Chapter 210

"Then was it because of what happened to you?"

Hindi ako nakapagsalita. I knew it. They probably knew that the woman Ismael wanted to marry was raped by someone else. They wouldn't want their son to marry someone like me; it would tarnish their reputation.

"It might be hard for you, Jothea, but we're here for you. Don't worry. Walang makakaalam ng bagay na iyon, bukod sa amin. Our relatives won't know, even Isa, Jothea. Hindi niya iyon malalaman. I assure you." Hinawakan niya ang kamay ko, para pagaanin ang loob ko. Namuo ang luha sa gilid ng mga mata ko. "Hindi mo naman ginusto ang nangyari, at hindi iyon magiging kabawasan sa iyo. I still want you for my son, hija."

Hinaplos niya ang buhok ko at dahil sa paraan ng pagtingin niya sa akin na may halong pagtanggap ay hindi ko na napigilan ang mga luha ko. Mahigpit ko siyang niyakap.

Patuloy niyang hinaplos ang buhok ko na para bang iniibsan niya ang bigat na nararamdaman ko sa puso ko. "That memory