"Kenapa hari ini aku sial sekali? Baru saja dipertemukan dengan rubah betina, sekarang harus bertemu dengan rubah jantan," gumam Emily, suaranya bergetar dengan frustrasi yang terpendam.
"Apa yang kamu katakan?" tanya Sean, alisnya berkerut dalam kebingungan."Menyingkirlah, kamu menutupi jalanku," ucap Emily."Aku tidak menyangka, aku pikir kamu adalah gadis yang baik dan polos. Ternyata kamu bisa menjadi seliar ini juga," kata Sean dengan nada sinis, matanya menyapu tubuh Emily dengan tatapan yang mengukur.Emily merasakan tatapan itu seperti sentuhan fisik, membuat kulitnya merinding dalam ketidaknyamanan. Dia merapatkan lengan atas dadanya, berusaha melindungi diri dari pandangan Sean yang terasa menjijikkan. Namun, Sean, dengan kejahilannya, meraih kacamata Emily dan menariknya perlahan."Hei, apa yang kamu lakukan? Kembalikan kacamataku!" seru Emily, suaranya meninggi dalam kepanikan."Ternyata kamu cukup cantik kalau tanpa"Gila? Berani sekali kamu menyebut Mia gila?" Zoe membela dengan nada yang bergetar, takjub bahwa Emily berani melontarkan kata-kata itu pada Mia."Bagaimana bisa tantanganku terasa lebih berat daripada Emma? Aku harus mencium salah satu pengunjung, sementara dia hanya perlu menelepon mantan kekasihnya," keluh Emily, suaranya penuh dengan rasa tidak adil."Apa kamu pikir semudah itu menelepon mantan?" tantang Emma. "Coba saja kalau begitu. Apa kamu juga bisa melakukannya? Jika mantanmu tidak mau mengangkat teleponmu, apa kamu siap menerima hukuman dari kami?"Pertanyaan itu menggantung di udara, berat dengan implikasi. Apakah Ethan akan mengangkat telepon dariku? batin Emily, bertanya-tanya dalam hati, ingatannya melayang ke pertemuan terakhir mereka yang penuh ketegangan.Kesabaran Mia habis. Dengan gerakan cepat, dia menarik rambut Emily, membuatnya merintih kesakitan. "Dengar, Em," bisik Mia. "Aku yang membuat aturan di sini. Kamu hanya perlu m
"Jangan Mia... Aku mohon..." Suara Emily terus mengigau dalam tidurnya, tangannya terangkat seolah-olah berusaha menghalau bayangan buruk yang hanya dia yang bisa melihat. Daniel, yang menyaksikan Emily bergumul dengan mimpi buruknya, segera meraih tangan yang terulur itu. Kebingungan melanda pikiran Daniel, tidak mengerti apa yang telah terjadi pada dirinya sendiri. Hanya dengan melihat Emily seperti kesakitan, membuatnya tidak tega, padahal selama ini dia yang paling mengharapkan Emily terluka dan kesakitan seperti di hadapannya saat ini. "Tenanglah, aku di sini..." bisik Daniel, suaranya mengalun begitu lembut, meresap ke dalam alam bawah sadar Emily, tangan mereka tergenggam erat.Seketika, seolah ada sihir yang bekerja, ketenangan menyelimuti Emily. Kerutan di wajahnya menghilang, dan dengan perlahan, dia kembali ke pelukan mimpi tanpa bayang-bayang kelam. Beberapa menit berlalu, dan seperti ada aliran listrik yang mengalir antara mereka, tubuh mere
Alis Emily mengerut, bayangan kebingungan yang semakin pekat terlukis di wajahnya. Dengan gerakan tangan yang tergesa-gesa, Daniel mencoret-coret sesuatu di atas kertas."Aku akan... menjelaskan semuanya nanti, di rumah," kata Emily dengan suara gemetar, matanya berusaha menangkap setiap goresan pena Daniel yang tergesa-gesa di atas kertas putih itu.Tanpa menjawab, kakek Daniel segera memutuskan sambungan telepon. Degup jantung Emily berpacu, tak beraturan, pikirannya menjadi sangat kacau saat ini. "Bagaimana ini, Pak? Apa yang akan terjadi pada kita?" suara Emily bergetar, penuh keraguan. "Sepertinya kakek Bapak tidak akan menyukaiku. Apakah kita benar-benar siap untuk melangkah sejauh ini... untuk menikah?"Kemudian, dengan nada yang lebih rendah, hampir berbisik, Emily menambahkan, "Dan media... Bagaimana media sampai tahu kita berencana untuk menikah?" "Karena saya yang mengatakan itu kepada media," ucap Daniel dengan suara yang te
Mia menatap dengan mata yang menyala, api kemarahan berkobar di dalamnya. "Aku tidak pernah menyangka kamu akan berani mengancamku," katanya, suaranya bergetar bukan karena takut, tetapi karena amarah yang memuncak. "Aku mencoba bernegosiasi denganmu," balas Daniel, suaranya tegas. "Jika aku bisa memastikan video itu terhapus di tanganku sendiri, aku juga akan memastikan bahwa tidak ada satu pun rahasiamu yang akan bocor," jelas Daniel. "Dan jika aku menolak?" tantang Mia, alisnya terangkat. Daniel tersenyum tipis. "Coba pertimbangkan, siapa yang akan lebih dirugikan dalam hal ini jika videoku dan rahasiamu bocor?" tanya Daniel.Rahang Mia mengeras, menahan gelombang amarah yang meluap di dalam dirinya. Dengan gerakan tegas, ia mengeluarkan ponsel dan memberikannya kepada Daniel. "Kamu boleh menghapusnya, tetapi jika informasi tentangku tersebar, aku tidak akan tinggal diam, Em," ucapnya tajam.Daniel menerima ponsel dari tan
Tangan Emily terasa seolah-olah diselimuti es, ketakutan merayap dalam setiap serat sarafnya. Dengan hati yang berdebar, dia membuka pintu mobil dan turun dengan langkah yang tak pasti. Mereka berdua disambut oleh asisten rumah tangga saat melihat Daniel. Dengan senyuman hangat, dia mengajak mereka berdua untuk masuk."Kakek Anda menunggu di ruang makan, Tuan. Bibi dan Paman Anda juga telah tiba," kata asisten rumah tangga dengan suara yang menenangkan.Emily merasakan jantungnya berdegup kencang, bukan hanya kakek Daniel yang ada di sana, tapi seluruh keluarga besar Daniel berkumpul. Dia menelan ludah, yang terasa seperti menelan batu, sambil mengikuti Daniel yang memberikan petunjuk menuju ruang makan."Semua keluarga Bapak ada di sini, apa yang harus kita lakukan?" bisik Emily dengan suara yang bergetar."Tetap tenang dan ingatlah semua yang telah kita persiapkan," Daniel berbisik kembali, mencoba menenangkan."Apakah kita bisa meyakin
Alis Daniel mengkerut dalam kebingungan. "Ke mana?" tanyanya. Mobil mewah Daniel meluncur dengan mulus melalui jalanan New York yang sibuk, menuju ke salah satu gedung pencakar langit yang paling terkenal di kota itu."Ke sini," ujar Emily, menarik tangan Daniel menuju pintu masuk yang megah.Mereka melangkah masuk ke lobi yang dipenuhi dengan kilauan lampu dan hiasan yang mewah, mencerminkan kemegahan kota itu sendiri. Lift yang cepat membawa mereka naik, melampaui lantai demi lantai, hingga akhirnya berhenti di observatorium yang terletak di puncak gedung.Dek observasi itu menyambut mereka dengan angin malam yang sejuk dan pemandangan yang memukau. Pagar kaca yang tinggi memberikan pandangan tak terhalang ke seluruh kota, dengan lampu-lampu yang berkelip-kelip seperti bintang di bawah mereka, membentuk mozaik warna yang hidup dan bergerak.Daniel menatap Emily dengan tatapan yang masih mempertanyakan. "Untuk apa kita ke sini?" tanyany
Kursi itu terjatuh dengan suara dentuman yang suram, menggema di ruangan yang sepi. Jake terkapar di lantai, nafasnya tersengal-sengal, matanya terpejam rapat, seolah-olah dia sedang berjuang melawan rasa sakit yang tak terlihat."Tuan Besar!" teriak asisten rumah tangga itu, suaranya memecah kesunyian malam. Dia berlari ke arah Jake, lututnya hampir terbentur lantai saat dia berjongkok di sampingnya. "Astaga, Tuhan, Anda tidak apa-apa?" tanyanya, suaranya penuh dengan rasa takut yang mendalam.Jake, dengan usaha yang terakhir, berbisik pelan, "O-obat..." suaranya hampir tidak terdengar, seolah-olah setiap kata adalah sebuah perjuangan hidup dan mati.Asisten itu, dengan mata yang melebar karena kepanikan, bertanya lagi, "Mohon maaf Tuan, apa yang Anda katakan?" Dia mendekatkan telinganya ke bibir Jake, berusaha menangkap setiap bisikan yang lemah."O-obat... laci..." kata-kata Jake terputus-putus, nafasnya tersengal.Mengerti akan keadaa
"Dad?" bisik Emily, terkejut saat melihat Fred di hadapan mereka.Langkah Fred juga terhenti, sama terkejutnya saat menyadari bahwa mobil di depannya memang benar milik Daniel. Ekspresi heran tergambar jelas di wajahnya."Bagaimana kalian bisa bersama?" tanya Fred, suaranya mencerminkan kebingungan yang mendalam."I-itu.." Emily tergagap, bingung harus menjelaskan apa kepada Fred."Kami baru saja pulang dari acara perusahaan," potong Daniel, membantu Emily menjawab pertanyaan dari Fred dengan suara yang tenang."Oh begitu, apakah Bapak tidak mau masuk ke dalam untuk minum sebentar?" tanya Fred, nada suaranya berubah menjadi lebih hangat."Masuklah terlebih dahulu, Pak," ucap Daniel, mengangguk dengan hormat kepada Emily. "Baiklah kalau begitu," ucap Emily, suaranya bergetar sedikit, mencerminkan kecemasan yang dia rasakan.Mereka bertiga akhirnya melangkah masuk ke dalam rumah yang tenang."Tunggu sebe
"Apa?" Daniel terkesiap, matanya membulat karena terkejut mendengar ucapan Emily tetapi sesaat kemudian senyum tipis terukir di bibirnya. Dia mendekat, berjongkok di hadapan Emily yang duduk di kursi roda, hingga pandangan mereka bertemu.Daniel menjentikkan jari telunjuknya, menyentuh kening Emily. "Ah, sakit! Apa yang kamu lakukan?" Emily mengerutkan kening, sedikit kesal."Menghukum seseorang yang selalu berpikiran tidak-tidak," jawab Daniel. "Dari mana kamu mendengar bahwa aku telah menikah dengan Alice?" tanya Daniel, tatapan mata birunya yang dalam dan teduh membuat jantung Emily berdebar kencang. Daniel memang sangat tampan, pesonanya tak pernah pudar.Emily terdiam, terpana sesaat. "Ehmm," gumamnya, berusaha membasahi kerongkongannya yang terasa kering. "Aku mendengarnya ketika Alice mengunjungiku saat itu. Maria memberikan selamat pada Alice atas pernikahannya."Mendengar ucapan Emily, Daniel tertawa begitu lebar, suaranya bergema di ruangan itu. "Kamu berpikir bahwa aku yan
Sinar matahari pagi menyelinap melalui celah tirai saat Emily perlahan membuka matanya. Kelopak matanya terasa berat. Dia mengerjap, mencoba menyesuaikan penglihatannya. Perlahan, dia bisa melihat dinding berwarna putih bersih.'Di mana aku? Apa yang terjadi?' batin Emily. Sebuah perasaan aneh mencengkeram hatinya. Dia merasa kosong, seperti kehilangan sesuatu yang penting. Air mata membasahi pipinya, kesedihan terasa menyesakkannya, tetapi dia tidak mengerti apa yang terjadi padanya. Dia tidak lagi mengingat dirinya yang tersesat di hutan dan bertemu dengan ayah kandungnya, Thomas. Mesin-mesin di samping tempat tidurnya berdengung pelan, bunyi bipnya yang berirama menjadi pengingat konstan akan keadaannya yang rapuh. Grafik di monitor melacak naik turun detak jantungnya. Sebuah infus terpasang di lengannya, cairan bening mengalir perlahan, membantu tubuhnya yang lemah. Alat bantu pernapasan menyertai setiap hela napasnya yang terasa berat. "Selamat atas pernikahanmu, Nyonya Alice,
Entah sudah berapa lama Emily berjalan mengitari hutan itu, tak tentu arah. Tidak ada satu pun yang menjawabnya, tidak ada satu pun yang mendengarnya, tidak ada satu pun yang mengenalnya. Air mata terus membasahi pipi Emily. Dia ingin kembali, ingin mengakhiri semua penderitaan yang terasa menyesakkan di hatinya. Dia kelelahan, tetapi dia terus memaksa dirinya untuk berjalan maju tanpa tujuan. "Emily," suara kasar seorang pria memecah kesunyian. Akhirnya ada yang mengenalnya di hutan itu dan memanggilnya. Emily menoleh, jantungnya berdebar kencang, dan melihat sesosok pria muncul dari balik pepohonan. Mata pria itu menyimpan kesedihan yang mendalam. Wajahnya, kasar tetapi menyimpan kelembutan yang familiar. Saat mata mereka bertemu, Emily terbelalak tak percaya karena apa yang dilihat di depan matanya tak lain adalah ayah kandungnya sendiri, Thomas. "Bagaimana... bagaimana kamu bisa ada di sini?" Rasa terkejut dan kebingungan berputar-putar di kepala Emily. Dia tak mampu memahami a
Hawa dingin rumah sakit mencengkeram Daniel, menusuknya hingga ke tulang. Sudah berjam-jam Emily terbaring di ruang gawat darurat, menyiksa Daniel dengan ketakutan dan ketidakpastian. Pandangannya tertuju pada pintu ruang gawat darurat, berharap sebuah keajaiban akan muncul dari baliknya. "Aku mohon bertahanlah, Emily," bisik Daniel, suaranya serak menahan kepedihan. "Takdir itu tidak boleh terjadi," gumam Daniel, tangannya mengepal erat. "Kamu tidak boleh meninggalkanku."Bayangan masa depan yang suram menelan Daniel, mencekiknya dengan rasa takut. Tujuh tahun hidup tanpa Emily sudah menjadi siksaan baginya, bagaimana jika dia harus kehilangannya selamanya? Daniel tidak bisa membayangkan itu, sebuah mimpi buruk yang tak ingin dia jalani. Dia terjebak dalam kesedihan dan penyesalan, terhantui oleh kenangan indah yang kini terasa begitu jauh. "Bagaimana keadaan Emily?" Suara itu, panik dan cemas, mengagetkannya. Daniel mengangkat kepalanya, matanya berkaca-kaca, tatapannya kosong.
Anthony dengan keringat dingin yang menetes di pelipisnya, berlari menuju pintu belakang. Dia berhasil mencapai mobil yang sudah disiapkan, jantungnya berdebar kencang. Dia langsung melompat masuk dan menghidupkan mesin mobil. Mobil itu melesat meninggalkan gudang yang kini dipenuhi asap dan teriakan. Mobil polisi dengan lampu merah-biru berkedip-kedip seperti mata predator, mengejarnya dari belakang. Sirene meraung-raung, mengiris keheningan."Sial!" desis Anthony, tangannya menggenggam setir erat, keringat dingin membasahi telapak tangannya. Dia menginjak pedal gas, mobilnya meraung, melaju kencang di jalan yang lumayan ramai. Anthony melirik spion, melihat mobil polisi yang mengejarnya semakin dekat. Jantungnya berdebar kencang, namun dia harus mengendalikan dirinya agar tidak panik. Dia harus lolos. Matahari sore menyinari jalanan, membuat bayangan panjang di aspal. Anthony meliuk-liuk di jalanan, menghindari mobil-mobil lain yang melaju dengan kecepatan normal.Setelah beberap
"Bos!" teriak salah satu anak buah Anthony, wajahnya pucat pasi setelah menerima telepon dan mendengar suara di seberang yang terdengar panik, memberitahukan tentang penangkapan operasi mereka. "Barang-barang kita... polisi sudah mengamankan semuanya!""Sialan!" Anthony menggeram.Tatapan Anthony lurus menusuk ke arah Daniel yang berdiri tenang di hadapannya, senyum kemenangan jelas terukir di bibirnya. "Apakah ini juga kerjaanmu?" desis Anthony, suaranya bergetar menahan amarah yang siap meledak. Daniel mengangkat bahu, senyumnya tipis, sebuah ejekan dingin yang terukir di bibirnya. Tindakannya, penuh penghinaan, seolah membenarkan bahwa dia adalah dalang di balik kehancuran rencana Anthony. "Kamu sebaiknya pensiun dari bisnis gelapmu. Beristirahatlah dan terima hukumanmu sekarang."Anthony mengepalkan tangannya, urat-urat di tangannya menonjol. Kebencian membara di matanya, menggerogoti sisa-sisa kesabarannya.Sementara itu, di luar gudang, petugas polisi, bersenjata senapan dan p
Sean mengangkat kayu itu, matanya berkilat dengan amarah. Dia menyerbu ke arah Daniel, kayu itu mengarah ke tubuhnya. Bunyi gedebuk menggelegar menggema di ruangan itu saat kayu itu menghantam Daniel, tubuhnya terbanting ke lantai. Pandangan Daniel berputar, dunia di sekelilingnya menjadi kabur. Rasa sakit itu menjalar ke seluruh tubuhnya, menusuk tulang rusuknya, membuat setiap ototnya bergetar. "Sean, hentikan!" teriak Emily, suaranya terputus-putus. "Aku mohon, jangan lakukan ini!""Diam!" raungan pria berpakaian hitam itu menggema di ruangan. Pisaunya yang mengkilap dan dingin semakin menempel lekat di leher Emily, membuat Emily terdiam. Tubuhnya gemetar, keringat dingin membasahi kulitnya, dan napasnya terengah-engah. Anthony menyeringai, matanya berkilat jahat. "Pukul lagi!" teriaknya, suaranya dingin dan penuh ancaman. Mendengar perintah Anthony, Sean kembali mengayunkan kayu itu ke arah Daniel, memukulnya berkali-kali. Sementara air mata Emily mengalir deras di pipinya, tub
Emily diseret hingga dipaksa berlutut, kakinya lemas di bawah tekanan. Tangannya terikat, tergantung tak berdaya. Rahang Daniel mengeras, amarah membara dalam dadanya. Salah satu pria berpakaian hitam, mengeluarkan pisau yang berkilauan. Pisau itu menempel mengancam di leher Emily yang halus."Hentikan! Jangan sakiti dia!" raung Daniel, suaranya serak karena keputusasaan. "Aku akan membunuhmu," Sean menggeram, tubuhnya memberontak dalam cengkeraman para pria berpakaian hitam. Daniel menatap Anthony dengan tatapan dingin. "Lepaskan dia," katanya, suaranya penuh otoritas, "Atau kau akan menyesalinya."Air mata mengalir di pipi Emily, meskipun dia berusaha menahannya. Dia tampak begitu ketakutan tetapi berusaha tampak tegar. "Menarik sekali," Anthony mencibir, senyumnya merekah seperti pisau tajam. "Dua pria mencintai wanita yang sama." "Melihat ini," Anthony berkata, senyumnya mengejek, "mengingatkanku pada masa lalu. Bukan begitu, Sophia?" Sophia mengerutkan kening. "Apa maksudmu?
"Richard, bajingan itu kembali. Dia masih hidup. Jika terjadi sesuatu padaku, tolong lakukan seperti yang kita bicarakan. Tolong lindungi Grace dan Emily." Kata-kata Daniel masih bergema di kepala Richard. Jantungnya berdebar kencang, rasa takut merayap di dalam dirinya. Hilangnya Emily terasa aneh, seperti ada kaitannya dengan mantan sopir Daniel. Richard menginjak pedal gas, mobilnya melaju cepat di jalanan. Dia harus segera sampai ke rumah sakit. Dia harus tahu apa yang terjadi, apa yang membuat Emily menghilang begitu mendadak. Beberapa saat kemudian, rumah sakit tampak di depan matanya. Richard memarkirkan mobilnya dengan perasaan tidak karuan.Richard melangkah cepat ke ruang rawat inap Emily, jantungnya berdebar kencang. Di sana, dia melihat Maria, wajahnya pucat dan penuh kekhawatiran. Beberapa perawat berdiri di dekatnya, berbisik dengan serius, tidak ada yang menyadari kehadiran Richard. "Apa yang terjadi?" tanya Richard. "Pak Richard, Nyonya Emily... dia menghilang," u