“...”Si Shaun ay walang masabi.Alam niya na si Suzie ay tinutukoy ang safe box.Nanatili si Catherine sa kwartong ito tatlong taon ang nakalipas.Siya din ang naglagay ng password na iyon.Matapos umalis ni Catherine, maraming gamit niya sa kwarto ay naalis, maliban sa safe box.Walang nagbukas nito dahil sa hindi nila alam ang password.Bago ito, wala siyang pakialam dito at hindi kailanman inisio na buksan ito.Hindi niya kailanman inasahan na ang maliit na bata ay mabubuksan ito ng aksidente."Ito'y… isang necklace," Sabi ni Shaun sa paos na boses."Sayo ba ito, Uncle Shaun?" Nagtatakang tanong ni Suzie."Hindi din ako sigurado." Walang maalalang kahit ano si Shaun."Ngunit sa tingin ko kilala ko kung kanino ito. Ibabalik ko ito sa kanya.""Okay." Nilagay ni Suzie ang necklace sa kanyang kamay at naghilamos ng mukha.… Habang almusal, lumapit si Liam at binuhat si Suzie.Nagngitngit ang kanyang ngipin at sinabi sa mababang boses, "Suzie, kung malaman ng ina mo na na
Maswerte, laglas na sa oras kung saan ang mga empleyado ay pumapasok sa trabaho.Kung hindi, naimahe ni Catherine ang bawat babaeng empleyado sa kumpanya na manatili para hangaan ang kanyang magandang itsura."Bakit ka nandito ulit?"Lumapit si Catherine sa kanyang high heels.Tumapik siya sa kotse ni Shaun gamit ang kanyang maputing mga daliri."President Hill, hindi ka pwedeng pumarada dito."Tumingin si Shaun pababa sa kanya.Siya ay malinis ang mukha at hindi nagsuot ng makeup ng araw na iyon.Subalit, hindi ito nakaapekto sa kanyang kagandahan ng kaunti.Sa halip, nagpamukha ito sa kanya na malinis at malambot.Ang kanyang itsura ay mukhang mas malinis at maganda kapag wala siyang suot na makeup.Tinanggal niya ang isa sa butones ng kanyang shirt kung nasaan ang kanyang dibdib.Tuyo ang pakiramdam ng kanyang bibig."Ito… ay sayo."Kinuha niya ang isang velvet box mula sa kanyang kotse.Binuksan niya ito at lumitaw ang The Queen's Necklace na nasa loob nito.Napahin
Ang puso ni Sarah na kumalma ay nakatanggap ng isa pang gulat.Paano siya eksaktong mukhang isang empleyado?"Hindi, siya ay aking fianceé," Paliwanag ni Shaun."Hello, Aunty," Matamis na bati ni Suzie kay Sarah."Hi." Mapagpanggap na ngumiti si Sarah."Shaunic, hindi ko alam na gusto mo sa mga bata. "Yes," Kalmadong tugon ni Shaun, "Siguro ito ay dahil sa ang batang ito ay kamukha ko ng sobra.""Ayos lang ito. Ang magiging anak natin ay mas magiging mas kamukha mo."Ngumiti si Sarah na tinatakpan ng kanyang kamay ang kanyang bibig.Malungkot ang mga mata ni Suzie.Nagpakita siya ng malungkot na tingin at hinatak ang manggas ni Shaun."Uncle Shaun, hindi mo na ba mahal si Suzie kapag magkaroon ka na ng anak sa hinaharap?"Ang kanyang madilim ba mata ay puno ng takot at pagkabigo.Ang kanyang mukha ay maputla at ang kanyang noo ay nakabalot sa benda.Nakaramdam siya ng kurot sa kanyang puso.Niloko niya siya sa mababang boses, sinasabi, "Hindi ganoon. Kahit na magkaroon
Hindi nagatagal, ang mga kilalang chef ng mga restaurants ng Hill Corporation ay ipinatawag para lutuin ang mga paboritong putahe ni Suzie.Gayunpaman, sumubo lang ng kaunti si Suzei bago umiyak muli. “Hindi ko ito gusto. Hindi ito kasing sarap ng luto ni Mommy. Ang lutong pagkain ni Mommy ay lasang sariwa at mabango, at mayroong maraming sesame seed sa nakasprinkle sa taas. Sa katotohanan, alam ko na… na hindi kailanman ay makakain ko pa ulit ang luto ni Mommy.”Habang nagsasalita siya, dalawang daloy ng luha ang tumulo sa mga mata niya. Gayunpaman, wala siyang ginawang tunog.Hindi niya alam na kapag umiiyak siya nang ganon, pinapalala lang nito ang masakit sa puso ni Shaun. Ang batang ito ay masyadong makatuwiran. Alam niya na rin ang klase ng sakit na ‘yun.Noong bata pa siya, bagaman may ina siya, ito ay tila parang wala. “Suzie, tara at hanapin natin ang Daddy mo, okay?” Wala talagang choice si Shaun.“Okay, sabihin mo kay Daddy na dalhin ako kay Aunty Cathy. Ang luto ni Aun
”Oo, oo.” Ang nakakaintimidate na pwersa ni Shaun ang nagtakot ng sobra sa mga managers para huminga.Mabilis nilang nilisan ang lugar at umalis. Sa isang sandali, ang opisina ay natahimik. Niyakap ni Suzie ang leeg ni Catherine at sinabi, “Bigla kong namiss ang pagluluto ni Mommy. Dinala ako ni Daddy dati para subukan ang pagluluto mo dati. Kalasa ito ng pagluluto ni Mommy, kaya sinabihan ko si Uncle na dalhin ako sayo.” Matapos nito, palihim siyang kumindat kay Catherine.“...” Naramdaman ni Catherine ang kanyang anit na namanhid. Napunta siya mula sa pagiging ina hanggang sa pagiging isang aunty.Kung wala si Shaun sa paligid, napalo niya na ang babae. Tungkol saan ang lahat ng ito? Gayunpaman, tanging magagawa niya lang ay makisabay kay Suzie ngayon.Nang hindi sumagot si Catherine, ang gwapong mukha ni Shaun ay bumagsak at sinabi niya, “Narinig mo ba kung anong sinabi ni Suzie? Gustong kainin ng bata ang luto mo.”“Hindi, pero bakit kayo magkasamay?” Hinimas ni Catherine an
Agad na stinart ni Shaun ang sasakyan. Sa rear-view mirror, nakita niya si Suzie na nagsusnuggle up sa mga braso ni Catherine.Sa isang sandali, pakiramdam niya na silang tatlo ay isang pamilya at dadalhin niya ang kanyang asawa at anak para magshopping. Ang pakiramdam na iyon ay hindi nag-inis sa kanya. Sa kasalungat, naramdaman niya na ang kanyang dibdib ay napuno hanggang sa brim.Sa backseat, bumulong si Catherine sa tainga ni Suzie, “You little rascal. Hindi ka ba takot na malantad?”“Hindi ako malalantad, Mommy. Naniniwala silang lahat na anak ako ni Uncle Liam,” mahinang sinabi ni Suzie, “Ang masamang babaeng iyon ay pumunta sa kumpanya para hanapin ang scummy dad ko nung umaga. Hindi ko gusto ang babae kaya niloko ko siya na lumabas. Mommy, tinutulungan kita na maghiganti.”“...” Hindi alam ni Catherine kung tatawa ba siya o iiyak, pero mayroon sweetness sa kanyang puso. Ang mabilis niyang mag-isip na anak ay talagang matalino.“Fine. Lumayo ka mula sa babaeng iyon/ Mali
Naging komplikado ang tingin ni Shaun. Akala niya kahit hindi sila hingian ng patawad ni Thomas, gagawin iyon ni Sara dahil mabait siya. Kung tutuusin, lagi siya umaaktong may sala at inosente sa harapan ni Shaun.Hindi siya pinansin ni Catherine at nagdala ng mga binili sa grocery sa kusina. Umupo si Suzie sa sofa at nanood ng T.V. Kaagad, nangamoy ang pagkain sa buong kusina.Hindi kumain ng tanghalian si Shaun kaya ang tiyan niya ay nagwala sa amoy.Makalipas ang 40 minutos, nilabas ni Catherine ang mga putahe. Tinignan ni Shaun ang braised pork at sweet and sour ribs sa lamesa, naiisip na pamilyar ang mga ito.Binigyan ni Catherine si Suzie ng kurampot. Hindi inasahan ni Shaun na bibigyan din siya nito kaya kumuha siya ng plato. Ngunit pagbalik niya wala nang natira."Catherine, hindi mo ko sinama sa niluto mo?" Nanlaki ang mata niya."Hindi mo sinabing gusto mong kumain. Isa pa, pumayag lang ako para malutuaan si Suzie, hindi ikaw. Ano? 3:00 p.m. na. Hindi ka ba nagugutom, E
"Oo." Agad na tumango si Suzie at pinikit niya ng madiin ang kanyang mga mata, dahilan upang tumulo ang mga luha mula sa kanyang mga mata. "Sa tuwing kakain ako ng luto mo, Tita, naiisip ko si Mommy. Ngayon lang, naisip ko na ikaw ang mommy ko." Pagkatapos, bigla siyang tumalon papunta sa mga bisig ni Catherine. "Tita, pwede ba kitang maging mommy?" “...” Masyadong mabilis ang palabas ng maliit na drama queen. Kahit si Catherine, na isang self-proclaimed acting genius, ay hindi makasabay sa kanyang anak. Sayang lang na hindi isang artista ang batang ito. Siguradong pwede siyang maging isang child star. "Hindi." Bago pa siya makasagot, nagbago ang ekspresyon ni Shaun at nagsalita siya ng may malalim na boses. Tumingin si Suzie sa kanya at binaon niya ang sarili niya sa mga braso ni Catherine dahil sa sobrang takot. Nagsimula siyang umiyak. "Nakakatakot si Tito.""Bakit tinatakot mo ang bata?" Galit na tumingin si Catherine sa kanya. Hindi sinasadya ni Shaun na takutin