Nang wala na ang babae ay tumayo si Dylan at walang salitang umakyat sa hagdan. Ang totoo ay galit siya kay Alexander ngunit kailangan niyang magpanggap na ok lang sila. Na wala siyang alam sa kung ano ang ginawa nito lalo na kay Dante. Mabilis na tumayo si Alexander at sinundan ang asawa. Hindi niya maintindihan ito. Kanina lang ay ang sweet, pero ngayon ay biglang nanlamig at halatang iniiwasan siya.Hindi pinansin ni Dylan ang asawa nang makapasok na sila sa silid. Kumuha lang siya ng bathrobe at dumiritso sa banyo. Kailangan niyang magpalamig upang mabawasan ang init ng ulo.Mabilis na hinabol ni Alexander ang asawa at iniharang ang kamay bago pa maisara ang pinto. "Ano ang problema?""Wala, gusto ko lamang magpalamig." Malamig niyang tugon kay Alexander. "Alam kong mayroon at ako ang dapat ma magalit sa ating dalawa dahil wala ka nang time sa akin!" Bahagyang tumaas ang boses ni Alexander. "At ikaw ay mayroon?" Nang uuyam niyang balik tanong kay Alexander. Sandaling napipilan
"YOUNG MASTER, dumating na po ang inyong ama."Lalong nagusot ang matangos na ilong ni Alexander sa ibinalita ng kaniyang personal bodyguard. Naiinis siya dito ngayon at lahat ng taong nakapaligid sa kaniyang ama ay kinaiinisan niya. Gusto niyang tumayo mula sa kinahigaan upang makaiwas sa ama ngunit hindi niya magawa. "Young Master, please huwag niyo na pong piliting kumilos at lalo lamang nagdudurugo ang inyong sugat." Pakiusap ni Tibor sa binata. Kahit may malubha itong sugat na natamo mula sa kaaway nito ay ang lakas pa rin ng lalaki. "Tsss, you're worthless! mangani-nganing batuhin ni Alexander si Tibor at dito ibinunton ang inis na nadarama."I'm sorry, Young Master!" Nakayuko ang ulo at kulang na lang ay lumuhod si Tibor sa harapan ni Alexander upang patawarin na siya.Alam ni Tibor na ang pinakaayaw ng binata ay ang makita ito ng ama nito sa ganoong kalagayan. Lagi na lang siyang naiipit sa mag-amang amo dahil parehong ma-pride at ayaw magpatalo sa isa't isa. Kulang na lang
NAGISING si Alexander mula sa masamang panaginip kinagabihan. Muling uminit ang kaniyang ulo dahil hindi niya magawang bumangon upang kumuha ng maiinum. Isa pa sa ikinagalit niya ay hindi pa bumabalik si Tibor mula kahapon. Tanging ang ama niya ang nagisnan kaninang umaga at nagbantay sa kaniya. Ayaw naman niya itong kausap kaya hindi niya alam kung nasaan na si Tibor.Naikuyom ni Alexander ang kanang kamao nang maalala ang panaginip. Mabilis niyang pinindot ang red button na nasa kaniyang tabihan upang tawagin ang kaniyang bantay. Parehong humahangos na pumasok sa loob ang dalawa at bakas sa mukha ang pag-aalala."Hindi pa ba bumabalik si Tibor?"Nagkatinginan ang dalawang bantay at hindi magawang ibuka ang bibig kaya lalong uminit ang ulo ni Alexander."Magsasalita kayo o gusto ninyong pasabugin ko iyang mga bungo ninyo?!" pabulyaw niyang tanong sa dalawa.Hintakutang napasulyap ang tingin ng dalawa sa baril na nasa tabi ni Alexander. Kilala na nila ang binata, masahol pa itong maga
NAPANGITI si Laurenzo sa kaniyang sarili habang sinusundan ng tingin ang pagtalikod ni Dylan. Tama lang ang naging desisyon niya. Tanging ang lalaking ito ang katapat ng kaniyang anak."Young Master, pagpasensyahan niyo na po ang kagaspangan ng ugali na ipinakita sa iyo ni Dylan. "Sino ang may gawa nito sa iyo?" pag-iiba ni Alexander sa paksa."I'm sorry, Young Master, kumilos ako nang hindi ninyo alam. Siguro nga ay matanda na ako sa ganitong trabaho at hindi na kita kayang ipagtangol," malungkot na turan ni Tibor."Huwag mong sabihin iyan dahil kalabaw lang ang tumatanda. Isa pa ay kahit mahina ka na, walang ibang maaring pumalit sa iyong puwesto. Kaya ko na ang sarili ko at hindi kailangan ang iyong lakas upang-""Nakikita mo ba ang iyong sarili para sabihing hindi mo na kailangan ng isang malakas na tao na magbabantay sa iyo?" sarkastikong putol ni Laurenzo sa litanya ng anak."Its none of your business!" angil niya sa kaniyang ama."Ama mo pa rin ako at kung nabubuhay pa ang iyo
"AYOS ka na ba?" tanong ni Alexander kay Tibor nang mamulatan ito.Ngumiti si Tibor sa binata, ngayon pa lang ay nalulungkot na siya dahil hindi na ito makakasama sa lahat ng oras."Dapat nagpapahinga ka pa at hindi pa naghilom lahat ng iyong sugat." Sermon ni Alexander sa ginoo at nagawa na nitong tumayo at dinalaw siya.Hindi siya natutuwa sa nakikitang kalagayan ni Tibor. Naroon pa rin siya sa hospital at nagkaroon ng infection ang kaniyang sugat sa tagiliran."Nabalitaan kong nagkaroon ka ng lagnat kagabi, ayos na ba ang pakiramdam mo?" Tumango siya sa ginoo saka pumikit. Hindi niya alam kung sino ang nag-alaga sa kaniya kagabi. Ang alam niya lang ay may nagtyagang punasan ang kaniyang katawan. Alam niyang hindi iyon doctor or nurse, dahil sa taas ng lagnat niya kagabi ay hindi na niya magawang idilat ang mga mata. "Young Master, alagaan niyo po ang iyong sarili. Mula sa araw na ito ay hindi na kita maalagaan kaya huwag po sanang matigas ang iyong ulo."Pagkamulat ni Alexander n
"NABALITAAN mo na ba?" "Kung bad news lang ang ibabalita mo sa akin ay huwag mo nang ituloy!" mataray na sagot ni Lovina sa baklang kaibigan."Tungkol lang naman sa anak ng lalaking gusto mong mapangasawa." Maarteng umupo si Jacob sa harapan ng kaibigang ambisyosa. Tumuwid ng upo si Lovina at biglang naging interesado. Nagsasama sila madalas ni Laurenzo pero hindi ito nagkukuwento tungkol sa kalagayan ng anak nito ngayon. Alam niyang nasa hospital si Alexander pero wala siyang alam kung kumusta na ito. Isa pa ay hindi rin siya pinapayagan ng nobyo na dumalaw sa anak nito dahil nga ayaw sa kaniya ng aroganteng binata. Inilahad ng bakla ang palad sa harapan ni Rose habang nakatikwas ang kaliwang kilay.Padabog na binuksan ni Rose ang hand bag at dumukot ng lilibohing pera bilang kapalit sa chismiss na dala ng bakla. Malapad ang ngiting nakapaskil sa labi ni Jacob habang binibilang ang limang libong pera. "Well," nambibitin nitong turan habang inilalagay sa sariling bag ang pera. "
Mula sa isang sulok ay napangisi ang isang tao na kanina pa nakasunod kay Lovina. Agad na tinawagan ang kaniyang boss."Sigurado ka na ba riyan sa balita mo?" "Yes, boss, confirm na wala na si Tibor. Pero base sa aking narinig ay mukhang mas malakas itong pumalit." Sagot ng lalaki habang naglalakad palayo kay Lovina."Kilalanin ninyo at gusto kong mawala siya sa ating landas sa lalong madaling panahon.""Sa ngayon, boss, hindi pa kami makalapit kay Alexander dahil lalong humigpit ang bantay."Kumusta na pala ang nurse?" "Nadispatsa na po namin, boss. Bukas ay baka makita na ang kaniyang bangkay na palutang-lutang sa ilog."Napangisi ang lalaking nasa kabilang linya. "Very good! Ayaw kong maulit ang nangyaring kapalpakan tulad sa babaeng iyon!""Areglado po, boss!" Nang maibaba na ng lalaki ang tawagan ay agad na umalis at bumalik sa pagmatyag sa paligid ng hospital.Sa opisina, napabuntonghininga si Laurenzo habang nakatanaw sa labas ng bintana. Mula sa 10th floor ay tanaw niya ang
ILANG araw pa ang lumipas at lalabas na si Alexander ng hospital. Ayaw niyang umuwi sa kanilang bahay na ikinagalit lalo ng ama. "Mula sa araw na ito ay kailangan mong magtrabaho sa kompanya upang magkapera. Maging ang iyong condominium ay binabawi ko na. Ngayon, kung ayaw mong umuwi sa bahay ay hindi ko na problema kung saan ka matutulog!" Pagmamatigas ni Laurenzo sa anak."Damn you!" nangangalit ang ngipin na bulyaw ni Alexander sa ama.Napailing si Dylan sa nakikitang ugali ni Alexander sa ama nito. Deserve nito ang pagdamutan ng ama dahil sa hindi magandang ugali nito. "Thank you!" nakangiti pang sagot ni Laurenzo sa anak. "Now, its up to you kung saan ka uuwi. Hindi naman ako ganoon kasamang ama kaya nag-iwan ako ng fifty thousand sa iyong creidt card. At ang kotse ay tanging si Dylan lang ang maaring magmaneho. Kapag nalaman kong umalis ka at hindi kasama si Dylan, asahan mo kung ano ang sunod kong gagawin."Ilang beses pa nagmura ng malulutong si Alexander dahil sa galit sa a
Nang wala na ang babae ay tumayo si Dylan at walang salitang umakyat sa hagdan. Ang totoo ay galit siya kay Alexander ngunit kailangan niyang magpanggap na ok lang sila. Na wala siyang alam sa kung ano ang ginawa nito lalo na kay Dante. Mabilis na tumayo si Alexander at sinundan ang asawa. Hindi niya maintindihan ito. Kanina lang ay ang sweet, pero ngayon ay biglang nanlamig at halatang iniiwasan siya.Hindi pinansin ni Dylan ang asawa nang makapasok na sila sa silid. Kumuha lang siya ng bathrobe at dumiritso sa banyo. Kailangan niyang magpalamig upang mabawasan ang init ng ulo.Mabilis na hinabol ni Alexander ang asawa at iniharang ang kamay bago pa maisara ang pinto. "Ano ang problema?""Wala, gusto ko lamang magpalamig." Malamig niyang tugon kay Alexander. "Alam kong mayroon at ako ang dapat ma magalit sa ating dalawa dahil wala ka nang time sa akin!" Bahagyang tumaas ang boses ni Alexander. "At ikaw ay mayroon?" Nang uuyam niyang balik tanong kay Alexander. Sandaling napipilan
Nagulat si Alexander sa biglaang dating ng asawa. Kaya pala hindi niya ito makuntak at gusto siyang e surprised. Kahit papaano ay nabawasan ang inis na nadarama niya sa hindi nito pagparamdam ng ilang araw. Pero ayaw niyang unang maglambing dito kaya nanatili siya sa kinaupuan. Lihim na napangiti si Lily nang makita si Dylan. Siguradong nakita nito ang larawan na pinadala ng kaniyang inutusan kanina. Inihanda na niya ang kaniyang sarili bilang biktima kapag sinugod siya ng lalaki dahil sa selos."Galing ako sa opisina mo at wala ka doon, masama ba ang pakiramdam mo?" Masuyong tanong ni Dylan at sinalat ang noo ng asawa.Bahagyang nangunot ang noo ni Lily nang manatiling mahinahon si Dylan at parang hindi manlang apiktado sa presensya niyang nakaupo lang sa tabi ni Alexander. "Mabuti at alam mo pa ang daan pauwi." Aroganteng angil ni Alexander sa asawa at pinigilan ang sariling bumigay agad sa paglalambing ng asawa. Nagtataka din siya at hindi ito nagalit nang makita si Lily at ka
"Sa tingin ko ay biktima lang din ng kasinungalingan ng babaeng iyon ang taxi driver."Nilingon ni Dylan si Dante at hinintay ang iba pang sasabihin."Kung nagawa niya akong e set up na alam niyang matagal nang kilala ni Young Master, what more ang driver na iyon?""Tama po si Dante, sir. Nagmukhang masama si Dante dahil sa drama ng babaeng iyon. Kapag kinumpronta niyo ngayon ang iyong asawa at awayin ang babaeng iyon, sa tingin ko ay maging mitsa lamang ng malaking hindi pagkakaunawaan ninyo ang mangyari." Sang ayon ni Troy."So pababayaan ko na lang ang babaeng iyon na patuloy akitin ang asawa ko?" malamig na tanong ni Dylan."No, boss." Magkapanabay na tugon ng dalawa.Pumalatak si Dylan. Wala siyan alam sa panunuyo lalo na ang mahabang pasensya o drama kaya wala siyang idea sa nais mangyari ng dalawa."Kung ang babaeng iyon ay magaling gumawa ng drama at kasinungalingan, sabayan niyo po siya, Boss!" ani Dante. Kung marunong lang tumikwas ang kilay ni Dylan ay nagawa na niya sa la
Napabuga ng hangin sa bibig si Dylan at nagpasyang sundin ang payo ni Dante. Nagpatuloy siya sa pagpasok sa kompanya. Kilala na siya ng mga empleyado pero bilang personal assistant ni Alexander. Nakita pa niyang biglang nag umpukan ang isang grupo ng empleyado at mukhang mga daga dahil wala ang pusa."Nakita niyo iyon? Tama talaga ako na may special relasyon ang dalawa!" Kinikilig na ani Jessa, naging kaibigan na ni Lily."Ngayon ko lang din nakita ang CEO na ganoon kalapit sa isang babae." Segunda ng isa pa at halatang kinikilig din sa nakita."Bagay naman sila, parehong maganda at guwapo. Katuwa, parang katulad sa nababasa kong novel na CEO, na in love sa kaniyang secretary!" Halos tumili na ang isa pabg babae dahil sa kilig.Nagkatinginan sina Troy at Dante habang nakikinig sa pag uusap ng kababaihan. Sabay ring nabaling ang tingin nila kay Dylan at ang dilim na ng aura ng mukha nito. "Bakit mukhang hindi ka masaya, Dindin?" puna ni Jessa sa isa nilang kasama."Dissapoint ako, an
"Dante, pagbigyan kita ngayon. Pero kapag inulit mo pa ito ay kakalinutan ko ang mahabang taon na pinagsamahan natin!" Galit na banta ni Alexander sa lalaki dahil ayaw pa rin nitong mag sorry kay Lily.Pinigilan ni Dante ang sumagot pa at ayaw niyang makasakit bg damdamin. Pero sobra siyang nasaktan dahil sa mga binitiwang salita ng amo. Nang dahil sa isang babae ay kinalimutan ng amo na halos buwis buhay siya upang mapangalagaan lang ito at manatiling buhay. Kung hindi lang siya loyal dito at marunong tumupad sa pangako, tatalikuran na niya ito. Ngunit kapag ginawa niya iyon ay tiyak na tuluyang masira ang nakapundar na pader dahil sa anay. Yes, anay ang tingin niya kay Lily bukod sa pagiging ahas."Makaalis ka na." Matigas na pagtataboy ni Alexander kay Dante.Walang salitang tumalikod si Dante at nanatiling matigas ang anyo. Hindi niya ipapakita sa babae na apiktado siya o nasaktan. "Alex, thank you so much!" Yayakapin niya sana ang binata ngunit dumistansya na ito sa kaniya."Al
"Alex, what's wrong?" Nagmamadaling nilapitan ni Lily ang binata.Mabilis na kinalma ni Alexander abg sarili at ayaw niyang matakot sa kaniya ang dalaga. Pilit siyang ngumiti dito bago sumagot. "Nothing, bakit narito ka pa? 'Di ba ang sabi ko sa iyo ay magpahinga ka muna?"Nahihiyang ngumiti si Lily sa binata. "Natatakot na akong sumakay sa taxi."Masamang tingin ang ipinukol ni Alexander kay Dante. Ito kasi ang inutusan niyang ihatid muna pauwi si Lily at masama ang pakiramdam kanina. Kamuntik na kasing magahasa si Lily nang nakaraang araw ng driver ng taxi na sinakyan nito. Mabuti na lang at nakatawag pa sa kaniya ang dalaga nang gabing iyon bago pa ito tuluyang napahamak.Nalilitong napatitig si Dante sa babae. Parang kasalanan niya pa ngayon kung bakit hindi ito nakauwi gayong ito ang may ayaw na siya ang maghatid dito."Alex, huwag ka nang magalit kay Dante at tama naman siya."Nagtatanong na ang tingin ni Dante sa babae at parang may mali naman siyang nagawa ngayon kaya hindi it
Lumipas ang isang lingo na hindi nakauwi si Dylan at puro travel ang ginawa kasama si Troy. Halos bihira rin sila nakapag usap ng asawa dahil magkaiba ang oras nila. Pagkapasok sa sariling opisina ay pansamantala siyang nagpahinga. Ngunit wala pang kalahating oras na nakapagpahinga ay kumatok si Troy."Sir, nasa labas si Ma'am Rose.""Papasukin mo," umayos siya sa pagkaupo saka hinilot ang noo at bahagyang sumakit iyon.Parang batang nagdadabog sa paglalakad si Rose papasok sa opisina ni Dylan. Pabagsak na inilapag ang dalang handbag sa lamesa bago umupo. "Saan ka ba galing at pinapabayaan mo na ang asawa mo?"Nangunot ang noo ni Dylan at matamam na pinagmasdan ang babae. "May problema ba?""Oo at malaki!" Inirapan niya sa Dylan at humalukipkip. "At kung hindi pa kikilos ngayon ay tiyak na maagaw na ng babaeng iyon si Alexander!"Naikuyom ni Dylan ang mga kamay at pabagsak na pumatong sa lamesa. "May tiwala ako kay Alexander!""Eh sa haliparot ba babaeng iyon, may tiwala ka?" Nang uuy
"Mukhang ayaw niya talaga sa anak ko maging ina ng anak mo. Dinabihan pa niya ang anak ko na umalis na dito dahil mas gusto niya si Ms. Rose." Mangiyak ngiyak na paglalahad ni Belen sa binata.Nakaramdam ng inis si Alexander para sa asawa at pinangunahan na naman siya ni Dylan. Ang akala niya ay nagkasundo na silang dalawa sa ganitong usapin. Ang ikinainis pa niya ay dahil kay Rose."Hijo, alam mo namang parang anak na rin ang turing ko sa iyo kaya kapatid na rin ang tingin sa iyo ni Lily. Hindi ko rin masisi ang asawa mo kung ayaw niya sa anak ko dahil naging babaero ka noon. Pero sana may tiwala siya sa iyo." Naiiyak na turan ni Belen.Napabuntong hininga si Alexander at siya ang napapahiya sa ugali ng asawa. Niyakap na lang niya ang ginang. "Pagpasensyahan niyo na po ang asawa ko, yay, huwag kayong mag alala at matatanggap niya rin si Lily lalo ba kapag nakikitang nagkakamali siya ng husga sa anak ninyo.""Pero ang gusto ay umalis na dito si Lily. Ngayon lang din kami nagsama ng ma
"Bakit lumabas ka ng silid na ganiyan ang suot lang?" pabulong na sita ni Belen sa anak at agad na hinila ito papasok sa kusina."Ouch, ma!" Reklamo ni Lily at hinaplos ang braso kung saang humawak ang ina kanina."Huwag ko akong artihan! Ilang beses ko bang kailangan sabihin sa iyo na huwag kang lumabas na ganiyan lang ang damit lalo na kung nasa paligid lang si Dylan?" Hinamplas ni Belen sa braso ang anak gamit ang kamay lang.Lumayo si Lily sa ina habang haplos ang brasong nasaktan. Naiinis ang ina niya kay Dylan at hindi gusto para sa alaga nito. Inaalala nito ay baka maakit sa kaniya ang lalaki sa halip na si Alexander. "Bumalik ka na sa silid at magpalit ng damit!" May kasamang gigil na utos ni Belen sa anak at pinandilatan ito ng mga mata.Inis na tumalikod si Lily at lumabas ng kusina hindi para sundin ang ina. Hindi naman totally naaaninag ang suot panloob niya dahil hindi gaanong manipis ang nighties niya. Tatalikuran na sana niya ang ina nang may biglang pumasok aa kusina.