Perjalanan kembali cukup memotong banyak waktu.
Jesse bilang kalau titiknya ada di dekat tempat istirahat—setidaknya, dalam dua jam, titiknya akan berubah lagi. Itu membuat kami segera bangkit, membakar segala kelelahan yang ada, tetapi semua hampir meleleh ketika jalur yang dihadapi sungguhan seperti neraka. Begitu banyak binatang melata. Belum lagi, penuh rawa sehingga tidak ada pijakan berarti. Itu cukup membuat Lavi menjerit karena, secara teknis, dia tidak bisa lari. Jadi, sepanjang perjalanan, dia dibantu Elton dan Profesor Merla. Kabar buruk lainnya: Jesse hampir hilang kesadaran. Arah yang ditunjuk juga keterlaluan membunuh. Reila hampir masuk jurang saking terburu-burunya. Dia pikir hanya ada semak-semak, tetapi tiba-tiba pijakan hilang. Belum lagi, dia masih menggendong Fal. Aku hampir meluncur menolong, tetapi kabar baiknya: kemampuan Reila keterlaluan superior. Itu pertama kali aku melihatnya: gaya berat. Dia seperti pengendali gravitasi. Aku ingin bertanya
Mimpi tidak menunggu waktu untuk menghantuiku.Aku kembali ke ruang bawah tanah peneliti sinting. Bedanya, peneliti itu sungguhan di depanku. Hanya saja, sudut pandang ini seperti sedang berbaring, dan pria itu memunggungiku dengan jas lab. Gerakannya seperti sedang menulis. Papan yang sebelumnya berisi begitu banyak kertas kini masih sedikit yang menempel.Kemudian pria sinting itu berbalik.Wajahnya terlihat jelas. Berjanggut lumayan tebal, kacamata membuat bola matanya terkesan cerah dan lebar—berbeda dengan para peneliti yang kutahu. Dia seperti punya aura tenang, cerdas, dan hebat dalam satu waktu.“Sudah bangun, Nak?” tanyanya, lembut, menatapku seperti kebaikan.Sudut pandangku seperti mengangguk. Kemudian terdengar suara bergema di kepalaku. “Tidak bisa tidur.”Suara yang kecil, pelan, seperti penuh lelah.Pria itu tersenyum, mengusap kepalanya. “Ayah di sini.”Dan suara gadis k
Profesor Merla sedang istirahat, dan aku tidak punya minat menghabiskan malam di ruangannya—terutama ketika aku butuh istirahat. Masalahnya: Fal segera cemberut, menahanku, tidak mau aku pergi, dan kalau pergi, dia harus ikut. Setelah perundingan panjang, akhirnya aku tidur di sana, di ruang tamu, mengurung diriku bersama selimut, sementara Fal bermain menghabiskan malam dengan Layla.Keesokan paginya, ketika membuka mata, aku disambut langsung Fal yang berjarak kelewat dekat—plus, teriakan: “FORLAN BANGUN!”Aku tidak tahu teriakan itu untuk membangunkanku atau laporan.Profesor Merla sudah duduk di sofa, menyantap keripik kentang kesukaan Layla, sembari mendengar alunan musik pelan. “Hai, Forlan,” sambutnya.“Eh, maaf tiba-tiba menginap,” kataku.“Kau seperti tidak pernah mengenalku saja,” Profesor Merla tertawa. “Tidur saja di sini sebanyak yang kau bisa.”Aku celinguk
Acara memancing kami memakan banyak waktu, terutama karena obrolan kami cukup penting, dan tidak ada yang bisa mendengar kami ketika bibir danau terpisah sangat jauh. Dari tempat ini pun, tidak ada suara yang terdengar, kecuali suara satu sama lain dan air yang gemercik mengenai kano. “Bukannya menyebalkan melihat emberku masih kosong?” gerutu Dalton. “Kau dibenci ikan, itu faktanya,” kataku. Emberku lumayan penuh, dan Kara sudah sampai dua ember besar. Dalton masih berisi air, kailnya berulang kali kehilangan umpan, dan dia jauh lebih banyak melempar kail dari kami—tetapi masih belum dapat ikan. Kara hanya tertawa, mengatakan memancing itu tentang menikmati waktu. Jadi, obrolan kembali serius saat Dalton bertanya padaku bagaimana kinerja tiap orang dalam misi. Kubilang, lumayan, dan Dalton kelihatan muram. “Kara,” ratap Dalton. “Aku belum diizinkan misi?” “Sayangnya, itu bukan wewenangku, Nak. Kalau memang ada yang mampu membu
Kudengar ada Rapat Dewan dan pesta api unggun dalam waktu dekat.Sejak pembicaraan dengan Kara dan Dalton berakhir, aku terus memikirkan bagaimana cara bertemu Ratu Arwah. Aku tahu semestinya memaksa mereka untuk mengizinkanku pergi. Sebaik-baiknya, aku hanya akan gagal masuk, tersesat, tetapi karena pelacak, Dalton pasti menemukanku. Seburuk-buruknya, aku bisa berhasil masuk, mendapatkan ingatan, dan mencoba membujuk Ratu Arwah agar bisa keluar karena peperangan tengah meledak. Namun, Dalton memberiku tantangan kelewat berat: kalau Lavi mengizinkanku, mereka akan mempertimbangkannya. Aku tahu Lavi tidak akan membiarkanku pergi. Dan kalau aku memaksanya, dia pasti akan menangis, menuntut mengapa aku selalu membantah setiap ucapannya. Kalau pun Lavi mengizinkan, belum tentu mereka mau mengirimku di tengah situasi ini.Kara bilang, semua itu hanya hipotesis, tentang penghuni yang tidak pernah kembali, tetapi kupikirkan baik itu ke arah bagus atau buruk: fakta penghuni it
Aku ingat saat pertama datang ke danau bersama Jesse, ada banyak darah biru yang menghabiskan waktu di danau kano dengan bergandengan tangan. Saat itu aku tidak pernah berpikir akan melakukan hal serupa di suatu titik waktu.Hal baiknya: tidak ada siapa pun di danau kano. Hal buruknya: agak dingin, jadi kami harus memakai lapisan jaket. Hal yang kubenci: aku baru sadar kalau ini sama persis seperti yang dilakukan orang terdahulu bersama Lavi. Jadi, detik-detik sebelum pergi ke danau kano, aku mendobrak Gerha Dalton, meminta lampu yang dia buat di padang rumput: lampu berkelip warna-warni. Hal yang kusuka: di tengah misi penyelidikan, Dalton memperbarui lampu warna-warni itu jadi lampion. Maka ketika kami mendayung ke danau kano, bukan senter atau lampu minyak yang akan menemani kami. Namun, lampion kemerahan yang membuat suasananya dipenuhi pendar hangat. Agaknya nuansanya jadi lebih romantis dari yang kupikirkan.Lavi juga memiliki gagasan keren. Ketika kami mengatur
Jujur saja, aku menantikan mimpi Akshaya sejak vila monster.Namun, dua bulan setelah insiden penuh efek mengerikan dari vila monster, Akshaya tidak pernah mengganggu mimpi-mimpiku lagi. Itu rekor. Kupikir semua ini ada hubungannya. Dia sengaja tidak muncul karena aku sudah menyentuh kotak rahasia yang sebenarnya tidak boleh diketahui siapa pun.Hanya saja, setelah dua bulan, pada akhirnya, aku bermimpi.Dan bukan tentang Akshaya.Tiba-tiba aku berdiri di jalan berbatu luas layaknya jalan ini sering dilewati hewan-hewan buas raksasa. Pohon-pohon sekitar terlihat lebih familier dari Padang Anushka. Aku baru sadar, tetapi pohon pinus di Padang Anushka terkesan beda dari pohon pinus yang dulu sering kulihat di pondok Nenek. Pohon pinus di area pondok terasa lebih menyejukkan, seolah dalam suatu waktu, pohon itu akan mengeluarkan aroma angin segar yang muncul di pagi hari yang berembun.Maka tanpa kusadari aku sudah berjalan menyusuri jalan berbatu.
Hari itu cukup mengerikan, terutama ketika pedang Lavi terayun.Aku menangkisnya, tetapi putaran pedang Lavi sangat cepat—bahkan saat dia tahu pedangnya bisa tertusuk tepat ke dadaku, dia masih bisa tersenyum. Belum lagi, dari sisi kiri, Elton meledakkan gelombang suara di ujung kakinya, meluncur cepat dengan belati terangkat.Suara Dalton tiba-tiba terdengar begitu melegakan. “Halo.”Jadi, aku menangkis Lavi, menunduk, mengayunkan pedang ke bawah Lavi.Dan Dalton muncul, membawa batang besi di tangannya, mengarahkannya untuk menangkis Elton. Belati dan besi bertemu. Suara berdenting terdengar cukup menyakitkan—sementara aku mengejar Lavi yang melompat mundur. Tampaknya Lavi menggunakan kemampuannya lagi. Sekilas, dia tampak memunculkan segaris sengatan kecil, sebelum mulai meluncur mengarah padaku lagi. Kecepatan itu tidak serasi dengan citra manusia biasa. Sayangnya, waktu melambat.Serangannya seperti tiga kali tusukan ke
Ada banyak hal yang terjadi, terutama setelah kedatangan Fal.Dewan punya gagasan membawa Fal satu Gerha denganku. Pertimbangan utamanya jelas: Fal paling dekat denganku, dan dia tidak akan lepas kendali saat di sisiku. Iya. Benar. Fal pernah lepas kendali. Suatu malam, saat aku, Dalton, Yasha, dan Haswin sedang menghabiskan waktu di pondok utama—salah satu yang kami lakukan itu menyusun daftar pemilihan perempuan tercantik Padang Anushka, yang entah bagaimana tiba-tiba aku terlibat dalam geng Dalton—cahaya kelewat terang muncul dari arah Gerha darah biru. Tentu saja kami berlari. Yasha yang paling cepat karena dia punya ketangkasan tim stok murni—sementara Dalton harus menyeretku menyembunyikan semua yang kami persiapkan untuk pemilihan idiot. Maka ketika kami tiba, Fal sudah menangis di pelukan Layla, sementara Lukas kelihatan penuh keringat seolah baru melihat sesuatu yang mengerikan. Kandidat baru dan darah biru sudah berkerumun menatap Fal yang penuh is