Si Angeline ay natuliro.Nahihiyang tumawa si Cole. “Dapat mong malaman na isa akong perfectionist. Nag-aalala ako na hindi kita magagawang halikan kapag nalaman kong may mga pilat ka sa katawan mo.”Namula ang mukha ni Angeline at napalayo. Isang nagbababalang ekspresyon ang nasa kaniyang mukha noong sabihin niyang, “Imposibleng maging tayo.”Napabuntong-hininga si Cole noong tumingin siya sa puwang sa pagitan nila. “Naging mahirap para sa akin na makahanap ng isang babae na magsasanhi sa ‘kin na maging seryoso. Pero heto, ayaw mo sa ‘kin.”Agad na namutla ang mukha ng drayber at nagsimulang pagpawisan.Paminsan-minsan siyang tumitingin kay Angeline gamit ang rear view mirror, natatakot para sa buhay ng babae.Ang lahat ng mga babaeng tumatanggi sa young master ay hindi nagkakaroon ng magandang kapalaran.Hindi napagtanto ni Angeline na may ininsulto siyang tao at nagpatuloy na pahiyain si Cole. “Pwede mo naman akong ibaba pagdating natin sa Imperial Capital. Pamilyar naman ako sa lug
Pagkatapos ng kalahating oras.Narinig ni Cole ang alarm na tumutunog mula sa tracking system sa phone ni Angeline.Gayunpaman, noong nakita niya ang phone na iniwan sa isang parke, hindi niya makita si Angeline sa paligid.Wala siyang ibang magagawa kung ‘di ang aminin na natakasan siya ni Angeline.Isang maliwanag na ngiti ang lumitaw sa gwapo niyang mukha. “Mahusay, Angeline Severe. Matagumpay mong naakit ang atensyon ko. ‘Wag mong isipin na matatakasan mo ako sa buhay na ito.”Si Angeline ay napuno ng tuwa pagkatapos niyang matakasan si Cole Yorks.“Kaya ko ngang takasan si Jay Ares, eh. Ikaw pa kaya?”Nagtawag si Angeline ng taxi at bumalik sa bahay ng mga Severe sa Swallow City.Noong tumigil ang taxi sa harap ng bahay, sinabi ni Angeline, “Sandali lang, kukuha ako ng pera.”Pagkatapos no’n, tumalikod siya at tumakbo patungo sa malaking patyo sa bahay ng mga Severe.“Lolo, Ina, nakauwi na ako.”Natigilan si Angeline sa kaniyang kinatatayuan, natuliro noong nakita niya ang lalaki
Pagalit na sinabi ni Old Master Severe, “Hindi sapat kung mayroon ka lang ambisyon. Kailangan mong gumamit ng oras at paghihirap sa pangangasiwa ng kumpanya ng Pamilya Severe. Sa araw na ito, ang pinakamalaki nating kalaban ay ang Bell Enterprise. Nagawa nilang pabagsakin nang lubos ang market natin. Kailangan mong mag-isip ng mga paraan para agawin ang mga customer natin at maibangon muli nang unti-unti ang kumpanya.”Alam ni Angeline na ang pangit niyang pinaggagawa ay ang dahilan kung bakit walang tiwala sa kaniyang ambisyon ang kaniyang Lolo. Kaya, umayos siya ng tindig at humingi ng aral mula kay Old Master Severe. “Lolo, bigyan mo ako ng goal. Nangangako akong makakamit ko ‘yon.”Noong mapagtanto ni Old Master Severe na seryoso si Angeline, sinabi niya, “Dalawang taon. Gusto kong ipagpatuloy mo ang produksyon ng smart chips ng Pamilya Severe. At saka, talunin ang Ares Enterprises bilang ang nangunguna sa field na ito.”Sumulyap si Angeline kay Cole na kalmadong nakaupo at napa-is
Hinimas ni Old Master Severe ang kaniyang noo pagkatapos umalis ni Cole.“Ang ibig sabihin ba nito ay tapos na kayo ni Jay Ares?” Tanong niya kay Angeline.Tumango si Angeline. “Oo.”Si Old Master Severe ay nagulat. Naintindihan niya ang pag-uugali ng kaniyang apo.Noong bata pa lamang siya, baliw na si Angeline kay Jay. Lubos siyang inalagaan ni Jay at maingat na inalagaan ang paghanga niya sa lalaki, iyon din dahilan kung bakit hindi naging isang malaking biro si Angeline.Mahal na mahal nila ang isa’t isa. Paano nila nagawang maghiwalay nang gano’n lang?“Kaya mo ba talaga siyang pakawalan?” Si Old Master Severe ay hindi mapakali.Sina Angeline at Jay ay perpekto para sa isa’t isa. Kung ‘di dahil sa kasalukuyan nilang sitwasyon, patago siyang umaasa na ang dalawa ang magsasama sa huli.Sinabi ni Angeline, “Binigay ko sa kaniya ang buhay ko, pero inapak-apakan lang niya ang digniad ko. Hindi ko siya pwedeng hayaan na saktan lang ako nang ganito, kahit gaano ko pa siya kamahal.”Ngumi
Ngayon lang nakaranas si Jay ng ganoong mga emosyon.“Kilala mo ba kung sino ang lalaki?” Tanong niya.Si Finn ay mas dumaldal noong mabanggit ang pagkakakilanlan ng lalaki. “Kakaiba nga, eh, mukhang taga-ibang bansa ang lalaki na ‘yon. Hindi kami makakuha ng impormasyon tungkol sa kaniya kahit ano’ng subok namin. Gayunpaman, mula sa itsura niya, siguradong taga-ibang bansa nga siya.”Inangat ni Jay ang kaniyang mga mata upang titigan si Finn, ang kaniyang mga mata ay lubos na nagniningning.Dati pa man ay isa nang maingat na tao si Finn. Kung hindi niya kayang alamin kung sino ang lalaki na iyon, nangangahulugan lamang na ang lalaking iyon ay isang kahina-hinalang tao.“Tinanggihan ba siya ni Old Master Severe?” Seryosong tanong ni Jay.Matapat na sumagot si Finn, “Sa ‘di ko malamang dahilan, hindi siya diretsong tinanggihan ni Old Master Severe. Sinabi lang niya na si Binibining Severe ang bahalang mag-isip tungkol doon.”Nanlaki ang mga mata ni Jay sa gulat habang nakatitig siya kay
Ang ekspresyon sa gwapong mukha ni Jay ay agad na nagalit.Ang lakas naman ng loob ni Angeline na sumamba sa mga artista nang wala siyang alam?Tumingin si Jay sa kasuotan ng kaniyang anak at hindi na gwapo ang tingin niya sa bata, Sa halip, para bang nakaharang iyon sa kaniyang daan. Hindi niya binigyan ng awa ng dalawa niyang anak noong sabihin niyang, “Panget.”Umirap si Jenson sa inis kay Robbie. Sa isang nang-aakusang tono, sinabi niya, “Walang nagsabi sa ‘yo na dumaldal.”Si Robbie ay nalungkot. Paano niya malalaman na ayaw ni Daddy sa mga idolo ng kaniyang Mommy?Pagkatapos no’n, dahil sa galit, inasar ni Robbie ang kaniyang daddy. “Walang galang.”Malapit nang sampalin ni Jay ang kaniyang mga anak. Nang may mabangis na ekspresyon sa kaniyang mukha, “D’yan lang kayong lahat sa bahay. Iuuwi ni Daddy si Mommy mamaya.”“Pusta ako na hindi sasama sa ‘yo si Mommy kung hindi mo kami isasama,” sabi ni Robbie.“‘Wag mong batiin,” sabi ni Jenson, bago umalis.Nagpatuloy si Robbie na magb
Inimpake ni Angeline ang mga dokumento sa mesa, pagkatapos ay hinawakan ang folder gamit ang kaliwa niyang kamay at naglakad patungo sa pinto.Ang wheelchair ni Jay ay nakaharang sa pinto.Ang mga mata ni Jay ay hindi kailanman lumayo sa pigura ni Angeline habang si Angeline naman ay nanatiling walang pakialam. “Excuse me,” magalang na sabi ni Angeline kay Jay.Tumitig si Jay kay Angeline. Ang madilim niyang mga mata ay puno ng matinding pagtanggi.Paano sila umabot ni Angeline sa puntong ito?Sila ay mas masahol pa sa dalawang estranghero.Napatingin siya sa nakabalot na braso ni Angeline, at walang emosyon ang maririnig sa tono ng kaniyang boses noong magtanong siya ng, “Ayos lang ba ang braso mo?”Ngumiti nang kalmado si Angeline at mahinang sinabi, “Salamat sa pag-aalala mo, Ginoong Ares. Hindi naman ito malaking problema para sa ‘kin.”‘Ginoong Ares’ ulit ang tawag sa kaniya ni Angeline.Ganoon ang tawag sa kaniya ni Angeline sa tuwing hindi maganda ang kanilang relasyon.Ang mukh
Lumapit si Sean habang si Angeline ay naghihintay para sa susunod na elevator.Naiiyak na sinabi ni Angeline, “Alam kong nakikipagtulungan ka kay Jack. Naisip mo ba kung ano ang babayaran ng Bell Enterprises sa pagtataksil niyo pagkatapos bumalik ng kumpanya ni Master Ares sa tuktok?”Napangiti si Sean at sinabi, “Binibining Severe, ang pagnenegosyo ay parang pagsabak sa giyera. Ikaw ang mamamatay o ako ang mamamatay. Maraming taon nang namumuno ang Grand Asia sa market at nagsanhi sa ibang mga kumpanya na bumagsak. Dapat ay alam niyang darating ang araw na ito. At sa tingin ko ay may pagkakapareho ang Grand Asia sa presidente nito. Pareho silang hindi na makakatayo muli.”Tumingin si Angeline sa elegante at mahinhin na mukha ni Sean bago siya matawa nang bigla. “Sean, narinig ko na ang dahilan kung bakit mo nagawang tumayo nang ganito sa Bell Enterprise ay dahil sa tulong ni Master Ares na paalisin si Stanley Bell. Ganito ba ang isusukli mo sa kaniya?”Sinabi ni Sean, “Noong tinulunga