Kabanata 180

Akeno’s POV

Nag-aalangan pa rin ako, pero sa bawat haplos ni Miss Caline sa katawan ko, parang unti-unti na rin akong nadadala. ‘Yung mga kamay niyang dati ay napakapino, ngayon parang nagiging mas mapangahas, dahan-dahang lumilibot mula sa dibdib ko pababa, at minsan pa ay napapahinto siya, tila nag-aalangan, pero pagkatapos ng isang malalim na hinga, tuloy ulit siya. Sobra akong natatawa sa sarili ko—hardinero lang naman ako, pero heto ako, nasa loob ng kuwarto ng isang sosyal na babae na mukhang nawawala na sa sarili.

Binitiwan ko ang isang malalim na hinga. “Miss Caline, sigurado ka ba rito?” tanong ko, pero sa loob-loob ko, alam kong walang atrasan na ito. Nakita ko ang init sa mga mata niya at alam kong kahit ano pa ang itanong ko, hindi na siya hihinto.

“Call me Caline,” bulong niya na halos dumidikit pa sa labi ko ang mga salita niya. Napalunok ako. Hindi na niya ako binigyan ng pagkakataon para magsalita ulit dahil hinalikan niya ako muli, mas mapusok, mas mainit.

Hindi ko ma