chapter 6

—

"Jeff, check it thoroughly,  make sure that kapag tinry ni Alex na i-infiltrate ang system, mahaharangan mo at madedetect mo. Now, work hard."

I slumped on my swivel chair and sighed. My back was throbbing as I finished supervising the department. This job wasn't easy at it seems to be.

Tinignan ko ang relo ko at malapit nang mag 7 pm. Kinuha ko ang aking bag at ang laptop na provided ng company para sa akin.

Lumabas na ako sa opisina at nilock ito dala ang laptop at bag ko. Hillary noticed me at napatingin ito sa akin.

"Aalis ka na, Madam?" Tumango ako.

"May gagawin pa ako sa bahay and my husband will fetch me. So. . ." I looked at them. "Mag-ingat kayo, okay?"

Tumango naman silang lahat sa akin. "Ingat, Ma'am!"

Tumango ako sa kanila at naglakad na patungo sa elevator. Madaming files ang binigay sa akin ni Hillary na nasa flash drive at kailangan ko na itong i-review bago magsubmitt ng report sa kataas-taasan.

Madami na rin ang umuuwi ngayon kaya naman ay nasa sampu kami sa loob ng elevator. Napatingin ako sa cellphone ko nang magring ito. It was Phareign.

"Yes, Ms. Phareign?"

Ramdam ko ang tingin sa akin ng empleyadong kasama ko sa loob ng elevator kaya naman ay isinawalang bahala ko ang mga ito.

"What's with Ms? Anyway, nasa loob ka pa ba ng building?"

"Yes, bakit?"

"I want to ask you about the files. It's not too much but it was the work you missed due to the probationary period. Hindi yan pinahandle sa temporary in-charge sa IT department dahil wala akong tiwala do'n. Also, I need it next week. That was last month's and I need you to finish that by this week, Soletta."

I smiled forcefully as I heard what she said. "Tinambak mo sa akin, gano'n?"

"My friend, you know me well. Isa pa, I know you can do it, you work as fast as lightning which is why you got the position of CIO. Pretty please, hm?"

Bumukas ang elevator, hudyat na nasa ground floor na kami at tinungo ko ang lobby palabas sa building.

"I swear,  Phareign. Kapag tapos na itong pinapagawa mo sa akin— sa amin, kailangan namin ng dagdag sweldo!"

She chuckled at what I said. "Sure, we got no problem about that."

"Then it's settled. I'll end the call, pauwi na ako."

"Yeah, isa pa, you tell me about that wedding of yours, okay? Narinig ko nalang sa mga kasamahan mo diyan!" She scoffed at me.

Nakikita ko na ang sasakyan ni Keegan at nasa labas ito  ng kanyang sasakyan, ang cellphone nito ay nasa kanyang tenga at tinitignan ang relo nito.

"Next time. Sige na, bye girl."

Eksaktong pagkababa ko sa cellphone ko ay napatingin ito sa gawi ko. He waved his hand and I smiled at him.

"Balitaan mo ako kung ano ang magiging resulta. Okay."

Ibinaba nito ang kanyang phone at isinilid sa kanyang bulsa. I looked at him teasingly.

"Wow, kaka-7pm palang ah? Ang aga mo naman yata."

He chuckled at me and opened the car's door. "I told you earlier, susunduin kita."

"Sounds like a good husband." Pumasok na ako sa sasakyan at sinuot ang seat belt.

"I am a good husband." Inirapan ko ito at inilagay sa aking hita ang laptop at bag ko.

"If you say so."

Pumasok na ito sa sasakyan at nagdrive na. Tinali ko na ang buhok ko dahil wala namana ako sa opisina at medyo nakakaharang ito sa paningin ko.

"How's work?" Tinignan ko ito at nakafocus ang tingin nito sa daan.

Napatingin ako sa kamay nito na puno ng ugat. Ang hot nitong tignan kaya napaiwas ako ng tingin.

"Tambak. Tatapusin ko pa 'yung report na iniwan ng pumalit sa akin." Nakasimangot kong saad at inilagay sa dashboard ang bag ko.

I opened my laptop at tinignan ang report na kasalukuyan kong ginagawa. Bago pa man ako tawagan ni Phareign kanina ay sinimulan ko na talaga itong gawin. 

Ipinakita ba naman sa akin ni Hillary ang ginawang report ng pumalit sa akin. Hindi ko ito nagustuhan malamang. Mas magaling pa gumawa ang isang senior highschool student kaysa do'n e.

"You want a help?" Pinigilan ko ang sarili na matawa.

"Wala ka bang gagawin? I thought an attorney is a super busy person. Left and right cases to resolve and company affairs to attend. . ." Ngumisi ako. "Tapos mag-ooffer ka sa akin ng ganyan? I'm touched, super."

"Just so you know, Soletta. . ." He glanced at him and smirked. "Hindi isang pabigat ang napangasawa mo. You win on that part."

Hindi ko na napigilan ang tawa ko at hinawakan ang tiyan ko. Tama naman siya, may iba nga na hindi palang asawa, e nangangaliwa na.

I wiped the tear that fell on my eye and breathe in and out to calm my nerves. "May point ka naman, but I decline your precious offer. Ako ang magsusubmitt nito at kailangan alam ko ang bawat detalye. After all, hindi rin isang 'pabigat' ang napangasawa mo."

Iniliko nito ang sasakyan sa kaliwang bahagi ng daanan at mas binilisan ng kaunti ang pagpapatakbo nito sa kanyang sasakyan.

His smirk widened at my statement. "That's more I like it."

We talked about it for a while until we arrived at his house and this time, pinagbuksan na ako nito ng pintuan ng sasakyan.

Lumabas na ako dala ang mga gamit ko. Keegan brought his brief case too at sabay na kaming naglakad papasok sa bahay niya.

Sinalubong kami ng iilang maids, including Emily. She smiled and greeted us at sinabing handa na ang hapunan.

"I'll be in my office for few minutes, may hahanapin pa ako do'n na document." Tumango ako kay Keegan at nauna na ito sa second floor.

Lumapit sa akin si Emily at ang ibang kasambahay naman ay bumalik sa kani-kanilang mga ginagawa.

"Ma'am, tungkol sa pinapabili mo sa amin. . ." Napatingin ako sa kanya.

"Oh, the Tuna?" Tumango ito sa akin.

"Yes, Ma'am."

"Teka, magbibihis muna ako. I'll take care of it, Emily. Salamat."

Sumunod ako kay Keegan at pumasok na sa aming kwarto. Nagbihis muna ako ng damit, a simple sleeveless and shorts will do dahil kami lang naman ang nandito.

Naghilamos muna ako sa banyo at tinanggal ang make up ko bago bumaba sa kitchen at napatingin ako sa nga ingredients nakahanda na sa lamesa.

"Wow, you did a good job finding these." Nakangiting sabi ko.

"Madali lang naman, Ma'am." Magalang nitong sabi.

"Nakatikim na ba kayo ng Kinilaw?" Umiling si Emily.

"Ako Ma'am! Masarap po, lalo na kapag kumpleto 'yung rekados!" Saad ng isang kasamahan ni Emily.

"Well. . ." Ngumisi ako. "That's my specialty."

Hinugasan ko muna ang Tuna at kinuha ang matalim na kutsilyo. I started to cut it into dice shape at inilagay ito sa bowl.

Sinunod ko naman ang ibang ingredients, I cutted the ginger, red onion and some calamansi. Ramdam ko ang tingin sa akin ng mga kasambahay.

"Ang galing. . . Ganyan din yung ginawa ng tiyo ko sa amin!"

I finished it up in with msg, salt, and sukang tuba. Nagdagdag na rin ako ng sili at voíla! I'm done with my favorite dish.

"Nakakamiss naman sa probinsya." Saad ng isa sa mga kasambahay.

"I feel the same way, ito lagi yung nirerequest ko sa papa ko." Mahinang tawa ko.

"Oh, pakitawag si Keegan, Helena. Sabihin mong kakain na kami."

"Yes Ma'am!" Agad na lumabas ito sa kusina.

Dinala ko na sa dining hall ang isang maliit na bowl ng kinilaw na ginawa ko at ang natira ay binigay ko na sa kanila dahil halata na gusto nila itong matikman.

Umupo na ako at hinintay si Keegan. Habang naghihintay ako ay napatingin ako kay Manang Cecelia.  She brought the other viands for tonight's supper. 

Lumabas na si Manang at napatingin ako kay Keegan na kapapasok pa lang. His brows furrowed while looking at me.

"Do you like wearing that kind of clothes?" Taas kilay nitong tanong.

"It's comfortable, Keegan." He sat in front of me and hissed.

"I can definitely see your breast while I was standing."

Namula ang mukha ko iniwasan ito ng tingin. "D-Dapat umiwas ka nalang ng tingin!"

"Umiwas? Are you kidding me?" He scoffed. "That's a. . . Blessing, Soletta. Bakit pinapaiwas mo ako ng tingin?"

Ibinato ko sakanya ang tissue na nilukot ko at nahihiyang tinignan siya. "Kumain ka nalang!"

"Why are you shy, Soletta? Parang hindi ko yan hinawakan no'ng nakaraang ga—"

"Keegan!" He chuckled at my reaction.

Talagang hindi siya nagsisisi sa mga sinabi niya dahil halata sa mukha nito ang pagkamangha.

Sumubo na ako ng pagkain at dahan-dahan ko itong nginuya.

"Damn, Soletta. . . I'm hard." Mahina nitong sabi. 

Napaubo ako sa kanyang sinabi at dali-dali nitong inabot ang tubig sa akin. Agad ko itong tinanggap at ininom.

Nang umayos ang paghinga ko ay tinignan ko ito ng matalim. "God, Keegan! Nabulunan pa ako!"

"What? I was just stating a fact. . ." I felt his toe brushing against my leg.

"L-Later na!" I hissed making him smirk.

"Later huh? Make sure to do it."

Maganang kumain na ito habang ang mukha ko ay parang kamatis sa sobrang pula. Nakakahiya talaga ang lalaking 'to!