Kabanata 25
KANINA pa umaalingawngaw ang cellphone ni Alec dahil sa mga tawag at chat ng Unang Ginang. Halos isang linggo na kasi mula nang makabalik ang Presidente sa bansa at hinahanap na raw siya nito, ngunit hindi pa rin siya nagbabalik sa Manila dahil sa nangyari sa kanila ni Lucy. Sigurado rin siyang nais malaman ng Unang Ginang kung naging matagumpay ba ang plano nila.
Well it was a success, and he hated the result. Dahil heto siya ngayon, lango na't lahat sa alak ngunit isang tao pa rin ang laman ng puso at isip.
Naihilamos ni Alec ang kanyang palad sa kanyang namumula nang mukha saka niya pinatay nang tuluyan ang kanyang phone at initsa sa pader. Mukhang narinig ng mga kasambahay ang pagkabasag nito dahil lumabas si Renny at Marina sa likod ng bahay kung saan siya nag-iinom nang mag-isa upang tignan kung ayos lamang ba siya.
"Ser? Gusto niyo ho bang tawagin ko na sina Kiko nang may kasama kayo?"
Kabanata 26NAHILOT ni Alec ang kanyang sintido nang sa wakas ay nasagot na rin ng imbestigador ang kanyang tawag. He’s been calling the old man for two weeks but his calls just kept being redirected to the voice mail. Ni hindi rin nito sinagot ang voice messages na ipinadala niya. Karamihan sa mga ito ay ang paghingi niya rito ng tulong upang mahanap si Lucy kaya nang marinig niya sa wakas sa kabilang linya ang tinig ng matandang lalake, si Lucy kaagad ang binanggit nito, tinatanong siya kung hand aba talaga siyang makaharap na ito matapos niyang malaman ang katotohanan tungkol kay Lucy.To be honest, he doesn’t give a damn anymore. Mahal niya si Andrea noon bilang kapatid, ngunit iba na ito ngayon. He’s in love with Lucy, the woman who drove him crazy and made him beg on his knees.The old man coughed on the other line. His voice is raspy as if he’s not feeling well. Napakunot tuloy ng noo si Alec at ang kanyang liko
Kabanata 27NANGINGINIG sa takot si Lucy habang yakap si Peppa. Nasa silid siya ng kanyang kwarto nang makarinig siya ng ilang sunod-sunod na katok mula sa labas ng silid. Napapitlag siya at ang kanyang mga balahibo ay tumindig dala ng takot na ang hayop na si Joel ang nasa labas. Ni hindi niya na nagawa pang i-check kanina kung nai-lock ba niya nang maayos ang mga pinto dahil sa sobrang pagkagimbal na makita ito sa labas ng bahay. Tumakbo siya kaagad upang isara ang kurtina saka niya kinuha si Peppa upang magtago sa banyo.She was so terrified when she heard another series of knocks. Walang nagsasalita kaya naman lalong rumagasa ang kanyang mga luha. Natutop niya ang kanyang bibig, ang kanyang mga kamay ay nanginginig, lalo nang makarinig siya ng pagkabasag mula sa labas. Naipikit niya ang kanyang mga mata at niyakap pang lalo si Peppa. Ngunit sa pagsara ng kanyang mga talukap, nagbalik sa kanyang alaala ang impyernong buhay na dinanas niya sa kamay ni J
Kabanata 28BAKAS ang pangamba sa mukha ni Nero nang sabihin nito kay Lucy na kailangan nitong pumasok sa trabaho. Alam naman ni Lucy na ayaw siyang iwan ng kaibigan dahil sa pag-aalala, ngunit ayaw rin niyang maging sagabal sa trabaho nito."You don't have to worry about me, Nero. I think I'll be okay until Alec comes. Darating naman siguro siya bago pa sumapit ang gabi," aniya nang makampante ito.Nero sighed. "Sigurado ka?"A simple nod was her only answer, kahit sa totoo lang ay natatakot siya na kahit maaga pa, pwede siyang pasukin ni Joel. That guy is crazy. Walang pinipiling oras para gumawa ng masama, ngunit walang magagawa si Lucy kung kailangan siyang iwang mag-isa ni Nero."Kung gano'n sige pero i-chi-check kong mabuti ang buong bahay para makasigurong secured. Hangga't maaari huwag kang basta magpapapasok. Tatawag ako bago kumatok para hindi ka basta magbukas ng pinto."She rubbed Peppa's head. "Thank you, Ner
Kabanata 29MALUTONG ang murang pinakawalan ni Alec nang tumirik ang sasakyan niya sa gitna ng daang walang mga kabahayan. Bakit naman kasi nagmadali siya masyadong lumayas ng Cagayan kanina? Ni hindi niya nadala maging ang cable ng charger niya kaya heto siya ngayon, napasabunot sa kanyang buhok sa sobrang pagkapikon. His Lucy needs him. She's not answering his calls. Pati sina Caren ay hindi nito sinasagot hanggang sa ma-lowbat na ang kanyang phone.He doesn't have time to fix his goddamn car anymore. He's close to Mabalacat anyway. He just needs to get a ride. Dinukot niya ang kanyang wallet at tinignan ang cash na naroroon. Nang may dumaang sasakyan, sinubukan niyang pumara ngunit nilampasan lamang siya kaya halos mamura niya ang driver. His temper is getting out of control already. Anong magagawa niya? Lucy could be in grave danger at the moment yet here he is, stuck in the middle of the road.Humugot siya ng malalim na hininga. Nang may
Kabanata 30NAPATAYO si Alec kahit masakit pa ang kanyang tahi nang marinig niya ang tinig ni Caren. Nagtatatalak ito papasok ng presinto habang panay ang hampas ng mumurahing bag nito sa braso ng pinsang si Nero."Ang tanga! Ang tanga-tanga!" nanggagalaiting ani ni Caren sa pinsan na namumula na sa hiya rito.Napakamot ng batok si Nero. "Bunso, pasensya na eh kahit naman siguro ikaw ang makakita ng itsura nilang dalawa talagang iisipin mong siya ang gumawa no'n kay Lucy. Napangunahan lang ako ng pag-aalala, bunso."Naningkit nang husto ang mga ngipin ni Caren habang nagngingitngit ang mga ngipin. "Sa itsurang iyon ni Alec tingin mo magagawa pa niyang manggahasa?! Eh halos maghubad ang mga babae sa Cagayan para lang mapansin niya!""Hoy, bunso may mga gwapo rin namang gumagawaa ng karumal-dumal.""Pero hindi si Alec! Diyos Mio patawarin ako ni lolo at ng lahat ng kamag-anak na nakikipag-chismisan na kay
Kabanata 31ALEC can't help but stroke his hair with his fingertips the moment he stepped outside the room. Tila may kung anong nakabara sa kanyang dibdib, pinipiga ang kanyang puso at nagdadala ng kakaibang pangamba sa kanyang sistema. He acted so confident in front of his adoptvie dad but the truth is, he's scared that Lucy was just blinded by the temporary moments they shared. Paano kung ang makita lamang si Vince De Vera ang hinihintay ng puso nito upang magising?Will he be able to take losing Lucy for good? Napabuga siya ng hangin kasabay ng pag-upo niya sa visitor's chair. Sumandal ang kanyang ulo sa malamig na pader at ang kanyang mga mata ay unti-unting sumara habang nilulunok niya ang namuong bara sa kanyang lalamunan.Hindi niya na kailangan pang magsinungaling sa kanyang sarili. Alam niyang hindi niya kakayanin oras na mapagtanto ni Lucy na hindi talaga siya ang gusto nito.Naramdaman niya ang paglapit ni Caren sa kanyang t
Kabanata 32KINAGABIHAN mismo ay pumirma si Lucy ng dokumento na nagdedeklarang magpapa-discharge na siya sa ospital. Napag-usapan nila ni Alec na mananatili muna sila sa Cagayan. Hindi na nila itutuloy pa ang plano nila noong sa Maynila mananatili dahil balak ibenta ni Alec ang dati nitong unit. Alam ni Lucy na napakarami nilang kailangang alalahanin kaya naman habang nasa byahe kasama si Caren at Kiko, hindi niya maiwasang sulyapan palagi si Alec.Nasa likod sila ng sasakyan kasama ang natutulog na si Peppa. Tahimik naman si Kiko at Caren, at kahit na hindi magsalita ang dalawa, ramdam ni Lucy ang pagbabago sa pakikitungo ng dalawa sa isa't isa. Caren doesn't joke around and even her smile seemed fake. Hindi kagaya noon na umaabot sa mga mata nito ang sayang nakapinta sa mga labi.She made a mental note to talk to Caren about what's going on with her and Kiko. Ngunit sa ngayon, nais na muna niyang ituon ang kanyang atensyon kay Alec. Nakaak
Kabanata 33 MAINIT na yakap mula kay Tatay Abner ang sumalubong kay Lucy. Halos mabuwal pa ang matanda sa sobrang saya na sa wakas ay nagkita silang muli, siya hindi na lamang bilang si Lucy kung hindi ang dating musmos na paboritong bigyan ni Tatay Abner ng mumurahing kendi. "Andeng..." His voice trembled. "Patawarin mo si Tatang. Hindi kita natulungan noong bumabagyo." Napatingala si Alec, todo ang pigil sa sarili na maluha dahil sa kaganapan. Napasinghot naman si Lucy at piniga ang kamay ni Alec na nakahawak sa kanyang balikat. She can feel how hard Alec is trying to not let his emotions show, and somehow, Lucy is thankful that he's holding on to her as if telling her that no matter what they were and who she may be, he's still going to be there. "Ano ka ba, Tang. Hindi ko man ho maalala ang mga nangyari noon, hindi niyo dapat sisihin ang sarili ninyo. Kalamidad ho ang dahilan ng lahat. Wala kayong kasalanan." Nagpunas siya ng