Chapter Three

"What do you think you're doing, boss?!" Agad tinampal ang kamay ng boss niya nang binuksan nito ang pintuan ng kuwarto niya.

So much for the birthday celebration. Mukhang hindi umaayon ang pangyayari sa plano niya. Palibhasa bakit ba siya nakialam sa personal na buhay ng boss niya and look where it got her? Brokenhearted na nga hindi pa pinagbigyang magpakasaya sa kaarawan niya. Could this get any worst?

"I taught I'll accompany you. Bakit, Ave? Are you scared that I might take advantage of you?" Pamimilosopo nito sa kanya.

Avern rolled her eyes. Cairo wouldn't be Cairo without being sarcastic. Behave nga pilosopo naman.

"Teka nga hindi mo ata naintindihan. Pumayag akong sumama ka pero hindi ka magnanatili sa suite ko."

Kunot noong tumingin si Cairo kay Avern na parang itong nagmula sa ibang planeta. Palihim na sinabutan ni Avern ang sarili. Can anyone remind me why she brought him here? God why did she even like this man?

"I—"

Hinarang niya ang kamay sa mukha nito at binuksan ang pinto. Wala rin namang patutunguhan ang pakikipag-away niya sa lalaking to. Agad niyang tinungo ang banyo at iniwan ang h*******k niyang boss sa labas. Bahala itong maghintay sa labas. She decided to soak herself in the bathtub.

"Ah this is heaven." Avern moaned in pleasure as the warm water kissed her skin. "Ang—"

Bigla natigilan nang makarinig ng malakas na kalabog mula sa labas. She immediately wore a robe. What the heck happened?! Namumula ang buong mukha ng boss niya at umabot pa ito hanggang sa magkabilang tainga nito. His breathing is shallow. Nakabulagta ito habang hawak ang cupcake na may kandila. It was supposed to be for her!

"A-ave..." He weakly muttered as tried to open his eyes.

Namilog ang mga mata niya nang makita ang nasa loob nito. Strawberry jam! Agad niyang dinukot ang syringe mula sa bulsa ng trousers niya na may gamot at binaon sa braso nito. Marahas na nagtaas-baba ang dibdib nito, nahihirapang huminga. Napakagat sa labi si Avern at mariing pumikit. Looks like she doesn't have much choice.

Hinila niya sa batok ang binata at nilapat ang labi sa labi nito. She's giving him some air. Nakokonsensya siya sa ginagawa niya, she's holding a man that belongs to someone else. Nang bumalik na sa dati ang paghinga nito ay tumayo siya at akmang aalis pero natigilan siya ng may humablot sa kamay niya. She flicked it off, she doesn't want to add more to the mistakes that she's done today.

"Why the heck did you do that?! Alam mong allergic ka kinain mo pa?" Avern couldn't control herself. Gusto niyang lapitan ang tingnan kung maayos ang lagay nito pero kailangan niyang lumayo. Dahan-dahang tumulo ang mainit na likido pababa sa pisngi niya. "You could have died!"

Pagak itong tumawa na tila nasisiraan na ito ng bait at pinangko siya. His gaze oozed with anger and something else. Nag-iwas si Avern ng tingin at pasimpleng umatras. Ayaw niyang pangalanan ang emosyong nakita niya sa mga mata nito. Baka guni-guni niya lang ito o epekto ng alak. Ayaw niyang maging ilusyunada at lalong-lalo na maging desperada.

"How does it feel, Avern? Do you care about me now?" Tanong nito sa kanya habang nakatitig. "Kailangan ko bang ilagay ang sarili ko sa sitwasyon na yun para lang makinig ka sakin. Kung ganun ay hindi ako magsasawang ulit-ulitin 'to. All I ask is for you to look at me and see me as a man. Not your boss! Not your friend! But your man."

Avern froze. Totoo ba ang naririnig niya? No! This is just one of his jokes. This is a dmn lie! Huwag kang mag-assume, Avern Dela Cruz. He's just playing with you.

"Itigil mo na to, sir. Hindi na nakakatuwa. Please lang tama na." Aniya at napayuko. Hindi ko na alam kung hanggang saan ko kayang itago ang nararamdaman ko para sayo. Maawa ka, tama na. Sigurado nadala lang ito sa bugso ng damdamin nito at sa alak. Dahil kung hindi ito nakainom ay hindi magkakaganito ang boss niya. Bumuntong-hininga si Avern at diretso itong tiningnan sa mga mata nito. "Hinding-hindi ako magpapadala sayo, boss."

Naalala niya ang sinabi ni Ma'am Adeline sa kanya.

"I will return your hacienda, the vineyard and even give you everything you want. Just please tame my son. This is not a command, Avern. It's my request."

On her thirtieth birthday she promised herself something important. Dahil doon nakasalalay ang trabaho at puso niya. She will do whatever it takes to tame Cairo Villagracia.