"Alas siete ng gabi, puede ka ba?" Suwabe ang boses ni Logan kahit sa phone o dahil nakadikit sa kanya ang ilan sa magaganda at masasayang alaala ko kaya lagi siyang espesyal.Tiningnan ko ang wristwatch ko at nakita kong mag a-alas onse pa lang.Bakit, ganon, kapag kasama ko si Dark ang bilis ng oras? Bakit ngayong wala na siya sa paningin ko parang slow paced ang lahat sa mundo?Ang haba pa pala ng hihintayin ko."Sige, kahit 8pm na nang gabi okay lang. Huwag kang magmadali kung galing ka sa trabaho. Magpahinga ka muna, wala naman akong gagawin kaya puede ako kahit mas late pa."Tinapos ko agad ang tawag dahil alam kong busy siya.Naligo ako uli dahil napawisan ako nang todo sa gym. Para malito pagkatapos kung ano ang gagawin ko sa loob ng silid ko. Nahahati ako kung tutulong ako sa coop para gumawa ng alahas gaya ng regular kong routine araw-araw kapag wala akong trabaho o isipin pa rin ang tungkol kay Dark.Pakiramdam ko may dapat akong paghandaan bago ang deal namin kaya pinili
FREY"KANINA ka pa ba?"7:30 ng gabi, gulat na gulat si Logan nang makita niya akong naghihintay sa labas ng sikat na pizza house. Binigyan niya ako nang pamatay na ngiti at nagbeso siya sa akin, pinagpagan ko naman ang alikabok sa uniform niya sa Food Panda.Ang isang bagay na sobra kong hinahangaan sa kanya ay napakatotoo niyang tao. Walang ere kahit dating mayaman at pinili ang napakahirap na buhay para maging malaya.Ang pakiramdam ng walang tali sa buhay ko ay isa sa ipagpapasalamat ko talaga nang lubos.Yong mahigit isang dekada na nakakulong ako sa mga bawal at ikinahon kami ni Ray ng nanay ko ang pinakamalala.Kaya alam ko kung gaano kahalaga sa akin ang pakiramdam na nagagawa mo ang lahat ng gusto mo.Hinuli ni Logan ang kamay ko at pinunasan ng panyo niya. "Ano ka ba? Hindi na tayo mga bata. Marurumihan ka niyan, eh." Ikinulong niya ang mukha ko sa loob ng mga kamay niya pagkatapos at pinakatitigan akong mabuti. "My God, mas lalo kang gumanda."Naaliw ako sa hitsura niya
Sinundan ko si Logan sa labas at inabutan ko siyang nagsisindi ng sigarilyo sa tabi ng motor niya. Pero bago pa ako makapagsalita, sumagitsit at pumarada ang kotse ni Dark malapit kay Logan at galit na bumaba ng sasakyan. Dahil ayoko ng eskandalo, nilapitan ko na lang si Logan para sana magpaalam. Masakit sa akin na nakikita siyang nasasaktan pero wala akong magagawa. Priority ko ngayon ang unahin si Dark sa dahilang hindi ko rin lubos na maipaliwanag. At sa tingin ko, hindi gumagana ang matino kong kaisipan basta nasa paligid na ang lalaking yon. Para itong malaking trigger na apektado ako kahit hindi dapat. Kung sabay silang magwawala ni Logan, si Dark ang aawatin ko. "Sorry, Logan. Tatawag ako, mamaya." Alam kong marami siyang gustong sabihin akin. Umangat ang kamay niya para pigilan sana ako, pero ako na ang lumihis at umiwas sa kanya. Naiwan si Logan na hinihilot ang batok at nagmumura habang sinisipa ang motor niya. Kahit galit, inaalalayan ako ni Dark nang
GN/oct2/#1FREYSA dinami-dami ng beach house sa Villasin, pinakamalapit sa shelter ang bahay na tinatahak ng kotse ni Dark ngayon. May sariling pribadong daan papasok na lihis sa national road.Hiwalay pa rin sa mundo ng mahihirap, nasa mataas na elevation kasi ito at isa sa magandang tanawin kapag nasa isla ako.Nasa 500 square meters siguro bago bumukas sa unahan ang gate ng white house. Napapalibutan ng puno ang malawak na solar at may mga parte na hindi matatanaw mula sa labas.May rooptop na pinaliligiran paikot ng mga lampas bewang na salamin na sigurado akong matatanaw ang dagat mula roon.Paraiso ito ng mga taong katulad ko pero para kay Dark, baka pahingahan lang kapag kasama ang babaing natitipuhan niya.O mga babae."Minana ko itong bahay sa lola ko. Wala pang ibang babae ang nakatapak dito maliban sa pamilya ko. Huwag kang mag isip na may manggugulo sa 'yo dito kung dito ka na maglalagi sa mga araw na magkasama tayo.""Sinasabi mo bang...hindi na ako puedeng umuwi sa s
Don't." Sinundan ng daliri niya ang labi ko na bahagya kong kinagat. Ikiniling ang ulo niya, bumaba sa akin at bumulong sa tenga ko. Malalim, intimate at garalgal ang boses. "Stop biting your lips, Frey, baka mawala ako sa sarili ko. Hindi ko gusto na may mangyari sa atin ngayon dahil dinala kita dito para lang pirmahan mo na ang kontrata." Dumikit sa pisngi ko ang labi niya, dinadarang ako. Halos paos na ang tinig nang magsalita. "And, Frey, bear this in your mind..." kinagat niya ang tenga ko. Nag iiwan ng basang halik,, sumisipsip doon na nangatal ako. "....when we do it here, I will come inside you, without protection, without reservations and there's no time out. Ipakikilala ko sa yo ang sarili mong pagnanasa at susulitin natin lahat ng oras na makakasama natin ang isa't-isa."Napalunok ako nang mariin sa sinabi niya.Malayong malayo sa disenteng itsura ni Dark ang mga yon. Napakakinis niyang prinsipe sa suot na business suit para magsalita sa harap ko ng karnal at br
SA tingin ko, dapat kong hangaan kung gaano kabangis ang tindi ng pagkagusto ni Dark sa akin habang binabalanse niyang pangatawanan na hindi siya gagawa ng bagay na labag sa loob ko.At nanalo na naman ang pagiging negosyante niya."M-May mga damit na sa kuwartong yon, ipinahanda ko yon para sa yo." Itinuro niya ang direksyon ng silid habang dinudukot ng isa pa niyang kamay ang keychain na may ilang piraso ng susi na nakasabit at masayang nag untugan ang maliliit na metals niyon.Iniabot niya yon sa akin at tinanggap ko naman."Salamat." Tahimik kong tugon."Huwag kang magtatagal," binatak niya uli ang tie niya na halos mangalahati na sa tapat ng kanyang dibdib, nasisilip ko kung paano naggagalawan ang mga muscles niya na mas nagpapabilis sa pulso ko. "Kukunin ko lang ang kontrata at aalis na agad tayo."May ilang segundo na nagtalo ang isip ko kung dadalhin ko ang bag at phone ko o iiwanan ko na lang sa ibabaw ng malaking center table na salamin, at nanalo sa isip ko ang huli.Magk
DARK POV:Lingid sa alam ni Frey, matagal ko na siyang kilala. Ang malaking bahay na malapit sa kanila ay pag aari ng kapatid ni Victoria.Si Uncle Xavier.First year college ako nang mahuli kong may katalik na lalaki sa garden si Victoria, ipinatapon niya ako San Ignacio. Ipinatapon ako kahit na inaapoy ako ng lagnat kaya nga nag cutting classes ako at umuwi nang wala sa oras.Yong pangyayaring yon wala pang nakakaalam kahit si Reon.Naghirap ang loob ko nang matagal na panahon dahil doon pero hindi ko kayang ipagkanulo ang kahinaan ng nanay ko kahit sa mga kapatid ko.Mas masusuklam lang sila at ayoko ng hindi pagkakaunawaan sa pamilya.Itinuring kong blessing in disguise ang panahong yon sa probinsya dahil kay Frey. Nakita ko siyang tulala na naglalakad sa madamong daan habang suot ang isang puting summer dress sa gitna ng ulan, bitbit niya sa isang kamay ang dalawang tsinelas na para bang galing siya sa mahabang pagtakbo.Wala pa akong nakitang babae na kasing ganda ni Frey p
Gusto ko na sanang tumalikod at kalimutan ang lahat pero hindi ko magawa. Gusto kong isama si Simon at sabihing magpagamot siya kung may nararamdaman siya. Hangal ako sa pagmamahal noon sa aking ina pero mas malala si Simon. Ano ba ang dahilan at nagtitiis siya kay Victoria?Ang normal na magulang kapag dumaing ka, lalapitan ka agad. Sasalatin ka at temperature checking ang kasunod Sasabihing kailangang magpatingin sa doctor kung malala at talagang natataranta.Kay Victoria, malaking abala yon at kaartehan.Iisa ang bukambibig niya kaya nag alisan lahat ng kapatid ko: "Itulog mo yan, umaarte ka lang."Pero kapag may mga importanteng tao na makakarinig, ora mismo naka on call agad ang family doctor na si Dr. Arnaiz.Everything is just for a show.Natuto na ako.Kaya naman kahit nagagalit ang nanay ko, lumipat agad ako sa condo nang makatapos ako ng college.Kalaunan, sa penthouse ng Samaniego Tower nang magawa kong i-divesified ang mga negosyo dahil hindi siya makalapalag sa laki n
FREY POV: Walang palantandaan na matatanggap ako ng nanay niya. Pero hindi na yon mahalaga. Tinuruan ko na rin ang sarili ko na huwag maapektuhan, araw-arawin man nila ang magpa-presscon sa TV kung sino ang nararapat na babae sa anak niya. Dahil alam na alam ko ang totoo: Ako yon at wala nang iba. Siguro, nalaman din nila na ako ang tipong hindi basta puedeng tapakan at may tapang din naman dahil nagawa kong ituloy ang shop kahit na para sa marami ay malas. Marami kasing dugo ang bumuhos doon. Pero naging inspirasyon ko uli ang tapang ni Anna. Kung kaya nitong matulog sa katabi ang bangkay, kaya ko ring harapin ang mga pagsubok sa buhay ko sa sarili kong paraan. Magiging matapang ako para ipaglaban ang pagmamahalan namin ni Dark. Kailan lang, nakaharap ko rin ng personal si Roxanne sa loob ng shop ko, pero siya rin ang nagpatunay sa akin na walang namamagitan sa kanila ni Dark dahil sa nakita kong matinding selos niya sa akin sa puntong gusto na akong saktan, pero sa huli, umali
FREY POV:Pagkagaling sa isla, kusa akong nagpunta sa police station para magbigay ng statement sa nangyari kay Ray.Pero bago pa ako makarating sa opisina, sinabulong na ako ng Senior Detective na may hawak ng kaso sa hallway pa lang at iginiya ako palabas ng building.“Closed case na ang kaso, ma’am.” Matangkad, nasa late 50’s at mabait ang mga mata ng lalaking tinitingala ko. “Inayos na lahat ng boyfriend mo. At may naiwan pa pala siyang sobrang sukli kasi nagpa-merienda siya sa buong team.” Iniabot niya sa akin ang puting sobre na nakasarado. “Pakibigay na lang po, Ma’am. At pakisabi na maraming salamat.”“Okay. Makakarating.”Kaya ko nang hulaan ang nangyari. Mahusay talagang negosyante si Dark, wala na akong masasabi.Pina-plantsa niya ang lahat ng gusot para wala na akong ibang alalahanin pa.Dumeretso ako sa shop, at inabutan ko doon ang isang cleaning team na ipinadala ni Dark.At may bago na naman akong tauhan galing sa isla:Sina Astrid, Nandi at bagong platero, si Regan.
FREY POV: IPINAGLABAN ko rin noon ang tahimik na lamay ng nanay ko sa buong linggo hindi lang noong unang araw na nagwala ako. Na naging napakahirap. Bawat araw nagwawala ako para walang tao na pumunta at matakasan ang pagpaparinig nila sa akin na wala akong kuwenta. Pero pagdating ng kinabukasan, mas marami sila. May mga sasakyan. May mga kaya. Dala nila ang galit sa akin na hindi ko maintindihan.Ako nga raw pala yong babae sa mga larawan.Na wala akong maisagot kundi galit dahil wala akong makitang kasalanan ko kung may mga pictures nga ako na kumakalat kung saan saan. Anong klase ba yon at nagagawa nila akong husgahan at alipustain?Sa huling lamay, dala ng matinding galit, binubusan ko na ng gasolina ang sarili ko at kabaong ng nanay ko, at talagang sisindihan ko mawala na lang kami ng nanay ko nang magkasama. Kung hindi kay Logan na bigla akong niyakap habang hawak ko na ang posporo, sigurado akong noon pa lang patay na ako.Napakasama sa akin ng mundo pero nang makilala ko s
FREY POV: NAGISING ako sa aroma ng mabangong niluluto ni Dark mula sa kitchen kinabukasan. Kaya kahit masakit ang ulo ko at gusto ko pang matulog, bumangon ako at sinundan ko ang amoy niyon.Nahulaan ko agad ang tinolang manok na itinuturing kong comfort food kapag masama ang pakiramdam ko dahil sa healing properties ng luya para sa inflammation.Alam niyang pagod ako sa kaiiyak kaya natatandaan niya siguro dahil minsan kaming naghanap ng putaheng ito nang sobrang pagod ko sa trabaho.Napakamaalalahanin ni Dark sa napakaraming bagay. Perpektong nobyo para sa akin.“Hindi ka papasok?” Suot na naman niya ang apron na may anime design na nakita ko rin sa beach house dati. Iba lang ang kulay.May jeans pattern ng teady bear at korning bulaklak ng sunflower.Malayo sa kanyang personalidad kaya lagi kong napapansin na parang kakaiba yon para sa kanya.Nilingon niya ako, pinagmasdan akong maglakad palapit sa kanya, puno ng pagmamahal at paghanga. Walang bakas na may kailangan kaming pag u
FREY POV:Sa loob at labas ng shop nagkakaingay ang mga taong dinadaanan namin at may mga nagsisigawan dahil sa takot. At sa malabo kong isip, nadaanan ng mga mata ko ang nakahandusay na mga bangkay sa loob at labas ng tindahan.Nasa sampung katawan. Maraming dugo sa hagdan, at may mga talsik hanggang sa pintuang salamin kung saan kami dadaan.“Huwag kang tumingin,” si Dark na kinabig ako para itago sa loob ng kanyang coat.Hinarang kami ng hepe ng pulis, sa likuran nito ay marami pang pulis at imbestigador.“Magbibigay kami ng statement at tutulong kami sa imbestigasyon,” si Dark na sandaling huminto. “Pero hindi ngayon. Under shocked pa ang girlfriend ko. Hayaan ninyo akong tulungan kayo sa ibang paraan maliban dito.”Naiuwi niya ako nang bahay at saka ko lang nagawang umiyak.Hindi ko makalimutan ang matinding takot ko nang matitigan ko uli ang mga mata ni Ray at ang mga mukha ng mga lalaking wala ng buhay sa loob at labas ng shop ko.At ang mga dugo sa paanan ko galing sa katawan
FREY POV:Hindi.Si Ray at ang lalaking ito ay iisa ng mata at pareho silang tumingin!Nangatal ako buong katawan, hindi na ako humihinga. Nanlalaki ang mga mata ko at hindi ko maramdaman ang tuhod ko. Ginusto kong tumakas, alam ng mga paa ko ang daan palabas pero sinalubong niya agad ako sa isang hakbang lang at sinakal ako paatras sa metal rack:“Ah, Frey,” dinukot niya ang baril sa likuran at kalmadong idinampi sa pisngi ko. Ipinaalala sa akin ang amoy ng bakal at nakakapangilong lamig ng pamilyar na armas kapag pinapasok niya ako sa silid ko noon bago mas-masturbate sa harap ko. “Sabihin mo, na-miss mo ba ako?”“R-Ray?”Boses niya ang naririnig ko pero paanong—?Idinikit niya sa botones ng blusa ko ang dulo ng baril, pinakawalan ako. “Maghubad ka, madali!” Umatras siya sa sofa na malayo sa akin at gusto yata uli akong panoorin.FREY POV: Iniwan na ako ng sentido-kumon at hindi na ako nag-iisip. Matigas na ako sa takot dahil nasa loob na ako ng madilim kong isip at kasama kong
FREY POV:DAHIL isinusuka ako ng mga tao sa San Ignacio at marami akong ginawang nakakahiyang bagay sa loob ng isang linggong lamay ng nanay ko, hanggang sa huling araw bago siya ilibing, natuto akong bumasa ng mga matang nakatitig sa akin, body language at kahit bugso ng kanilang mga hininga nang hindi sa kanila tumitingin ng direkta.Isama pa ang panghihiya na nararanasan ko bawat araw na nakikisalamuha ako sa ibang tao mula nang maging bahagi ng buhay namin si Ray at bago ang ikalawang atake sa puso ng nanay ko na kumitil sa buhay nito.Malandi.Baliw.Walang kuwentang babae.Hindi dapat pakasalan.Malas sa magiging asawa.Salot.Isang kahihiyan.Pokpok. At kung ano-ano pa.Ang pakiramdam na yon, bumabalik sa akin ngayong araw na ito.Ang kontratang nakuha ko ay nagkakahalaga ng 5 milyon. At dahil sa 24 karat yellow gold ang metal base at ready made na, ikakabit na lang ang swarovski crystals and precious gems na kayang tapusin ng isla ang total production sa loob lang ng limang
FREY POV: Naglagi ako sa itaas ng shop at hindi na ako nakababa. Nang kumalat ang dilim, hiningi ko kay Ruth ang dalawang bote ng soju niya na nasa ref sa loob mismo ng opisina ko. Alas siete ng gabi, nagchat ako kay Dark na gagabihin ako at huwag na niya akong sunduin dahil totoo rin namang overtime kaming lahat. Pero nagulat ako nang dumating siya sa rooptop at nakita akong umiinom, nagtatago sa mga kasama ko.Basa ako ng luha at namumula na ang mukha ko.Tensyonado siya, bukas ang ilang botones ng dress shirt at mabibilis ang mga hakbang palapit sa akin.“May problema, hindi ba?” Inagaw niya ang alak sa kamay ko na walang kahit anong pulutan.Binawi ko rin yon kaagad, nanginginig, ayoko siyang tingnan, pero mas malakas siya at ayaw niyang bitiwan ang hawak kong bote kung saan direkta akong umiinom."Palagi naman! Kailan ba wala?" Sinigawan ko siya dahil mas naging kawawa ako dahil nahuli niya akong nagmumukmok. Talunan. “Napanood mo yong sa TV news, tama?” Hinaklit niya ang b
FREY POV: KALOKOHAN.Ibinagsak ko ang report na galing sa Security Agency tungkol kay Ray. Wala raw makuhang latest information tungkol sa stepdad ko maliban sa mga personal informations na dati ko nang alam at hindi rin daw nila ito mahanap.O baka naman may taong tumutulong dito para magtago at takpan ang mga bakas nito?Imposible na wala sa report kahit ang naging kaugnayan nito sa Samaniego Corporation at ang naging address nito habang nasa Villasin.Nakaka-insulto yon dahil alam kong hindi nagsisinungaling sa akin si Catherine. Oo, mapaglaro ito, pero matatapatan mo ng pera ang bawat impormasyong pinakakawalan nito sa iba.Sa tingin ko nga, awa na lang para sa akin ang umiral kaya inambunan ako ni Catherine ng tungkol kay Ray.Alam nitong handa kong ibenta ang kaluluwa ko sa demonyo, makaganti lang ako.Na sa ngayon, hindi na ako sigurado sa nararamdaman ko.Bawat sandaling nagiging maligaya ako sa piling ni Dark, bumibitaw ako sa nakaraan at parang gusto ko nang mangarap ng pa