[JOANA's POv]Binisita ko ang kuwadra, hindi ko maiwasang mapangiti ng masilayan ang mga kabayo.Nabalitaan kong ipinagamot ni Daddy ang paborito kong kabayo dahil hindi na maganda ang kondisyon nito. Sa iisang linggo daw maging ayos na ang kalagayan ni Puti.Bumalik ako sa bahay nang magutom ako. Hindi pa kasi ako nag-aalmusal."Good morning, Joana"nakangiting bati sa'kin ng Mama ni Gino ng magtungo ako sa kusina.Naabutan ko siyang nagluluto ng agahan."G-Good morning po"bati ko sa kaniya pabalik.Napabaling ako kay Gino ng dumating siya. Kaagad akong nag-iwas nang mata ng nagsalubong ang mga tingin namin.Mabilis akong tumalima at umakyat sa baitang ng hagdan patungo sa kwarto ko. Napatingin ako sa phone ko na nakapatong sa ibabaw ng table ko ng sunod-sunod ang pag-ring 'non.Nagsalubong ang dalawang kilay ko ng mabasa ang pangalan ni Xavi sa screen. Ano bang problema ng lalaking 'to?"H-Hello, Joana?"namamaos ang boses na bungad niya ng sagutin ko ang tawag niya."Hi?"tugon ko sa k
[ELYSIA's POV]Halos maghapon at magdamag akong nag ta-trabaho. Tatlong offer ang tinanggap ko ng sabay-sabay kaya halos wala akong tulog at wala akong kain.Mabuti ito para maging busy ang utak at ang katawan ko para hindi ako mag-isip ng mga bagay-bagay na magdadala sa'kin sa matinding kalungkutan.Matapos kong itapon ang phone ko. Bumili na 'din ako ng bago pero wala akong contact sa Pilipinas kahit si Gigi na nag-iisang taong alam na nandito ako sa New York."Good job, everyone!"bati ko sa mga staff na kasama ko ng matapos ang photoshoot ko.Kaagad akong nagsuot ng jacket dahil ramdam kuna ang lamig. Malapit na kasing mag-pasko kaya umuulan na ng yelo."Good Job, Elysia.Please sleep at least for a while you are hardly resting"pahayag ng photographer.Malawak naman akong ngumiti sa kaniya at tumango sa sinabi niya."Yeah, I'll do it. Thank you"nakangiting sabi ko pagkuwa'y nagpaalam na ako sa kanila at nagtungo sa Van para magpalit ng damit.Sunod-sunod ang pagbahing ko. Inuubo na
[GINO's POV]Napabuga ako ng hangin nang mapasukan ang bahay ni Gino at Elysia na parang bahay ng ahas. Nagkalat ang mga damit na Elysia sa sala, kusina maging sa hagdan.Nagkalat 'din ang mga bote. Wasak 'din maging ang flat screen T.V maging ang mga baso at pinggan ay mga basag 'din.Yinuko at pinulot ko ang lahat ng magazine na si Elysia ang front cover. Napabuga ako ng hangin at napailing-iling.Naka-higa si Xavi sa couch mukhang lasing na lasing dahil amoy ko ang matapang na amoy ng alak sa damit niya."Pare!"gising ko sa kaniya.Daig niya pa ang namatay sa hitsura niya ngayon.Hindi ko masisi si Elysia kong iniwan niya ang asawa niya, tarantado kasi talaga 'to.Nasa kaniya na ang babaeng pinapangarap ng halos lahat kalalakihan, pinakawalan pa."Elysia"tawag niya sa pangalan ng asawa habang tulog.Napailing-iling ako. Kahit hindi tama ang ginawa niya, kailangan ko pa'ring panindigan ang pagiging magkaibigan. Kung malalaman 'to ni Joana, paniguradong makikipag-break na naman siya s
[JOANA's POV]Mabilis na lumipas ang mga araw at buwan. Naging normal na lang sa'kin na wala si Elysia. Hanggang ngayon, tinatawagan ko pa'rin ang number niya pero mukhang wala na 'yon dahil hindi ko siya makontak kahit isang beses.Pinanindigan na 'din ni Xavi ang anak niya sa ibang babae. Nalulungkot lang ako dahil sayang ang marriage nila ni Elysia pero wala naman akong magagawa para maayos nila ang relasyon nilang mag-asawa. Tanging silang dalawa lang ang makakaayos 'non wala ng iba.Bumangon ako mula sa pagkakahiga sa kama ng magising ako. Napatingin ako sa likod ni Gino habang wala siyang suot ng damit na nakaupo sa gilid ng kama. Ngayon ko lang siya nakitang naka-topless sa tagal ng relasyon namin.Nagsalubong ang dalawang kilay ko ng makita ang mahahabang peklat sa likod niya."B-Babe, anong nangyari sa mga peklat mo sa likod?"curios na tanong ko.Nilingon niya ako at umiling."Pangit bang tingnan?"tanong niya sa'kin."No, ano bang nangyari diyan?"pangungulit ko.Ilang sandali
"How is it?"nakangiti kung tanong kay Mama ng subuan ko siya ng niluto kong sopas. Sinadya kong damihan ang cabbage at karot para madaming vitamin ang pumasok sa katawan niya.Tumango-tango siya at ngumiti sa'kin."Napakasarap, anak. Salamat"komento niya.Malawak akong ngumiti at muli siyang sinubuan."Kinausap ko ang doctor mo. Sabi niya hindi kapa daw pwedeng lumabas ng hospital dahil baka daw bumuka ang tahi o kaya ma-infection ka kaya o-obserbahan kapa daw nila in three days"paliwanag ko.Kinuha ko ang baso na may lamang tubig, may straw naman iyon kaya hindi mahihirapang uminom si Mama."Kaya kailangan mong maka-recover kaagad.Ipapakilala kita kay Ellaine"dagdag kongsabi at muli siyang sinubuan ng pagkain."E-Ellaine?"ulit niya sa pangalang binanggit ko.Tumango ako."Sa anak ko po, Mama. I'm sorry, hindi ko sinabi ang tungkol 'don. Hindi pa po kasi ako handang sabihin sa lahat na nagka-anak ako""A-Ano?"hindi makapaniwalang tanong niya.Lumunok ako ng laway at diretsong tumingin
Halos maghapon at magdamag akong nasa opisina dahil baka kong hindi ko 'to aasikasuhin baka ma-bankrupt kami.Napahilot ako sa sentido ko ng mapansin na umaga na pala, nangangalay na ang balikat at leeg ko.Siguro okay na 'din itong may pinagkakaabalahan ako dito. Ewan ko, pero sanay na sanay na ang katawan ko na magtrabaho.Hirap na hirap akong matulog this past four years. Hindi ko pa nakikita ang sarili kong matulog ng walo hanggang sampung oras kung hindi pa ako mag take ng sleeping pills hindi ako makakatulog.Bumuga ako ng hangin bago inayos ang kalat sa desk ko. Uuwi muna ako para matulog ng ilang oras, ayaw ko naman sagarin ang sarili ko.May invitation na dumating para sa'kin pagdating ko sa bahay.Isa iyong imbitasyon para sa home coming alumni ng batch namin 'nong high school. Kaagad kong naisip na baka pumunta 'din dito si Xavi kaya hindi ako pwedeng pumunta. I don't want to see him."Sige na, anak. Pumunta kana sa Home Coming Alumni, humanap ka ng pagkakataon na makausap
Mabigat ang pakiramdam kong bumangon sa kama ng magising ako. Napapikit ako ng mata ng mahilo ako.Kinuha ko ang phone ko na nakapatong sa ibabaw ng bed side table."Hello,Elysia?"bati sa'kin ni Gigi mula sa kabilang linya."Hello, Gigi"bati ko sa kaniya pabalik."Pakikiusapan sana kita, kung pwede ikang ang maghatid kay Gian sa school today? Kung okay lang sa'yo?"tanong niya.Napahilot ako sa sentido at tumango."Yes, of course. Maghahanda na 'ko. Susunduin ko diyan si Gian"saad ko."Thank you, hulog ka talaga ng langit"tugon niya.Napangiti ako habang umiiling-iling."Sige, bye. Maliligo na 'ko"paalam ko sa kaniya.Excited akong tumayo at nagtungo sa banyo. Mabilis akong naligo, nagbihis at nag-ayos. Chineck ko muna si Mama bago umalis ng bahay at nagpaalam na 'din sa kaniya.Nadatnan kung kumakain ng agahan si Gian kasama ang Yaya niya."Ma'am. Kayo na daw po ang bahala kay Gian sabi ni ma'am Gigi. Maaga po silang umalis kanina, hindi po sinabi kung saan sila pupuntang mag-asawa"sa
[XAVI's POV]"Matagal muna bang alam, Gigi?"tanong ko sa matalik na kaibigan ni Elysia.Dali-dali ko itong pinuntahan sa resort nito matapos kong dalhin si Elysia sa hospital.Gustong-gusto kuna talagang malaman ang totoo kahit may alam na akong konte pero gustong malaman ang buong katotohanan.Hindi siya umimik. Nanatili lang siyang kalmado, kaya alam ko na alam niya ang tungkol sa lahat ng nangyari four years ago."Anong sinasabi mo, Xavi?"baling na tanong sa'kin ni Joana ang isa pang kaibigan ni Elysia dahil naabutan ko 'din s'ya dito sa resort."Totoo ba, Gigi? Four years ago, nagkaanak ba kami ni Elysiaa?Sagutin mo 'ko!"sigaw ko.Napapikit naman siya at tumango.Tila nawala ang buong lakas ko. Totoo ba 'to?"Four years ago. Nakita ko siyang duguan sa mismong bahay n'yo, akala ko patay siya dahil wala na siyang pulso. Mabuti na lang at mabilis namin siyang naitakbo sa hospital. Critical ang lagay niya 'non pero himala pa 'din dahil nabuhay siya"paliwanag ni Gigi.Napasabunot naman
After 10 years...... Bitbit ko ang isang maleta ko papalabas ng Airport. Napatigil ako ng makilala ang lalaking may bitbit na placard. Tinanggal ko ang suot kung sun glasses at pinaningkitan siya ng mga mata.Yumuko ako. Nakakahiya talaga! Itinatanggi kunang siya ang kapatid ko."Eury!"sigaw ni Kuya Enzo nang makita ako."Bwesit talaga"inis kung bulong sa sarili.Pinagtitinginan tuloy kami ng mga tao. Isinuot ko ulit ang sun glasses kung suot at nilapitan siya. "Nakakahiya ka"inis kong sabi sa'kaniya.Tumawa naman siya. At ginulo ang buhok ko. Mabilis ko namang tinapik ang kamay niya, at nilampasan na siya. Mabilis akong naglakad papunta sa sasakyan bitbit ang maleta ko. Nakasunod naman siya sa'kin.Wala pa'ring nagbago dito after 10 years.Pinagbuksan ako ni Kuya ng pinto. Pumasok naman ako sa loob ng sasakyan at iniwan sa'kaniya ang maleta na inilagay niya sa trunk.Napabaling ako sa white dress na nakasampay sa manebela. Kinuha ko 'yun at kunot-noong tiningnan."Kuya? Ano 'to? Bak
Sa nakalipas na ilang buwan, halos araw-araw kaming magkausap sa phone ni Gian. Hanggang sa isang araw hindi na lang ito nagparamdam kaya hinayaan kuna, masyado kasi siyang busy lalo na't malapit na siyang mag graduate sa kolehiyo.Naging abala 'din ako sa studies ko kaya hindi na kami masyadong nakakapag-usap.Pumunta ako sa kusina para uminom ng tubig. Inumaga na ako kakagawa ng project ko, kailangan na kasi iyong ipasa ngayon.Napatingin ako sa pintuan ng bumukas iyon. Napatiim bagang ako ng pumasok si Kuya Enzo."Pansin ko, palagi kang inuumaga ng uwi"untag ko sa kaniya kaya napatigil siya at napatingin sa'kin."Ano bang pinagkakaabalahan mo? Don't tell me may girlfriend kana at doon ka nakikitulog?"paratang ko.Umiling siya."Pagod ako, Eury"Mapakla akong ngumiti at nilapitan siya saka siya tinitigan sa mga mata.Bumuga siya ng hangin at nilampasan ako. Sinundan ko siya ng tingin, kapag inulit niya pang umagahin ng uwi isusumbong kuna talaga siya kay Mommy.Bumalik ako sa kwarto k
Kaagad kaming lumipad ni Mommy patungo sa New York.Naiwan naman si Kuya Enzo at Lola sa Pilipinas. Ibebenta na daw niya ang Company dahil wala ng magmamana 'nun. Bago sila susunod sa'min dito sa New York.Architecture ang kukunin kong course sa college. Mag shi-shift ng course si Kuya Enzo dahil gusto niya daw pumasok sa Law School.Bachelor of Science in Business Administration Major in Marketing Management ang kinuha niyang course.Pero hindi ko alam kung bakit hindi niya na iyon itinuloy dahil siguro ibebenta na ang Company namin.Baka dito na kami mag stay hanggang sa makapagtapos kami ng pag-aaral. Mabuti 'to para kay Mommy para maiba ang naman atmosphere. Palagi kasi siyang nangungulila kay Daddy kapag nasa Pilipinas kami."Kumusta ang Pilipinas?"tanong ko kay Jeanne na kausap ko through video call.Tumawa siya."Syempre, Pilipinas pa 'din""Nga pala, inasikaso kuna iyong mga credentials mo. Ipapadala kuna lang kay Enzo pagpunta niya diyan para makapag-transfer kana"pahayag niya.
Nagpalakpakan ang lahat ng mga bisita habang bumaba kami ni Gian sa hagdan. Mahigpit kung hawak ang kamay niya dahil baka mahulog ako.Sinalubong kami ng masigabong palakpakan at hiyawan nang makababa kami."Your so perfect, my baby girl"bati sa'kin ni Lola ang Mama ni Daddy.Binitawan ko ang kamay ni Gian na hawak ko at niyakap sandali si Lola saka bumeso sa'kaniya. Ganu'n 'din ang ginawa ko kay Lola na Mama naman ni Mommy.Bumeso 'din ako kay Tita Joana at Tita Gigi. Hinalikan naman ako sa noo ni Tito Gino.Bumuga ako ng hangin nang magkaharap kami ni Kuya. Kaagad akong sumimangot."Ang pangit mo"pang-lalait niya sa'kin na ikinatawa ng mga nakarinig.Kinuha niya ang mga kamay ko at hinawakan iyon ng mahigpit. Hindi ko alam kung matutuwa ba ako o sasapakin ko siya?"Tuwang-tuwa ako 'nong ipinanganak pero hindi na ako natutuwa nang lumaki kana"dagdag niyang sabi.Inirapan ko naman siya. Talaga ba?"Nong bata kapa kasi ang cute-cute mo. Iiyak ka lang lang kapag puno ng popo ang diaper
"K-Kuya"humikhikbi akong yumakap kay Kuya Enzo habang tinitingnan ng doctor at nurse ang condition ni Mommy.Hinaplos niya ang likuran ko at hinalikan ang sentido ko."Na-Natatakot ako"usal ko.Takot ako na baka iwan na lang kami bigla ni Mommy kagaya ni Daddy. Takot ako na bigla siyang mawala dahil alam ko sa sarili kong hindi ko naiparamdam sa'kaniya kung gaano ko siya kamahal."Huwag kang natakot, nandito ako"pagpapalakas niya sa loob ko.Napanatag naman ang kalooban ko. Kuya Enzo is always on my side no matter what happened.Kumalas ako sa pagkakayap kay Kuya Enzo nang lumabas ang doctor mula sa kwarto ni Mommy. Mabilis naman itong nilapitan ni Kuya at tinanong kong ano ang condition ni Mommy. Hindi na ako nakinig sa pinag-uusapan nila dahil nagtuloy-tuloy na akong pumasok sa loob.Wala pa'ring malay si Mommy nang maabutan ko siyang nakahiga sa hospital bed. Dahan-dahan akong lumapit sa'kaniya.Kaagad kong sinubsob ang mukha ko sa dibdib niya at humikbi."Mommy!....Mommy"humihikbi
Sumisipsip ako sa strew ng iniinom kung milktea nang dumating si Jeanne kasama si Tita Joana."Eury, gusto kitang makausap"untag sa'kin ni Jeanne.Tiningnan ko siya at inirapan."At ano naman ang gusto mong pag-usapan natin?"Naghila siya ng upuan at umupo 'dun saka seryuso akong tiningnan."Eury. I'm sorry, hindi talaga kami ni Gian"saad niya.Nagsalubong ang kilay ko at binitawan ang milktea na hawak ko. Nagsasabi ba siya ng totoo?"Nakiusap kasi ako sa'kanya na kung pwede magpanggap kami na may relasyon para makuha ko ang atensiyon ni Enzo"pahayag niya."Si Kuya Enzo?"ulit ko sa pangalang binanggit niya.Tumango naman siya."Yeah. I like him, Eury""Pero parang may something sa kanila ni Anna"aniya.Mas lalong nagsalubong ang mga kilay ko. "Si Kuya Enzo at Anna may something? Impossible naman ata 'yun?"tugon ko sa'kanya.Bumuga siya ng hangin at nagkibit-balikat."Nakikita ko silang palaging magkausap sa school, e. Tapos hinahatid pa ni Enzo si Anna sa pag-uwi. Alangan namang friend
Hawak-hawak kuna ang ulo ko dahil pakiramdam ko sasabog ang na ang utak ko sa kakaaral nitong Math pero walang pumapasok sa utak ko kahit manood na ako ng You Tube kong paano 'to iso-solve.Napabuga ako ng hangin sabay kuha ng notebook at pen ko. Naglakad ako papunta sa kwarto ni Enzo mukhang hindi pa naman ito tulog."Hoy, Enzo"tawag ko sa kaniya sabay katok sa nakasara niyang pintuan."Hoy! Alam kong gising kapa kaya buksan mo 'to!"sigaw ko sabay katok ng malakas."May balak kabang sirain ang pintuan ko!"rinig kong sigaw niya bago ako pinagbuksan ng pintoNagtuloy-tuloy naman ako sa pagpasok sa loob."Wow, ah. Akala mo kwarto mo 'to"hasik niya sa'kin pero wala akong pakialam."Ano bang kailangan mo?"tanong niya ng makaupo ako sa swivel chair niya."Turuan mo 'ko kung paano i-solve 'to. Pangako ipapakilala kita sa mga magaganda kong kaibigan"pahayag ko sabay pa-cute sa kaniya.Napadaing ako ng bigla niya kung batukan."Kawawa naman ang utak mo, fractions lang hindi mo pa magawang sag
"Eury, sa dagat na lang tayo pumunta para mag-swimming. May alam akong lugar"bulong niya sa'kin."Talaga?"tanong ko.Tumango naman siya. Siguro, nahahalata niya na bad trip talaga ako dahil 'don sa nangyari kahapon."Sure!"pagpayag ko.Sabay kaming lumabas ng bahay at sumakay ng kotse.Binalingan ko naman siya matapos kong magkabit ng seatbelt."Lagot ka kay Mommy kapag nalaman niya na mag di-drive ka ng malayo"panakot ko sa kaniya.Mabait si Mommy. Walang kasing bait, ayaw ko lang siyang makitang magalit. At ganon 'din si Kuya Enzo. Mahal na mahal niya si Mommy higit pa sa pagmamahal ko dahil siguro siya ang panganay."Mag order muna tayo ng pagkain sa fast food chain na madadaanan natin. Nagugutom na ako, e"saad ko habang nakatingin sa daan.Kinuha ko ang phone ko at nag browse."Malayo pa ba tayo?"tanong ko."Medyo"tipid ka sagot niya.Ibinalik ko sa bulsa ang phone ko at umayos ng pagkakaupo. Inaantok ako."Gisingin mo 'ko kapag malapit na tayo, matutulog lang ako saglit"bilin ko
[EURY's POV]Naningkit ang mga mata ko habang nakatingin kay Jeanne at Gian. Masaya silang nagku-kwentuhan na parang may sariling mundo.Si Jeanne ba ang babaeng gusto ni Gian?Hindi pwedeng mangyari 'to. Hindi ako papayag na si Jeanne ang babaeng magustuhan niya. Pinagmasdan ko lang silang dalawa habang nag-uusap.Mabilis kung nilapitan si Jeanne na halos umabot sa tenga ang ngiti nang umalis si Gian."Kilig na kilig ka ata?"mataray kong sabi ng lapitan ko siya.Nakangiti niya naman akong binalingan na tila nang-uuyam."Alam mo kasi Eury. Kami ng dalawa, official na kami. Nag da-date na 'din kami at nag di-dinner na ako kasama ang parents niya"masaya niyang sabi.Nasaktan ako sa sinabi niya. Kaya niya pala hindi binasa ang love letter na ibinigay ko sa'kanya.Sa sobrang inis ko kay Jeanne, itinulak ko siya sa pool. Nagulat na lang ako ng biglang tumalon si Enzo at tinulungang makaahon sa pool si Jeanne."Okay ka lang?"nag-a-alalang tanong ni Enzo kay Jeanne na tulala sa ginawa ko.Na