Riley bahkan bengong selama sekitar tiga detik dan hampir saja terkena sebuah tembakan yang mengarah ke bagian jantungnya jika seseorang telat menarik dirinya untuk menghindar dari serangan itu.Sebetulnya tidak ada yang bisa menyalahkan seorang prajurit muda yang merasa gugup ketika diharuskan berhadapan dengan pemilik jabatan tertinggi di pasukan musuh.Siapapun pasti akan gemetar menghadapi jenderal perang yang diketahui memiliki kemampuan yang paling hebat dibanding anak buahnya.Hal itu pun terjadi pada Riley. Tapi dia sama sekali tidak takut. Pemuda itu hanya terlalu kaget dan sedikit agak gugup.Secara refleks pemuda itu menoleh ke arah orang yang telah menyelamatkan nyawanya itu terkejut ketika mengenali orang yang selalu menggunakan helm pelindungnya dengan agak miring itu, “James.”“Bagaimana kau bisa ada di sini? Bukankah kau seharusnya berada di sebelah-”James menggeram marah, “Kau ini kenapa? Kenapa bisa hilang fokus? Apa kau-”Tetapi, sebelum dia menyelesaikan omelannya
Seakan bisa menebak tindakan apa yang akan diambil oleh William Mackenzie, Andrew Reece pun berkata, “Jika dia tahu apa yang sedang terjadi di sini, dia pasti akan memilih untuk menyembunyikan identitas putranya sampai waktu yang tidak ditentukan.”Greg Sehel ingin membantah, tapi dia sungguh tidak bisa memikirkan hal yang mungkin akan dilakukan oleh sang jenderal perang terbaik itu sehingga dia hanya bisa berharap bila hal rumit tidak akan terjadi di masa depan.Di sisi lain, Riley dan James masih terlihat kompak, bahkan berbagi tugas untuk melumpuhkan sang jenderal perang dari Kerajaan Fermoza tersebut.Beberapa prajurit kelas satu terlihat kaget melihat keberanian dua pemuda itu.“Apa mereka tidak takut mati?”“Aku rasa tidak. Kalau mereka takut, mereka berdua tidak akan maju sampai ke tempat berbahaya itu.”Seseorang menanggapi, “Sudahlah, biarkan saja mereka. Mereka itu terlalu bodoh." Prajurit kelas dua menanggapi, “Melawan jenderal perang? Hanya prajurit yang ingin mati saja y
Riley seketika tersadar bila ternyata perkatannya ternyata membuat James kecewa terhadapnya. Riley pun kembali menghampiri James dengan hati-hati dan menepuk punggung temannya itu. Dia lalu berkata, “Bukan. Bukan aku takut kau akan meniru ayahmu.”Dia berhenti sejenak sebelum kemudian melanjutkan, “Kau tahu … apa saja bisa terjadi di dalam peperangan. Semua serba mungkin. Tapi … yang aku maksud adalah kau bisa saja kehilangan kendali diri dan membunuhnya.”“Bagaimanapun juga, kita telah lama berperang dan bahkan perang ini adalah salah satu perang terlama yang pernah terjadi di kerajaan kita. Kita semua lelah, itu sudah pasti. Karena kelelahan dan kekesalan bisa saja kau melakukannya.”James masih terdiam dan menatap Riley seolah sedang menilai pemuda itu.Tetapi, Riley dengan sangat begitu tenang berkata lagi, “Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan ayahmu dan aku pun yakin kau jauh berbeda dari dia.”“Benar kan?” tambah Riley, menekankan kalimat terakhir yang dia katakan.Ri
Tanpa pikir panjang Ben menjawab, “Itu juga tidak masalah. Kalau kau menghadapi musuh yang lain, Jenderal Reece pasti akan mengambil alih.”Ben menoleh ke arah belakang, tepat di mana pasukan utama sudah bergerak maju. “Jenderal Reece sepertinya telah berhasil menguasai beberapa titik musuh. Kita hanya tinggal menunggu dia datang ke sini.”Riley mengangguk tanpa membantah, “Baiklah, senior. Sepertinya saya harus berada di sini sedikit jauh lebih lama sampai Jenderal Reece tiba.”Ben pun membalas dengan sebuah anggukan dan segera dia membantu Riley untuk menghadapi Fabian Fermoza.Akan tetapi, semakin lama Fabian Fermoza terlihat bertambah berani menyerang mereka. Ben tersadar bila kemampuannya sangat jauh di bawah Fabian. Bahkan, Riley yang memang masih merupakan prajurit junior juga mulai terlihat kewalahan menghadapi Fabian.“Kenapa dia semakin kuat? Bukankah sebelumnya dia tidak begitu?” Ben bergumam penuh keheranan.Beberapa kali adu tembaknya dengan Fabian dimenangkan oleh Fabia
Dengan badan gemetar Alexander menjawab, “Ampunilah saya, Jenderal. Saya sudah mengirim seorang anak buah untuk melihat situasi perang, tapi dia belum kembali. Saya tidak bisa melakukan apapun jika saya tidak tahu situasi yang sedang terjadi.”Jawaban Alexander itu rupanya membuat Fabian seketika menjadi murka. Pria bertubuh tinggi, tegap dan begitu gagah itu menatap marah pada Alexander.“Kau … kenapa tidak pergi ke sana sendiri? Kenapa malah menyuruh orang lain, hah?” Fabian berkata dengan nada tinggi yang langsung membuat semua orang di dalam ruangan itu terdiam, membisu.Siapapun tidak ingin melihat jenderal perang bengis mereka marah. Itu dikarenakan mereka sudah tahu jika Fabian Fermoza sedang marah, dia bisa melakukan hal mengerikan yang mungin tidak pernah terpikirkan oleh manusia.Tapi, sayangnya kali ini mereka sedang berada di dalam situasi yang membuat mereka tidak bisa menghindar sehingga yang bisa mereka lakukan adalah diam seperti patung seolah tidak menyaksikan apapun.
Fabian Fermoza terdiam seketika, terlihat sibuk dengan apa yang dia pikirkan sendiri. Sikap diamnya itu menimbulkan berbagai pertanyaan di benak Alexander yang begitu sangat jelas menginginkan keputusan sang jenderal dengan segera. Tidak mau menunggu lama, Alexander akhirnya berkata, “Anda harus segera memutuskan, Jenderal.”“Saya harus segera menyusun ulang strategi kita. Kita tidak punya banyak waktu,” desak Alexander.Fabian memejamkan mata selama beberapa detik dan dengan menggigit bibir bawahnya dia memerintah, “Siapkan strategi baru, Penasihat Perang. Kita … ikuti cara berperang mereka.”Alexander terbelalak kaget mendengar keputusan yang tidak terduga itu, “Anda tidak akan membunuh mereka, Jenderal?”Fabian membuang napas dengan kasar, “Mereka tidak berencana membunuh pasukan kita. Kalau kita berniat menghabisi mereka, bukankah perang ini tidak akan dilihat sebagai perang yang imbang?”“Kalaupun kita menang, tidak ada yang bisa dibanggakan dari hal itu,” lanjut Fabian.Alexan
James melepaskan tangan Riley dari tubuhnya dan hal itu semakin membuat Riley cemas luar biasa. Tetapi, Riley tahu dia tidak boleh gegabah sehingga dia hanya terdiam tanpa mengucapkan sepatah katapun lagi sebelum James menjawab pertanyaannya.James mendesah pelan, “Aku rasa mereka sudah menemukan putra jenderal perang legendaris itu. Tapi … mereka menyembunyikannya.”Riley mengerjapkan mata, “Kau … mendengar itu semua dari-”“Aku tidak sengaja lewat di depan tenda mereka di saat Jenderal Reece berbicara dengan Komandan Sehel,” kata James jujur.Dia memperhatikan sekelilingnya lagi dan ketika merasa bahwa situasi aman, dia baru melanjutkan, “Mereka menyebut putra Jenderal Mackenzie yang juga ikut dalam perang ini.”Dia menatap Riley yang menelan ludah dengan kasar, seolah meminta Riley berbicara tentang sesuatu. Tapi, Riley malah bertanya, “Apa mereka menyebutkan sebuah nama?”James cepat-cepat menggelengkan kepala, “Kalau mereka menyebutkan namanya, aku pasti tidak akan di sini diam
Sebenarnya perkataan Shin tersebut melukai harga diri para prajurit itu. Namun, mereka tidak dibiarkan untuk membalas ucapan Shin menyebalkan itu dikarenakan tiba-tiba saja pasukan musuh menembakkan beberapa peluru yang diarahkan kepada mereka. Sebagian dari mereka pun berpencar dengan segera, menyiapkan serangan balasan. Shin juga sudah hendak melakukan pembalasan pada pasukan musuh itu, tapi dia melihat James hanya diam saja, alias tak bergerak sedikitpun. Dengan agak panik sambil mulai menembak ke arah musuh, Shin pun berkata, “Kenapa kau diam saja, James?”James mengangkat bahu, “Aku tidak akan bertindak apapun jika mereka tidak menginginkannya.”Perkataan itu terdengar oleh banyak pasukan dari kelas tiga dan mereka terlihat senang mendengarnya.“JAMES!” teriak Shin dengan jengkel.Tapi, pria itu tidak mau memaksa juniornya itu dan dia pun tidak ingin rekan-rekannya tidak menghargai James sehingga dia memilih untuk berkonsentrasi pada pertempuran yang terjadi.Sementara itu, h