Kahit ayaw ni Zyra na roon tumira sa mansion ay pinilit siya ni Lenie. Pinaliwanag nito na kailangan din talaga niya ng kasama tuwing may emergency.
Dahil alam ng dalaga na para sa safety naman niya iyon ay pumayag na rin siya pero ang pakiusap niya ay ilang linggo lang. Pumayag na lang din si Gaustav para matapos na ang usapan at maiuwi na niyang matiwasay ang babaeng pinakamamahal. Ilang araw na ang nakakalipas pagkatapos iuwi ni Gaustav si Zyra sa mansion. Ilang araw na ring inis na inis si Prescilla dahil sa presensya ng mortal enemy niya. Si Vilma naman ay tahimik lang na nagmamasid sa mga galaw ni Zyra. Ayaw man niyang nandoon ang dalaga pero wala na siyang magawa, hindi niya kayang baliin kung ano ang desisyon ng anak niyang si Gaustav. "Zyra, ilang araw ka na rito pero parang hindi ka naman kumakain. Ano bang gusto mo? Sabihin mAgad na nilapitan ni Gaustav si Prescilla. Nanlilisik ang mga mata nito. Galit na galit. "No, hindi ako bingi para hindi marinig ang lahat. How can you do this to me, huh? Alam mo na gusto kong magkaanak kami ni Zyra! Napakasinungaling mo!" Dahil magkalapit lang ang kwarto ng nina Zyra at Prescilla ay rinig na rinig ng dalaga ang boses ni Gaustav. Napalabas tuloy siya kahit na ayaw niya. "Hey. Gaustav, ano ba 'yon? Bakit kayo nagsisigawan dyan? Baka maabala ang anak niyo, hindi niyo man lang siya inisip?" may inis sa boses ni Zyra nang sabihin iyon. "Zyra, I'm sorry. Hindi ako naniwala agad sa iyo. Ang tanga ko para maniwala na ikaw ang may kasalanan sa nangyari sa anak natin," naluluhang sagot ni Gaustav. Litong-lito naman si Zyra sa sinabi ni Gaustav sa kanya. Palipat-lipat ang tingin niya sa dalawa pero masaya ang puso niya sa kanyang narinig. "Ha? Anong
Nanlaki ang mga mata ni Vilma at napatakip siya sa kanyang bibig nang makita na umiiyak at nakaluhod si Prescilla sa harapan ng kanyang anak. Agad niya itong nilapitan at tinulungan. "Son, what are you doing to her? Buti na lang at sinabihan ako ni Yaya Frida. Nag-aaway daw kayong dalawa. What happened?" tumitingin pa siya sa kabuuang katawan ni Prescilla, chine-check kung may sugat ito sa katawan. "Mommy, hindi mo na dapat pag-aksayahan ng oras ang manlolokong 'yan. Please, lumayo ka sa kanya dahil baka pati ikaw ay masaktan ng babaeng iyan," mahinahon pang sabi ni Gaustav pero nanlilisik ang mga mata niya habang nakatingin kay Prescilla. "Huh? Why? What do you mean, son?" naguguluhang sagot ni Vilma. Agad na nagmamaawa si Prescilla kay Gaustav na kung pwede ay huwag nang ipaalam kay Vilma ang lahat. "Please, Gaustav. Huwag mo nang sabihin kay Mommy Vilma ang mga nangyari.
Nagpunta na nga si Gaustav sa kwarto ni Zyra. Tahimik lang ang dalaga pero halatang kagagaling lang nito sa iyak. Hindi alam ni Gaustav kung pwede ba niyang yakapin ang dating nobya kaya nagtanong siya rito. "Zyra, can I hug you? I think you need it. We need it," may lungkot sa boses ni Gaustav nang sabihin niya iyon. Tumango-tango lang si Zyra kaya lumapit na si Gaustav sa kanya. Pagkayakap lang ng binata ay narinig na niya ang kanina pang hindi mailabas-labas na mga iyak nf dalaga."Sige, iiyak mo lang ang lahat. Nandito lang ako para sa iyo," sabi ni Gaustav.Nang kumalma na si Zyra ay tiningnan niya nang masama si Gaustav. Puno ng inis ang kanyang mga mata."Sabi ko na sa'yo, e. Siya ang may kasalanan kung bakit nawala ang anak natin! Sobrang sakit para sa akin na mapatunayan na totoo ang mga sinabi ko sa iyo noon pero hindi ka naniwala sa akin!"Tumango-tango lang si Gaustav, tinanggap niya lang ang galit mula kay Zyra. He thinks he deserves it."I'm really sorry for what I've
Hindi pumayag si Vilma sa gustong mangyari ni Gaustav. Ayaw niya kasi raw na mahiwalay ang kanyang apo sa kanya. Wala nang nagawa si Gaustav noon dahil ayaw din naman niyang mahiwalay sa kanya si Marcus. Ilang araw lang ang nakalipas ay dumating si Sir Fred sa mansion ng mga Ramos, dala na niya ang ang katauhan ng babaeng nabuntis ni Stephen. Kahit hindi na kailangan ni Gaustav ay gusto pa rin niyang malaman kung sino iyon. Siya lang ang humarap kay Fred dahil busy si Vilma sa kanilang kumpanya. Sina Zyra at Prescilla naman ay tulog pa. "Sir Fred, I guess you have the answers. Pwede ko na bang malaman kung sino ang nabuntis ni Stephen before?" "Ito na po, Sir Gaustav," sabi ni Fred pagkatapos ay binigay ang isang brown envelope sa binata. Nang tingnan na niya ang nilalaman ay saka naman nag-umpisang magsalita si Fred. "Siya po ang ex-girlfriend niyong si Prescilla De Dios. Ang hindi ko lang po alam ay kung may naging anak pa po ba si Miss De Dios bago ang anak niyong si Ma
Over dinner, tinanong ni Vilma kung okay na ba sina Gaustav at Prescilla sa isa't isa. Tumango lang si Gaustav pagkatapos ay si Prescilla lang ang nagsalita. "We are fixing everything, Mommy. Para po kay Marcus, aayusin po namin ni Gaustav ang lahat," pagkasabi ay uminom na siya ng tea. "Good. Dapat talaga ay maging maayos kayo. Ganyan talaga ang mga magulang, laging nag-aaway," sagot naman ni Vilma. Doon na nagsalita si Gaustav. Ayaw niya kasi ng tono ng kanyang ina, para bang may pinaparating ito na iba. Nahihiya siya dahil kaharap pa naman nila si Zyra."Mommy, are you implying something? Paalala ko lang po, hindi kami mag-asawa ni Prescilla. We are just co-parenting for Marcus. Iyon lang po ang kaya kong ibigay sa kanya."Hindi nakapagsalita tungkol doon si Vilma. Napainom na lang siya ng tubig pagkatapos ay iniba na niya ang topic."Son, kamusta pala 'yong pag-iimbestiga ni Fred tungkol doon sa babaeng nabuntis noong Stephen Quiambao? Nakilala na ba niya kung sino 'yon?" Agad
Nanlaki ang mga mata ni Zyra dahil sa sinabi ni Gaustav sa kanya. Hindi niya alam kung ano ang sasabihin. "What? What do you mean that you're not his father?" Doon na pinaliwanag ni Gaustav ang lahat. Ayaw niya kasing maguluhan pa si Zyra sa mga susunod na mangyayari. "Baka lang, baka hindi ako ang tatay niya. Sana, hindi totoo pero nagpa-imbestiga na ako kay Fred," kwento ni Gaustav. "So, if hindi ikaw ang tatay niya? Sino?" naguguluhang tanong ni Zyra. "Si Stephen Quiambao," pabulong pero sapat na iyon para marinig ni Zyra. Napahawak na lang siya sa kanyang bibig nang marinig iyon mula kay Gaustav. Doon ay naalala niyang iyon pala ang pinag-uusapan noong mag-ina kanina. Hindi niya alam pero nakaramdam siya ng galit kay Prescilla. Kahit naman kasi kung anu-ano na ang ginawa ni Gaustav ay hindi pa rin nito deserve na lokohin. Lalo na sa pagiging tatay. "Nasaan si Prescilla?" tanong ni Zyra, matapang ang kanyang boses kaya medyo kinabahan si Gaustav."Nasa dining room pa yata.
Agad na lumapit at humingi ng tulong si Prescilla dahil kitang-kita ni Vilma ang pananabunot sa kanya ni Zyra. Umarte pa ito na may luha kahit ang totoo naman ay wala iyon kanina. "Mommy, sinasaktan po nila ako! Wala naman akong ginagawang masama sa kanila. Ikaw, Gaustav! Bakit hindi mo man lang ako tinulungan?" galit na sabi ni Prescilla. "Oo nga, anak. Nakita mo na siyang sinasaktan ng babaeng iyan pero hindi mo pa rin siya tinulungan? What's going on with you?" mataray pang sabi ni Vilma. Natawa na lang si Zyra ng konti. Pagkatapos noon ay tiningnan siya nang masama ni Vilma at tinanong. "Bakit ka tumatawa? Nababaliw ka na ba, iha?" Sa pangalawang pagkakataon ay tumawa ulit si Zyra. Sinagot na niya ang ginang dahil ayaw na niyang magpaligoy-ligoy pa. "Baka po kayo ang baliw. Hindi ko po alam kung paano niyo nagagawang harapin ang babaeng pumatay sa apo niyo. Isa pa, sinungaling din po siya. Hindi niyo po ba alam 'yon?" Seryoso at matapang ang pagkakasabi ni Zyra kaya
Kinaumagahan, nandoon agad ang mga tao na magte-test kina Marcus at Gaustav. Nanlaki ang mga mata ni Prescilla kahit antok na antok pa siya dahil ang alam niya ay hindi itutuloy ni Vilma ang tungkol doon."What is the meaning of this? Hindi naman ako pumayag na gawin niyo ito kay Marcus, ah!" galit na galit na sabi ni Prescilla.Pagkasabi noon ay lumapit na si Vilma kay Prescilla. "Maybe, ikaw.. Hindi ka pumayag, pero si Gaustav, pumayag siya. After all, sila namang dalawa ng anak mo ang ite-test. Isa pa, kung anak talaga ni Gaustav 'yang anak mo, hindi ka dapat matakot, hindi ba?"Nang ma-realize na dapat ay kalmado lang siya ay tumahimik na lang si Prescilla. Inutos na rin ni Vilma sa kanya na kunin na si Marcus sa kwarto dahil mag-uumpisa na ang DNA testing.Takot na takot si Prescilla pero ginawa na lang niya dahil ayaw niyang kung ano pa ang sabihin sa kanya ng pamilya ni Gaustav.'Anak, kahit anong mangyari ay hindi tayo aalis dito. Sa'yo ang lahat ng nasa mansion na ito. May k
Dahil nga inis na inis si Cynthia kay Vilma ay nag-isip ito ng magandang plano laban kay Vilma. Sasarilinin dapat niya iyon pero naisip niya na kung siya lang ang gagawa nito ay hindi niya kakayanin. Agad niyang sinabi kay Leo ang kanyang balak. Noong una pa ay ayaw ni Leo dahil binigyan nga siya ni Vilma ng pagkakataon para makapag-aral sa magandang eskwelahan. Pero, pinilit pa rin ni Cynthia ang kanyang anak dahil sa sobrang galit na kanyang nararamdaman kay Vilma. "Seryoso ba kayo, nay? Parang ang hirap naman po ng gusto niyong mangyari. Isa pa, ang bait sa akin ni Tita Vilma. Parang hindi ko naman kaya 'yan." "Aba, at ikaw pa ang nagiging mabait sa kanya ngayon? Bakit? Hindi ba't ito naman ang gusto mo? Ang magkapera tayo? O, ito na. Gagawin na natin. Okay lang ‘yon, mayaman naman sila. Tiyak na makakabili ulit sila ng panibagong alahas kapag nagnakaw na tayo sa kanila,” sagot ni Cynthia, todo ngiti pa sa kanyang anak. “Pero nay, magnanakaw talaga tayo sa kanila? Paano ku
Agad na kinausap ni Zyra ang kanyang ina pagkatapos ng awayan noong dalawa. Hindi na nga natapos ang kanilang pagkain dahil nawalan na sila ng gana. "Nay, ano? Hindi na ba talaga kayo magiging maayos ni Tita Vilma? Sa tuwing magkikita ba kayo ay mag-aaway na lang kayo? Nay, paalala ko lang, kayo po ang sumama kay Gaustav noon at nagsabing gusto niyo pong tumira rito, hindi po ba?" Ramdam na ramdam ni Cynthia ang galit ng kanyang anak sa bawat salitang binitawan nito. Hindi niya alam kung maiinis siya o masasaktan dahil sa sinabi ni Zyra. "Paano ba naman kasi, mapapel 'yang Vilma na iyan eh! Nananahimik ako tapos kung anu-ano ang sasabihin? Hindi tuloy ako nakakain ng maayos dahil sa kanya. Nakakainis!" sagot ni Cynthia, walang pakialam sa sinabi ng anak kanina. "Nay, kahit ganoon po siya, hindi mo naman kailangan na itulak siya palayo. Siya pa rin po ang may ari nitong mansion kaya please, respetuhin niyo po siya, kahit para sa akin na lang po, nay," may lungkot sa mga mata ni
Simula noon ay nagpapaligsahan na sina Vilma at Cynthia sa harapan ni Zyra. Kung ano ang gusto ng dalaga ay binibigay nila kaya litong-lito na si Zyra kung ano ang nangyayari sa kanila. "Ito, Zyra. Baka gusto mo. Masarap 'to, luto ito ni Yaya Frida. Pinaluto ko ito para talaga sa'yo," nakangiting sabi ni Vilma. Ngumiti naman si Zyra sa kanya. Sobrang thankful niya kay Vilma pero may lungkot sa mga mata ni Zyra dahil naisip niya na baka magselos si Cynthia kapag nalaman na todo ang effort ni Vilma sa kanya. "Thank you po, Tita ha? Don't worry po, kakainin ko ito. Mukha pong masarap, sure ako mauubos natin ito," nakangiting sagot ni Zyra. Agad niyang chineck kung lumabas na ba si Cynthia sa guest room. Nang makita niyang wala ay masaya nilang pinagsaluhan ang pagkain na niluto ni Yaya Frida. Nang tikman na nga ni Zyra ang ulam ay naging masaya siya. Masarap ang niluto ni Yaya Frida. "Hala, oo nga po 'no? Ang sarap pala talaga magluto ni Yaya Frida. Salamat po dito ah," nakan
Nang makauwi na sila ay hinintay ni Vilma na makapunta sa kwarto si Cynthia. Gusto kasi niyang kausapin si Zyra tungkol sa pagsisinungaling niya roon kanina sa school. "Zyra, pwede ba tayong mag-usap? Gusto ko lang sanang magpaliwanag kung bakit ko ginawa 'yong kanina. Kung okay lang?" hindi makatingin ng deretso si Vilma kay Zyra dahil nahihiya siya. "Ah, actually, gusto ko na nga rin po kayong makausap tungkol doon. Aaminin ko po, hindi ko rin nagustuhan ang sinabi niyo pero umaasa po ako na may dahilan kayo kung bakit ganoon po ang ginawa niyo kanina." Umupo si Zyra sa sofa at sumunod naman si Vilma sa kanya. Ilang minuto pa silang naging tahimik bago tuluyang magsalita ni Vilma. "Zyra, I'm really sorry. Ginawa ko lang naman iuon dahil alam kong hindi makakapasok si Leo kapag hindi ako nagsinungaling. Alam mo na, I have to use my connections para maayos natin ang requirements niya. Kaya iyon, naisip ko na magpanggap na ako ang nanay ni Leo." Tumango-tango naman si Zyra,
Napatigil sina Cynthia at Leo. Napangiti naman ang binatilyo dahil sa totoo lang ay gusto niya talaga na roon pumasok. Ayaw na niyang bumalik sa dati nilang buhay. Nang lumapit na si Vilma sa kanila ay agad nitong tinanong kung ano ba ang naging problema nila. "Ano bang problema rito? Naririndi ako sa sigawan niyo," inis na sagot ni Vilma. "Mrs. Ramos, sinabi po kasi niya na siya po ang nanay noong enrollee. Mukhang yaya naman po siya," sagot noong babae. Sa isip-isip ni Vilma ay gusto na niyang matawa dahil sa narinig. Tiningnan niya si Cynthia, mukha nga naman itong yaya sa suot nito. "I'm his mother. Totoo, yaya talaga siya ng anak ko," sabi ni Vilma kaya nanlaki ang mga mata ng lahat. Hindi makapaniwala sa kanilang narinig. Muli na naman tuloy nag alburoto si Cynthia. Alam niyang iniinis talaga siya ni Vilma. Kaya, hindi niya napigilan ang kanyang sarili. "Vilma, ano bang sinasabi mo? Alam natin na anak ko ito! Palibhasa, mayaman ka kaya ang lakas ng loob mo na gawi
Umalis na nga sila papunta sa magiging bagong school ni Leo. Ang buong akala ni Cynthia ay siya lang ang kasama pero nagulat siya nang makitang pati si Vilma ay sumakay ng kotse. Hindi tuloy niya naiwasang hindi magtanong sa anak kung bakit pati si Vilma ay nandoon. "Zyra, talaga bang pati siya ay kasama? Akala ko, tayo lang tatlo ni Leo ang pupunta roon?" Sasagot na sana si Zyra pero dahil narinig iyon ni Vilma ay siya na lang ang sumagot. "Ah, balae, sasama ako sa inyo para mas madali ang process ni Leo sa bago niyang school. Kaibigan ko kasi ang head doon, baka makatulong ako." Kumunot naman agad ang noo ni Cynthia. Balae? Paano naman naging balae ang tawag ng ginang kay Cynthia e hindi pa nga ito kasal kay Gaustav? "Balae? Hindi pa naman kasal ang mga anak natin, hindi ba?" sabi ni Vilma, hindi na niya napigilan ang kanyang sarili sa pagtatanong. "Ah, balae na ang itatawag ko dahil ikakasal naman ang mga bata. Hindi nga lang ngayon pero in the future. Pwede naman sig
Makaraan ang ilang linggo, dahil nga hindi na pumasok sa RCG ay dinalaw na lang siya ni Lenie sa mansion. Pinagbuksan siya ng gate ni Yaya Frida kaya tinanong na rin niya rito kung nasaan si Zyra. "Ay, Yaya Frida, nasaan po pala si Zyra? Pakisabi naman po na dumalaw ako sa kanya." "Sige po, pasok po muna kayo at umupo rito. Nasa kwarto pa si Zyra, nag-aayos. Aalis po yata sila mamaya," sagot naman ni Yaya Frida. Tumango na lang siya. Pagkapanhik ni Yaya Frida ay naiwan si Lenie sa living room. Pagkaraan ng ilang minuto ay nagulat na lang si Lenie nang makita si Cynthia sa mansion. Kakalabas lang nito sa guest room. "O, Aling Cynthia. Nandito na po pala kayo. Ibig sabihin, okay na po kayo ni Zyra?" tanong ni Lenie, kumunot agad ang noo ng matanda. Nagtaka tuloy si Lenie at napatanong sa kanyang sarili. 'May nasabi ba akong masama?'
Pagkatapos makipag-usap ni Cynthia kay Zyra ay bumalik na ulit siya sa guest room at kwinento kay Leo kung ano ang pinag-usapan nila ng kanyang panganay na anak."Hay naku, ang bilis naman pala niyang mapaniwala. Konting yakap lang, konting luha, okay na agad siya. Naniwala na agad na okay kami. Ano ba namang klaseng mga tao 'to?" natatawa pa si Cynthia pagkatapos sabihin iyon."Sabi ko naman sa'yo nay, konting lambing mo lang ang kailangan ni Ate Zyra. Titiklop agad iyan. Kaya, umarte lang tayo nang umarte, ha? Sigurado ako, maniniwala siya na okay na talaga tayo sa kanya. Kunwari, mabait pero may ibang pakay pala," natatawang sagot ni Leo."Kunwari? E, mabait naman talaga ako. Sadyang nainis lang talaga ako sa Ate Zyra mo. Hindi sumusunod sa akin. Kung sumusunod naman siya, hindi ko na sana siya peperahan pa. Wala, eh. Makulit siya!" sagot naman ni Cynthia."Nay, kalma ka lang. Ibaba mo ng konti ang boses mo at baka marinig ka nila. Sige
Pagkatapos kumain mg merienda ay agad na kinausap ni Zyra si Gaustav. Hindi pa rin rumerehistro sa utak niya na nasa mansion na ang kanyang ina at kapatid. "Nasisiraan ka na ba ng ulo? Ang buong akala ko, bibisita lang sila sa akin, tapos malalaman ko ngayon na rito na sila titira? Aba, ibang klase ka rin naman kung magdesisyon!" sabi ni Zyra pagpasok nila sa kanyang kwarto. "Zyra, pwede bang tanggapin mo na lang? Kahit ako, nagulat din sa naging desisyon nila eh. Pero, ano bang magagawa ko? Gusto nilang sumama sa akin at tumira raw dito," may inis na rin ang boses ni Gaustav. "Okay sana kung totoo ang intensyon nila sa akin. Pero, sa nakita ko kanina? Parang may mali eh. Hindi ko pa alam kung ano iyon pero ramdam ko, may mali talaga," sagot naman ni Zyra. Hindi na maintindihan ni G