sa kaniyang mga balat. "I should've known! Wala kang kasing-sama Eros!" sigaw ni Julian. "Oh? Ngayon mo lang ba nalaman dear brother? Matagal na akong minarkahan ng demonyo, dapat noong una pa lang naging tuso ka na pagdating sa pag-uugali ko," kalmado niyang sabi. "P
ISANG malalim na buntong hininga ang pinakawalan ni Julian habang papasok na siya sa loob ng eroplano habang bitbit nito ang kaniyang bagahe. "Wait for me Xarah...I'm coming for you," bulong ni Julian sa sarili bago pa man ito humakpang papasok sa loob kung saan pumwesto siya sa economy dahil ito na lang ang nakayanan niyang bayaran dahil maging ang mga bank accounts niya ay tila kontrolado na rin ni Eros. "You will regret this Eros... you're gonna pay for this." Bulong ni Julian sa sarili, at habang tumatagal ang oras ng biyahe ng eroplano ay palihim na tinitigan ni Julian ang singsing sa kaniyang daliri. "Ikaw na lang ang natitirang bagay na makakapagpabalik sa tunay kong katauhan. Sana maging okay ang lahat pagdating ko sa Greece," aniya. ILANG ORAS pa ang nakakalipas nang marinig ni Julian ang announcement na malapit na sila sa bansang Greece at ng mga oras na iyon ay mariin niyang kinusot ang kaniyang mga mata. Paglapag ng eroplano sa airport ng Greece ay kasunod n
NASA loob ngayon ang ina ni Alex at bunsong kapatid nitong si Jude. Tuwang tuwa ang ina ni Alex dahil sa wakas ay nakadalaw rin si Brent. "Naku iho, alam mo bang itong nobya mo, ilang araw ka pa lang wala ay tila sabik na sabik na sa 'yo," saad ng ina ni Alex. Ngunit sina Alex at Jude ay nanatiling tahimik sa isa't isa at nakaw na nagtitinginan. "Wow, is it true Alex?" ani Brent sabay akbay sa fiancee nito. "H-ha...mmm, y-yeah, si nanay talaga binubuking ako," ani Alex ngunit tila hindi pa rin maayos ang linalaman ng kaniyang isipan at naka-focus pa rin ito sa ibang bagay. "Oh tikman niyo ito, masarap 'yan Brent favorite ni Alex ang suman na iyan," pag-anyaya ng ina ni Alex. "Wow, looks so delicious po," tugon ni Brent sabay kuha ng tinidor at nagsimula niyang tusukin ang nakabalot pang suman. Kaagad naman na natawa si Jude. "Kuya Brent, you're doing it the wrong way. Ganito kasi 'yan kuya, you pick it up and hubaran mo ganern!" pagbibiro ni Jude na halos matawa ang lahat mal
THIRD Person Point of View HALOS hingalin si Jude kakatakbo pabalik sa isang grocery store kung saan siya nanggaling kanina. Lingid sa kaalaman ni Julian na naroroon din pala ang ate Alex nito at busy na bumibili ng mga groceries."Oh Jude?! Bakit? Akala ko ba mauuna ka ng uuwi pabalik sa bahay?" saad ni Alex. "Eh ate...k-kasi..." hinihingal na saad nito dahil sa kakatakbo. "Eh kasi?" pagdugtong ni Alex."Hindi ka pa ba tapos diyan ate? May sasabihin ako sa 'yo." "Ikaw pinapakaba mo ako ah? Sandali lang, ipipila ko na lang 'to sa cashier area. Hintayin mo ako diyan." Halos magmukhang alanganin ang mga naging reaksyon ni Jude at tila hindi ito mapakali. Lubha kasi siyang nagulat nang muli niyang makita ang kaniyang kuya Julian. Alam ni Jude na malaking gulo sa pagitan ng bagong nobyo ng kaniyang ate at ni Julian kapag nagkataon na nagkita ang dalawa. ILANG MINUTO pa lamang ay natapos na rin ipila ni Alex ang mga pinamili nito. At mula sa labas ay naroroon si Jude at tila hindi pa
JULIAN'S POINT OF VIEWMAYBE this is the right time para bumalik na ako sa Greece. Marami nang nangyari at marami na rin oras na nasayang. Ni hindi ko alam kung ano na ang naging buhay ni Alex since wala na din kaming communication. Habang patuloy kong iniimpake ang ilang kagamitan ko ay mabilis na rin akong lumabas sa condominium na pansamantala kong tinutuluyan. Ngunit bago ang lahat, biglang sumagi sa isipan ko na bisitahin ang isang bahay kung saan matagal ko ng hindi napupuntahan. I immediately check my flight schedule at mamayang hapon pa naman. Maybe this is the right time para mabisita ko man lang ang family ng babaeng pinakamamahal ko. Without hesitation, kaagad kong pinaandar ang kotse ko at nagtungo doon. After how many hours since malapit lang siya sa airport ay pinasok ko ang isang alley kung saan noon nakatira sina Alex. At first, parang nalula ako dahil ang laki na rin pala ng pagbabago ng mga bahay dito. Habang dahan-dahan ko na pinapaandar ang aking kotse ay isa isa
NAWINDANG si Veca nang biglaang ipasok ni Eros ang matigas niyang alaga. "Ugh! Oh damn! That's good...Ahh!" pag-ungol ni Veca nang simulan nang kayurin ni Eros ang pagkababae ni Veca. Eros fucked her harder kahit pa naka-suit ito. Halos marinig ng ibang employees ang ingay na nanggagaling sa loob ngunit hindi na lamang nila pinansin at mukhang sanay na ang mga ito sa pag-uugali ng kanilang mga CEO. "Ahh! Yeah! Yeah! Harder! Harder! Pull! Pull my hair!" muling sigaw ni Veca habang tinatalaban na ito ng pagkalibog sa katawan. Halos umuga ang office table ni Eros habang tinitira niya patalikod si Veca at kasalukuyang nakataas ang skirt nito. "Beg Veca!" he seductively said while he started to knead Veca's breasts. Tanging malakas na ungol lamang ang pinakawalan ni Veca habang ginagawa nila ang bagay na iyon. Maya-maya lamang ay hinugot ni Eros ang kaniyang naglalaway na sandata. At puwersahang ipinaharap si Veca at tsaka niya ito kinarga at pinaupo sa ibabaw ng mesa.
KINAUMAGAHAN ay napagpasiyahan ni Veca na bisitahin ang sarili nitong kumpanya, at kasalukuyan naman na ipinapamahala niya kay Eros, na inakala niyang si Julian. "Maybe this is the right time para mabisto ko ang tunay na pagkatao mo; sana mali ang iniisip ko, Eros. Dahil kung nagkataon man na tama ang instinct ko, gagawa at gagawa ako ng paraan para ibalik ka sa dating pinanggalingan mo!" Nanggagalaiti si Veca sa galit habang naglalakad ito malapit sa opisina ng kaniyang asawa at 'di alintana ang mga pagbati sa kaniya ng mga empleyado ng kanilang kumpanya. "JULIAN... are you there?!" Ang kanina'y, komportableng nakaupo na si Eros, ay biglang nagulat nang marinig ang boses ni Veca. "Yeah, come in," tugon nito. Nang makapasok si Veca sa loob, tila nais niyang tanungin ang bumabagabag sa kaniyang isipan. Ngunit bigla na lamang niyang napagtanto na hindi niya basta-basta mapapaamin si Eros. "What brings you here? Mukhang ngayon lang kita nakitang binisita ang company," ani
SA BANSANG GREECE naman ay abala noon si Veca sa pagkukumpuni ng mga gamit ni Eros na inakala niyang si Julian. Ngunit nang buksan niya ang aparador ng kaniyang asawa ay labis siyang nagulat nang makita niya ang isang cellphone na naka-ziplock pa. "Gosh Julian, napakalumang model na ng cellphone ito pero bakit mas pinili mo pa na itago 'to dito," bulong ni Veca sa kaniyang sarili habang binubuksan ang ziplock. Nang mabuksan niya ang ziplock at pinagmasdan ang cellphone ay may kung ano ang nagtulak sa kaniya para kalikutin ito. Nang mapagtanto niyang tila low battery na ito ay kaagad niyang dinampot ang charger na kasama nito. Hindi nagdalawang-isip si Veca na i-power on ang cellphone kahit pa one percent pa lang ito. At labis siyang nagulat nang makita niya ang litrato na nasa screen. A half naked Julian wearing earrings and a tattoo na malapit sa may bandang tagiliran nito. "K-kailan pa natutong maging ganito ang itsura ng physical appearance ni Julian?" pagtataka ni