BAB 5 : Pertempuran di Batas Nyata dan Gaib

Makhluk besar itu menerjang dengan kecepatan yang tidak wajar. Arka nyaris tidak sempat mengangkat pedangnya untuk menangkis serangan. Tubuh bayangan itu terasa seperti angin pekat yang membawa dingin menusuk tulang. Meski tak terlihat nyata, setiap serangannya membawa kekuatan yang luar biasa.

Saat pedang Arka berbenturan dengan makhluk itu, energi biru dari pedang memancar terang, menciptakan percikan cahaya yang menyilaukan. Makhluk itu melolong kesakitan, mundur beberapa langkah, tetapi tidak sepenuhnya hancur. Arka terhuyung ke belakang, napasnya tersengal-sengal.

"Kau lebih kuat dari yang kukira, Penjaga," desis makhluk itu dengan suara menggema yang menggetarkan seluruh ruangan.

Arka menggenggam pedangnya erat, meskipun tangannya mulai gemetar. "Siapa kau sebenarnya? Apa yang kau inginkan dari buku ini?"

Makhluk itu tidak langsung menjawab. Matanya yang merah menyala menatap Arka tajam, penuh kebencian. "Aku adalah salah satu yang terkurung oleh segel leluhurmu. Selama berabad-abad, aku menunggu saat ini—saat segel itu melemah, dan kami dapat membalas dendam kepada manusia yang telah mengurung kami."

Kata-kata itu membuat darah Arka berdesir. Ia ingat penjelasan Pak Gama tentang bagaimana leluhurnya menyegel dunia gaib. Tapi ia tidak menyangka bahwa segel itu tidak hanya menjaga keseimbangan, tetapi juga menjadikan makhluk-makhluk itu tahanan di dunia mereka sendiri.

"Kalian dikurung karena kalian berbahaya," kata Arka dengan suara mantap. "Jika kalian bebas, dunia manusia akan hancur."

Makhluk itu tertawa, suara tawanya menggema di seluruh ruangan seperti dentingan logam. "Hancur? Dunia manusia sudah rapuh. Kami hanya akan mengambil kembali apa yang seharusnya menjadi milik kami!"

Sebelum Arka sempat merespons, makhluk itu kembali menyerang. Kali ini, ia bergerak lebih cepat, tubuh bayangannya melesat seperti angin badai. Arka berusaha mengikuti gerakannya, tetapi terlalu sulit.

Sebuah cakar bayangan melesat ke arah Arka, menyambar bahunya. Meskipun tidak berdarah, rasa sakit yang tajam menyengat tubuhnya. Ia terhuyung, hampir terjatuh, tetapi dengan cepat ia memantapkan langkahnya. Pedang di tangannya bergetar, memancarkan cahaya yang semakin terang.

"Gunakan cahaya pedang itu," suara Ki Jarang tiba-tiba terdengar, meskipun tubuhnya tidak tampak di mana pun.

Arka menoleh dengan bingung. "Ki Jarang? Di mana kau?"

"Aku ada di sini, di antara dimensi. Fokus, Arka! Pedang itu memiliki kekuatan lebih dari sekadar menebas. Biarkan energinya mengalir melalui dirimu. Percayalah pada dirimu sendiri!"

Arka mencoba mengingat apa yang terjadi saat pertarungan sebelumnya. Ia menutup matanya, berusaha merasakan aliran energi pedang itu. Dalam sekejap, ia merasakan sesuatu, seperti aliran hangat yang mengalir dari gagang pedang ke tubuhnya.

Ketika ia membuka matanya lagi, dunia di sekitarnya terlihat berbeda. Makhluk bayangan itu tidak lagi bergerak secepat kilat. Ia bisa melihat dengan jelas setiap gerakan, setiap celah dalam serangan makhluk itu.

Arka tidak menunggu lebih lama. Dengan satu gerakan cepat, ia mengayunkan pedangnya, menciptakan gelombang energi biru yang melesat ke arah makhluk itu. Gelombang itu menghantam tubuh bayangan dengan kekuatan dahsyat, membuat makhluk itu melolong kesakitan sebelum pecah menjadi asap hitam yang perlahan-lahan menghilang.

Ruangan kembali sunyi. Arka berdiri dengan napas tersengal-sengal, matanya masih terpaku pada tempat di mana makhluk itu lenyap. Ia tidak percaya bahwa ia berhasil mengalahkannya.

"Bagus," suara Ki Jarang terdengar lagi. Kali ini, sosoknya muncul perlahan di sudut ruangan. "Kau mulai memahami kekuatanmu."

Arka menoleh ke arahnya, masih terengah-engah. "Apa tadi itu? Kenapa makhluk seperti itu bisa muncul di sini?"

Ki Jarang melangkah mendekat, wajahnya serius. "Seperti yang sudah kubilang, segel antara dunia manusia dan dunia gaib mulai melemah. Makhluk-makhluk seperti itu akan terus mencoba menyeberang, terutama karena buku itu sekarang ada di tanganmu. Buku itu adalah kunci untuk membuka atau menutup segel sepenuhnya."

Arka mengernyit. "Jadi mereka menginginkan buku ini untuk menghancurkan segel?"

"Benar," jawab Ki Jarang. "Dan kau adalah satu-satunya yang bisa mencegahnya. Tapi kau harus lebih kuat. Pertarungan ini hanyalah awal dari sesuatu yang jauh lebih besar."

Persiapan untuk Perjalanan

Setelah pertarungan itu, Arka merasa tubuhnya lelah luar biasa. Ki Jarang memintanya untuk beristirahat, tetapi Arka tahu ia tidak bisa terus bersembunyi. Ia harus mulai mencari cara untuk memperkuat dirinya dan memahami lebih banyak tentang dunia gaib.

Keesokan harinya, setelah memastikan ibunya baik-baik saja, Arka memutuskan untuk berbicara dengan Ki Jarang lagi. Mereka duduk di bawah pohon besar di belakang rumah, di mana Ki Jarang mulai menjelaskan lebih banyak tentang dunia yang harus dihadapi Arka.

"Dunia gaib tidak hanya dihuni oleh makhluk jahat," kata Ki Jarang. "Ada juga makhluk-makhluk yang netral, bahkan beberapa yang bersahabat dengan manusia. Mereka mungkin bisa membantumu, tetapi kau harus hati-hati. Tidak semua makhluk bisa dipercaya."

Arka mengangguk, meskipun ia masih merasa gugup. "Bagaimana aku tahu siapa yang bisa dipercaya?"

Ki Jarang tersenyum tipis. "Itu sesuatu yang harus kau pelajari sendiri. Instingmu akan menjadi panduan terbaikmu. Tapi sebelum itu, kau harus melatih dirimu. Pedangmu adalah senjata yang sangat kuat, tetapi kekuatan itu akan sia-sia jika kau tidak bisa mengendalikannya."

Arka memandang pedang di tangannya. Cahaya biru itu masih memancar samar, seperti bernapas bersama dirinya. Ia merasa ada hubungan yang aneh antara dirinya dan pedang itu, seolah-olah mereka saling terhubung.

"Aku akan membantumu melatih dasar-dasarnya," lanjut Ki Jarang. "Tapi perjalananmu ke dunia gaib harus kau lakukan sendiri. Hanya dengan begitu kau bisa memahami kekuatan sejati pedang itu dan dirimu sendiri."

Bayangan di Langit

Latihan pertama Arka dimulai hari itu juga. Ki Jarang mengajarinya cara memusatkan energi ke pedang, cara membaca gerakan lawan, dan yang paling penting, cara menjaga ketenangan di tengah pertempuran.

Hari-hari berlalu dengan cepat. Arka merasa tubuhnya semakin kuat, tetapi ia tahu bahwa latihan ini hanyalah awal dari perjalanan panjang.

Suatu malam, ketika Arka sedang duduk di beranda rumah, ia melihat sesuatu yang aneh di langit. Awan gelap berkumpul di atas desa, meskipun tidak ada tanda-tanda hujan. Di tengah awan itu, muncul kilatan cahaya merah yang menyilaukan.

"Ki Jarang!" panggil Arka dengan panik.

Sosok Ki Jarang muncul di sampingnya, wajahnya tampak tegang. "Ini buruk. Mereka bergerak lebih cepat dari yang kukira."

"Apa maksudmu?"

"Makhluk-makhluk itu sedang mencoba membuka portal besar di atas desa ini," jawab Ki Jarang. "Jika mereka berhasil, dunia manusia akan diserbu oleh makhluk dari dimensi gaib. Kita harus menghentikan mereka."

Arka menggenggam pedangnya erat-erat. Meskipun ia masih merasa takut, ia tahu bahwa ia tidak punya pilihan. Ini adalah takdirnya, dan ia harus menerimanya.

"Baik," katanya dengan suara mantap. "Apa yang harus kita lakukan?"

Ki Jarang menatapnya dengan mata penuh kebanggaan. "Kita akan masuk ke inti badai itu. Bersiaplah, Arka. Pertarungan yang sebenarnya baru saja dimulai."