“Magkakaroon ng maling akala ang mga tao sa ‘kin,” sabi ni Rose habang kinakagat niya ang kaniyang mga labi. Kasabay nito, nagsimulang maluha ang kaniyang mga mata, nagpapakita ng isang kaawa-awang itsura sa kaniyang mukha.“Ano’ng maling akala?” Kumunot ang mga kilay ni Jay.‘Nanggaling ba siya sa kalawakan? Bakit ang lahat ng lumalabas sa kaniyang bibig ay misteryoso at nakakalito?’Ang itim at makintab na mga mata ni Rose ay tumingin nang masama sa kaniya. “Ikaw ang dahilan nito. Kung gusto mo akong mamatay, pwede mo namang sabihin sa ‘kin. Pwede akong tumalon sa gusali, tumalon sa dagat, o hiwain ang pulso ko. Libo-libo ang paraan na pwede mong ikatuwa. Bakit pinuwersa mo akong inumin ang kadiring bagay na ‘yon?”Pinreno ni Jay ang Rolls-Royce, tumitigil sa gilid ng kalsada.Tumingin si Jay sa kaniya, ang maliit na babae na may mga luha sa kaniyang mukha, at hindi malaman kung dapat ba siyang tumawa o umiyak.“Ang ibig mong sabihin ay pinainom ko ang likidong HIV sa ‘yo, binibigyan
Nag-isip nang sandali si Jay bago idagdag, “At saka, hayaan mo siyang magsagawa ng isang HIV test!”Ang mata ng doktor ay naging hindi malarawan.‘Ang presidente ay mayroong ganoon kalinis na personalidad kaya ang ganoong bagay ay kailangan ng kaniyang babae?’Tinanggihan ni Rose ang kaniyang suhestyon, “Um… Hindi ko kailangan no’n.”Tumingin si Jay kay Rose at isang ngiti ang lumitaw sa kaniyang mukha. Si Rose naman ay sobrang baba ng yuko sa puntong lulubog na siya sa lupa kapag nagkaroon siya ng pagkakataon.‘Ganoon ba siyang mahiyain?’“Susuriin lang naman. At saka…” Ang tingin ni Jay ay napunta kay Josephine na nakatayo sa likod niya. “Ipa-checkup mo na rin siya.”Napatalon si Josephine. “Kuya, ano’ng ibig sabihin nito? Ang kapatid mo ay nagsasanay ng kalinisan at namumuhay na parang isang madre. Paano mo nagawang maghinala sa ‘kin?”Kumalma si Jay sa kaniyang upuan sa sandaling ibigay na niya ang kaniyang mga utos.Sa kabilang banda, sina Rose at Josephine ay sumuko na lamang.‘D
Mabilis na binuksan ni Josephine ang pinto ng Rolls Royce at umupo sa likod na parang isang isda. “Gusto ko ring summa. Namimiss ko na sina Jens, Robbie, at Zetty.”Sa kabilang banda, si Rose ay nag-aalinlangan na magtungo sa kotse.Siya ay nag-aalala na may gagawing masama sa kaniya si Jay, ngunit masyado niyang namimiss ang kaniyang mga anak.Tumingin si Jay sa dalawang babae na nakaupo sa likod at malamig na sinabi, “Ayaw kong magmaneho.”Nagkatinginan sina Josephine at Rose; iyon ay nangangahulugan na ang isa sa kanila ay kailangang tumabi sa demonyo.Pagkatapos ng isang sandali, lumabas ng kotse si Rose at sinabi, “Ako na ang magmamaneho.”Mas gugustuhin pa niyang mamatay kaysa ang tumabi kay Jay.Tinanong siya nang malamig ni Jay, “May lisensya ka ba?”Malungkot na bumalik si Rose sa kaniyang upuan.Si Angeline ay mayroong lisensya at marunong magmaneho. Gayunpaman, siya ay hindi si Rose Loyle.Napabuntong-hininga si Josephine. “Sige, ako na ang magmamaneho.”Nagsisimula siyang m
Ang Rolls Royce ay nalalapit nang tumigil sa Garden of A Diary. Gayunpaman, lumabas si Rose ng kotse bago pa man ito ganap na tumigil.Nang makita ng mga bata ang kanilang mommy, sila ay nananabik na tumakbo sa kaniya.“Mommy, mommy!”Binuksan ni Rose nang malawak ang kaniyang mga braso at niyakap nang mahigpit ang tatlo niyang mga anak.Umiyak nang malakas si Zetty, “Mommy, miss na miss na miss na kita!”Lumitaw ang pagsisisi sa puso ni Rose.Hindi siya mapayapa sa loob noong iniwan niya ang kaniyang mga anak.Biglang nagsalita si Robbie, “Mommy, sinabi ni Daddy na may sakit ka at iyon ang dahilan kung bakit nagtatago ka mula sa ‘min. ‘Wag kang matakot, Mommy. Kahit ano pa ang mayroon ka, hindi kami magagalit sa ‘yo.”Si Rose ay nagulat noong mag-init ang kaniyang puso.Ito ay isang pakiramdam na sabay-sabay na binigay sa kaniya ni Jay at ng kanilang mga anak. Siya ay nagpapasalamat na pinanatili ni Jay ang dignidad niya sa harap ng mga bata.Sinabi ni Jenson, “Pagod si Mommy. Papasuk
Binigyan ni Robbie si Rose ng isang tasa ng mainit na tsaa. “Mommy, uminom ka.”Malambing na minasahe ni Zetty ang likod ni Rose.Si Jenson ay nakatayo sa gilid, hindi alam kung ano ang gagawin.Si Rose ay natuwa sa pagmamahal ng kaniyang mga anak at nabuo ang mga luha sa kaniyang mga mata.“Mommy, dito ka na lang,” kinagat ni Jenson ang kaniyang mga labi at biglang nagsalita.Tumingin si Rose kay Jenson at tumulo ang luha mula sa kaniyang mga mata. Inabot niya ang kamay, at nilapitan siya ni Jenson at niyakap.Noong pumasok si Jay, nakita niya ang grupo ng mag-ina na magkakasama. Kasunod nito, tumigil siya nang sandali sa paglalakad bago umakyat sa taas.Sa study, sa upuan ni Jay, makikita si Jay na nakasandal at nakatingin sa puting kisame.Ano ang dapat niyang gawin para mapanatili si Rose?Isang katok ang maririnig sa kaniyang pinto.Napatingin si Jay upang makita si Josephine na may hawak na isang tasa ng tsaa. ‘Di nagtagal, nagtanong siya, “Kuya, pwede ba akong pumasok?”Tumango
Kalaunan, sinubukan niyang gumamit ng pakikipagtalik upang hindi umalis si Rose.Napansin ni Josephine ang bumabang ekspresyon sa mukha ng kaniyang kuya ay bumuntong-hininga nang malalim. “‘Wag mong sabihin na ginawa mo ang dalawang pagkakamali na ‘yon?”Napasampal si Josepine sa kaniyang noo at sinabi bago umalis nang may malungkot na ekspresyon sa kaniyang mukha, “Kung gayon ay yari ka.”Sa labas ng bintana, makikita si Rose na nakikipaglaro sa mga bata sa hardin.Ang pagtawa ng mga bata ay maaaring marinig mula sa study ni Jay. Lumapit si Jay sa bintana, binuksan ang kurtina, at tahimik silang inobserbahan.Napapalibutan ng kaniyang mga anak, si Rose ay mayroong maliwanag na ngiti sa kaniyang mukha. Para bang wala siyang anumang kahinaan o inaalala kapag kasama niya ang kaniyang mga anak.Nagpakita si Jay ng magandang ngiti.Sa sandaling makapagluto na si Ginang Zonder ng tanghalian, dinala ng mga bata si Rose sa hapag-kainan.Si Rose ay hindi mapalagay noong tumingin siya kay Jay n
Ang pagsasama ay may kasamang paalam!Ang maikling oras ng pagsasama nila ay nagwakas sa isang dramatikong paghihiwalay.Noong paalis na sina Rose at Josephinee ng Garden of A Diary, niyakap ni Zetty ang mga binti ng kaniyang mommy, ayaw umalis. “Mommy, hindi kita hahayaang umalis.”Niyakap din ni Robbie ang baywang ng kaniyang mommy.Para naman kay Jenson, siya ay nakatayo sa gitna ng daan, hinaharangan si Rose.Pabalik-balik na naglakad si Josephine nang ilang beses bago tumingin kay Rose at sa mga bata. Nagtanong siya nang malungkot, “Aalis na rin ako, bakit walang humihiling sa ‘kin na manatili?”“Hoy, hindi ko kayo kailanman minaltrato, paano niyo nagawang tatlong walang pusong mga bata na hindi magpakita ng kalungkutan kapag aalis na ako?”Binigyan ni Rose si Jay, na nakatayo sa gilid, ng tingin ng paghingi ng tulong. Si Jay naman ay pinapanood ang buong gulo na parang isang manunuod.Wala pa ring balak si Jay na kumilos at nanatiling tahimik.Niyakap ni Rose ang kaniyang mga ana
“Pumayag ba rito ang kuya mo?”Sinabi ni Josephine, “Sa tingin ko ay may bagong pagkakaintindi ang kuya ko sa pag-ibig at hindi na masyadong hinuhusgahan si Zayne. Sabi niya na kung mahuhulog ako, dapat kong iuwi ang lalaki upang ipakita sa mga magulang namin. Hindi niya binanggit na pinagbabawalan niya akong makita si Zayne.”Nabigla si Rose. Dati ay ayaw ni Jay tuwing ang walang kwentang si Zayne ay lumalapit sa minamahal niyang nakababatang kapatid.Ano’ng nagsanhi sa kaniya na magbago ang isip?“Tapusin ko muna ang trabaho ko at hahanap ako ng oras na sumama sa ‘yo,” alok ni Rose.Natuwa si Josephine. “Ang galing mo, ate.”Umalis si Josephine pagkatapos ibaba si Rose sa nirentahan niyang bahay.Noong dumating si Rose sa pinto, nakita niya si Sean na nakasandal dito. Mukha itong hindi maayos.Hindi nila nakita ang isa’t isa sa loob ng ilang araw. Ang kaniyang mukha ay mukhang magulo, at ang kaniyang mga damit ay gusot-gusot. Dagdag dito, hindi naahit ang bigote niya, at siya ay mukh
Sinadya ni Angeline na patunugin ang posas, ngunit hindi siya narinig ng matandang babae. Nakatuon lamang ito sa pagkuha ng kaniyang pulso.Napagtanto ni Angeline na ang doktor na ito ay kumakampi sa mas masamang panig. Siya ay isang doktor na walang moralidad.Pagkatapos ay bigla siyang naging walang galang sa matandang babae. Sinadya niyang pahirapan ang matanda. “Doc, hindi ba’t madalas nilang kinukuha ang pulso sa kanang kamay? Bakit mo ginagamit ang kaliwang kamay mo?”Wala talaga siyang alam tungkol sa medisina. Sinasadya lang niyang magreklamo.Tumingin sa kaniya ang doktor at ngumiti. “Ang mga mata ng babaeng ito ay maliwanag at puno ng enerhiya. Hindi naman mukhang may sakit siya sa utak.”Tumingin nang masama si Angeline kay Jay.Ang mukha ni Jay ay parang isang yelo. Tumingin naman nang masama si Angeline kay Finn na nakatayo sa isang gilid.Mukhang ang dalawang ito ay nagsinungaling sa matandang babae, sinasabi na siya ay may sakit sa utak. Kaya pala hindi nag-react ang mat
“Tumigil ka na sa pagpapanggap. Alam kong hindi ka na pwedeng mabuntis.” Nilantad ni Jay ang pagpapanggap ni Angeline.Nagulat na tumingin sa kaniya si Angeline. Biglang naalala ni Angeline noong siya ay kinawawa ng mag-amang Bell, ang kaniyang uterus ay napinsala at nawalan siya ng kakayahan na magkaroon pa ng anak.“Eh… Bakit ako nagsusuka?” Si Angeline ay nalito.Tumingin si Jay sa seryosong mga mata ni Angeline, at naramdaman niya ang pagsikip ng kaniyang dibdib.Hindi naman mukhang nagsisinungaling ang babaeng ito.Nagpadala siya ng mensahe kay Finn. ‘Papuntahin mo rito ang obstetrician-gynecologist.’Patuloy na nasusuka si Angeline. Ngayon, siya ay nakahiga na lamang sa kama. Ang kaniyang mukha ay payat at maputla.“May cancer ba ako?“Intestine cancer?“Stomach cancer?”Nagsimula siyang mag-overthink.“Hindi, bakit parang parehas ‘to ng nararamdaman ko noong pinagbubuntis ko sina Jenson?”…Napakunot ang kilay ni Jay bago siya tumalikod at umalis.Pagkatapos ng ilang sandali, pu
Si Jay ay nagalit. “Angeline, walang hiya ka talaga.”Nabaliw na si Jay. Kinuha niya ang braso ni Angeline at hinila siya patungo sa kabilang kwarto.Si Angeline ay nalilito. Si Jay ay nasa isang wheelchair. Paano niya nagawang magkaroon ng ganoon katinding aura?“Bitawan mo ako.” Nagpumiglas si Angeline sa hawak ni Jay. Sa sumunod na segundo, ang kaniyang mga kamay ay naipit sa dulo ng kama.Pagalit na tumingin sa kaniya si Jay. “Kaninong anak ‘yan?”Nakita ni Angeline ang pagkabaliw sa mga mata ni Jay. Bigla siyang natawa. “Ginoong Ares, ‘wag mong sabihin sa ‘kin na nag-aalala ka pa rin sa ‘kin. Ano’ng dapat kong gawin? Ang dami-daming pwedeng maging ama ng batang ‘to.”Ninais siyang sakalin ni Jay hanggang kamatayan. Gayunpaman, naalala niya na ang leeg ni Angeline ay sensitibo. Noong naisip niya kung paanong nagsusuka kanina si Angeline, lumambot ang kaniyang puso.Hindi niya kayang gawin iyon kay Angeline.Binawi niya ang kaniyang kamay. “Angeline, parang gusto mo atang maparusaha
Sinabi ni Angeline, “Ginoong Ares, maikli lang ang buhay at kailangan mong maging mabuti sa anumang oras. Ayaw ko nang magpanggap pa para sa mga bata.”Kapag mas bumibitaw si Angeline, mas nababaliw si Jay.Bigla niyang nilapitan si Angeline nang may agresibong itsura sa kaniyang mukha. Ang malaki niyang kamay ay humawak sa lalamunan ni Angeline. “Kung gusto mo talagang maging malaya, magpakamatay ka na lang.”Ang kamay ni Jay ay nasa leeg ni Angeline, nagsasanhi sa babae na makaramdam ng pagkahilo. Pagkatapos no’n, hindi na niya ito matiis pa. Nasuka siya sa puting damit ni Jay.Tumingin si Angeline sa dumi sa kwelyo ni Jay at napagtanto na siya ay nasa isang malaking gulo.Siya lang ang nakakaalam kung gaano ka-obsessed si Jay sa kalinisan.“Angeline Severe, ang kapal ng mukha mo?” Sigaw ni Jay.Noong nakita ni Angeline ang gulo, muli siyang nahilo.“Umalis ka sa harap ko!”Bago pa man makaalis si Jay, napasuka muli sa kaniya si Angeline.Ang itsura ni Jay ay para bang sumuko na siya
Tumingin si Angeline kay Jay na nasa sulok ng kwarto mula sa sulok ng kaniyang mga mata. Nakita niya ang walang emosyon na mga mata ni Jay at nagsimulang magrebelyo.Kung siya ay nakikisama sa ibang mga lalaki at wala pa ring pakialam si Jay, dapat na niyang tigilan ang lahat ng pantasya niya tungkol kay Jay.Mahinang tinanong ni Angeline si Gordon, “Alam mo ba kung paano humalik?”Tumingin si Gordon sa mapulang mga labi ni Angeline at nagkaroon ng pandidiri sa kaniyang mukha. “Binibini, hinihiling ko lang naman sa ‘yo na magpanggap na kasintahan ko. Hindi mo naman kailangang gawin ang lahat.”Sinabi ni Angeline. “Pekeng halik. Alam mo ba kung paano?”Napatingin si Gordon kung saan nakatingin si Angeline. “Para ba sa kaniya?”Tumango si Angeline.Napabuntong-hininga si Gordon sa ginhawa. “Sige.”Pagkatapos no’n, hinawakan nila ang isa’t isa. Ginamit ni Gordon ang kaniyang kamay upang takpan ang kaniyang mga labi, ngunit mula sa direksyon ni Jay, silang dalawa ay mukhang naghahalikan.B
Malamig na sinabi ni Jay, “Hindi mo kailangang mag-alala sa Grand Asia.”Walang maisagot na pambai si Sean kay Jay. Nababalisa niyang sinabi, “Sige, Master Ares, magsaya ka muna d’yan.” Pagkatapos no’n, naglakad siya palayo nang nalulugmok.Tumingin si Angeline kay Jay. Ang lalaking ito ay isang bisita, ngunit pinahiya niya ang host ng party. Nagawa pa rin niyang manatili at samsamin nang walang inaalala ang kaniyang wine.Hindi na ito matiis pa ni Angeline. Pinaalalahanan niya si Jay at sinabi, “Ginoong Ares, ‘wag mong kalimutan. Kailangan mong magtira ng dignidad para sa ibang tao para hindi nakakailang kapag nagkita ulit kayo sa susunod.”Tumingala si Jay upang tumingin kay Angeline. Mayroong bakas ng lungkot sa mga mata ni Angeline na hindi niya nagawang matago. Alam ni Jay na nag-aalala sa kaniya si Angeline.Sinabi ni Jay, “Hindi naman na kami magkikita sa susunod. Kaya, syempre, hindi ko kailangang magtira ng dignidad para sa kaniya.”Alam ni Angeline na hindi makatwiran si Jay.
Iyon ay isang party upang i-celebrate ang isang buwan ng pagkabuhay ng anak ni Sean.Naalala ni Angeline na si Sean ay isang dating kaibigan na nakipagtulungan sa kaniya dati. Walang dahilan para sa kaniya na hindi magbigay kay Sean ng regalo.Marahil ay pwede siyang makipagtulungan ulit kay Sean.Tulad ng kadalasan, pagkatapos magbihis ni Angeline, nagmaneho siya patungong Imperial Capital mula sa Swallow City.Ang party ng mga Bell ay nangyari sa isang five-star hotel.Noong pumasok si Angeline sa hall, agad niyang inakit ang atensyon ng lahat.Siya ay isang magandang babae, at nagpaganda pa siya para sa okasyon na ito.Siya ay may suot na backless lace dress na pinapakita ang perpekto niyang katawan. Mayroong dugo sa pula niyang “Ginoo.”Sa isang sulok, si Jay ay nakikipag-usap kay Sean noong biglan silang inistorbo ni Finn.Tumingin nang masama si Jay kay Finn. “Tumahimik ka nga.”Sinenyasan siya ni Finn gamit ang kaniyang mga mata upang sabihin sa kaniya na tumingin sa pintuan.T
Gumapang siya papalapit kay Jay at tinulungan ang lalaki sa kaniyang mga damit.Nakita ni Jay na ang mga kamay ni Angeline ay lubos na nanginginig. Halata naman na siya ay kinakabahan at natatakot.Agad na naglaho ang masamang binabalak niya kay Angeline. “Angeline, sa tingin mo ba ay dapat lang na ibenta ang katawan mo para sa kumpanya mo?”Si Angeline ay natuliro. Sinabi niya, “Wala nang pera ang kumpanya at higit pa sa isang daang mga empleyado ng Severe Enterprises ang mawawalan ng trabaho. At saka, wala akong pera para bayaran ang mga utang namain. Kapag nangyari ‘yon, kamatayan ko na lang ang makakapagbayad sa mga pagkakamali ko.”Biglang kinuha ni Jay ang braso ni Angeline. “Ano’ng sinabi mo?”Bayaran ang kaniyang mga pagkakamali gamit ang kaniyang kamatayan? Hindi siya nagpakahirap para kay Angeline para lang patayin niya ang kaniyang sarili.Matapang na tumingin si Angeline sa galit na mga mata ni Jay. “Ginoong Ares, ambisyoso ka at ayaw bigyan ang ibang mga kumpanya ng pagkak
Hindi siya nakakuha ng anumang resulta pagkatapos humingi ng tulong sa labas, kaya narito siya ngayon at bumalik kay Jay. Wala siyang ibang magagawa.Tulirong tumingin si Angeline kay Jay. Marahil ay mas nangingibabaw na ang itsura niya ngayon dahil siya ay lasing na.“Jay Ares, sabihin mo sa ‘kin. Ano ang dapat kong gawin para pagbigyan mo na ang Severe Enterprises?”“Ganito ka ba magmakaawa?” Haha, ang lakas naman ng loob ng babaeng ito na tawagin siya sa buo niyang pangalan? Sino ang nagbigay sa kaniya ng lakas ng loob na gawin ito?Umayos ng tindig si Angeline. Tumayo siya sa harap ni Jay na parang isang estudyante na may nagawang mali.Ganito siya tumayo sa tuwing may nagagawa siyang mali noong siya ay bata pa. Ngayon, siya ay nakatayo sa ganitong posisyon dahil lang sa nakasanayan.“Kung papayag ka na pakawalan ang Severe Enterprises, pwede mong kuhain ang buhay ko kung gusto mo.” Matigas na sabi ni Angeline.Nanigas ang mukha ni Jay. “Bakit ko kakailanganin ang buhay mo?”Gusto