Agad na tinipon ni Cathy ang isang daang babae at sabay-sabay yumuko kay Alex. “Maligayang pagdating, aming mahal na CEO. Salamat sa iyong pagbisita.”Medyo hindi kumportable ang pakiramdam ni Alex habang sabay-sabay niyang hinaharap ang napakaraming babae. Higit sa lahat, karamihan sa kanila ay may nagniningas na mga titig na puno ng pagiging agresibo na para bang kakainin siya ng buhay.Naramdaman niyang pumasok siya sa mga mundo ng kababaihan.Marahan siyang tumango at nagseryoso ng ekspresyon. “Hello sa inyong lahat!”Ilang saglit lang ay dumating na rin si Hailey.Pamilyar siya sa mga ganitong senaryo, kaya napangiti siya habang ipinapakilala si Alex. “Mga beh, hindi ba palihim ninyong pinag-uusapan kung sino ang amo ninyo? Humingi ako ng pabor sa kanya na pumunta dito para makita kayong lahat. Kumusta naman, napakagwapo niya, hindi ba?”Kasabay nito, nagsigawan ang lahat. “Pogi!”Nilagay ni Hailey ang kamay niya sa likod ng tenga niya. “Hindi ko kayo marinig.”“Sobrang pogi niya!
“Oo, oo! Syempre kaya ko!” Hustong tumango si Sharpay. Pagkatapos noon, gumawa siya ng desisyon sa kanyang isipan. Mula ngayon, kailangan na niyang sumipsip sa kanya kahit anong mangyari. Hindi lamang siya hindi walang kwentang basura, ngunit palihim din siyang bilyonaryo.Isinasantabi ang City Salon, sapat na ang kasikatan ng Lush Cosmetics para ipakita na maaari siyang magkaroon ng walang hangganang mga tagumpay sa hinaharap.Base sa kasalukuyang bilis ng pag-asenso, hindi magtatagal ay matatalo ni Alex ang Rockefeller Group. Pagdating ng panahon, siya ang magiging pinakamayamang lalaki sa California, o maging sa buong Amerika.Alam ni Sharpay na kailangan niyang gawin ang lahat para akitin siya.Kalabog!Biglang lumuhod si Sharpay kay Alex, niyayakap ang mga hita nito at idinidikit ang buong katawan kay Alex. Napakalandi ng boses niya habang nagmamakaawa. “Alex. Hindi, ang ibig kong sabihin, Mr. Rockefeller. Daddy Rockefeller, Patawarin mo ako, inaamin kong mali na ininsulto kita no
‘Hindi ba napakababa lang ng naman ng puhunan?’Sabi ni Hailey, “Wala ka talagang alam sa mga babae. Sabihin mo sa akin, ano ang pinakamahalagang bagay sa mayayamang babae? Ang pagkupas ng kanilang kagandahan, sino sa mundong ito ang hindi iingatan ang kanilang hitsura? Tanging kagandahan lamang ang makakahawak sa puso ng mga lalaki. Kung hindi, madadaling kakapit ang mga mayayamang lalaki sa mga panlabas na tukso, mas malala pa sa mga karaniwang lalaki. Kapag tumanda na ang kanilang mga asawang babae, sinong hindi matutukso na lokohin sila?”Ibinaba ni Alex ang ulo at tinignan si Hailey ng ilang segundo.Gayunpaman, naramdaman niya na parang nakatingin siya sa kahanga-hangang tanawin mula sa mataas na lugar: nakakita siya ng bagay na hindi niya dapat nakita.Nahuli pa siya sa akto ni Hailey at tinanong, “Gusto mo ba ang nakikita mo?”“Oo… Hah? Ano?”“Huwag ka nang magpanggap! Tignan mo, kahit ang seryosong lalaking tulad mo ay natutukso sa MILF na katulad ko. Hindi ba’t mas malala kap
“Ano? Tatlong daang milyong dolyar kada taon? Parang ninakawan mo na rin kami!” gulat na sigaw ni Hailey.Bago sumikat ang Lush Cosmetics, ang buong City Salon ay nagkakahalaga ng tatlong daang milyong dolyar. Nangangahulugan ito na gustong agawin ng Thousand Miles Conglomerate ang bawat gusali ng City Salon kada taon.Tumingin ang blonde na binata kay Hailey, nagpapahiwatig ng pagnanasa sa kanyang mga mata. Kaswal niyang sinabi, “Uy ganda, nabalitaan kong kumita kayo ng limang daan milyong dolyares galing sa mga membership fees sa loob ng isang linggo. Kaya paano naging malaki ang tatlong daang milyong dolyar?”“Kung magbabayad kayo, poprotektahan namin kayo sa hinaharap, at mapayapa kayong kikita ng pera. Kung meron kayong anumang mga problema dito, tawagan ninyo lang kami. Tutulungan kayo agad ng mga miyembro mula sa Thousand Miles Conglomerate.”“Samantala, kung hindi kayo magbabayad, nangangahulugan iyon na sumasalungat kayo sa amin, kaya magiging mga kaaway ninyo kami. Mahirap sa
“Ano, hindi mo sila matawagan? Gusto mo bang tawagan ko sila para sa’yo?” Sabi ni Alex sabay kuha ng phone niya sa bulsa.Samantala, marahang hinawakan ni Hailey ang kamay ni Alex. “Bro, hindi talaga natin dapat banggain ang Thousand Miles Conglomerate. Kung bugbugin mo ang pamangkin ni Lord Lex, hindi ba magkakagulo talaga mamaya?”Bahagyang napabuntong-hininga si Alex. “Kahit na dumating pa si Lord Lex, siya pa ang yuyuko sa’kin!”‘Ano?’ Napasinghap ang lahat sa pagtataka. ‘Di ba medyo sumosobra na siya?’Agad na tinawagan ni Alex si Lord Lex. “Lord Lex, kasama ko ang pamangkin mo. Gusto niyang isali ang aking City Salon sa inyo at pinapabayad niya kami ng membership fee na tatlong daang milyong dolyar bawat taon. Kung hindi kami magbabayad, sinabi niyang tatlong libo sa iyong mga tauhan ang magpapabagsak sa aming munting salon. Takot na takot ako, kailangan mong gumawa ng paraan, hihintayin ko ang sagot mo ngayon sa phone.”Nagulat si Lord Lex. “Pero wala naman akong pamangkin!”Tan
Dahan-dahang itinaas ni Alex ang kanyang braso.Dahil dito, umayos ng tayo si Lord Lex matapos siyang paunatin ng hindi kilalang puwersa.“Sino si Janice? Huwag mong sabihin anak mo ang lalaking ito, ano?” Tila naguguluhan si Alex habang sinasabi niya, “Kung ganoon nga, hindi naman makakasakit na pagbigyan ang kanyang buhay.”Agad namang umiling si Lord Lex. “Hindi, hindi. Kasambahay ko lang si Janice.”Dahil doon, napansin ni Lord Lex na kumikinang ang titig ni Alex, na tila ba nauusisa sa puno’t dulo ng bagay na ito. Mapait siyang ngumiti. “Sige, magiging tapat ako sa’yo, Mr. Rockefeller. Nagkaroon kami ng nakaraan ni Janice, ngunit p*kpok ang babaeng iyon, meron siyang ibang mga lalaki at…”Tinigil ni Lord Lex ang kanyang mga salita, hindi tinatapis ang kanyang pangungusap.Ngumiti si Alex at hindi na nagtanong pa. Sa halip, itinuro niya ang mga tao sa sahig. “Miyembro rin ba sila ng Thousand Miles Conglomerate?”Sumagot si Lord Lex, “Hindi, kaming Thousand Miles Conglomerate ay hin
“Paano kung sabihin ko sa’yong alagad ko siya? Maniniwala ka ba sa akin?”“Uy, nagbibiro ka, hindi ba?”“Sige, sasabihin ko sa’yo. Nagkataon lang. Kung inaakala mong malakas siya, wala talaga siyang silbi. Karaniwan lang siyang mandirigma, baka nga hindi ka pa niya matalo. Minsan kong nailigtas ang buhay niya,” paliwanag ni Alex.“Hindi bale, tandaan mo lang na kakampi at hindi natin kaaway ang Thousand Miles Conglomerate. Ibibigay ko sa’yo ang kanyang numero. Kung meron kang anumang mga kinakailangan at hindi mo ako makontak, pwedeng siya na lang muna ang tawagan mo.”Binigay ni Alex ang numero ni Lord Lex at isang blood energy pill bago siya umalis.Dahil kailangan niyang pumunta sa Michigan bukas, kailangan niyang talakayin ang ilang bagay tungkol sa SCBA Battles kasama si Lex nang pribado. Gayunpaman, napakaraming tao doon kanina, kaya hindi ito ang angkop na oras para gawin iyon.Sa kabilang banda, gulat na gulat pa rin si Sharpay.Simula kaninang hapon, para siyang lumulutang sa
“Alex Rockefeller? Sinong Alex Rockefeller?” Natigilan si Adrianna, pakiramdam niya ay pamilyar ang pangalang ito.Ito ay higit sa lahat dahil hindi niya karaniwang tinatawag si Alex sa pangalan nito, tinatawag lang niya itong talunan o basura.Tanong ni Taylor, “Hindi naman siguro iyan ang dating asawa ni Dorothy, tama ba?”Saka lang naalala ni Adrianna na ang basurang asawang hiniwalayan lang ni Dorothy ay tinatawag ngang Alex Rockefeller. Dismayado siyang humingal. “Bakit ang basurang iyon? Kung siya talaga, kakainin ko ang sapatos ko... Sharpay, huwag mo na kaming pahulain. Bilisan at ipaliwanag mo nang maayos.”Sinabi ni Sharpay, “Kainin mo muna iyang sapatos mo!”Bahagyang nainis si Adrianna sa sinabi niya, “Sabi ko, kung... Ah, teka. Bale, sinasabi mong ang CEO ninyo nga ay talagang ang basurang si Rockefeller? Siya ang may-ari ng City Salon? Pero, paano?”Malamig na napaungol si Sharpay. “Buweno, iyon ang katotohanan. Higit pa dito, masisiguro kong kukuwestiyunin ninyo ang mga