Napatayo si abrina a sobrang gulat. Hindi niya na napigilang maiyak sa obranbg pag aalala, “Jane, Jane, nasaan ka? Kamusta ka na? Alam kong naghiwalay na kayo ni Alex, pero saan ka pumunta? Nasaan ka ngayon? Pwede ba kitang puntahan?”Noong oras na tumawag si Jane, tila ba nag flashback kay Sabrina yung araw na nawawalan na siya na siya ng pag asa pero biglang dumating si Jane na binigyan siya ng tubig. Hinding hindi niya makakalimutan kung gaano gumaan ang loob niya dahil sa ngiti nito. Natawa si Jane at mahinahong sumagot, “Sabrina, okay lang naman ako, busog ako….”Ramdam ang saya a boes ni Jane noong sinabi niya ang mga salitang ‘busog ako’, pero para bang sinaksak ang puso ni Sabrina nang marinig niya ito. Wala siyang ideya kung ano ang hirap na pinagdaanan nito sa nakalipas na dalawang linggo para maging sobrang saya ito sa isang napaka liit na bagay. “Jane…” Humahagulgol na sabi ni Sabrina. Pero bago niya pa masabi ang gusto niyang sabihin, bigla namang inagaw ni Alex
“Naging sakim kasi ako… sakanya naman talaga yung pera na yun…”“Pero sinaktan ka niya, at ginusto ka pa niyang patayin?!”“Oo, kung hindi lang ako niligtas ng isang nag magandang loob na lalaki, baka namatay na ako kagabi.”“T*ng*n*!” Galit na galit si Sabrina.“Okay lang ako, Sabrina! Busog na busog nga ako eh. Dalawang linggo na kasi kitang hindi nakakausap kaya ako napatawag. Kakamustahin lang sana kita at itatanong kung anong nangyari sa ospital.”“Okay lang ako at naayos na yung problema. Nasaan ka? Susunduin kita.”“Hindi, wag na. Uhm…. si Mr. Poole, hindi niya na ba pinapapabayad yung utang ko?” Nag aalalang tanong ni Jane. Nang arinig yun ni Alex, uli niyang inagaw ang phone ni Sabrina, “Jane, nasaan ka? Sabihin mo sa akin! Susundin kita! Makinig ka sa akin. Tanga-tanga ka kaya hindi o kakayanin jan! Bumalik ka na! Bumalik ka na sa akin!” “A…anong sabi mo?” Hindi makapaniwalang tanong ni Jane. “Bumalik ka na!” Sa tono ni Alex ay para bang inuutusan niya si Jane, p
Pagkatapos, tinignan ni Jane ang matandang babae na nag alaga sakanya kagabi, “Ma’am, araing salaat. Sa totoo lang, gusto ko pa sanang magtagal para makabawi an lang ako sa inyo, pero ngayong ay huahabol sa akin, ayokong idamay kayo. Ipagdadasal ko nalang na sana magkita pa tayo ulit balang araw nang makabawi ako sainyo.” Naging sobrang emosyunal ng matanda at umiiyak itong sumagot, “Anak, bakit ba ang kumplikado ng buhay mo? Halos kaedad mo lang ang anak ko pero ang bigat ng pinagdadaanan mo.Nahihiyang ngumiti si Jane sa matanda bago siya tumingin kay Noah. Ngumiti si Noah at medyo nagaalangang sinabi, “Pwede ko namang pasanin ang nanay ko tapos sabay-sabay na tayong ualis. Pwede tayong pumunta sa norte.” “...Noah, anong….anong ibig mong sabihin?” Gulat na gulat na tanong ni Jane. “Masasabi ko sa tono ng pananalita mo na hindi ka talaga taga rito. Ibang iba ang South accent sa north accent at kung hindi mo naitatanong, taga north din kami.” “Hin…hindi talaga kayo taga rit
Noong nalaman niya na araming oportunidad sa South, napagdesisyunan niyang lumuwas sa South City para magtrabaho. Pero paano nalang ang nanay niya? Hindi naman niya pwedeng iwanan nalang ng basta-basta ang nanay niya, pero kailangan niya ring magtrabaho kaya nakisuyo siya sa isang pinagkakatiwalaan nilang kapit bahay na alagaan ito at regular niya itong pinadadalhan ng pera bilang kabayaran. Bukod sa matalino, sobrang sipag din ni Noah kaya bandang huli ay nakahanap rin siya ng maayos na trabaho. Naging mananahi siya ng isang clothing factory at noong mga panahong yun, yun ay kadalasang trabaho lang ng mga babae dahil para bang nakakahiya yun na maging trabaho ng isang lalaki. Pero kung magiging apili siya, paano ang nanay niya? Walang ibang mas mahalaga sakanya kundi ang nanay niya kaya handa niyang gawin ang lahat maipagamot lang ito. Sa loob lang ng isang taon, nakaipon si Noah ng mahigit sampung libo. Dalawang libo lang ang iniwan niya para sa sarili niya, at ipinadala niya a
Gulat na gulat si Noah. Siya? Isang probinsyano na galing sa isang maliit at mahirap na baryo? Siya na wala namang ibang kayang gawin kundi ang trabaho niya lang sa clothing factory na tinatanggihan pa nga ng ibang mga kalalakihan? Bakit? Hindi niya alam kung bakit siya ang napili ng boss niya na ipakasal sa anak nito. Nanatiling kalmado si Noah, “Boss, bakit ako ang napili mong maging son-in-law mo?”“Nabasa ko yung mga sinulat mo, maganda. Nakita ko rin yung work manual na ginawa mo at noong nag leave ang team leader niyo, ikaw ang tumayong leader sa mga kasama mo. Sinigurado mong maayos at disimulado ang lahat kaya sobrang nabilib ako sayo.”HIndi alam ni Noah kung paano siya sasagot. “Kung hindi ako nagkakamali, nakagraduate ka ng high school diba?”Tumungo si Noah. “Opo, boss.”“Sobrang hirap ng pamilya mo kaya hindi na nila kayang suportahan ang pag aaral mo, tama?”Muling tumungo si Noah. “Halos lahat po ng mga nakatira sa kabundukan ng norte ay sobrang hirap kagaya ko.
Noong oras na tumawag siya, naghihintay na ang nanay niya kaya nasagot ito kaagad. Nang marinig ang maganda niyang balita, sobrang saya rin ng nanay niya. “Ibig sabihin nagkakaroon na rin ako ng apo diba? Kahit na hindi Hill ang gamitin niyang apilyido, tatawagin niya pa rin naman akong lola, diba?” Natawa si Noah. “Nay, masaya ako na masaya ka para sa akin. Kapag ikinasal na kami, dadalhin kita dito!” Natawa din ang nanay niya. “Salamat salamat. Sa wakas, magwawakas na ang paghihirap ko.”Mabilis na lumipas ang mga araw. Isang linggo matapos nilang mag usap ng nanay niya, pinuntahan ni Noah ang kanyang boss para sabihing pumapayag na siya sa kasal.Nanatili siyang kalmado. “Dahil magiging oarte na ako ng pamilya ninyo, gagawin ko po ang lahat para alagaan ang anak niyo. Aalagaan ko ang apo ninyo na para kong tunay na anak, at tutulungan ko rin kayo sa pag mamanage ng kumpanya. Sa ngayon ay wala pa ako masyadong alam, pero gagawin ko ang lahat para maging isang mabuting son-in-
Biglang tumaas ang tono ng boses ng asawa niya. “Noah HIll, ang pamilya ko ang papakasalan mo! Ang pamilya ko! Mula sa araw na yun, kami nalang ang mayroon ka, kaya bakit kailangan mo pang magdala ng isang matandang probinsyana sa kasal ko? Ang mga magulang ko ang mag oorganize dun at sa oras na makita ang nanay mo ng mga bisita, ano nalang sasabihin nila?!”Nagalit si Noah. “Kung gusto mong ikasal, dapat nandoon ang nanay ko! Kung hindi, mag divorce nalang tayo!” Hindi sanay ang asawa niya na nasisigawan kaya iyak ito ng iyak. Tinawag siya nito na masamang tao at walang puso. “Ang bait bait ng mga magulang ko sayo na ipinagkatiwala nila yung kumpanya nila sayo. Ako din! Graduate ako ng college pero kahit kailan hindi kita minaliit. Minahal ka rin ng anak ko. Pero ikaw? Wala pa nga yung wedding ceremony natin pero may plano mo ng agawin ang lahat sa pamilya ko!” “Anong sinasabi mong agawin ang lahat sa pamilya mo?!” “Eh bakit kailangan mo pang dalhin yung matandang probinsyana n
Mangiyak-ngiyak si Noah nang marinig ang sinabi ng nanay niya. “Nay, pasensya ka na. Hindi manlang kita mapapunta sa sarili kong kasal.”Tumawa ang nanay niya, “Wala namang problema yun, anak. Basta maayos ang lagay mo, masaya na ako.” Huminto ito ng sandali at nagpatuloy, “Anak, anong pangalan ng hotel na pagdadausan ng kasalm mo?”Hindi kaagad sumagot si Noah. “Dito po sa South City. Ang panagalan daw ay Grand Sage International Hotel. Sobrang sikat ng hotel na yun dito sa South City… Nay, sigurado ako na yun ang pinaka magandang kasal na mapupuntahan mo sana….”Tumawa lang ang nanay niya. “Masaya na ako na malamang maganda ang kasal ng anak ko! Oh paano anak, ibababa ko na ito, malaki na ang magagastos mo.”“Nay, mag iingat ka palagi.”Pagkatapos ng tawag, hindi kaagad umalis si Noah sa phone booth. Sobrang lungkot niya. Naalala niya yung sinabi sakanya ng mga kapitbahay niya noong high school palang siya.“Noah, kapag grumaduate ka na ng college, maghanap ka ng trabaho sa s