Hinimas ni Old Master Severe ang kaniyang noo pagkatapos umalis ni Cole.“Ang ibig sabihin ba nito ay tapos na kayo ni Jay Ares?” Tanong niya kay Angeline.Tumango si Angeline. “Oo.”Si Old Master Severe ay nagulat. Naintindihan niya ang pag-uugali ng kaniyang apo.Noong bata pa lamang siya, baliw na si Angeline kay Jay. Lubos siyang inalagaan ni Jay at maingat na inalagaan ang paghanga niya sa lalaki, iyon din dahilan kung bakit hindi naging isang malaking biro si Angeline.Mahal na mahal nila ang isa’t isa. Paano nila nagawang maghiwalay nang gano’n lang?“Kaya mo ba talaga siyang pakawalan?” Si Old Master Severe ay hindi mapakali.Sina Angeline at Jay ay perpekto para sa isa’t isa. Kung ‘di dahil sa kasalukuyan nilang sitwasyon, patago siyang umaasa na ang dalawa ang magsasama sa huli.Sinabi ni Angeline, “Binigay ko sa kaniya ang buhay ko, pero inapak-apakan lang niya ang digniad ko. Hindi ko siya pwedeng hayaan na saktan lang ako nang ganito, kahit gaano ko pa siya kamahal.”Ngumi
Ngayon lang nakaranas si Jay ng ganoong mga emosyon.“Kilala mo ba kung sino ang lalaki?” Tanong niya.Si Finn ay mas dumaldal noong mabanggit ang pagkakakilanlan ng lalaki. “Kakaiba nga, eh, mukhang taga-ibang bansa ang lalaki na ‘yon. Hindi kami makakuha ng impormasyon tungkol sa kaniya kahit ano’ng subok namin. Gayunpaman, mula sa itsura niya, siguradong taga-ibang bansa nga siya.”Inangat ni Jay ang kaniyang mga mata upang titigan si Finn, ang kaniyang mga mata ay lubos na nagniningning.Dati pa man ay isa nang maingat na tao si Finn. Kung hindi niya kayang alamin kung sino ang lalaki na iyon, nangangahulugan lamang na ang lalaking iyon ay isang kahina-hinalang tao.“Tinanggihan ba siya ni Old Master Severe?” Seryosong tanong ni Jay.Matapat na sumagot si Finn, “Sa ‘di ko malamang dahilan, hindi siya diretsong tinanggihan ni Old Master Severe. Sinabi lang niya na si Binibining Severe ang bahalang mag-isip tungkol doon.”Nanlaki ang mga mata ni Jay sa gulat habang nakatitig siya kay
Ang ekspresyon sa gwapong mukha ni Jay ay agad na nagalit.Ang lakas naman ng loob ni Angeline na sumamba sa mga artista nang wala siyang alam?Tumingin si Jay sa kasuotan ng kaniyang anak at hindi na gwapo ang tingin niya sa bata, Sa halip, para bang nakaharang iyon sa kaniyang daan. Hindi niya binigyan ng awa ng dalawa niyang anak noong sabihin niyang, “Panget.”Umirap si Jenson sa inis kay Robbie. Sa isang nang-aakusang tono, sinabi niya, “Walang nagsabi sa ‘yo na dumaldal.”Si Robbie ay nalungkot. Paano niya malalaman na ayaw ni Daddy sa mga idolo ng kaniyang Mommy?Pagkatapos no’n, dahil sa galit, inasar ni Robbie ang kaniyang daddy. “Walang galang.”Malapit nang sampalin ni Jay ang kaniyang mga anak. Nang may mabangis na ekspresyon sa kaniyang mukha, “D’yan lang kayong lahat sa bahay. Iuuwi ni Daddy si Mommy mamaya.”“Pusta ako na hindi sasama sa ‘yo si Mommy kung hindi mo kami isasama,” sabi ni Robbie.“‘Wag mong batiin,” sabi ni Jenson, bago umalis.Nagpatuloy si Robbie na magb
Inimpake ni Angeline ang mga dokumento sa mesa, pagkatapos ay hinawakan ang folder gamit ang kaliwa niyang kamay at naglakad patungo sa pinto.Ang wheelchair ni Jay ay nakaharang sa pinto.Ang mga mata ni Jay ay hindi kailanman lumayo sa pigura ni Angeline habang si Angeline naman ay nanatiling walang pakialam. “Excuse me,” magalang na sabi ni Angeline kay Jay.Tumitig si Jay kay Angeline. Ang madilim niyang mga mata ay puno ng matinding pagtanggi.Paano sila umabot ni Angeline sa puntong ito?Sila ay mas masahol pa sa dalawang estranghero.Napatingin siya sa nakabalot na braso ni Angeline, at walang emosyon ang maririnig sa tono ng kaniyang boses noong magtanong siya ng, “Ayos lang ba ang braso mo?”Ngumiti nang kalmado si Angeline at mahinang sinabi, “Salamat sa pag-aalala mo, Ginoong Ares. Hindi naman ito malaking problema para sa ‘kin.”‘Ginoong Ares’ ulit ang tawag sa kaniya ni Angeline.Ganoon ang tawag sa kaniya ni Angeline sa tuwing hindi maganda ang kanilang relasyon.Ang mukh
Lumapit si Sean habang si Angeline ay naghihintay para sa susunod na elevator.Naiiyak na sinabi ni Angeline, “Alam kong nakikipagtulungan ka kay Jack. Naisip mo ba kung ano ang babayaran ng Bell Enterprises sa pagtataksil niyo pagkatapos bumalik ng kumpanya ni Master Ares sa tuktok?”Napangiti si Sean at sinabi, “Binibining Severe, ang pagnenegosyo ay parang pagsabak sa giyera. Ikaw ang mamamatay o ako ang mamamatay. Maraming taon nang namumuno ang Grand Asia sa market at nagsanhi sa ibang mga kumpanya na bumagsak. Dapat ay alam niyang darating ang araw na ito. At sa tingin ko ay may pagkakapareho ang Grand Asia sa presidente nito. Pareho silang hindi na makakatayo muli.”Tumingin si Angeline sa elegante at mahinhin na mukha ni Sean bago siya matawa nang bigla. “Sean, narinig ko na ang dahilan kung bakit mo nagawang tumayo nang ganito sa Bell Enterprise ay dahil sa tulong ni Master Ares na paalisin si Stanley Bell. Ganito ba ang isusukli mo sa kaniya?”Sinabi ni Sean, “Noong tinulunga
Nangutya si Angeline, “Hindi ako galit sa ‘yo. Siguro ay hindi mo ‘to alam, pero noong lumabas ako ng Garden of A Diary noong araw na ‘yon, nalilito ako at may ginawang katangahan. Nabangga ako ng kotse pero buti na lang, niligtas ako ng taong nagmamaneho ng kotse na ‘yon. Noong nagising ako, napagtanto ko na naibigay ko na ang buhay ko sa ‘yo, kaya wala na akong utang na loob sa ‘yo. Mula sa sandaling ‘yon, nangako ako na mabubuhay na lang ako para sa sarili ko. Kaya, Ginoong Ares, umaasa ako na pakawalan mo na rin ako.”Si Jay ay tahimik, at nagsimulang pumangit ang kaniyang itsura.Mukhang lubos niyang nasaktan si Angeline noong araw na ‘yon. Naisip pa ni Angeline na magpakamatay.Ang bawat salita mula kay Angeline ay lubos siyang sinaktan. “Maraming taon ko nang binibigay ang buhay ko para sa ‘yo. Ngayong nagising na ako mula roon, napagtanto ko na dapat akong maawa sa sarili ko. Mula ngayon ay mabubuhay na lang ako para sa sarili ko.”“Bale pinapaalis mo na ako sa buhay mo? Iyon b
Sumandal si Jay sa kaniyang wheelchair. Isang natalong ekspresyon ang lumitaw sa kaniyang mukha. Siya ay nakakaramdam ng pagtanggi noong sinabi niyang, “Mukhang makatwiran nga ang pag-aalala ni Old Master Severe.”Sino’ng makapangyarihan na tao ba ang ginalit ng Pamilya Ares?Iyon ay isang tao na nagsanhi kina Old master Severe at Grand Old Master Ares na mainggit.Nag-isip si Grayson. “Ginoong Ares, may tinatago bang sikreto ang Pamilya Ares?”Ang pahiwatig ni Old Master Severe na ‘York’ ay lumitaw sa isipan ni Jay.Napa-isip nang malalim si Jay, sinasabing, “Kung gusto nating malaman kung sino ang nasa likod ng lahat ng ito, natatakot akong kailangan nating buksan ang mga sikreto na nanggaling sa pamilya ng ina ko.”Ang mukha ni Grayson at ng iba pa ay naging seryoso.“Ginoong Ares, ang pagkakakilanlan ng ina mo ay tinago ng Pamilya Ares nang halos kalahating siglo. Kung iimbestigahan mo ulit ang pagkakakilanlan niya, natatakot akong pipigilan ka ng Pamilya Ares sa bawat posibleng pa
Gayunpaman, mayroon pa ring bahagi niya na umaasa na ang sikretong iyon ay hindi malalantad. Sa ganoong paraan, masasamsam pa rin niya ang kasiyahan at kapayapaan ng buhay.Gayunpaman, alam niyang sa sandaling umikot ang kamay ng relo, magagawa niyang baguhin ang takbo ng kapalaran. Ang kailangan lamang niyang gawin ay ang magkusa para siya naman ang manguna.Nagtungo si Jay sa kaniyang study, kumuha ng lapit, at nagsimulang gumuhit nang maayos. Napagpasyahan niyang iguhit ang mukha ng kaniyang ina, si Chloe.Sa mga unang oras ng umaga, pinasok niya ang pininta niyang larawan sa reverse image search na ginawa ng Grand Asia. Sa isang iglap, daan-daang mga tao na kamukha ni Chloe ang lumitaw.Ang isa sa kanila ay nahuli ang atensyon ni Jay.Iyon ay dahil ang apelyido ng taong iyon ay York.Noel Yorks.Hinanap ni Jay ang impormasyon tungkol sa lalaking ito. Ang lalaki ay mayroon lamang isang larawan. Siya ay mukhang bata at may kaparehong mga mata kay Chloe.Ang impormasyon tungkol sa kan