Sinara ni Catherine ang mata niya at nginitngit ang ipin niya. “Labas.”Sa susunod na mga araw, abala si Catherine at Austine na maghanap ng ebidensya....Mabilis na dumating ang Martes. Nang bisitahin siya ni Wesley, nakita niya na ang mata nito ay pulang-pula at ang mukha ay nangayayat. Nanliit ang puso nito. “Pupunta ka sa korte bukas. Nakahanap ka na ba ng ebidensya?”“Oo.” Kinamot ni Catherine ang pagod niyang mata. “Nakahanap kami ng konting ebidensya. May tyansang manalo pero hindi malaki.”“O?” Nagninging ang mata ni Wesley nang may kahulugan. “Ano? Nagtataka ako.”“Hindi ko muna sasabihin. Malalaman mo na lang bukas.” nag-aalalang sabi ni Catherine, “Pero ang tyansang manalo ay napaka liit. Kung tutuusin… ang kabilang kampo ay si Shaun Hill, na kailanmang hindi natalo. Bukas, imbis na hayaan ang judge nasabihing inosente si Logan, susubukan naming kumbinsihin si Shaun. Hanggang sa naiintindihan niya na namanipula si Logan, meron tayong tyansang manalo.”“Hindi na kail
”Mabuting alam mo,” sinabi ni Wesley na nakangiti. “Ito ay kagaya lamang ng kung paanong nandito ka sa puso ko. Kahit na hindi mo ako tanggapin, automatic akong maglalagay ng malinaw na linya sa ibang babae. Sa opinyon ko, ang tunay na pag-ibig at katapatan ay dapat ganito.”“Oo, alam ko na kung sino ang karapat dapat na i-cherish ngayon.” Hinawakan ni Catherine ang kamay ni Wesley. “Salamat sa laging paghihintay sa akin. Ayaw ko nang biguin ka.”“Nakakatuwa ‘yan.” Ang marahan at eleganteng mukha ni Wesley ay napuno ng galak.Excited niyang niyakap si Catherine at inikot-ikot. “Cathy, sobrang tagal ng paghihintay ko para sa araw na ito. Hindi ako nananaginip, ‘di ba? Hindi mo ‘ko iiwan para kay Shaun muli sa sunod, tama?”“Hindi, pero hindi ko pababayaan si Sarah at ang kapatid niya. Kailangan kong makapaghiganti sa ngalan ng pamilya ni Charity,” nagngitngit si Catherine ng ngipin at sinabi.“Okay, sasamahan kita sa hinaharap.” Umunat si Wesley para yakapin ng mahigpit ang babae,
Geez, ang lalaki ay nagmamaneho lamang ng Santana na nagkakahalaga lamang ng ilang sampung libong dolyar. Gaanong ka-incompetent ang lalaki?“Oo, ito si Mr. O’Neill.” Masiglang nakipagkamay si Catherine sa abogado.Pilit ang ngiti ni Mr. O’Neill. Nang dumaan sa lalaki ang matulis na line of sight ni Shaun, naging jelly ang mga binti ng lalaki“Holy sh*t, saan ka nakahanap ng ganitong basurang abogado?” Hindi mapigilan ni Thomas na sumabog sa pagtawa. “Eldest Young Master Hill, tignan mo ang mga damit niya. Hula ko na ready-made clothes ang mga ito. Kahit ang mga swelas sa kanyang leather na sapatos ay nagtutuklapan. Ang tiyan ko ay mananakit sa mga pagtawang ito.”Malalim ding sumimangot si Shaun kay Catherine. Ito ang abogadong kinuha niya para kay Logan?Ngumiti si Catherine na walang sinasabi mula simula hanggang katapusan. Tumingin lang siya sa kanila nang tahimik.Nang tapos nang tumawa si Thomas, pinunasan niya ang mga luha mula sa mga mata niya at sinabi, “Mr. O’Neill, kun
”Oo,” sumagot si Catherine sa mahinang boses. Pareho ang iniisip niya....8:30 a.m.Ang trial ay opisyal na nagsimula.Inilabas si Logan. Nitong mga araw, nagpapagaling siya sa ospital medyo maayos na. Gayunpaman, umiika pa rin siya habang naglalakas at ang kamay niya ay nakabalot sa makapal na gauze.Nag-iba ang ekspresyon ni Austin. Patayo pa lamang siya ngunit diniinan ni Catherine ang balikat niya habang tinitignan siya.Nagngitngit ng ngipin si Austin at umupong muli,.Ang judge ay tumingin sa lahat at pinukpok ang gavel, inanunsyo ang simula ng hearing. “Ang nagsasakdal, si Sarah Neeson, ay inaakusahan si Logan Law sa pagkidnap sa kanya sa ika-28 ng buwang ito. Ano ang gustong sabihin ng nasasakdal?”Klinaro ni Mr. O’Neill ang kanyang lalamunan at tumayo sa ilalim ng kakaiba at provoking na mga mata ng lipon ng mga tao. “Ang nasasakdal ay nagsusumamong hindi guilty. Ang nasasakdal ay naframe.”Tumayo si Shaun, ang kanyang gwapo at katangi-tanging itsura ay hindi maikuku
”Mayroon—”Hindi natapos sa pagsasalita si Mr. O’Neill.Gayunpaman, biglang malupit na sinabi ni Shaun, “Mr. O’Neill, sabo mo na ang mga witnesses ay nakita ang eksenang ito ng maaga ng umaga ngunit naalala ko na ang langit tuwing umaga nitong mga arw ay hindi gaanong kaliwanag, lalo na sa gubat kung saan nangyari ang insidente. Sabi mo na ang witness ay nakita si Sarah Neeson na naglalakad papunta sa gubat sa likod ng dalawang lalaki at hindi nakidnap. Sa ganoong lighting, posible bang malinaw nilang nakita kung nakatali ba ang mga kamay ni Sarah Neeson?”Sandaling natigilan si Mr. O’Neill. “Sa tingin ko pwede muna natin silang papuntahin sa korte…”Agresibong sinabi ni Shaun, “Ang lokal na mga magsasaka ay sigurong kapos sa pera. Madali na mabili sila ng pera para ibahin ang kanilang pagtatapat.”“Tumututol ako…”Ngumisi si Shaun, “Mr. O’Neill, hindi kita kailangan paalalahanan na ang pagbili ng false witnesses ay ilegal. Sa katotohanan, katawa-tawa sila na sabihin sa kanilang
Tinikom ni Shaun ang manipis niyang labi.Alam niya na bilang abogado, tiyak na matatalo si Sarah kapag hindi siya nagsalita.Subalit, noong nasa harap na niya ang ebidensya, napilitan siyang pumalya.Balisang nag-abiso si Thomas nang nakita niya na hindi gumagalaw si Shaun. “Eldest Young Master Hill, bilisan mo at ipagtanggol mo si Sarah. Si Logan ay makakalaya kapag hindi ka nakikipagtalo pabalik.”Nakita ito ni Mr. O’Neill at sinabi, “Mr. Hill, alam ko na sikat ka na alamat sa legal na mundo at hindi pa natatalo, ngunit tulad ng sinabi mo, kailangan din ng mga abogado maging tapat. Sa larangan ng sophistry, tiyak na mas mababa ako sa iyo.”“Subalit, maraming mga punto ng pagdududa sa kaso na ito. Si Logan Law ay isang binata na 21 anyos. Kapag nauwi siya sa kulungan, malalampasan na niya ang mga gintong panahon ng buhay niya pagkatapos siya palabasin. Ang pinaka trahedya na bagay ay malinaw na biktima siya. Siya ay drinoga noong nasa kweba siya.”Pagkatapos sabihin noon, nagka
”Ito ay may kaugnayan sa akin?” Hindi namalayan ni Shaun sumimangot.“Oo.” Tumango si Mr. O’Neill. “Si Logan Law ay bodyguard ni Miss Catherine Jones. Sa pagkakaalam ko, nagdate kayo ni Miss Jones hanggang nakaraang mga araw at dating nobya mo si Sarah Neeson. Nakita mo mismo si Logan Law na sinusubukan atakihin si Sarah Neeson, kaya akala mo na si Catherine Jones ang nag-utos kay Logan Law na gawin iyon.”“Samakatuwid, nagalit ka at nagkaroon kayo ni Miss Jones ng matinding hindi pagkakaunawaan. Naghiwalay ulit kayong dalawa. Nagpunta ka kay Sarah Neeson, ang biktima, dahil sa pagsisisi. Sa parehas na oras, nagdesisyon ka sa puso mo na si Catherine Jones ay isang masamang babae na hindi karapat dapat ng pagmamahal mo-”“Anong ibig mong sabihin doon?” Tumayo si Sarah dahil sa pagkabalisa. “Muntik na ako masira ng ibang tao, ngunit nagsasalita ka na para bang sinadya ko i-frame si Logan Law. Pakiusap lang, tignan mo ang mga sugat ko. Muntik na ako mamatay. Kung alam ko lang na sisira
”Hindi, ako dapat ang humingi ng tawad sa iyo.” Napunta ang mata ni Catherine sa nawawala niyang daliri at napuno ng pagsisisi ang mata niya. “Kung hindi dahil sa akin, hindi ka nila pinuntirya sa una pa lang.”“Normal lang iyon. Sinisisi ko ang sarili ko sa pagiging pabaya masyado." Mapait na ngumiti si Logan. "Napagtanto ko lang ito noong pinakita mo ang footage ngayon lang. Ang likod ng dalawang dumukot ay pareho sa mga lalaki na sangkot sa kamatayan ni Lucifer noong gabing iyon."Nagulat si Catherine. "Mukhang sila ay galing sa isang grupo lang. Sayang lang na hindi pa rin natin nabubunyag ang tao sa likod ni Sarah.""Kailangan natin mag dahan-dahan." Nasaktan si Logan. "Sobrang sakit ng sugat ko. Dapat ako bumalik sa ospital.""Bumalik ka pagkatapos mo gumaling," Paalala sa kanya ni Catherine sa mababang boses."Oo. Austin, alagaan mo mabuti si boss. Kapag may nangyari sa kanya, pagbabayarin kita pagbalik ko," Nagbigay ng babala si Logan bago umalis kasama ang mga pulis....