Tinignan ni Chase si Rodney, at pagkatapos ay sila Chester at Shaun na tahimik.Hindi niya maintindihan kung bakit parang nabrainwash sila.Kailan ito nagsimula?Parang nagbago ang lahat simula noong bumalik si Sarah.“Chester, Rodney, ayos lang dahil may sakit si Shaun, ngunit kayong dalawa ay normal na tao. Noong umakto ang sakit ni Shaun, tumanggi si Rin iwan siya. Alam niyo na pumangit siya at nakulong sa cellar, at pinuri niyo pa siya dati. Oo, hindi niyo siya ganun katagal kakilala, ngunit dapat intindihin niyo man lang siya kahit kaunti.”Sumigaw si Chase sa galit. “Noon, siya ang kumuha kay Shaun at pinigilan ang pamilyang Hill sa pagdala sa kanya sa mental hospital. Ngunit ngayon, pinadala mo siya sa isa. Lalaki pa rin ba kayo?”Sumimangot lalo si Shaun.Parang medyo pamilyar ang mga salita ni Chase.Sinubukan niya alalahanin ang mga memorya, ngunit sumakit lang bigla ang ulo niya, at hindi niya maalala.Sumimangot din si Rodney.Sinigawan siya ni Chase. “Rodney, ala
Nanginginig ang mga kamay ni Shaun nang kanyang itinaas ang puting tela. Tumumbad si Catherine na nakahigang tila ba’y natutulog. Kung hindi dahil sa madilim at kulay berdeng pasa nito sa kanyang lalamunan, mistulang natutulog lamang ang babae.Inilagay ni Shaun ang kanyang nanginginig na kamay sa may ilong ni Catherine upang tignan kung humihinga pa ito.Malamig ang kanyang pakiramdam.Patay na ba talaga ito?Matapos nito’y hinampas ni Shaun nang malakas ang kanyang ulo.Nananaginip lamang siya. Hindi totoo ang lahat. Iyon lamang ang makapagpapaliwanag ng mga pangyayari noon.Noong huli silang nagkita nito’y namumuna pa nga siya ng mga tao.Papaanong namatay na lang siya bigla?“Pwede bang umalis ka na, Shaun?”Mayroong tumulak sa kanya nang buong pwersa mula sa kanyang likuran.Kumaripas si Freya patungo sa gilid ng kama. Matapos nitong makita ang bangkay ni Catherine, tinignan nito nang masama ang lalaki. “Kasalanan mo ‘tong lahat. Ikaw ang nag-udyok upang mamatay si Cathe
“Noong huling hindi ako nakialam, tinulak mo si Catherine at namatay ang kambal. Sumakalawa ko lamang ito nalaman,” Galit ang tinig ng Old Master Hill. “Bakit ka humantong sa ganito? Maaaring salawahan kang lalaki, ngunit hindi mo pwedeng tratuhin nang ganito ang asawa at mga anak mo. Kahit ang nanay mo’y hindi naging ganitong kalupit.”“Totoo,” Buong poot na tinuloy ng Old Madam Hill. “Noong nagdadalang-tao ang iyong asawa, hinayaan mong makiapid si Sarah sa inyong relasyon. Bukod sa pinabayaan mo ang asawa mo, ikinulong mo pa siya hanggang sa mental hospital ang kanyang kinahinatnan. Nakaranas ka rin namang maipasok sa isang mental hospital noong bata ka. Papaano mo ito nagawa sa asawa mo? Ngayong wala na siya, ayaw mo pa rin siyang pakawalan. Balak mo pa rin bang ipakita sa kanya kung gaano mo kamahal si Sarah hanggang sa sarili niyang burol?”“Nagmamakaawa ako sa’yo, pakawalan mo na siya.” Nanikluhod si Freya at mapait na nagdalamhati. “Hindi na siya sumaya sa buong pamamalagi ni
Pinaparusahan ba ng Diyos si Shaun dahil sa pagtulong niya sa bastardong si Thomas?“P-pasensya na. Hindi ko inaasahang hahantong ang lahat sa ganito.” Bakas ang takot ni Sarah dahil sa pagpapakita ng galit ng lalaki. Hindi niya pa nakitang ganito ang lalaki.Kung nangyari lamang ito noon, marahil ay nakaramdam agad si Shaun ng pagsisisi dahil sa pagiging malupit nito sa kanya.Ngunit malinaw na hindi pa rin nalalampasan ni Shaun ang pagkamatay ni Catherine. “Oo. Hindi mo inaasahan iyon dahil wala kang alam kundi ispoil si Thomas. Ilang tao na ba ang nagdusa at namatay dahil sa kanya sa loob ng ilang taon?”Tama nga si Catherine.Para kay Shaun, walang kwenta ang buhay ng lahat ng tao bukod kay Sarah.Handa itong pakawalan kahit na ilan pang beses ang kanyang moralidad para sa kanya.“Shaunic, ako ang may kasalanan ng lahat.”Napaluhod si Sarah at walang humpay ang pag-iyak. “Hindi ko inaasahang hahantong sa ganito ang lahat.”“Kailangan ko munang mapag-isa.” Pumasok si Shaun
Pinatunog ni Sarah ang kanyang dila at sinabing, “Bakit ako magsisinungaling sa’yo? Hindi makayanan ni Catherine ang katotohanang may relasyon kami ni Shaunic. Isa pa, pinilit ng kapatid ko ang kanyang sarili kay Freya. Ngunit hindi makayanan ni Shaunic na makita siyang masangkot sa gulo nang gano’n, kaya’t pinalaya niya ang aking kapatid at pinigilan si Freya na makialam. Sa tindi ng galit ni Catherine ay nakipag-away siya kay Shaunic. Tinulak siya ni Shaunic at tuluyang nakunan si Catherine. Sa tindi ng kanyang trauma ay sinabi ko kay Shaunic na ipadala siya sa isang mental hospital para magpagamot. Sa dami ng injection at pagpapagamot na ibinigay sa kanya, nagpakamatay siya sa huli.”Binitaw ni Sarah ang bawat salita na para bang nagkukwento lamang ito ng lagay ng panahon.Subalit kakaiba ang tunog nito para sa mga tainga ni Charity.Ipinilit ni Thomas ang kanyang sarili kay Freya?Nagpakamatay si Catherine?Bagama’t hindi niya pa lubos na kilala sina Freya at Catherine, alam n
Noong mga panahong iyon ay nagkaroon ng isang pambihirang udyok si Chester upang ibunyag ang tunay na kulay ni Charity sa likod ng malamig na patsada nito.‘Di kalauna’y kusa niya ring ibinunyag ang babae.Noong gabing iyon, kalmado ang kanyang itsura, ngunit pinagtaksilan siya ng namumuong hiya sa kanyang mga mata. Malinaw pa rin para sa kanya ang alaala ng itsura ng babae noong gabing iyon hanggang ngayon.Sa kasamaang palad… nagbabago ang lahat ng tao.…Makalipas ang tatlong taon.Sa Estados Unidos.Dahan-dahang inalis ni Catherine ang bandage sa kanyang mukha sa harapan ng salamin upang ibunyag ang kanyang maliit at kaaya-ayang mukha. Pagkatapos nito’y marahan niyang hinawakan ang kanyang balat. Matapos ang ilang taong pagpapagamot, kuminis at umayos din ang kanyang balat na noo’y napakadalang ilantad.Hindi isang pagmamalabis kung sasabihin mukha siyang isang labing-walong taong gulang na dalaga noong sandaling iyon.“Wow. Ang ganda mo naman, mommy!”Umupo ang isang bat
”Sinabihan ko si Freya na sundan sila. Wesley…”“Handa na ang apartment. Ihatid na kita doon ngayon.”Pag’tapos noon, pumasok na si Wesley at Catherine sa sasakyan.Ang radio sa sasakyan ay nagabablita patungkol sa lokal na balita. “Ayon sa nakaalam na pinagkuhaan. President Hill, and pinakamayaman sa Australia, ay gumasots ng 300 milyong dolyar para wedding gown ng kanyang fiance. Tila naghanda ang President Hill ng dalawang taon para sa gown na ito. Ang dalawa ay magnobyo na ng apat na taon ngayon at sa wakas ay ikakasal na.”Nilingon ni Wesley si Catherine. Ang taning napansin niya ay ang kalmang ekspresyon at huminga ng maluwag. “Narinig ko na rin iyan. Mukhang ikakasal na nga sila.”“Maganda iyon.” Mukhang walang pakialam si Catherine at hindi rin naiirita. Simula nang pinadala siya sa mental hospital para pagamutin, hindi niya kailanman tumigil mahalin si Shaun. “Akala ko nga matagal na silang kasal.”Sabi ni Wesley, “Tumira silang magkasama ng matagal, kaya mukha silang ma
Tinapik ni Wesley ang ulo ni Catherine. “Sige na at pumunta ka sa selebrasyom ng 30th-annversary ng Yule Corporation ngayon.…Pavilion Intercontinental Hotel.Isang engrandeng selebrasyon ang palapit.Maraming nangyari sa pamilyang Yule nitong mga nakaraang mga taon.Tatlong taon na ang nakakalpas nang biglang gumising si Joel galing coma, pagkatpaos ay pinilit niyang makipag-hiwalay kay Nicola, pero pilit itong tumatanggi sa ideya. Pagtapos ng ilang panahon, nadetermina ng korte ang hatol sa kanilang paghihiwalay. Pero responsable pa rin sila sa anak nilang si Melanie.Dahil pinakasalan ni Melanie si Charlie, ang kanyang estado ay gumanda. Hindi lang siya naging Vice Director ng Yule Corporation, nagkaroon din siya ng pagkakataong magbuo ng electronics company kasama ang Campos Corporation. Kapani-paniwala silang may halagang sosobra sa anim na trilyyong dolyuar ang Yule Corporation.Sa araw na ito, ika-30th na taon na simula nang naitayo ang Yule Corporation kaya ang kumpanya