Paano nagawa ni Ginoong Ares na pakawalan ang hacker na winasak ang internal server ng Ares?“Kailangan kong buohin muli ang Ares defense systems,” sabi ni Jay pagkatapos ng mahabang katahimikan.Si Jay ay nagulat. Parang hindi ito si Ginoong Ares.Laban sa isang kalaban, madalas ay papatay si Ginoong Ares bilang babala sa iba. Ngayon naman, gayunpaman, personal niyang pagagandahin ang defense systems ng Ares network kahit na ganito ang kaniyang katawan?Ang pamamaraan na ito ng pagharap sa kalaban ay masyadong mahinahon, hindi ba?“Opo, Ginoong Ares.” Napasang-ayon si Grayson.Naniniwala siya na ang mga desisyon ng presidente ay palaging maingat at makatwiran. Kahit na may isang aspeto na hindi niya naiintindihan, iyon lamang ay nangangahulugan na kulang siya ng kaalaman upang maintindihan ito.‘Di natutuwang nagtanong si Jean, “Kuya, hahayaan na lang ba natin ang The Mountain Bloom na ‘yon na makatakas?”“Pakawalan sila? Imposible,” sagot ni Jay nang may mga guhit ng dugo sa kaniyang
Sa Central Building.Sa opisina ng presidente.Si Sean ay naglapag ng isang gold credit card sa mesa ni Rose. Siya ay mayroong malawak na ngiti sa kaniyang mukha. “Orchid, ito ang gantimpala mo.”Tumingala sa kaniya si Rose. “Salamat, Boss.”Si Sean ay lubos na natutuwa. “Ang susunod na dapat nating gawin ay ang paghandaan ang screenplay para sa The Moonlit Sky, pagkatapos no’n ay gagamitin natin ang mga bagong babae na nakuha natin sa Ares Enterprises upang maging mga supporting actress sa pelikula.“Kapag ipapalabas na ito, malalaman ng lahat na hindi kayang kuhain ng Ares Films ang babae nilang mga artista at hindi nagawang bilhin ang IP ng sikat na mga screenplay. Kaya, ang pinuno ng Ares Films ay magsisimulang mahirapan sa kaniyang posisyon.”Si Rose ay pumalakpak. “Mukhang maganda ang plano mo.”Tumingin sa kaniya si Sean at ngumiti. “Orchid, ang lahat ng ‘to ay dahil sa ‘yo.”Pinaalala ni Rose si Sean. “Kinuha mo ang malaking keso ng ikalawang pamilya ng mga Ares. Hindi natin al
Noong panoorin ni Sean na umalis si Nancy, ang kaniyang ngiti ay marahan na naging malamig.Pagkatapos ng trabaho, inimbita ni Sean si Rose maghapunan para ipagdiwang ang kanilang maliit na tagumpay.Pinaalalahanan siyang muli ni Rose. “Ginoong Bell, ang magagandang mga bagay ay nagdudulot ng masasamang bagay, kaya dapat ay mag-ingat ka tuwing gabi.”Namutla ang mukha ni Sean. “Natatakot ka na maghihiganti sa ‘tin si Master Ares?”Naisip ni Rose kung ano ginawa sa kaniya ni Jay nitong mga nakaraan. Kung hindi siya kinukulong ni Jay na parang isang bilanggo, pinagsasamantalahan naman siya nito na parang isang hayop. Nang maisip ito ay tumayo ang kaniyang mga balahibo.“Natatakot ako.” Tumango nang tapat si Rose.Lumapit sa kaniya si Sean, ang kaniyang braso ay pumapatong sa balikat ni Rose. “Kung natatakot ka, pwede kitang ipagmaneho pauwi.”Naging malamig sa kaniya si Rose at tinanggal ang kaniyang braso. “Hindi na kailangan.”Lumapit muli si Sean. “Mayroon akong libreng oras ngayong a
Ang Porsche ay tumigil sa tabi nina Sean at Orchid. Ang bintana ay bumaba habang sina Storm at Tempest ay lumalabas ng kotse.Tumingin si Sean sa mga binata sa harap niya, inaangat ang kaniyang mga kilay.Si Storm ay gumaya sa isang manghuhula at sinabi, “Kapatid, mayroon kang malalim na mga mata at isang kahanga-hangang buhay pag-ibig. Makapal ang mga kilay mo at ang iyong career ay maganda. Gayunpaman, ang iyong ophryon ay madilim, at mayroon kang itim na hangin pumapaligid sa ulo mo. Natatakot akong nanganganib ang buhay mo.”Nag-iingat na tumingin sa kaniya si Sean. “Sino kayo? Ano’ng gagawin niyo sa ‘min?”Tumingin nang masama si Tempest kay Storm, walang masabi. “Ano’ng pinagsasabi mong kalokohan?” Pagkatapos no’n ay pinitik niya ang kaniyang mga daliri malapit sa ilong nina Sean at Rose.Naramdaman nina Sean at Rose na manghina ang kanilang mga katawan habang nagdidilim ang kanilang mga paningin. Pagkatapos no’n, bumagsak sila sa braso nina Storm at Tempest.Ang dalawa ay agad s
Iyon ay kagulat-gulat.Tinanggalan ni Jay ang tali sa kaniya.Binuksan ni Rose ang kaniyang mga mata at tumitig kay Jay sa gulat.“Kung gusto mong pakawalan ko siya, makikita natin kung paano ka kagaling,” sabi ni Jay.Si Rose ay nalito. Nagtataka siyang tumingin kay Sean na nakahiga sa batong sahig, pagkatapos ay tumingin siya kay Jay.Dahan-dahan siyang tumayo, ngunit mabilis siyang bumagsak kay Jay dahil wala na siyang natitirang lakas.Ninais niyang tumayo noong marinig niya ang natutuwang boses ni Jay, “Mm, mukhang nakakatuwa ‘to, ah.”Nakaramdam ng lamig si Rose sa kaniyang puso.Ang g*gong ‘to ay gusto siyang pasayahin siya rito at ngayon mismo?Kadiring malibog.Tumingala siya, at hinawakan ni Jay ang likod ng ulo niya upang lapitan ang kaniyang mga labi.At saka, malakas niyang nilingon ang ulo ni Rose sa kabilang gilid para makita ni Sean ang tanawin ng paghahalikan nila.Si Rose ay lubos na hindi mapakali...Ang mga halik ni Jay ay may bakas ng parusa. Ito ay nagsanhi sa kan
“Paano kapag ayaw ko?” Tumingin sa kaniya nang masama si Rose.Ang kamay ni Jay ay napunta sa itim niyang buhok, hinihimas ang bawat hibla na para bang tinatrato ito na isang mahalagang diyamante.Naisip ni Rose noong hinila ni Jay ang kaniyang buhok at minanhid ang kaniyang ulo. Ito ay nagsanhi sa kaniya na kabahan.Hinila nang mahina ni Jay ang kaniyang buhok, at ang peke niyang mga buhok ay walang kahirap-hirap na natanggal.Pagkatapos no’n, siya ay parang isang bata, isa-isang tinatanggal ang kaniyang mga buhok.Nag-panic si Rose dahil sa sakit. “Ginoong Ares, mamahalin ‘yang mga ‘yan…”Natatawang sumagot si Jay, “Hindi ka ba napapagod na magmakeup araw-araw habang kasama siya?”“Handa ako.” Nagbigay si Rose ng isang malinaw na sagot.“Ganoon mo siya kagusto?”Natahimik si Rose.Sa kaniyang puso, kaya siyang pasayahin ni Jay sa loob ng dalawang buhay.Dati, siya ay parang isang aso. Basta’t ngingiti at kakaway sa kaniya si Jay, tatakbo siya patungo kay Jay.Hindi niya kailanman nai
Sa basurahan ay isang mamahalin na kahon ng likido na nasa tabi ng syringe.Nang maisip ni Rose na magkakaroon siya ng kahiya-hiyang sakit na ito, siya ay napuno ng pighati.Bumalik siya sa kaniyang nirentahang bahay sa dismaya.Noong isara niya ang pinto, ang kaniyang mga emosyon ay sumabog na parang sirang dam.Umupo siya sa sahig habang bumabagsak nang malaya ang kaniyang mga luha.“Paano mo ‘to nagawa sa ‘kin?”Ang kanyang telepono ay walang pigil na tumunog. Tinanggal ito ni Rose sa kaniyang bag at nakita ang mga salitang ‘Josephine Ares’. Pinunasan niya ang kaniyang mga luha at sinagot ang tawag.“Hipag…”“Huwag mo akong tawaging ganiyan.”Ang kaniyang tono ay parang nagmamakaawa, at ang kaniyang paos na boses ay nagsanhi kay Josephine na matuliro.“May ginawa ba ang kuya ko sa ‘yo?”“Josephine, iiwan ko na ang tatlo kong mga anak sa ‘yo. Pakiusap ay alagaan mo silang mabuti para sa ‘kin.” Humikbi si Rose. “Saka, sabihin mo sa kuya mo na anak niya si Zetty. Sabihin mo sa kaniya n
“Sa Parket Hotel.” Pagkatapos mahanap ni Jay kung saan nakatira si Rose, pakiramdam niya ay nanggaling siya sa isang mahabang giyera. Siya ay pagod. Sinandal niya ang kaniyang ulo sa upuan at pinahinga ang kaniyang mga mata.Patagong tumingin si Josephine kay Jay gamit ang salamin. Sa sandaling ‘yon, ang kaniyang puso ay nagkakagulo. Ang kaniyang hipag ay naglakas-loob na kalabanin ang Pamilya Ares. Ayon sa kung paano pinangalagaan ng kaniyang kuya ang ganitong klase ng bagay dati, siguradong pahihirapan niya si Rose.Dapat ba siyang magmakaawa para sa kaniyang hipag?“Kuya, noong makipagtulungan si hipag sa Bell Enterprises para nakawin ang negosyo ng Ares Enterprises, sa tingin ko ay hinahawakan niya ang kayamanan ni Jean. Walang lakas ng loob si hipag na hawakan ang mahahalaga sa ‘yo…”Binuksan ni Jay ang kaniyang mga mata. Ang matigas niyang mga mata ay biglang nagliwanag muli.Gano’n ba talaga ang iniisip niya?Ang matamlay niyang itsura ay nagliwanang nang bahagya.“Tumigil ka ng
Sinadya ni Angeline na patunugin ang posas, ngunit hindi siya narinig ng matandang babae. Nakatuon lamang ito sa pagkuha ng kaniyang pulso.Napagtanto ni Angeline na ang doktor na ito ay kumakampi sa mas masamang panig. Siya ay isang doktor na walang moralidad.Pagkatapos ay bigla siyang naging walang galang sa matandang babae. Sinadya niyang pahirapan ang matanda. “Doc, hindi ba’t madalas nilang kinukuha ang pulso sa kanang kamay? Bakit mo ginagamit ang kaliwang kamay mo?”Wala talaga siyang alam tungkol sa medisina. Sinasadya lang niyang magreklamo.Tumingin sa kaniya ang doktor at ngumiti. “Ang mga mata ng babaeng ito ay maliwanag at puno ng enerhiya. Hindi naman mukhang may sakit siya sa utak.”Tumingin nang masama si Angeline kay Jay.Ang mukha ni Jay ay parang isang yelo. Tumingin naman nang masama si Angeline kay Finn na nakatayo sa isang gilid.Mukhang ang dalawang ito ay nagsinungaling sa matandang babae, sinasabi na siya ay may sakit sa utak. Kaya pala hindi nag-react ang mat
“Tumigil ka na sa pagpapanggap. Alam kong hindi ka na pwedeng mabuntis.” Nilantad ni Jay ang pagpapanggap ni Angeline.Nagulat na tumingin sa kaniya si Angeline. Biglang naalala ni Angeline noong siya ay kinawawa ng mag-amang Bell, ang kaniyang uterus ay napinsala at nawalan siya ng kakayahan na magkaroon pa ng anak.“Eh… Bakit ako nagsusuka?” Si Angeline ay nalito.Tumingin si Jay sa seryosong mga mata ni Angeline, at naramdaman niya ang pagsikip ng kaniyang dibdib.Hindi naman mukhang nagsisinungaling ang babaeng ito.Nagpadala siya ng mensahe kay Finn. ‘Papuntahin mo rito ang obstetrician-gynecologist.’Patuloy na nasusuka si Angeline. Ngayon, siya ay nakahiga na lamang sa kama. Ang kaniyang mukha ay payat at maputla.“May cancer ba ako?“Intestine cancer?“Stomach cancer?”Nagsimula siyang mag-overthink.“Hindi, bakit parang parehas ‘to ng nararamdaman ko noong pinagbubuntis ko sina Jenson?”…Napakunot ang kilay ni Jay bago siya tumalikod at umalis.Pagkatapos ng ilang sandali, pu
Si Jay ay nagalit. “Angeline, walang hiya ka talaga.”Nabaliw na si Jay. Kinuha niya ang braso ni Angeline at hinila siya patungo sa kabilang kwarto.Si Angeline ay nalilito. Si Jay ay nasa isang wheelchair. Paano niya nagawang magkaroon ng ganoon katinding aura?“Bitawan mo ako.” Nagpumiglas si Angeline sa hawak ni Jay. Sa sumunod na segundo, ang kaniyang mga kamay ay naipit sa dulo ng kama.Pagalit na tumingin sa kaniya si Jay. “Kaninong anak ‘yan?”Nakita ni Angeline ang pagkabaliw sa mga mata ni Jay. Bigla siyang natawa. “Ginoong Ares, ‘wag mong sabihin sa ‘kin na nag-aalala ka pa rin sa ‘kin. Ano’ng dapat kong gawin? Ang dami-daming pwedeng maging ama ng batang ‘to.”Ninais siyang sakalin ni Jay hanggang kamatayan. Gayunpaman, naalala niya na ang leeg ni Angeline ay sensitibo. Noong naisip niya kung paanong nagsusuka kanina si Angeline, lumambot ang kaniyang puso.Hindi niya kayang gawin iyon kay Angeline.Binawi niya ang kaniyang kamay. “Angeline, parang gusto mo atang maparusaha
Sinabi ni Angeline, “Ginoong Ares, maikli lang ang buhay at kailangan mong maging mabuti sa anumang oras. Ayaw ko nang magpanggap pa para sa mga bata.”Kapag mas bumibitaw si Angeline, mas nababaliw si Jay.Bigla niyang nilapitan si Angeline nang may agresibong itsura sa kaniyang mukha. Ang malaki niyang kamay ay humawak sa lalamunan ni Angeline. “Kung gusto mo talagang maging malaya, magpakamatay ka na lang.”Ang kamay ni Jay ay nasa leeg ni Angeline, nagsasanhi sa babae na makaramdam ng pagkahilo. Pagkatapos no’n, hindi na niya ito matiis pa. Nasuka siya sa puting damit ni Jay.Tumingin si Angeline sa dumi sa kwelyo ni Jay at napagtanto na siya ay nasa isang malaking gulo.Siya lang ang nakakaalam kung gaano ka-obsessed si Jay sa kalinisan.“Angeline Severe, ang kapal ng mukha mo?” Sigaw ni Jay.Noong nakita ni Angeline ang gulo, muli siyang nahilo.“Umalis ka sa harap ko!”Bago pa man makaalis si Jay, napasuka muli sa kaniya si Angeline.Ang itsura ni Jay ay para bang sumuko na siya
Tumingin si Angeline kay Jay na nasa sulok ng kwarto mula sa sulok ng kaniyang mga mata. Nakita niya ang walang emosyon na mga mata ni Jay at nagsimulang magrebelyo.Kung siya ay nakikisama sa ibang mga lalaki at wala pa ring pakialam si Jay, dapat na niyang tigilan ang lahat ng pantasya niya tungkol kay Jay.Mahinang tinanong ni Angeline si Gordon, “Alam mo ba kung paano humalik?”Tumingin si Gordon sa mapulang mga labi ni Angeline at nagkaroon ng pandidiri sa kaniyang mukha. “Binibini, hinihiling ko lang naman sa ‘yo na magpanggap na kasintahan ko. Hindi mo naman kailangang gawin ang lahat.”Sinabi ni Angeline. “Pekeng halik. Alam mo ba kung paano?”Napatingin si Gordon kung saan nakatingin si Angeline. “Para ba sa kaniya?”Tumango si Angeline.Napabuntong-hininga si Gordon sa ginhawa. “Sige.”Pagkatapos no’n, hinawakan nila ang isa’t isa. Ginamit ni Gordon ang kaniyang kamay upang takpan ang kaniyang mga labi, ngunit mula sa direksyon ni Jay, silang dalawa ay mukhang naghahalikan.B
Malamig na sinabi ni Jay, “Hindi mo kailangang mag-alala sa Grand Asia.”Walang maisagot na pambai si Sean kay Jay. Nababalisa niyang sinabi, “Sige, Master Ares, magsaya ka muna d’yan.” Pagkatapos no’n, naglakad siya palayo nang nalulugmok.Tumingin si Angeline kay Jay. Ang lalaking ito ay isang bisita, ngunit pinahiya niya ang host ng party. Nagawa pa rin niyang manatili at samsamin nang walang inaalala ang kaniyang wine.Hindi na ito matiis pa ni Angeline. Pinaalalahanan niya si Jay at sinabi, “Ginoong Ares, ‘wag mong kalimutan. Kailangan mong magtira ng dignidad para sa ibang tao para hindi nakakailang kapag nagkita ulit kayo sa susunod.”Tumingala si Jay upang tumingin kay Angeline. Mayroong bakas ng lungkot sa mga mata ni Angeline na hindi niya nagawang matago. Alam ni Jay na nag-aalala sa kaniya si Angeline.Sinabi ni Jay, “Hindi naman na kami magkikita sa susunod. Kaya, syempre, hindi ko kailangang magtira ng dignidad para sa kaniya.”Alam ni Angeline na hindi makatwiran si Jay.
Iyon ay isang party upang i-celebrate ang isang buwan ng pagkabuhay ng anak ni Sean.Naalala ni Angeline na si Sean ay isang dating kaibigan na nakipagtulungan sa kaniya dati. Walang dahilan para sa kaniya na hindi magbigay kay Sean ng regalo.Marahil ay pwede siyang makipagtulungan ulit kay Sean.Tulad ng kadalasan, pagkatapos magbihis ni Angeline, nagmaneho siya patungong Imperial Capital mula sa Swallow City.Ang party ng mga Bell ay nangyari sa isang five-star hotel.Noong pumasok si Angeline sa hall, agad niyang inakit ang atensyon ng lahat.Siya ay isang magandang babae, at nagpaganda pa siya para sa okasyon na ito.Siya ay may suot na backless lace dress na pinapakita ang perpekto niyang katawan. Mayroong dugo sa pula niyang “Ginoo.”Sa isang sulok, si Jay ay nakikipag-usap kay Sean noong biglan silang inistorbo ni Finn.Tumingin nang masama si Jay kay Finn. “Tumahimik ka nga.”Sinenyasan siya ni Finn gamit ang kaniyang mga mata upang sabihin sa kaniya na tumingin sa pintuan.T
Gumapang siya papalapit kay Jay at tinulungan ang lalaki sa kaniyang mga damit.Nakita ni Jay na ang mga kamay ni Angeline ay lubos na nanginginig. Halata naman na siya ay kinakabahan at natatakot.Agad na naglaho ang masamang binabalak niya kay Angeline. “Angeline, sa tingin mo ba ay dapat lang na ibenta ang katawan mo para sa kumpanya mo?”Si Angeline ay natuliro. Sinabi niya, “Wala nang pera ang kumpanya at higit pa sa isang daang mga empleyado ng Severe Enterprises ang mawawalan ng trabaho. At saka, wala akong pera para bayaran ang mga utang namain. Kapag nangyari ‘yon, kamatayan ko na lang ang makakapagbayad sa mga pagkakamali ko.”Biglang kinuha ni Jay ang braso ni Angeline. “Ano’ng sinabi mo?”Bayaran ang kaniyang mga pagkakamali gamit ang kaniyang kamatayan? Hindi siya nagpakahirap para kay Angeline para lang patayin niya ang kaniyang sarili.Matapang na tumingin si Angeline sa galit na mga mata ni Jay. “Ginoong Ares, ambisyoso ka at ayaw bigyan ang ibang mga kumpanya ng pagkak
Hindi siya nakakuha ng anumang resulta pagkatapos humingi ng tulong sa labas, kaya narito siya ngayon at bumalik kay Jay. Wala siyang ibang magagawa.Tulirong tumingin si Angeline kay Jay. Marahil ay mas nangingibabaw na ang itsura niya ngayon dahil siya ay lasing na.“Jay Ares, sabihin mo sa ‘kin. Ano ang dapat kong gawin para pagbigyan mo na ang Severe Enterprises?”“Ganito ka ba magmakaawa?” Haha, ang lakas naman ng loob ng babaeng ito na tawagin siya sa buo niyang pangalan? Sino ang nagbigay sa kaniya ng lakas ng loob na gawin ito?Umayos ng tindig si Angeline. Tumayo siya sa harap ni Jay na parang isang estudyante na may nagawang mali.Ganito siya tumayo sa tuwing may nagagawa siyang mali noong siya ay bata pa. Ngayon, siya ay nakatayo sa ganitong posisyon dahil lang sa nakasanayan.“Kung papayag ka na pakawalan ang Severe Enterprises, pwede mong kuhain ang buhay ko kung gusto mo.” Matigas na sabi ni Angeline.Nanigas ang mukha ni Jay. “Bakit ko kakailanganin ang buhay mo?”Gusto