"Saan pupunta si Lennox?" Tanong ni Creed pagkalapit namin sa front desk kung saan sila nagtipon-tipon."Yosi break daw," sagot ni Al. "Ako na raw ang magbigay ng mga susi ninyo. Bayad na itong mga reserved room kaya pipili na lang tayo ng room number. Yung matitira na ang kay Lennox."Pagkabalik ni Lennox, hindi pa tapos mag-decide kung sino ang gagamit sa mga kuwarto. Nakayanan ko naman umayos sa harapan niya. Malamig at nakakaintimida ang anyo niya pagkabalik. Kahit si Via hindi makalapit sa kanya."Nagsisigarilyo ka na ulit?" Tanong ni Creed kay Lennox sabay hila sa katawan ko palapit. "Al told you last night I have a girlfriend. This is her, Xena."Humarap sa akin si Creed at hinalikan ako sa pisngi. "Xena, this is Lennox. He's been my best friend since college.""Oh?" Ngumiti ako kay Creed. Kahit labag sa loob ko'y humarap ako sa lalaking nasa harapan. Naglahad ako ng kamay. "I'm Xena. It's my pleasure to meet my fiance's best friend."Matagal siyang tumitig sa mukha ko bago siya
They all started drinking. Katatapos lang namin kumain at kalalapit lang namin sa pabilog na puwestong ginawa nila. Madilim na at konting liwanag na lang ang natira sa lumubog na araw. Maririnig ang tawanan nila at hampas ng alon habang nasa gitna ang apoy na tumutupok sa mga kahoy. Tiningnan ko si Creed at nakita na nakatingin siya sa kinauupuan ni Lennox na napalilibutan ng mga babae, kasama na rin si Via na kapatid niya."Come here, man!" Si Al nang makita na naghahanap si Creed ng mauupuan."It seems like you can't talk to your best friend right now," puna ni Al pagkaupo namin.I stare at the fire in front of me which quickly dries the firewood. It was lovely to watch. The fire is slowly burning the woods and it's creating a crackling sound.Nasa gitna ang apoy at nasa kabila si Lennox na katabi si Bob at ang mga babae. Tahimik lang siya na umiinom at tanging si Bob at ang mga babae lang ang maingay. Si Via, bahagya na rin na namumula. Itinataas nito ang hawak na alak para makipag-
Nilapitan ko si Creed. Masama ang tingin niya sa kapatid niya na sumunod kay Lennox. Ang ibang mga kasama namin ay mga nagpaalam na rin."Mauna na rin kami."Tumango si Creed at tinapik sa balikat si Roiland. Si Addisson, hindi makatingin sa akin nang lagpasan nila kami."Ayos ka lang?" Nakatingala ako sa kanya at nakahawak sa braso niya.Ngumiti siya at isinama ako sa pag-upo niya ulit sa buhanginan. Kagaya kanina ang ayos namin, ganoon din na bumalik sa pag-upo sina Al at Bob."Ano ang problema ngayon niyan? Ganyan na ganyan iyan noong mamatay ang mama niya."Napatingin ako kay Al na nilalaro ang apoy na nasa gitna. Umiling si Creed na nasa tabi ko at marahan na hinigpitan ang yakap sa katawan ko. Nagtama ang mga mata namin nang tiningala ko siya."Patay na ang mama niya?" Hindi ko mapigilan itanong.Nagbuntonghininga siya at tumango. Tiningnan niya ang mga kaibigan niya na pare-parehong nagluluksa ang itsura."College kami noong mamatay ang mama niya. Mahilig na siya sa gulo noon. L
Hindi na ako nakabalik kung nasaan sina Creed at sa halip ay pinilit ko na lang na makatulog sa kuwarto. Matagal bago ako dinalaw ng antok. Naramdaman ko pa ang pagpasok ni Creed at paghalik niya sa aking noo bago siya natulog sa kabilang kama.Kinabukasan, bumaba kami at kasalo sa agahan ang lahat. Kagaya nang naisip ko'y baka hindi alam ni Lennox ang ginawa niya. Lasing na lasing siya kagabi at hindi makalakad ng maayos."Eat it!" Via.Nasa tabi ni Lennox si Via. Napapatingin siya rito sa tuwing mayroon itong pagkain na nilalagay sa pinggan niya. Masyadong abala ang babae sa pag-aasikaso sa kanya."They all think that you are my fiancee. Iyon ang pakilala mo kaya ibig sabihin pumapayag ka na?" Bulong niya na kami lang ang makakarinig.Lumayo ako ng konti dahil nakikiliti ako sa pagbuga ng hininga niya. Natawa siya at tinaasan ako ng kilay. Nakangiti akong umiling at kinain ang pagkain na kalalagay niya lang sa pinggan ko.Parang hindi nangyari ang kagabi dahil maayos naman silang lah
"Where is he?" Roiland asked when he didn't see Lennox with us."Where else? Of course, he went back to his room and is probably working his ass right now!" Al replied sarcastically as if his friend had done nothing in his life but work.Napailing si Roiland at napasulyap sa akin. Pakiramdam ko'y may alam na siya na maaaring sinabi ni Addisson. They are married after all. She surely talked to him about it the moment she saw me. Isa siya sa mga tao na nakakaalam ng nangyari taon na ang lumipas. She's lucky to have found a man like him despite her past. Na kahit isa si Lennox sa nakasiping niyang lalaki noon, tanggap siya nito at malaki ang tiwala sa kanya. Kung ibang lalaki iyan, nasisiguro kong pinutol na ang koneksyon kay Lennox.That must be the reason why she changed. Is it because of love? But, until now I still can't forget what she did. Siya ang nagsabi sa akin sa mga plano ni Lennox. Pero dalawa silang nagplano. Kasama siya. At kahit na may asawa't anak na siya, hindi ko mai-ali
Nagpanggap akong nakatanaw sa pag-alis ni Creed dahil hindi ko maharap si Lennox na naghihintay sa harapan ko. Biglaan ang pagkabalisa ko dahil napag-isa kami."Halika na."Hinila niya ako sa braso at dinala papunta sa sasakyan namin. Mabilis kong hinawi paalis ang kamay niya dahil nagtaasan ang mga balahibo ko sa pagdampi sa balat ko ng magaspang niyang palad."Hindi na. Hihintayin ko na lang dito si Creed."Napalunok ako nang tusukin niya ako ng matalim na tingin. Asiwa kong nginuya ang ibabang labi ko bago nag-iwas. Being alone with him like this after years feels awkward. Sa halip na nasa kanya ang tingin ko dahil nasa harapan ko siya, nasa dalawang lalaki na nauna nang magkarerahan sa tubig ang tanaw ko."Ano ang gagawin mo ritong mag-isa?"Naghalukipkip ako at itinuring siyang hangin dahil hindi ko siya pinapansin. Nasa harap ang tingin ko pero nakikita ko siya sa gilid ng aking mata. Iritado siyang nagbuntonghininga at tinalikuran ako.I glance at him sideways. He was talking to
"Lennox!"Mayroon lalaking sumigaw mula sa likuran namin. Kinabahan ako dahil nakayakap pa rin siya. Muli akong pumalag at pilit na inaalis ang mga kamay niya. Tumigil ako sa ginagawa nang tumigil sa tabi namin ang sinasakyan nina Roiland at Addisson. Nakatingin si Addisson sa akin bago niya inilipat ang mata sa bandang likuran ni Lennox, nasa mukha niya ang pag-aalala at bahagyang taranta. Sinundan ko ang tinitingnan niya at nakita na papalapit si Creed na angkas si Via. Hindi nila kita na yakap ako ni Lennox dahil may pagkamalayo pa at nasa likuran sila."Nakapag-usap na ba kayo?"Napatitig ako kay Roiland at kay Addi nang marinig ang paunang tanong niya. I took a peek at Lennox and he confirmed my thoughts when he nodded. What's happening here? Did they plan it? Did they plan to let Lennox and I be alone so he could talk to me? I gritted my teeth."Lumipat ka rito sa akin! Si Addi na riyan!" Roiland.Lennox didn't move. He was clenching his jaw when I looked up at him. Wala siyang b
"We will go first. Xena needs to rest."Tumango si Roiland at hinawakan sa balikat si Lennox. Para siyang palaging magsasalita ng tungkol sa aming dalawa. Mabuti na lang at nandiyan si Roiland at pinipigilan siya."Ako ang nahihiya dahil sa ginawa ng kapatid ko—""You don't have to," said Lennox.'He really doesn't have to', I thought. I almost said that in front of his thickened face."Mali 'yong ginawa niya," puno ng dismayang umiling si Creed. "Pagsasabihan ko ulit siya mamaya."Sabay kaming pumasok sa elevator. Natigil lang sa pagsara 'yon nang humarang ang kamay ni Lennox at madali na pumasok sa loob kasama si Roiland."You forgot your towel."I was surprised by what he said. Nakatingin siya sa mga mata ko. Hawak niya ang towel ko at nakalahad para abutin ko. He's clearly doing it intentionally! Puwede niya naman iwan ang towel ko at huwag pansinin dahil resort naman ang may-ari nito ngunit dinala niya pa para lang maibigay sa akin!Tiningnan ko siya ng masama at mabilis na hinabl
Did those women deserve what Lennox did to them? My answer, I don't know. I just know that those women didn't know their worth. I also saw one of those women in person and from what I saw in her action, she has no respect for herself. I don't want to judge them because I'm not wearing their shoes, but the action they chose has no excuse.I was angry and disgusted with Lennox because of the videos he made but he patiently accepted all my hurtful words. He never cheated on me with another woman. He never insulted me in front of other people. He was there whenever I needed him. There's no question, he deserves a second chance.He lied but he learned. Kahit pa kasalungat sa gusto niya ang paglayo ay ginawa niya dahil ayaw niya akong pilitin at ayaw niyang maging makasarili. Hinayaan niya na maging mapayapa ako sa paglayo niya kahit ang naging kapalit ay pagkawasak niyaIt took me years to finally realised that I judged him like the way they judged me after they watched my video. I did the
Gusto kong maiyak sa harapan ng mga kaibigan ko ngunit pinipigilan ko ang sarili ko. Ipinasok ko sa bulsa ang mga nanginginig na kamay at yumuko para hindi mahalata ng mga kasama ko sa elevator na namumula ang mga mata ko.Did she really mean it? Did she really loves Creed? Kung hindi niya mahal bakit namin sila naabutan sa ganoong ayos? Parehong n*******d. Katatapos lang ba nila? Hindi na ba sila umabot sa kuwarto kaya't sa sala na nila ginawa?"Lennox! Saan ka?" Tawag ni Al nang makita ang pagtalikod ko para sumakay sa sariling sasakyan."Mauna na ako," mahina na sagot ko.Tumingala ako at ibinalik sa loob ng mga mata ang luha na muntik nang bumagsak sa loob ng elevator. Pigil na pigil ako dahil nakakabawas sa pagkalalaki ko ang pag-iyak. Subalit pagkapasok ko sa loob ng sasakyan, hindi ko naman din iyon napigilan.Ang sakit. 'Tang ina."Hoy, bakit mauuna ka? Sabay sabay na tayo!" Katok ni Al sa bintana ng sasakyan ko na hindi ko pinansin at nauna nang umalis bago pa niya makita ang
I can't look at her while she's crying, especially when I know that I'm the reason why she's shedding tears right now. She's right. I destroyed her. And I deserved all the disgust I've seen in her eyes. Lahat ng mga ginawa ko bago ko siya makilala ay pinagsisisihan ko na. Kung mas naging mabuti lang sana akong tao, hindi sana siya nandidiri ng ganito. If only I could have seen it coming, I could have done something differently. But, It's too late to regret now. I already fucked up everything.Only with her I felt different emotions. It was only with her that I experienced being happy, desperate, afraid, sad, and only with her did I cry. The only woman who gave me those emotions now wants me to get lost. She's done with me now. She's done with a liar and cold hearted man like me.Iyon ang huling hiling niya. Iyon ang pakiusap niya. Ano'ng karapatan ko para hindi ko iyon ibigay sa kanya? Ayokong maging makasarili gaya nang sinabi niya kaya hahayaan ko siya dahil alam ko na hindi ko na ma
I needed a bucket of self-control when I first saw her closely. She loves biting her lips like she's always seducing me or inviting me for a kiss. I don't know if it's her tactic or just her mannerism.Nakangisi akong mag-isa at natawa sa sarili nang maalala ko ang mga tingin niya. The way she looked and gawked at me. She's obviously attracted to me. I bit my lower lip as I stifled my smirk. Damn it. She likes me. Pumikit ako at nakaramdam ng saya.Dahan-dahan, nawala ang ngiti ko. Mabilis akong napadilat at naibaba ang hawak na alak. Shit. Umiling ako at tinawanan ang mga naiisip ko. Bakit tuwang tuwa ako? Right. I felt good because of my planned work. That's it. Yeah. That's it."Are you sure you don't want to teach another class and subject?""Yeah. I'm sure.""Isang klase lang ang tinuturuan mo…."Kinakausap ako ng head teacher ngunit wala akong ganang makipag-usap sa kanya dahil may pinapanood ang mga mata ko. Inaabangan ko siya ng tanaw habang papasok sa school. Natitigilan lang
"Lennox!"Napangisi ako nang makita si Bob at Al na nanlaki ang mga mata. Nasa likod namin ang mga nakaaway ko noong nakaraang araw."Tumakbo na tayo!" Naduduwag na suhestiyon ni Bob.Natawa kami ni Creed sa kanya. Umiling ako at hinarap ang mga tumawag sa akin. Isang kilalang gangster ang mga ito sa kabilang eskuwelahan. Naglalakad kami sa eskinita ng mga kaibigan ko. Kadadaan lang namin sa bahay ni Roiland kaya apat na lang kami na nasa masikip at madilim na lugar na ito."Why? Do you want to say hello to my fist again?"Napahawak si Creed sa tiyan niya at tumawa ng malakas dahil sa sinabi ko. Wala pang isang linggo nang makaaway namin ang mga ito. Mas marami siyang kasama ngayon. Nakaraan kasi'y lima lang sila. Ngayon, walo na pero puro mga patpatin naman ang mga kasama kaya't lahat sila'y mayroon mga dala na mga panghampas na tubo at mga kahoy."Ang yabang mo! Pinagbigyan lang kita nang nakaraan!" Galit na sigaw nito."Pinagbigyan?" Natawa ako. "Kaya pala puro pasa iyang mukha mo h
My choices might not good to others but I want to help myself to be the best version of me. I've been in the painful chapters then I turned the page and the healing process was much longer and it's not been easy. Iniwan ko ang taong mahal ko dahil natakot akong mabasag sa milyon milyong piraso ngunit kahit ano ang pinili ko ay nabasag pa rin ako.I hit the rock bottom and watched myself tear apart into million pieces. I go slowly and take my time to put it back, trying to collect myself. At nang hindi ko mapulot lahat ay iniwan ko ang ibang parte ko, and that part was Lennox.I thought that was the painful part, but it wasn't. The most painful part is to stepping out of the box and put myself first before others. Ang hirap magdesisyon para sa sarili ko lalo't nasanay ako na unahin ang iba.I only have one life and I want to allow myself to be happy right now. I will decide today for myself. And I don't have to feel sorry for choosing myself. Kahit sino ang masaktan ko at kahit sino ang
Napupunta ang tingin ko sa kanya habang nagmamaneho siya. Panay kasi ang ngiti niya at pinaglalaruan ang ibabang labi. Nanatili pa kami ng ilang oras sa sasakyan niya. Magliliwanag na rin nang hinatid niya ako. Pagkatigil ng sasakyan, lumapit siya't hinalikan ako habang abala akong magtanggal ng seatbelt na suot ko."I will wait here. Pagkatapos mong makausap si Xion, iuuwi ko na kayo."Umiling ako. Iniiwasan ko na magpang-abot sila ni Creed. Matatagalan din ako dahil si Creed ang una kong kakausapin bago ang anak namin. Maaga pa at maaaring natutulog pa si Xion."Umuwi ka muna. Tatawagan na lang kita."Ayaw niya sanang umalis ngunit pinilit ko siya. Magtatagal ako at hindi ko maisasama si Xion ng biglaan paalis sa penthouse ni Creed. Kailangan ko muna siyang mapaliwanagan ng maayos.Habang nasa elevator, na kay Creed ang buong isip ko. Bumagsak ang isang luha sa kaliwang mata ko na mabilis kong pinunasan. Sobrang bait niyang tao pero…nagawa ko ito sa kanya.Huminga ako ng malalim nang
Inalalayan niya ako pahiga na hindi pinaghihiwalay ang mga labi namin. I flinched when my back touched the cold leather of his car seats. I moaned in protest when he left my lips to kiss my cheeks down to my neck, gently grazing my soft skin with his teeth. Mula sa aking leeg, inangat niya ang ulo niya upang titigan ako gamit ang namumungay niyang mga mata."Xena," he whispered my name as if I were his beautiful dream.Umangat siya at nagmamadali na hinubad sa aking katawan ang suot ko na cotton dress. He was staring at me as I bit my lips while watching him undo his jeans and his shirts. We are only on our underwear when he leaned over to smashed my lips with his to kiss me hungrily. I raised my hands to tangled them around his neck as he start to position himself between my legs. Inangat niya ako at inabot ang hook ng aking bra sa likod. Hindi pa tuluyan na nahuhubad iyon nang ibaba niya ang halik mula sa leeg ko papunta sa aking dibdib.I gasped and closed my eyes tightly when his l
"No!"Sigaw at suntok ang ginawa ni Xion kay Lennox. Sa sobrang pagwawala niya'y walang nagawa si Lennox kung hindi ang ibalik sa akin ang anak namin.Mabilis na yumakap si Xion sa leeg ko at umiyak sa aking balikat. Nang mahimasmasan siya'y tumingin siya kay Lennox at sinigawan ang ama niya."I hate you! I hate you!"Nagulat ako sa sobrang pagwawala ni Xion. Sinubukan siyang lapitan ni Lennox ngunit sinasampal siya ni Xion sa mukha. Hindi siya ganito ka-agresibo kahit na hindi niya kakilala ang humawak sa kanya. Hindi kaya natakot siya dahil sa nangyari sa labas kanina?"Baby, calm down," I rubbed his back and his head.Hinila ni Lennox ang isang upuan at inilapit sa amin. Nakita ni Xion ang ginawa niya kaya itinulak siya nito palayo."Who is he, Mommy?"Nakatitig si Lennox sa amin ng anak niya pero hindi siya makalapit dahil na rin sa takot na lalong magwala ang anak niya. Nagwawala siya at baka kapag sinabi ko ang totoo ay lalo siyang magalit. Kailangan ko muna siyang amuhin bago ko