Nagdilim ang mukha ni Ethan sa mga salitang iyon pero nanghihinayang siya habang iniisip ang nakaraan. “Dati, Ako… ako ay pinagtaksilan ni Rebecca. Oo nga pala, nakita mo ba si Rebecca kamakailan?”Lumobog ang ekspresyon ni Catherine sa pagkakabanggit sa taong iyon. “Tatlong taon na ang nakalipas, nasa Canberra siya matapos sumailalim ng plastic surgery para ibahin ang mukha niya para sa bagong itsura, at naglaho siya. Pakiramdam ko lagi na may taong sobrang makapangyarihan na tumutulong sa kanya mula sa likod.”Nagpakita si Ethan ng bahid ng pagkabalisa sa mga salita ng babae. “Umaasa akong hindi na siya lumitaw muli.”“Well, oo.” Panaghoy ni Freya. “Si Sarah pa lamang ay sapat na para bigyan tayo ng sakit ng ulo. Magiging sobrang gulo kapag lumitaw rin si Rebecca.”Sumimangot si Catherine. Lagi niya iniisip na si Rebecca ay mas tuso kaysa kay Sarah, at may pakiramdam siya na si rebecca ay talagang lilitaw muli.“Cathy, ito ang contact ko. Sa hinaharap, makokonsidera tayong magka
Kinagat ni Suzie ang mga labi niya at hindi napigilang umiyak.Tumingin sa kanya si Lucas, at ang malamig na mukha ng lalaki ay nagpakita ng kakaibang pagkalambot. “Anong problema? Hindi mo kayang pakawalan si Mommy? Huwag kang mag-alala, mamahalin pa rin tayo ni Mommy ng sobra kagaya ng dati.”“Huwag kang magsinungaling kay Mommy. Si Mommy at si Uncle Wesley ay talagang gagawa ng mga mas nakakabatang kapatid para sa atin sa hinaharap. Hindi tayo mamahalin ni Mommy ng ganoon kapag dumating ‘yun.”Suminghot-singhot si Wesley at sinabi sa mahinang boses, hindi komportable ang pakiramdam.Bagaman sobrang bait sa kanya ni Uncle Wesley, hindi siya ang tunay niyang Daddy.Itong lahat ay kasalanan ni scummy dad. Bakit ba sobrang hangal niya? Nagpahiwatig na siya sa lalaki, ngunit hindi pa rin ito dumadating.Kalimutan na ito, kasal na si Mommy. Kailangan niyang tanggapin ang realidad.“Hindi mangyayari iyon.” Kinuyom ni Lucas ang maninipis niyang mga labi at hinablot ang maliit na kama
”Marinig ang tungkol sa ano?”Ang puso ni Shaun ay bumitin, takot sa boses ni Chester.Oo, takot siya. Ito ang ikalawang beses na naranasan niya ang parehong klase ng takot muli. Ang unang beses ay noong tinulak niya si Catherine pababa na buntis nang panahon na iyon. Ito ay parehong takot na naramdaman niya nang dalhin niya ang babae sa ospital.Ito ay tila dahan-dahang nawawala sa kanya ang isang bagay na mahalaga sa kanya.“Si Catherine at Wesley ay kinasal sa Melbourne,” walang magawang sabi ni Chester. “Tapos na ang kasal. Publiko nang inamin ni Wesley ito at ang mga tagapagbalita ay kumuha na ng mga litrato ng pangyayari. Kung hindi ka naniniwala sa akin, tignan mo na lang ang top trending search. Alam na ng lahat.”“......”Hinimas ni Shaun ang mga templo niya at namamaos na tumawa. “Nagsisinungaling ka sakin. Ngayong araw ay April Fool’s tama?”“Hindi, Shaun. Talagang kinasal na si Catherine. Gumising ka at bumalik. Si Rodney at ako ay makikipag-inuman sayo.”“Tumahimik
Sa wedding reception.Nagpalit si Catherine sa isang pulang gown. Ang bestida ay nagdiin sa lahat ng tamang kurba at isang magandang diyamanteng necklace ang pinalamutian ang neckline niya.Walang duda na bilang bride ngayong araw, siya ang pinakamaganda sa kanilang lahat.“Uncle, A-… Aunt. Congratulations.”Sa isa pang mesa ng mga kaibigan at pamilya, nagtaas ng isang toast si Ethan na may halo-halong nararamdaman.“Salamat.” Iinom pa lamang si Catherine nang marahan siyang paalalahanan ni Wesley. “Huwag kang masyadong iinom. Isang marahang sip lang ang maganda.”“Wow, ang groom ay sobrang maalalahanin para sa kanyang bride.”Isang tao mula sa pamilyang Lyons ang sumigaw na may ngiti. “Ang bride ay pwedeng uminom ng kaunti, pero ang groom ay kailangan uminom ng tatlong baso.”“Uncle, huwag mong bigyan si Wesley ng hard time.” Walang magawang ngumiti si Catherine. “Mayroon kaming afternoon flight para sa aming honeymoon mamaya nitong hapon.”“Tsk tsk, Wesley, tignan mo kung ga
“Mom, iyan si Shaun Hill. Sobrang gwapo niya. Mas gwapo siya kaysa sa mga litrato sa Internet.”“Akala ko mas gwapo si Wesley, ngunit kung ikukumpara kay Shaun, mas gwapo si Shaun.”“Manahimik ka, maldita.”“......”Isang grupo ng mga dalaga ang nag-uusap, at hindi maiwasan ni Wesley bumagsak ang mukha niya.Likas siyang tumayo sa harap ni Catherine.Nakita ni Shaun si Catherine sa maraming tao. Madali siya makita sa maraming tao dahil sa pulang gown niya at nagpaganda sa kanya lalo ang balat niya na kasing puti ng snow.Iyon ang babae niya.Subalit, sa saglit na iyon, hawak ni Wesley ang kamay niya, at nagtago siya sa likod ni Wesley na parang maliit na bata.Nangilabot siya.Nang may malaking hakbang, nagpunta si Shaun papunta sa kanila.Ang nagdidilim niyang mukha ay may nakakatakot na mata, at walang nag-isip na magpupunta talaga siya para batiin sila.“Eldest Young Master Hill, kung nandito ka para batiin kami, tinatanggap kita, ngunit kung andito ka para sirain ang ka
Lahat ng tao na nasa kasal ay nakatitig kay Shaun.Siya ang pinakasikat na lalaki sa bansa, ngunit sa saglit na iyon, mukha siyang miserable na parang malaking bata na nawalan ng minamahal. Ang mukha niya ay napinturahan nang pag-aalinlangan at walang kakayahan.Subalit, makalipas ang ilang saglit, tumawa siya nang may pagkutya. Ito ay malamig, nakakapangilabot at nakakatakot.“Wesley Lyons, hindi mo ba alam kung anong klaseng tao ako? Babae ko iyan. Sa akin siya habangbuhay. Ano naman kung kasal na siya? Isang pirasong papel lang naman iyan.”Walang ekspresyon na umabante si Shaun, kitang may kabaliwan sa mukha niya.Natakot sina Wesley at Catherine. Mukhang minaliit nila ang kawalang hiyaan ni Shaun.“Shaun Hill, tumigil ka na. Tinigil ko na mahalin ka dati pa.” Hindi maiwasan na sumigaw ni Catherine. Sinabi na niya ito nang maraming beses.“Hindi iyon mahalaga basta mahal kita.” Inabot ni Shaun ang kamay niya, ngunit sinuntok na siya kaagad ni Wesley.Pagkatapos nila magpali
”Oo, huwag mo tatawagan ang pulis.” Galit na sinabi ni Mr. Lyons. “Hindi mo rin dapat makuha ang babae na iyon. Makipag diborsyo kaagad sa kanya pagbalik niya.”“Buhay ko ito.Wag ka mangialam.”Umalis si Wesley nang walang ekspresyon ang mukha.Nagkatinginan sina Lucas at Suzie, at pareho sila tumingin kay Liam nang walang masabi.“Uncle, anong gagawin natin? Kinuha ng basura na tatay namin si Mommy.” Nanginig si Suzie. Nakakatakot talaga yung basurang tatay ngayon lang.Balisa rin si Lucas. “Uncle, magiging okay lang ba si Mommy?”“Huwag ka mag-alala. Ayaw lang ni Shaun makasama ng mommy niyo si Wesley.”Kahit na ayon ang sinabi ni Liam, nanginig pa rin ang puso niya.Hindi normal na tao si Shaun. May sakit siya sa pag-iisip. Sino nakakaalam kung kailan siya aakto? Hindi naman parang hindi niya pa nasaktan si Catherine dati. Sana, kaya niya kumalma ngayon.“Ang kahihinatnan ng bagay na ito ay malubha. Kailangan ko magmadali bumalik sa pamilyang Hill.” Nagbuntong hininga si Li
”...”Mababaliw na si Hadley. Nagkaroon pa nga siya ng umaapaw na emosyon na patayin ang sarili niya.Ang balita na kinuha ni Shaun si Catherine ay kumalat na si buong Australia.Nagdadala ito ng mabibigat na pagpuna sa buong internet sa punto na ito.Ang mga tao ay nagagalit kay Eldest Young Master Hill sa opisyal na website ng Hill Corporation, ngunit nagpupumilit pa rin siya magkaroon ng kasal.Pakiramdam ni Hadley ay gusto niya ito paalalahanan na ang babae na gusto niya pakasalan ay kasal na sa iba.‘Eldest Young Master Hill, ang sakit mo ba ay na-trigger ulit?’Para sa kapakanan ng dignidad ni Eldest Young Master Hill, hindi na ito sinabi ni Hadley. Nag-alinlangan siyang sumang-ayon sa ideya ng lalaki.…Limang oras ang nakalipas.Bumaba ang helicopter sa pribadong isla. Sa gitna ng buong isla ay may manor.Sa saglit na iyon, ang mga katulong sa manor ay abala sa paglagay ng mga rosas bilang dekorasyon sa manor.Dahan-dahan nilagay ni Shaun si Catherine sa kama sa mas