Hinawakan ni Rose ang magaspang at ‘di pantay niyang pisngi at noo, mapait na kinukutya ang kaniyang sarili, “Mayroon bang kahit isang lugar na hindi naapektuhan?”Ang babaeng doktor na may mabuting puso ay pinakalma siya. “‘Wag kang mag-aalala, pwede kang magpa-plastic surgery pagkatapos gumaling ng mukha mo. Sa oras na ‘yon, tiyak na gagawin kitang ang pinakamagandang babae sa mundo.”Mukhang nasiyahan si Rose...Ang kapaligiran ay biglang natahimik.“Ate Angeline, narinig mo ba ‘yon? Sabi ng doktor ay kaya ka niyang gawing pinakamagandang babae sa buong mundo.”Tumango si Rose at sinabi, “Josephine, posibleng nabiyayaan ako dahil sa trahedya na ‘to.”Naluha si Josephine, natutuwa sa katatagan at pagiging positibo ni Rose. “Palagi mo na lang akong pinapahanga sa ‘yo.”Nagpaliwanag si Rose, “Josephine, sa wakas ay pwede na ulit akong maging si Angeline.”Natahimik si Josephine.Siya ay lubos na nagtataka. Pagkatapos ng lahat ng kamalasan na pinagdaanan ni Rose, paano pa rin niya gusto
Gayunpaman, mukha pa ring seryoso si Josephine. “Kung gano’n, sino ang lalaki na ‘yon na kamukhang-kamukha ng kuya ko?”Naging malungkot ang ekspresyon ni Rose. “Sino’ng nakakaalam?”Pagkatapos ng tatlong araw.Noong nag-iimpake si Rose bilang paghahanda na bumalik sa kaniyang pinanggalingang bansa, lumabas si Josephine nang may suot na puting suit at bagong gupit na buhok. Ang gwapo niyang mukha ay mayroon ding malambot na kalalakihan.“Ate, sa tingin mo ba ang gwapo ko?”Natuliro si Rose.“Ang ganda mong babae, bakit mo binago ang sarili mo para magmukhang lalaki?”Inangat ni Josephine ang baba ni Rose at nilandi siya nang bahagya. “Mula sa araw na ‘to, ako na ang luntiang dahon na poprotekta sa ‘yo.”Nagreklamo si Rose gamit ang maganda niyang mga labi, “Sa sobrang ganda ng trato mo sa ‘kin malapit ko nang paghinalaan na naapektuhan ko ang sekswalidad mo.”Pinatunog ni Josephine ang kaniyang labi at sinabi, “Maganda nga kung wala nang Zayne o Jay sa mundong ‘to. Tayong dalawa, mga b
Pagkatapos umalis ni Rose, pumasok si Jay sa ward ni Old Master Severe nang may seryosong mukha.Nilagay ni Grayson ang mga bulaklak sa vase at ang cake sa mesa sa tabi ng bintana.Noong makita niya ang kakaibang matcha cake na nasa mesa na, napahiyaw si Grayson sa gulat, “President!”Nakatayo si Jay sa tabi ng kama, tahimik na nakatingin sa natutulog na si Old Master Severe. Nang marinig ang nagulat na boses ni Grayson, napalingon si Jay.Si Grayson ay may hawak nang isang maliit na matcha cake at naglakad patungo kay Jay. “Ginoong Ares, tingnan mo. May naunang pumunta rito bago tayo.”Si Jay, pagkatapos makita ang kakaibang cake na may mga letrang ‘masaya’ na gawa sa prutas, biglang nanlaki ang kaniyang mga mata.Bigla niyang inabot ang kaniyang kamay at ginamit ang kaniyang daliri upang kuhain ang gilid ng matcha cake bago ito lasahan.Ang pamilyar na lasa ay nagsanhi sa kaniyang puso na bumulaklak sa saya.Biglang napatakbo si Jay sa labas na para bang siya ay nababaliw.May kumpiy
Pagalit na sumagot si Zayne, “Hindi.”Masyadong tinatamad si Jay na mag-abala kay Zayne at direktang inutusan si Grayson, “Grayson, tingnan mo nga agad ‘yong security footage. Gusto kong malaman kung sino ang nagdala ng matcha cake na ‘to.”“Sige po.” Tumalikod si Grayson at naglakad palabas.Pagalit na tumingin si Zayne kay Jay.Sinabi ni Jay, “Ang pagkamatay ni Angeline ay hindi isang aksidente. Mayroong taong nanadyang patayin siya.”Si Zayne ay nagagalit. “Sino pa ba ‘yon kung ‘di ikaw?”“Mukhang may nalaman si Angeline na sikretong hindi dapat niyang malaman, kaya mayroong nagnais pumatay sa kaniya.“Ang taong ‘to ay nagpapanggap na ako, nagsasanhi kay Angeline na magkamaling maniwala na papatayin ko siya.”Tumigil siya, pagkatapos ay tulalang sinabi, “Sa loob ng mahabang panahon, hindi siya naglakas-loob na buksan ang puso niya sa ‘kin, pati na rin ang pagprotekta niya sa kaniyang sarili laban sa ‘kin, kaya hindi ko siya nagawang protektahan…”Habang nakatingin kay Zayne, nagpatu
Pagkatapos bumalik ni Rose sa nirentahan niyang kwarto, binagsak niya ang kaniyang sarili sa kama, paminsan-minsang bumubuntong-hininga.Si Josephine ay nagsusuot ng isang beauty mask at nagtaka noong marinig niya ang paulit-ulit na mga buntong-hininga na ‘yon.“Ano’ng problema?” Tanong ni Josephine.Nalulungkot na sabi ni Rose, “Kanina, may nakasalubong akong sinabi na ang pangit ko.”Agad na tinanggal ni Josephine ang beauty mask at sinabi, “Sino’ng nagsabi? Pupunitin ko ang bibig niya.”“Isang batang babae.”“Walang galang!” Sabi ni Josephine.“Wala namang malalim na kahulugan ang mga salita ng mga bata.”Tumingin si Josephine kay Rose na nalulungkot at sinabi, “Kung alam mo naman na walang malalim na kahulugan ‘yon, bakit nagmumukmok ka pa rin d’yan?”Bumabangon, malungkot niyang sinabi, “Josephine, sa tingin ko ay nakita ko ang kuya mo kanina.”Napanganga si Josephine sa gulat. “Baka nagkataon lang?”“Dalawang beses sa isang araw?” Nag-angat si Rose ng dalawang daliri.“Nakilala k
Sumagot si Empire Without Sunset, ‘Sa username mo pa lang, halata na.’‘Maaaring hindi babae si Chasing Men While Lugging A Saber, maaaring isa akong lalaki.’ Pagkatapos ay dagdag ni Rose, ‘Paano kung isa akong homosexual?’Sabi ni Empire Without Sunset sa chat ‘...’Nagpatuloy si Rose, ‘Dahil gusto mong ako ang magdesisyon, hindi na ako mahihiya pa. Magkita tayo sa Taekwondo Room.’Pagkatapos no’n, ang eksena sa screen ay nagbago sa loob ng isang Taekwondo Room.Ang in-game character ni Rose ay isang babaeng mandirigma na may dalang isang 40-metrong saber.Para naman kay Empire Without Sunset, ang kaniyang character ay isang ordinaryong binata.Noong lumawak ang eksena, ang dalawang character ay mukhang makatotohanan noong tumayo sila sa gitna ng silid.Nag-type si Rose, ‘Ano’ng pusta natin?’Nagtanong si Empire Without Sunset, ‘Ano’ng gusto mo?’‘Pera.’Nagtanong si Empire Without Sunset, ‘Gusto mo ng pera?’‘Malapit na akong mamatay sa gutom!’‘Sige. Talunin mo ako at bibigyan kita
Noong lalabas na si Rose sa laro, nakarinig siya ng tunog na sinasabi sa kaniya na mayroong pera sa laro na pinasok sa kaniyang game account.Ang tunog ay hindi tumigil nang matagal, nagsasanhi pa kay Josephine na mabigla. Lumapit siya at nakita ang pera sa laro na lubos na dumarami.“P*ta, isa siguro ‘tong mayamang binata na walang mapag-gagastusan ng pera.”Kung ipapalit nila ‘to sa dolyar, halos 10,000 dolyar na ‘to!Nagpadala si Rose ng mensahe kay Empire Without Sunset, ‘Salamat sa pagpapadala ng tulong. Kung kailangan mo ng tulong, gagawin ko ang makakaya ko kahit na buhay ko pa ang kapalit.’‘Ayaw kong mamatay ka, pero kailangan ko kasi ng asawa. Pwede mong pag-isipan na magpakasal sa ‘kin bilang tatak ng pasasalamat mo.’‘Natatakot ako na mawawalan ka ng ganang kumain sa sandaling makita mo ang mukha ko.’‘Saktong-sakto. May gwapo akong mukha na nakakapagpagana kumain. Pwedeng-pwede tayo sa isa’t isa.’Nabigla, sumagot si Rose, ‘Salamat sa hindi mo paghamak sa ‘kin! Maglo-log o
Si Jay ay isang tao na ayaw sa ingay, kaya mahigpit niyang sinara ang mga bintana sa pagpasok niya.Sa kasamaang palad...Ang tunog ng maingay na mga kaldero at mangkok ang maririnig sa tabing silid kasama ang pagkanta ni Josephine.Kumuha si Jay ng dalawang bola ng bulak at naglagay ng isa sa bawat isa sa kaniyang mga tainga.Pagkatapos ng ilang minuto, sa wakas ay tumigil na sa pagkanta si Josephine.Noong tanggalin ni Jay ang mga bola ng bulak...Narinig niya ang boses ni Rose.Ang problema, hindi ito isang masakit sa tainga na tunog ngunit isang tunog na kayang pumatay… Para itong isang umiiyak na multo na hindi mahabol ang kaniyang hininiga.Umupo si Jay sa kama at nag-isip kung magandang bagay ba na ang kaluluwa ni Angeline ay lumipat sa katawan ni Rose.Ang kaniyang Angeline ay may boses ng isang anghel, ngunit si Rose ay wala!Habang si Jay ay nag-iisip, ang katabing silid ay biglang natahimik.Kahit ang kapaligiran at naging tahimik.Tumingin si Jay sa kaniyang relo na nagpapa