“Magbibihis lang ako.“ Mahinang sabi ni Julliane kay Ismael kaya napatitig ito sa kanya.“Okay hihintayin kita dito.“ Sabi naman nito na nakangiti kaya agad nang naglakad paakyat si Julliane.Nang makapasok siya sa kanyang kwarto ay hindi maiwasan na hindi mapabuntong hininga ni Julliane.Inaalala ang nangyari kanina, aaminin niya na natuwa siya sa ginawa ni Ismael sa ama ni Crissia.Pero hindi pa rin naman maganda na suntukin ang nakakatandang lalaki dahil nagpapakita ito ng kawalang respeto.Pero kung tutuusin ay bagay lang dito ang ginawa ni Ismael.Agad nang nagbihis si Julliane at saka tinangal ang lipstick at ang make-up na manipis sa kanyang mukha.Saka naghilamos at saka tinali ang kanyang buhok, kinuha niya ang cellphone sa bag niya at saka bumaba.Wala si Ismael sa baba, pero nakabukas ang guest room kaya baka nasa loob ito.Dumeretso siya sa kusina at pumunta sa kanyang refregerator at naghanap ng pwedeng maiulam.Naalala pala niya yong niluto niya sa condo ni Ismael, kung
Nagulat si Julliane dahil sa biglang malakas na kidlat at kulog sa labas.Napasiksik siya kay Ismael dahil sa takot.“It's okay babe, i am here.“ Bulong nito sa kanya pero lalo niya lang siniksik ang katawan sa asawa.Si Ismael ay gustong-gusto naman ang bagay na ito, dahil nayayakap niya ng mas mabuti ang asawa.“Hindi ka pa rin nagbabago, takot ka pa rin sa kidlat.“ Sabi niya dito kaya napatango lang ito.Kinuha niya ang blanket sa tabi at kinumot niya ito sa kanilang dalawa.Habang naka-flash sa screen ang romatikong eksena sa pagitan ng magkasintahan sa pinapanood nilang pelikula.Nanatili pa si Julliane sa ganoong posisyon, hangang sa mawala ang malalakas na kulog at kidlat sa labas.Kasunod non ay ang malakas na ulan sa labas.Nang umilaw ang cellphone ni Ismael ay kinuha niya ito, binasa ang mensahe at kay Crissia iyon galing.Napasilip si Julliane dito at nakita nito na ang pangalan sa screen ay kay Crissia.Nakaramdam ito ng kakaibang inis dahil nag-type si Ismael para marepl
Nakabantay si Ismael sa asawa mula sa camera sa bahay, nang lumabas ito naghanda ito ng agahan para sa kanya.At alas-syete i medya pa lang ay maaga na itong pumasok sa trabaho, nag-iwan pa ito ng notes sa kanya.Hindi pa siya bumangon dahil puyat siya, halos alas-kwatro na rin siya natapos sa trabaho niya. Tumayo na si Ismael at pumunta sa bintana, maaliwalas na ang panahon at mainit na naman.Kagabi lang ay may mga baha na naitala sa kamaynilaan, pero pagsapit ng umaga ay maganda na naman ang panahon.Napatitig siya sa cellphone dahil may mga miss call na naman si Crissia, pero ayaw niyang masira ang umaga niya kaya pinatay na lang niya ang cellphone.May isa pa siyang cellphone para sa pribadong numero ng kanyang pamilya, at syempre nandito rin ang numero ni Julliane.Tumawag rin kagabi ang kanyang mga magulang na nasa Singapore ngayon. At nabalitaan ang nangyari kahapon.May mga mata at taenga ang mga ito, kaya hindi niya talaga maiisahan ang mga ito lalo na at si Julliane ang pi
Matapos kumain ng tanghalian ay bumalik na sa department nila sina Julliane.Pero may lumapit sa kanya at may pinapasabi raw ang guwardiya sa baba kaya napakunot noo siya.“May problema ba?“ Tanong niya dito pero umiling lang ito."Mayroong isang napakarangal na matandang babae na nagsasabing narito siya upang makita ang asawa ng kanyang apo! Siya ay nasa recieving area!" Sabi nito kaya napakunot siya lalo pero may ideya na si Julliane kung sino ito.“Pero bakit ako ang naisipan mo na puntahan?“ Tanong ni Julliane dito, baka hindi siya ang tinutukoy nito dahil siya lang ang nakasalubong o nakita nito.“Pangalan mo ang binangit nito, Julliane Vasquez. Kaya alam ko na ikaw iyon.“ Sagot ng babae na nakangiti kaya napatango na lang siya dito at nagpasalamat na lang.Naisip kaagad ni Julliane ang abuela ni Ismael at mabilis na nagpaalam sa dalawang kaibigan na napatango lang sa kanya.Hindi naman niya kailangan na magtala pero bakit kaya nandito ang lola niya?Wala na ba itong sakit? Bakit
“Oo nga pala may trabaho ka pa ba?“ Tanong ng abuela ni Julliane mayamaya.“Mayroon pa po lola, at may kailangan pa ako na tapusin.“ Sagot niya dito kaya napangiti lang ang matandang babae.“Kung ganon ay babalik ako kapag nakauwi ka na, anong oras ang tapos ng trabaho mo?“ Tanong ni Julliane, sakto na tumunog ang cellphone niya at si Miss Alora ito.Binasa niya ito at may meeting raw ang mga senior editor at manager kaya half day lang ang trabaho nila ngayong araw.Ito na yata ang sinasabi ni Mr. Sullivan kanina kaya napatingin siya sa lola niya.“May problema ba apo ko?“ Tanong nito kaya umiling lang siya.“May meeting po ang mga senior editors kaya half day lang kami, pinauwi na rin kami dahil isasarado muna ang system.“ Sabi ni Julliane dito kaya sinabi ng lola niya na buti naman.Napangiti si Julliane na puno ng emosyon matapos itong marinig."Paano kung i-treat kita ng milk tea? May milk tea shop sa tabi nito. Ang kanilang mga itim na perlas ay tunay. Siguradong magugustuhan mo
Nagkaroon ng kaunting katahimikan ang limang tao sa lamesa, pero agad naman na nagsalita si Ismael."Hindi ka na bata, umiinom ka ng milk tea at may naiiwan sa labi mo!" Tiningnan ni Ismael ang milk tea sa kanyang mga daliri at sinisi siya.Kumuha si Julliane ng tissue sa kanyang bag at ibinigay sa kanya habang malamig na nakatingin sa kanya."Hindi ka na rin bata, ninanakaw mo ang milk tea ng asawa mo!"Hindi makayanan ng matandang babae na makita siyang pinapagalitan si Julliane, at pinabulaanan niya ito habang pinapanood silang dalawa na nag-uusap."She just tasted the poison for me, but she actually ordered it for me."Pagkatapos magsalita ni Ismael, ang kanyang itim na mga mata ay tumingin ng diretso sa taong kaharap niya, at muling uminom ng milktea.Ang mga tao ay hindi naman naintindihan ang binitawan na salita ni Ismael, pero ang matandang babae ay naunawaan ito.Ang dalawang kaibigan ni Julliane ay tila naman kilig na kilig sa harap, pero pigil nila ito dahil baka mapagalita
Hindi naman problema kung siya ay mamatay nang maaga o hindi, pero baka mas maaga siyang mamatay sa heartattack dahil sa lalaking ito na ayaw pahintuin ang tibok ng kanyang puso.“Tara na nga, tapos na ang paglalaro natin, ang mabuti pa ay umalis na tayo.“ Sabi sa kanya ni Ismael na nauna nang lumabas ng tennis court.Nang marinig ni Ismael ang yapak ng paghabol ni Julliane sa kanya, lumingon siya para hintayin siya, at biglang naramdaman na tinamaan siya ng husto sa puso niya.Ang sports skirt na isinuot niya para sa paglalaro ng tennis ay orihinal na napaka-figure-enhancing. Nang tumakbo siya, gumagalaw ang buhok at palda niya.Bigla niyang naisip ang hinaharap na iyon ni Julliane, umiindayog at matikas, tumitingin siya sa ibang direksyon at napalunok na lang.Ang iniisip niya ay hindi maganda, pagnanasa ito na hindi niya maiwasan na maisip. Lalo na at napakaganda at talagang kitang-kita ang magandang hubog ng katawan ng asawa sa suot nito.Nagmadali na lang siya sa laglalakad para
"Bigyan mo pa ako ng isang beses?" Marahan itong ngumiti, hinawakan ang kamay niya at dinala niya ito sa labi nito.Ang tibok ng puso ni Julliane, triple na ngayon ang tibok at wala siyang magawa kundi ang pigilan na mapaiyak na lang.Ngunit siya ba ay nakikipag-ayos, humihiling, o nagpapaalala?Biglang naalala ni Julliane ang paghalik nito sa kanya nitong mga nakaraan na araw, at agad na ibinaling ang kanyang mukha.Ang maninipis na labi ni Ismael ay dumampi sa ibabaw ng kanyang kamay, at ang kanyang itim na mga mata ay tumingin sa kanya nang may pagkalito."Anong problema?" Tumingin si Julliane sa labas ng bintana at nakatingin sa mga taong naglalakad sa kani-kanilang direksyon, ibinaling niya ang mukha dito at binawi ng marahan ang kanyang kamay na hawak nito.“Mag-drive ka na lang ng maayos, baka mabanga tayo sa pinaggagawa mo.“ Bulong dito ni Julliane.Sandaling nakahinto ang sasakyan dahil sa traffic lights.Muli siyang tiningnan ni Ismael ng malalim, lumingon siya at nakitang m
Napagpasyahan ni Julliane na gusto niyang ipahiya siya!"Wala akong pakialam."Mahinang sabi ni Julliane dito, hindi agad nakapag-react si Ismael dahil sa sinabi nito.Pero sa huli ay tumango si Ismael at tumayo at umakyat sa taas.Naiwan si Julliane na nakahinga ng maluwag.Tumingin si Julliane sa bintana, patuloy pa rin ang ulan at wala namg pag-asa na makakauwi siya.At isa pa ay nangako siya sa kanyang byenan at abuela na dito magpapalipas ng gabi.At sa puntong ito, malamang na nagpahinga ang mga driver, at kung tumawag man siya ng taxi, ang mga tao ay hindi nais na pumunta sa lugar na ito.Sumandal siya sa sofa at tahimik na pinanood ang babaeng nag-uulat ng balita sa TV.Sila na gumagawa ng balita ay dapat maging matatag at marangal, kaya pinaalalahanan siya nina Evelyn at Alora pagpasok niya.Sa TV station sana niya naisipan na pumasok nong una, pero hindi niya kaya ang trabaho ng mga ito.At isa pa ay mas nakakapagod mung magfi-field journalist siya. Mas maganda na yong nasa
Bago magsalita si Ismael, naunahan na siya ng kanyang ina na tumayo at pumunta sa bintana."Oh! Bakit biglang umulan? You two should stay here tonight!"Bago pa natauhan si Julliane, narinig niya ang hindi inaasahang desisyon ng kanyang byenan.“Tama ang mama mo hija, dapat ay dumito ka na muna.“ Segunda naman ng kanyang lola na hinawakan siya sa kamay.Si Julliane ay nadismaya gaya ng kamatayan, ngunit hindi nagtagal ay nabuhay muli at nakaawang sinabi. "Lola, bigla kong naalala na mayroon akong manuskrito na isusulat at kailangan kong bumalik sa trabaho ng overtime."“How dare your manager, ask you to work overtime?"Biglang nagsalita ang panganay na young master na kanina pa tahimik.At nang marinig nito na kailangan mag-overtime ni Julliane ay agad itong kumontra.Biglang naramdaman ng mga matatanda na may mga bagay na hindi nila alam, at tiningnan sila nang may pagtataka.Pagkatapos ay narinig nilang sinabi ni Ismael. "Ibigay mo sa akin ang kanyang numero."Nakita ni Julliane na
Samantala si Julliane ay tinignan si Ismael sa ginawa nito.Nang makita niya ang kanyang aksyon, ang kanyang puso ay umangat at ito ay medyo masakit.Hindi ba talaga gumagana ang kanang kamay niya?Tiningnan ni Ismael ang habag na kumikislap sa kanyang mga mata, dahan-dahang ibinaba ang magazine, dahan-dahang idiniin ang kanang kamay gamit ang kaliwang kamay, at pagkatapos ay sumimangot.Tahimik na nanood si Julliane at lalong hindi komportable.“Kung ayaw mong aminin, ayos lang, pero ang impluwensya ni Armando ay hindi rin biro, kahit gusto mong itanggi, sa tingin ko walang maniniwala."Hindi maiwasan ni Isagani na paalalahanan siya.Walang pakialam si Ismael sa mga bagay na iyon, ngunit nagalit siya na nakatingin lang sa babae sa hindi kalayuan.Nakaupo ito sa pagitan ng matandang babae at ng kanyang ina, mas mukha siyang bata.Walang pinagbago ang relasyon ng mga ito sa kanyang asawa, paano pa kaya kung nandito ang kapatid niya? Edi lalo lang siyang napagtulungan ng mga ito.Isa ri
Si Katarina ay hindi maiwasan na hindi mapaismid habang nakatingin kay Ismael.Kahit kailan talaga ay hindi nila makausal ng matino ang apo niyang ito, pero kita naman sa mukha nito na tinutuya lang nito ang asawa niya."Why are you being so sarcastic? Gusto ka ng hiwalayan ng baby namin, hindi ba dahil sa pinilit mo siya?" Agad namang tinanong ng matandang babae ang sarili niyang apo.“Tama, kung hindi ka nasangkot sa Crissia Montes na iyon, mamahalin ka ng baby natin, makakasama ka ba niya hanggang sa ganito?"Tanong din ni Analou sa anak.Ang mag-ama ay nagsimulang manood ng saya sa katahimikan.Nakakatuwang panoorin ang dalawang babae na pinagtutulungan si Ismael. Pero lumalaban rin ito.Hindi sa bastos na paraan pero pinagtatangol lang nito ang sarili laban sa dalawa.Binalik ng mag-byenan ang tanong kay Ismael, habang ang kanilang anak na lalaki ay hindi makapaniwala na siya na ang nalagay sa hotseat ngayon.Bumagsak si Ismael sa sofa sa inis. "Sino ba talaga ang kadugo ng pamil
Si Julliane ay hindi alam kung matutuwa o ano, ang boses kasi ng kanyang byenan na lalaki ay determinado at mapanganib.Kung nakakatakot kalabanin si Ismael, mas lalo na ito.Si Isagani Sandoval ay kilala bilang isang mapagkumbaba na tao, mapagbigay, mabait at inuuna lagi ang kapakanan ng pamilya.Pero masama itong magalit, hindi alam ni Julliane ang kaya nitong gawin.Pero sa pananahimik pa lang nito ay sigurado siya na hindi gugustuhin ng sinuman na kalabanin ito."So kasalanan ko ang lahat? Buntis ang anak ko sa anak niyo, bilang ama ng anak ko kailangan ko rin protektahan ang pangalan ni Crissia." Hindi pa rin nagpatinag si Armando Montes, at talagang pinipilit nito na anak ni Ismael ang ipinagbubuntis ng anak nito.“Walang sinungaling sa pamilya namin, at responsableng tao si Ismael. Pinalaki namin siyang may takot sa diyos, at kung sakali man na nakabuntis siya pananagutan niya iyon pero alam niya na hindi niya anak ang ipinagbubuntis ng anak mo so saan kayo kumukuha ng kakapala
Hindi inaasahan ni Julliane na parurusahan ni Ismael si Aramando Montes para sa kanya. Akala niya noon ay paghihiganti na ang pagbali sa kanyang mga buto. Pero nang marinig niya ang sinabi nito, hindi niya alam kung matutuwa ba siya o ano. Pero aaminin niya na natuwa siya, at kinarma rin ang matandang ito. Dahil ang bagay na ito ay nauugnay sa kanya, pumasok na siya at lakas loob na binati ang mga tao sa sala. "Lolo, lola, mama at papa, bumalik na po ako." Lakas loob siyang tumingin ng diretso sa taong ayaw niyang makita, dahil naaalala pa rin niya ang ginawa nito sa kanya ng taong ito. Pero nandito ang kanyang pangalawang pamilya, hindi siya dapat na matakot pa. Hindi nagustuhan ng mga matatanda sa sofa si Armando, pigil ang galit ng dalawang lalaking Sandoval. Walang karapatan ang Montes na ito na saktan at pagbantaan ang buhay ng kanilang prinsesa. At nang makita nilang nandito na si Julliane, hindi na nila pinansin ang sasabihin pa sana ni Armando. Tinawag ng matandang
Naisip ni Julliane na magpa-interview, ito na rin ang suhestyon sa kanya ng ama ni Evelyn. Hindi kasi pa rin tumitigil ang mga tao sa pagkomento ng masama sa kanya, medyo over the belt na rin ang sinasabi ng mga ito. Karamihan rin dito ay trolls, ibig sabihin ay binayaran halos ng kung sino ang mga ito. Alam naman niya kung sino ang nasa likod nito, lalo na at nagsalita na rin si Crissia, nagpa-interview na rin ito. At kailangan niyang kontrahin ang sinasabi nito. Si Evelyn mismo ang tumawag sa isang news station para makipagkita sila sa isang reporter. “Sigurado ka na ba Julie?“ Tanong ni Evelyn sa kanya na kasama niyang bumaba mula sa kanilang department. “Oo naman, handa akong magpa-interview. Tingnan ko lang kung hangang saan ang kaya ni Crissia na maging matapang.“ Sabi niya dito na agad na tumawa ng malakas. Nakausap na rin niya ang kaibigan niya si Alexis, abala ito masyado kaya bihira silang magkausap. Pero natuwa ito dahil alam na ng lahat na kasal sila ni Ismael, hi
Nang masaksihan ni Julliane ang sinabi ng babae kay Ismael na nakaluhod sa sahig hawak ang pantalon ni Ismael at nagmamakaawa, natuwa lang siya na maaga siyang nakabalik.Hindi niya alam kung ano ang mararamdaman, sobrang nakakahiya ang inasta ng babae.Talagang gagawin nito ang lahat para lang pumanig ulit sa kanya ang tiwala ni Ismael.Pero si Ismael ay hindi man lang lumambot ang puso sa babae.Nasaksihan rin niya kung paano utusan ni Ismael si Gilan na alisin na ang babae sa harapan nito.“Huwag mo na yang dadalhin dito maliwanag ba!“ Ito ang galit na utos ni Ismael kay Gilan habang buhat ang nagwawalang babae.Iskandalosa, ito ang bagong taguri ni Julliane sa babae.Bweno, bumaba siyang muli at pinagpatuloy ang paghahanda ng almusal.Pagnatapos siya dito ay uuwi na siya, kaya nang matapos siya ay agad na niyang inayos ang kanyang gamit.Napatingin si Julliane kay Ismael na nakasuot na ng pang-opisina nitong damit at agad na nagsalubong ang kanilang mga mata.“Uuwi na pala ako pag
Ang maitim na itim na mga mata ni Ismael ay tumitig sa kanya saglit, at biglang ibinalik ang singsing. "Gusto mo bang makahanap pa ng ilang lalaki?" Tumingin sa kanya si Julliane na nagtataka, medyo lumayo ang paksa. Ano na naman kaya ang nasa isip nito, bakit bigla itong magtatanong ng ganito? Kinasal sila oo, pero walang libel iyon noon. Kung gusto niya ng ibang lalaki di sana matagal na siyang nagpaligaw kahit nong nasa Amerika pa siya. Di sana hinayaan niya na ligawan siya ni Allen, o kaya ni Gary Sullivan. Baka nagparamdam din siya ng kaunting interes kay Alvin Castañeda, pero hindi. Ang punto niya ay hindi siya kaipanman gagawa ng kasalanan na alam niya na kasal siyang babae. Sagrado ang salitang kasal sa kanya, ang kanyang ina ay mas piniling huwag nabg mag-asawa sa kabila nang may naligaw pa dito noon matapos mamatay ang kanyang ama. Pero laging sinasabi noon ng kanyang ina na dapat isang beses lang magpakasal ang isang babae. Pero siya ay hindi na halos gustong subdi