Aayusin niya ang lahat sa gabing iyon. Ayaw na niyang pahabain pa ang isyu. Gusto niyang putulin ang nasugatan na paa bago lumala ang sugat. Gaano man ito kalubha, kailangan niyang lutasin ang problema sa pinakamaikling panahon na posible. Ang kanyang pagmamataas ay hindi nagpapahintulot sa kanya na ibaba ito, kahit na para sa isa pang araw.Sa pag-iisip ng pagmamataas, ang kanyang isip ay napunta kay Holden. Kamakailan, si Holden ay nagdudulot ng gulo kay Sean at sa kanyang asawa. Kung tutuusin, matagal nang nahulaan nina Sabrina at Sebastian na siya iyon, ngunit hindi pa nila siya nakikita ng sarili nilang mga mata.Ngayon, nang sa wakas ay nakita niya ito, mayroong isang hindi maipaliwanag na kalungkutan sa kanyang puso. Ang mga tampok ni Holden ay tiyak na nagdadala ng walang kapantay na poot. Ngunit mayroong higit na kalungkutan kaysa anupamang bagay; nagkaroon ng matinding kawalan ng pag-asa na nauwi sa galit.Ngayon, kung hindi dumating si Holden sa oras at bugbugin ang lalak
Nang marinig ni Sabrina ang pagbabalik ng tanong sa kanya, natigilan din si Nigel. “Hin… hindi ikaw? Eh di pinsan ko ba? Pero hindi ko akalain na gagawa ng ganito ang pinsan ko. Kahit na gusto niyang maglipat ng isang milyong dolyar kay Minerva, hihilingin niya kay Kingston na direktang ipadala sa kanya ang pera, o ibigay ito sa akin."Sabrina: “…”Sigurado siyang hindi inilipat ni Sebastian ang pera kay Minerva. Bigla niyang naalala ang sinabi ni Holden sa kanya mahigit isang oras na ang nakalipas nang umalis ito na bibisitahin niya ang kanyang pamangkin. Noon, akala ni Sabrina ay si Aino ang tinutukoy niya. Ngayon naiintindihan na niya. Ang pangalan ng pamilya ni Holden ay Payne. Ganoon din ang kay Minerva. Si Minerva ay anak ni Harry Payne; tapos, ibig sabihin, pamangkin siya ni Holden, di ba?Sinabi niya kay Nigel sa telepono, "Hindi mo rin ito pinsan o ako. Sa tingin ko... alam ko kung sino iyon.”Sa kabilang banda, si Nigel ay natahimik ng mahabang panahon bago nagtanong, "Si
Nagtanong si Nigel, "Ano... Anong problema?"“Wala, ibababa ko na ngayon,” sagot ni Sabrina.Nigel: “…”Matapos tapusin ang tawag, saglit na pinag-isipan ni Nigel ang mga sinabi nito ngunit hindi pa rin niya mawari kung ano ang nangyari. Balak niyang tawagan si Sebastian para tanungin ito, ngunit takot na takot si Nigel sa kanyang pinsan. Kahit na ang Ford Group ay maraming nag-aalaga sa Conor Group, ito man ay mga isyu sa negosyo o staffing, ang Ford Group ay palaging tumitingin sa kanila. Isa pa, mas maganda ang ugali ni Sebastian kay Nigel kaysa dati. Ngunit gayon pa man, si Nigel ay nanatiling takot kay Sebastian; nakaukit sa kanyang mga buto ang kanyang takot sa kanyang pinsan. Kaya naman hindi man lang siya naglakas loob na tawagan siya.Matagal na pinag-isipan ni Nigel ang isyu ngunit nabigong makabuo ng anumang sagot. Siya ay sumuko, nagmamaneho patungo sa isang flyover sa mataong sentro ng lungsod.Dahil sinundan ng anak ni Harry Payne, si Minerva, sina Sebastian, Sabrina
Hindi tumingin si Holden kay Minerva, idiniin lamang ang kanyang paa kay Nigel habang marahas na sinabi, “Layuan mo si Minerva! Matandang tanga, babalatan kita ng buhay, naririnig mo ba ako?!"Dahil doon, itinaas niya ang kanyang paa at binigyan ng mabilis na sipa ang isa. Si Holden ay hindi kailanman nag-alok ng awa sa kanyang mga kalaban o biktima. Sa isang sipa na iyon, malamang na muling magdugo ang sugat sa dibdib ni Nigel na kagagaling lang."Tito Holden!" Tumalon si Minerva kay Nigel.Hindi nakaimik si Holden. Ang kanyang paa ay huminto sa gitna ng hangin.Nagulat na sabi ni Minerva, “Uncle Holden, kamakailan lang ay nakarinig ako ng tsismis na si Holden Payne ng Star Island ay nandito sa South City. Hindi ako naniwala sa kanila, pero ikaw ba talaga yan?"“Tabi! Bakit mo pinoprotektahan itong matandang hangal na nagsamantala sa iyo!" Sa sobrang galit ni Holden ay gusto niya itong sipain hanggang sa mamatay ito. "Hindi ka pa rin natuto ng leksyon mo!"Humihikbi si Minerva a
Wala siyang pakialam sa teknik o kasanayan, pinaulanan lang niya ng kamao si Holden.Ilang sandali, sa lakas ng kanyang mga suntok, malapit nang mahulog si Holden.Sa likod nila, humikbi si Minerva, “Nigel, huwag mong patulan ang tito ko! Tiyo Holden, Tiyo Holden, nakikiusap ako, itigil mo na. Napakabait sa akin ni Nigel! Hindi niya ako ginalaw! Tiyo Holden, tigilan mo na! Boo hoo!”Walang awa ang dalawang nag-aaway ang mga lalaki.“Hayop ka! Ang pagpatay sa iyo ay kasing dali ng pagpatay ng langgam. Kapag hindi mo ako binitawan, sisipain kita hanggang mamatay ka!" Sabi ni Holden sa marahas at panlalaking paraan.“Holden Payne, lalaki ka pa ba? Dahil nawalan ka ng tahanan, sa tingin mo ay maaari kang tumakbo dito at asarin si Sabrina? Akala mo mahal mo si Sabrina, pero mahal mo ba talaga siya? Alam mo ba kung gaano kasakit ang dinanas niya? Muntik na siyang mamatay ng ilang beses at tumakas sa loob ng anim na taon bago niya nakuha ang matatag at masayang buhay na tinatamasa niya n
"Nag... Nagtatanong ka ba tungkol sa puntod ni Tita Grace?"Sa kabilang dulo, hindi sumagot si Holden, nagtanong lamang sa malamig na tono, "Noong... Noong nabubuhay pa siya, may sakit ba siya?"Sabrina: “…”"May... May mga litrato ka ba sa kanya?"Sabrina: “…”"Ano ang itsura nya? Maganda ba siya?”Sabrina: “…”“Nabalitaan kong nagsilbi ka kasama niya sa bilangguan sa loob ng dalawang taon. Sa dalawang taon na iyon, mahina ang kanyang katawan at palagi siyang nagkakasakit. Ikaw ba ang nag-aalaga sa kanya?"Sabrina: “…”Sobrang galit niya ngayon. Binalak niyang patulugin si Aino, ngunit hindi makatulog si Aino sa ibang kama. Ayaw niyang matulog sa bahay ng kanyang lola. Gusto na niyang umuwi. Hindi lang iyon, laging nagtatanong si Aino, “Nasaan na si Daddy? Bakit hindi pa siya dumarating para sunduin ako?"Habang tumatagal ang pagpupursige niya sa kanyang pagmamalasakit, mas nahihirapan si Sabrina na iwan si Sebastian. Siya ay nawala at nalilito. Sumasakit ang puso niya na pa
Napangiti si Sabrina. "Ikaw talaga, miss mo na ang Daddy mo?"“Oo, Mommy, hindi mo ba nami-miss si Daddy? Hindi ka makakatulog nang hindi ka niyayakap ni Daddy kahit isang araw!" Panunukso ni Aino sa kanyang ina.Sa kaibuturan ko, dumudugo ang puso ni Sabrina, ngunit sa kabaligtaran, ngumiti pa rin siya at sinabing, “Ikaw talaga, kilalang-kilala mo ako!”"Syempre!""Pero ngayong gabi ay kaarawan ni Lola, kaya kahit gaano ko ka-miss si Daddy, dapat kong gugulin ang araw kasama si Lola," sabi ni Sabrina.Sabi ni Aino, “Oh, birthday ni Lola ngayon?”Tumango si Sabrina. "Si Lola ay nagtrabaho nang husto sa kanyang buong buhay at namuhay bilang isang pulubi sa loob ng maraming taon, kaya hindi siya tunay na nagdiwang ng kanyang kaarawan. Umaasa siya na ang aming pamilya ng tatlo ay maaaring manatili dito at samahan siya ngayong gabi. Pero sa kasamaang palad, may meeting ang tatay mo ngayong gabi. Kung pipilitin mong umuwi, pauwiin muna kita, at mag-isa kang mag-aantay doon habang kasa
Iba ang tono ni Sabrina na parang kausap ay hindi ang kanyang asawa. Parang mas... Tulad ng dalawang magkaparehong makapangyarihang mobster na nakikipagnegosasyon sa isang deal, at si Sabrina ay natalo. Parang alam niyang natatalo siya pero sinusubukan pa rin niyang manatiling kalmado. Kahit na matalo siya, mananatiling tuwid ang likod niya.Tiningnan ni Sebastian ang ekspresyon ng asawa at natawa sa sarili. 'Kawili-wili.'"Anong gusto mong pag usapan?" tanong ni Sebastian."Sa tingin ko..." Huminga ng malalim si Sabrina at ngumiti habang nagsasalita, "Sa tingin ko, kahit anong pag-uusapan natin, hindi natin dapat pag-usapan ito sa labas, hindi ba? Pero kung pipilitin mo, wala akong pakialam."Sabrina: “…”Matapos tumigil, sabi niya, “Inaantay kita, hanggang ngayon. Kanina pa kita tinatawagan pero hindi mo sinasagot."Tanong ni Sabrina, “Papasok ba tayo o hindi?”Natural na ipinatong ni Sebastian ang braso sa balikat niya. Naramdaman niya ang lamig ng balat niya, sumimangot siya