Ayu berjalan dengan langkah cepat mendekati selir yang sudah bergetar. Dia berjanji akan melindungi semua selir dengan nyawanya. Itu adalah janji yang tidak bisa dia lalaikan.
“Jangan pernah melakukan apa yang kau katakan!” bentak Ayu mendekati selir yang masih menundukkan kepalanya dengan air mata ketakutan terus menetes membasahi lantai. Dia semakin bergetar dan pucat. Jantungnya sudah terpacu kencang, hingga kakinya seakan tidak bisa menumpu tubuhnya lagi. Selir itu akhirnya tertunduk dengan kedua lututnya yang menempel di lantai. Ayu berusaha menggagalkan rencana gila Adipati.
Ayu masih memandang Adipati yang hanya diam menatapnya. “Aku tidak akan membiarkannya!” tegas Ayu sekali lagi dengan sorotan tajamnya.
“Aku akan menjadi laki-laki gagal jika dia keluar dari kamar ini dan masih suci. Apakah kau mau bertanggung jawab?” tanya Adipati dengan pandangan sinisnya bercampur senyuman. Dia selalu memastikan jika perintahnya ti
Saat itu, Ayu masih saja berdiri di pagar pembatas balkon kamarnya. Dia berteriak, dan selir membalasnya dengan tegas seolah sudah tidak mempedulikan nyawanya. Adipati masih diam menatap dan tidak mencegah.“Lakukan, dan aku akan mengelak perlakuan itu. Selir itu akan mati sebelum keluar dari kamarku, dan tidak ada saksi sama sekali. Aku akan mengatakan jika kau melakukan bunuh diri akibat rasa cemburumu kepada suamimu yang penguasa dan memiliki banyak selir.”Penjelasan Adipati yang masih membuat Ayu diam dengan tekad melakukan rencananya yang terbesit di dalam otaknya seketika itu juga.“Baiklah, selamat tinggal suamiku. Dan kau akan segera menyusulku, karena Jedneral Iblis Panglima tertinggimu itu tidak akan pernah mengampunimu. Apalagi dia akan mengakui jika ini anaknya!”Ayu dengan cepat akan menaiki pagar pembatas, namun Adipati berlari menariknya dengan cepat. Kini Ayu berada di dalam dekapannya. Dia tidak percaya dengan apa
Ayu seakan berhenti bernapas. Jantungnya serasa sesak seketika. Seseorang yang selama ini sudah sangat berjasa baginya, mendapat ancaman sangat mengerikan. Dia masih berpikir keras. Apa yang harus dia katakana agar Adipati membatalkan perintahnya. Namun, apakah perintah itu sudah berada di tangan pasukan rahasia itu? Pikiran Ayu penuh tanda tanya. Dia terdiam terus menarik napas hingga akhirnya mendekati Adipati yang sudah puas menatapnya tajam.“Kau tidak bisa melakukan itu. Dia adalah wanita yang membantuku saat aku membutuhkannya. Jika kau membunuhnya, kau akan kehilangan harga diri. Dia berjasa buatku dan buatmu. Ingat itu! Jasa seseorang buat raja tidak bisa kau hilangkan!” bentak Ayu membuat Adipati hanya mengernyit.“Apa yang sudah Rose lakukan untukku?” tanya Adipati dengan santai. Namun, Ayu masih serius mengamati jam pasir yang terus berjalan. Dia harus segera membuat Adipati membatalkan sebelum hari berganti atau terlambat.&ld
Semua tabib istana berlari menuju kamar Adipati. Mereka sangat panik dengan berita jika ratu terpeleset dan mengalami kesakitan luar biasa di perutnya. Adipati hanya dia menatapnya tanpa berkomentar apapun.“Sakit!” teriak Ayu keras.Tabib masih memeriksa keadaan Ayu dengan bergetar.“Ayu!” teriak Intan memasuki kamar Adipati. Di seketika terbelalak melihat Ayu berkeringat pucat. Intan tidak menyapa Adipati yang masih saja menatap Ayu kesakitan. Tabib sangat kwalahan dan tidak bisa mengatasi dengan baik.“Juan, aku harus memanggilnya!” teriak Intan segera berlari kembali keluar kamarnya. Namun langkahnya terhenti saat tanpa dia sadar tangan Adipati dengan cepat terarah kepada pengawal yang berjaga di pintu kamarnya ang masih terbuka hingga segera menahannya.“Kenapa?” Intan menatap tajam, kembali mendekati kakaknya yang masih memegang dagunya mengamati semua tabib menangani Ayu. Adipati tidak menjawab
Perkataan Adipati yang semakin membuat Ayu diam hanya menarik napas. Dia masih merebahkan tubuhnya di atas ranjang. Kedua bola matanyamenatap langit-langit kamar Adipati dengan ukiran khas yang sangat mewah. Ayu terus berpikir bagaimana dia mengatur hatinya untuk memperoleh kekuatan melawan Adipati yang semakin terobsesi dengan memenangkan kecerdasannya.“Aku akan mencari cara. Kalung penyelamat itu Intan yang membawanya. Tapi, aku akan menyembunyikan surat itu. Aku tidak boleh membiarkan Adipati menulis sesuatu,” batinnya masih diam memandang langit-langit sambil menahan perutnya yang masih terasa sakit.“Kuatlah anakku. Kau adalah jiwaku, penyelamatku. Jangan sampai kau lemah. Aku akan selalu melindungimu sampai kau menaiki tahta.”Adipati menatap Ayu di kursinya sambil memegang dagunya. Dia masih belum menorehkan tinta di kertas rahasianya. Dia memiliki rencana lain untuk Ayu.“Kau besuk akan mengalami kekalahan dengan rak
Rakyat masih menunggu penjelasan dari mulut Adipati. Mereka masih bersahut-sahutan meneriakkan nama Ratu mereka dengan kebencian. Ibu Suri semakin tersenyum puas mendengar suara rakyat yang menyejukkan telinganya.“Inilah akhirmu, Ratu. Apalagi dengan kepergianmu, kau malah semakin akan lebih disalahkan. Jenderal itu juga belum kembali. Itulah tujuanku. Karena Jenderal tidak akan pernah kembali,” batinnya semakin bersemangat dengan pandangan kepuasan akan kemenangan yang sebentar lagi akan datang menghampirinya.“Apa kau sudah mengaturnya? Jenderal agar tidak bisa kembali ke istana,” kata Ibu Suri kepada pelayan setia mata-matanya.“Semua sudah saya atur.”“Bagus.”***Adipati mulai sedikit menghentakkan kakinya. Kuda hitam yang dia tunggangngi berjalan maju dengan puluhan pengawal yang berjaga memutarinya siap menggenggam erat pedang tajam yang mereka siap hunuskan jika rakyat tiba-tiba
Ibu Suri masih diam menatap Adipati yang memaksanya mengatakan fakta yang ada dan sebenarnya. Kenyataan yang sudah dia simpan dengan baik yang akhirnya akan terungkap dengan jelas. Ibu Suri menarik napasnya masih diam berusaha menutup rapat apa yang menjadi rahasianya dengan Gana.“Jika kau tidak menceritakan apa yang sebenarnya, aku akan membuatmu mengalami apa yang di alami mereka yang mati dari tanganmu, tapi lebih mengenaskan. Aku tidak peduli denganmu wanita yang sudah melahirkanku. Karena kau yang menciptakanku sendiri menjadi seperti ini,” ucap Adipati pelan namun memperlihatkan wajah tegang bercampur amarah dengan kedua mata memerah membuat Ibu Suri terus menarik napas gelisah. Dia sangat kecewa mendengar perkataan anaknya.“Aku melakukan itu untuk membuatmu menjadi Adipati penguasa seperti sekarang ini. Hingga nyawaku aku korbankan dengan sangat besar. Jika selir itu melahirkan anak laki-laki, maka dialah yang akan menjadi ratu penggant
Adipati masih diam melamunkan apa yang menjadi pikirannya. Dia berjalan keluar kamarnya, diikuti pengawal yang berjaga dan mengikuti Adipati yang kemudian berlari kencang. Dia kembali menuju kamar ibunya. Napasnya yang terengah-engah dia abaikan. Dia masuk membuat semua orang terperanjat seketika.“Keluar!” teriaknya membuat semua pelayan setia ibunya keluar dengan cepat.“Apa penjelasan ibu kurang?” Ibu Suri dengan tegang menatap anaknya yang haus akan kenyataan.“Iya!” bentaknya kemudian.“Apa yang akan kau tanyakan?”Ibu Suri dan Adipati saling memandang. Kedua sorotan mata itu saling bertarung. Kini anak dan ibu itu memasang perisai masing-masing untuk menahan serangan batin antara keduanya. Ibu Suri yang siap akan semua pertanyaan, kini diam menunggu Adipati melontarkannya.“Ibu, siapa Intan?”Pertanyaan yang sudah diduga akhirnya datang juga. Ibu Suri kembali mengatur n
Kedua pedang hebat bertarung dengan sengit. Suara hentakan nyaring terlepas dari besi yang sangat tajam saling bersentuhan. Semua pengawal hanya diam menatap. Namun, tidak dengan pengawal setia Jenderal yang merasa gelisah jika Jenderal kebanggaannya akan kalah dari kepala pasukan terpilih yang memang sudah sangat terlatih.Mereka masih memandang dengan tegang apa yang terjadi di hadapannya. Namun, kekuatan Jenderal iblis memang tiada lawan. Lompatan tinggi dengan hunusan pedang iblisnya, bisa mengenai lengan kanan kepala Jubah Hitam yang lebih sedikit lamban darinya.“Aku harap kau bisa mengalahkannya, Jenderal,” batin pengawal setianya yang masih mengamatinya.“Tang, tang!”Kepala pasukan sudah kehilangan banyak darah. Namun, tekadnya untuk tetap melawan masih saja dia kerahkan sepenuhnya. Tenaga yang sudah setengah habis dari dirinya. Dia, kepala pasukan yang menahan pedang itu dengan tangannya yang besimpuh darah, kini melemah.
Kebahagiaan Ayu semakin merebak. Kelahiran anak laki-laki gagah membuat seluruh rakyat bergembira dan merayakan secara besar-besaran. Mereka meliburkan semua kegiatan hari itu dengan memasak makanan sangat lezat dan mengadakan pawai. Mereka bersorak gembira saling meluapkan perasaan senang. Bahkan, saat malam tiba, lampion dengan nyala api dari obor kecil menyala membuat desa semakin terang. Ayu semakin tersenyum menggendong anaknya. Rose bersama Intan dan semua pelayan selalu memancarkan senyuman tak terkecuali kedua orang tua Ayu dengan kakaknya Sriasih. Mereka meluapkan kebahagiaan dengan kelahiran penguasa baru. “Adipati Karsa, kau akan memimpin semua rakyat ini dengan adil dan bijaksana!” Ayu berucap dengan suara lantang membuat semua orang menundukkan kepalanya. *** Waktu berjalan sangat cepat, Karsa semakin besar berumur tujuh belas tahun. Anak Jenderal yang diberikan nama Gugus menjadi pemuda terkuat dan ahli dalam menggunakan pedang. Tidak ad
Ayu berjalan memasuki kamar di mana benda mati yang berada di dalamnya adalah saksi bisu hubungannya dengan sang penguasa Adipati Wiryo yang kini tinggal kenangan. Dia masih diam menatap pintu megah dengan ukiran khas antik. Napasnya terus dihembuskan dengan perlahan. Hatinya yang bergetar, dia atur dengan baik.“Apa kau siap membukanya, Ayu?” tanya Rose.“Aku siap,” jawab Ayu singkat.Ayu melangkah perlahan masuk ke dalam, berhenti di tengah ruangan. Dia mengamati sekitar. Bahkan, sisa air yang berada di gelas milik suaminya itu masih ada. Jubah kebesarannya tergeletak di sandaran kursi berlapis emas masih tertata rapi.“Rose, tinggalkan aku sendiri!” pinta Ayu.“Baik!”Rose keluar menutup pintu kamar dengan rapat. Ayu masih mengamati semua ruangan dan kembali ke masa lalu. Dia terdiam sedih seakan melihat Adipati berdiri saat menyambut kedatangannya. Sorotan mata tajam Adipati masih membayang
Jenderal dengan sangat kuat melepaskan tancapan anak panah salah sasaran yang sama sekali tidak membuatnya tumbang, dan mengenai lengan kuatnya. Ayu semakin menatap tegang di hadapannya.“Kau sengaja akan membunuhku?” tanya Jenderal menatap Ayu heran. Terpancar rasa kecewa sangat dalam di aura wajahnya.“Kau sangat kejam. Aku selama ini hanya memanfaatkan hati kalian berdua, penguasa. Namun, tujuanku hanya satu. Menduduki singasana itu.” Ayu semakin membuat murka Jenderal. Dia melirik pedang iblisnya, hingga membuat Ayu semakin resah. Rose juga menatapnya kaku.“Kau tidak akan aku biarkan menduduki singasana itu!” teriak Jenderal. Pengawal setianya yang berjumlah lima orang, berlari akan melindunginya. Namun, Patih dengan kawanan perampok mencegahnya. Ayu sangat pasrah dengan apa yang akan dilakukan Jenderal kepadanya. Dia menarik napas dan akan menerima hunusan pedang Jenderal, hingga suara wanita tidak asing terdengar cukup
Pagi menjelang dengan indah. Udara diselimuti embun pagi dengan pantulan sinar cahaya mentari yang semakin membuat bumi terang. Senyuman terpancar dari wajah Ayu yang masih memandang taman istana dari jendela kamarnya. Datangnya hari gerhana bulan malam nanti membuat rakyat bergembira. Mereka mempercayai jika gerhana bulan menjadikan malam menjadi indah untuk mereka mengadakan pawai.“Malam nanti, semua sudah disiapkan, Ratu,” ucap Rose mengejutkan Ayu dari belakang. Perlahan tubuhnya membalik. Kedua matanya menyambut pagi dalam tegang. Hatinya bergetar kencang menunggu datangnya malam.“Apakah semua akan hadir?”“Semua nama yang kau sebutkan saat itu akan aku pastikan hadir,” kata Rose mendapatkan secarik kertas bertuliskan beberapa nama yang Ayu berikan setelah dia menuliskan di rumah Sriasih. Sederet nama yang akan menyaksikan pertarungan antara kedua penguasa.“Baiklah. Aku akan melihat lapangan itu,” ka
Jenderal semakin memandang selir yang kini akan dia nikmati untuk tujuan tertentu.“Jika aku mencintainya, Ayu. Aku tidak akan memiliki hasrat dengan wanita lain. Namun, kini aku sadar jika aku hanya terobsesi dengannya. Tapi, ketika aku memandangnya, rasa getaran itu ada hingga ingin menyayanginya. Apakah namanya hatiku? Paling tidak aku akan meninggalkan keturunanku di dunia dan aku akan membuatnya menghabisi anak Adipati itu,” batinnya mulai menikmati tubuh Selir.Jenderal menarik tubuh selir agar terduduk. Dia setengah berdiri di ranjang dengan lutut sebagai penyangga tubuhnya. Tangan kuatnya membelai bibir selir itu yang menikmatinya dengan memejamkan kedua matanya. Kini dia menuju rambut hitam bersanggul yang akhirnya terurai karena jepit bunga mawar sudah dilepaskan oleh Jenderal. Belaian tetap dia berikan hingga leher selir kini berada di tangannya.“Puaskan aku dengan baik,” katanya menarik wajah selir untuk memulai aksi dengan m
Ibu Suri menahan Ayu melangkah. Langkah yang akan melaju, terhenti dengan mendadak. Ayu menolehkan pandangannya seketika. Hingga akhirnya tubuh Ayu ikut membalik dan membuatnya bisa menatap kembali Ibu Suri di hadapannya.“Apa yang membuatmu menghentikanku?” tanya Ayu.“Aku tidak akan membiarkanmu memenangkan ini semua. Dan, kau akan aku siksa dengan perlahan. Semua kehancuran istana ini adalah ulahmu. Kau yang menyebabkan istana ini menjadi lemah sekarang,” kata Ibu Suri yang kali ini membuat Ayu naik pitam. Ayu semakin mendekati Ibu Suri yang mengangkat wajahnya dengan sangat tinggi sebagai ciri khasnya.“Kalah? Kau pikir, siapa yang membongkar permaisuri yang jelas-jelas ingin membunuhmu? Jika dia menang, apakah kau masih akan hidup? Justru aku yang menyelamatkan istana ini dan akhirnya menjadi lebih kuat. Sudahlah, kesempatanmu sampai gerhana bulan datang. Jika kau masih keras kepala, aku akan memikirkan hukuman apa yang cocok b
Pertarungan kedua mata penguasa masih saja terjadi. Mereka saling membalas tatapan tajam satu sama lain, seakan pertarungan sudah dimulai antara keduanya. Obsesi dengan pengakuan kehebatan, sudah membuat mereka menjadi musuh. Sifat asli dari keduanya yang mulai terbukti.Ayu mengambil ramuan, dan akhirnya meminumnya sendiri karena pelayan yang tidak akan kunjung datang. Dia meneguk hingga habis mencampurnya dengan air segar yang sudah tersedia di dalam kamar. Sementara, kedua penguasa masih saja tidak berbicara. Ayu perlahan melangkah mendekati mereka.“Apa yang kalian masalahkan. Anak dalam kandunganku?” tanya Ayu sambil menatap santai keduanya.“Kalian adalah kedua penguasa terhebat, buktikan jika salah satu kalian memang tidak terkalahkan. Itu adalah pembuktian yang jelas. Hadiahnya adalah satu, terhebat,” kata Ayu membuat keduanya melihat dirinya yang masih diam di antara mereka.Ayu berjalan meninggalkan mereka yang akhirnya b
Di dalam kamarnya, Adipati mulai mendekati Ayu yang merentangkan tubuhnya di ranjang. Dia menelusuri tubuh Ayu dari bawah hingga daerah rawan yang sudah lama tidak dia sentuh. Kedua matanya memejam menikmati kulit yang selalu diimpikannya setiap malam.“Kau sangat nikmat …”Ayu mengeliat mencengkeram kain ranjang berwarna merah jingga mengatasi hasratnya yang juga muncul. Titik tengah daerah sensitivnya yang sudah dinikmati Adipati, membuatnya terus berhembus. “Hah!” teriaknya membuat Adipati tersenyum.“Aku akan membuktikan jika aku yang bisa memuaskanmu, bukan Jenderal keparat itu!” teriak Adipati terus memainkan dengan ujung lidahnya hingga Ayu semakin mendesah.“Ah!”“Teriaklah! Aku semakin menyukainya!” balas Adipati kini memainkan jarinya di daerah itu dengan gerakan berirama, membuat Ayu semakin tidak kuasa menahannya.“Ah, ah!”Adipati semakin terse
“Tang!”Wanita perampok melompat tinggi, sekuat tenaga mengangkat tangannya mengarahkan pedang dengan cepat dari arah samping. Namun pengawal hebat Adipati menangkisnya hingga pedang itu bersentuhan mengakibatkan suara nyaring terdengar jelas. Sinar matahari yang sangat gagah menyinari bumi tepat di ubun-ubun, membuat mereka semakin bersemangat walaupun buliran keringat bercucuran deras menyelimuti tubuh mereka.“Hah!”“Tang!”Pengawal yang terus menyerang, dengan mudah wanita perampok kalahkan. Keahlian menggunakan pedang dari kecil yang sudah dilatih ayahnya mantan kepala perampok, bisa dengan mudah dia lakukan.“Rasakan ini!”Pedang di tangan kanan wanita itu terus dengan lihai dia hentakkan membuat pengawal kwalahan tidak bisa menandingi kecepatannya.“Aku tidak akan membiarkanmu menang!” teriaknya membuat pengawal melotot melihatnya. Ditambah gerakan serangnya yang super