“...”Ang tanong ni Catherine ay nakatagpo ng katahimikan.“Well, sa wakas ay pwede na akong magsalita. Tungkol sa sakit ni Shaun, totoo ito, pero hindi niya sinaktan ang yaya niya na walang rason. Ito ang medical report tungkol sa treatment ni Shaun nung siya ay walong taong gulang. Siya ay nadiagnosed na may depression at post-traumatic stress disorder dahil nagdusa siya sa pang-aabuso ng mahabang panahon. Isang katotohanan na matagal siyang inabuso ng kanyang yaya.” Sumulyap si Catherine sa backstage, at isang lumang video ang lumitaw sa monitor.Sa eksena, isang pulis ang makikitang nag-iinteroga sa isang middle-aged na babae na may magulong buhok at kulubot sa kanyang mukha. “Anong ginagawa mo kapag umiiyak siya?”“Hinuhubaran ko siya at kinukulong sa aparador.”“Gaano katagal mo siyang kinukulong?”“Kadalasan isa hanggang dalawang araw. Ang pamilyang Hill ay hindi maabala tungkol sa kanya, kaya walang nakakaalam. Hindi siya mamamatay matapos hindi makakain ng dalawang ara
“...”Sa gitna ng umiinit na usapan, ang tagapagbalita mula sa Joyfolk Financial Times ay nagmadaling sumagot, “Ang pamilyang Campos? Wala akong kahit anong ideya sa sinasabi mo.”“Ayos lang. Hindi magtatagal at maiinitindihan mo rin. Bilang kinatawan ng media outlet, mapangahas mong kinalat ang mga pribadong litrato ni Shaun online at nagdulot sa kanya ng mental na panganib. Nareport ko na ang usapin sa pulis, kaya baka makulong ka.”Sabi ni Catherine sa paraang magaan sa puso, “Pakiusap pakikuha na siya, mga gwardya. Ang pulis ay naghihintay sa labas.”Ang mga salita niya ay nagtakot sa tagapagbalita. Ang mga gwardya ay dinakip siya na hindi siya binibigyan ng pagkakataon na magsalita.Sa walang awang paraan ni Catherine sa pagharap sa isyu, lahat ng tagapagbalita sa lugar ay walang sapat na lakas ng loob na walang ingat na magsalita. Lahat ay tumitig sa babaeng nakaitim na bestida sa stage. Nagpakita siya ng mahinahon na mukha at naglabas ng kakaibang awra ng pagiging arrogante
Nagbigay si Shaun ng hindi pumapayag na itsura. “Mahabang panahon ka ng nagtatrabaho sa akin. Kung hindi mo man lang ito maasikaso, hindi ka na dapat magtrabaho sa akin.”“...”Tinikom ni Hadley at Chester ang kanilang mga bibig. Tila ang asawa niya ang pinaka nakakamanghang tao para sa kanya. Ang babae ang may pinakamalaking kontribusyon at hindi maikukumpara sa kahit kanino.…Ang press conference ay nagtagal ng tatlong oras. Nang matapos ito, bumalik si Catherine na villa sa tabing-dagat.Nang buksan ng drayber ang pinto ng sasakyan, bumaba siya at nakita si Shaun na nakatayo sa damuhan malapit sa pool. May suot ang lalaki na malambot na kaswal na pantalon at isang pantaas na hindi nakatuck-in sa pantalon nito kagaya ng kung paano ito madalas. Mukhang kalmado ang lalaki kapag ganito.Isang hangin mula sa dagat ang humangin sa pantaas ng lalaki at sa itim na buhok sa noo nito.Sa unang sulyap, mukha siyang sampung taong mas bata kaysa sa tunay niyang edad. Mukha siyang estud
Nagpunta si Shaun sa kusina para kumuha ng kanin. Habang nakangiti, bumulong si Catherine kay Aunty Yasmine, “Alam ko ang kondisyon niya, ngunit sa tingin ko ay mas mabuti na tratuhin siyang normal na tao araw-araw. Kapag mas lalong maingat tayo, mas lalong sensitibo at mag-aalala ang nararamdaman niya.”Naintindihan na ni Aunty Yasmine. “Ang galing mo, Young Madam. Siya nga pala, hindi pa kumakain si Eldest Young Master Hill. Kailangan mo siya pakainin mamaya.”‘DI kalaunan, kumuha si Shaun ng mangkok na may kanin.“Bakit hindi ka kumakain?”“Kumain na ako ng kaunti. Hindi ako gutom.” inilagay ni Shaun ang kanin sa harap niya.“Nagsisinungaling ka. Sabi sa akin ni Aunty Yasmine ay hindi maganda ang lagay ng tiyan mo, kaya kailangan mo kumain.” pinilit siya paupuin ni Catherine. “Kailangan mo kumain ng kahit ano.”“Wala ako gana kumain…”“Hayaan mo na pakainin kita.” kumuha ng hipon si Catherin at nilagay ito sa bibig niya.“...”P*ch*. Dati pangit ang lasa ng mga hipon para s
Ginagawa ito ni Shaun kahit na iba ang sinabi niya. Gayon pa man, hindi siya kasing walang kahihiyan tulad ni Shaun dati.“Sige. Ako na ang gagawa niyan.” naglakad siya papunta dito at tinulak siya palayo.“Hindi maaari. Gusto ko maranasan ang mga paghihirap na pinagdaanan ng asawa ko dati.” pang-asar na sagot ni Shaun sa pagkakita sa namumula niyang mukha.“Hindi mo alam paano ito labhan.” nakaramdam ng kahihiyan at pagkairita si Catherine. “Hindi mo pwedeng kusutin ‘yan sa ganyan na paraan. Huwag mo iyan sirain.”“Kung gayon, turuan mo ako.” tinaas ni Shaun ang kilay niya at umakto na parang mabait siya na bata na handang matuto.Sa kauna-unahang pagkakataon, alam na ni Catherine kung ano ang pakiramdam kung paano barilin ang sarili sa paa. “Bilisan mo.” pinagmadali siya ni Shaun.Wala siyang magawa at umupo siya sa tabi ni Shaun at ginabayan siya. “Kusutin mo ito sa loob…”Pagkatapos panoorin ni Catherine ang lalaki na labhan ang damit panloob niya nang dahan-dahan habang g
Ngumiti si Shaun. “Magaling. Marami ka natutunan na quote mula sa mga romantikong pelikula, huh? Noong unang nakilala kita, nilandi mo ako gamit ang quote na “Hindi ko maiwasan maging masaya ngayon at nakilala ko na ang mahal ko sa buhay.’ Sabihin mo pa sa akin anong alam mo. Subukan mo gamitin iyon ngayon.”“...”Hindi makapagsalita si Catherine sa mga pangungutya niyang salita.Sa huli, naramdaman niya na wala siyang magawa at malanding binalot ang braso niya sa leeg nito. “Pasensya na, hubby. Kahit papaano, hindi ako nagsisinungaling ngayon. Ngayon at gusto mo sabihin ko sayo kung kailan ako nahulog sayo, hindi ko masabi ang tiyak na saglit. Siguro noong isa sa mga araw na ginugol natin magkasama. Maaari rin noong mala-bayani mo akong sinagip ng paulit-ulit. Noong makabalik ako sa diwa ko, nahulog na ako sayo.”Natunaw ang puso ni Shaun sa mga sinabi niya. “Talaga?”“Oo. Sa totoo lang, noong una kitang nakilala, akala ko ikaw ang pinakagwapong lalaki na nakilala ko sa buhay ko,
“Top three sa pinakamayaman na pamilya? Napakalabong mangyari noon.” nagulat si Old Master Hill“Maaari mo tignan ang financial statement ng mga Campos para sa taon ngayon. Madalas na mababang profile ang mga Campos at mahinhin kumilos. Pagkatapos ni Liam mamahala sa kompanya, pumirma siya ng kasunduan sa mga Campos na nakakapagbigay ng limang benepisyo sa kanila. Para bang hindi pa sapat ang kapangyarihan ng Campos.”Ang balita ay parang isang pasabog kay Old Master Hill“Kapag ang mga Hill ay masyado na nasa ilalim, ang mga Campos ang siguradong una na hindi makakapaghintay na mamahala sa kumpanya. Kung ako ang may-ari ng Hill Corporation, ang katayuan ng mga Hill ay hindi magbabago. Gayon pa man, ikaw ang bahala. Kahit pa na hindi mo plano hayaan ako ang makakuha sa kompanya, maaari ko pa rin panatilihin ang katayuan ko sa Australia. Kung gayon, ang sitwasyon ng mga Hill ay walang kinalaman sa akin…”“Ngunit ang sakit mo…”“Kahit hindi mo ako paniwalaan, ayos lang. Marami ako g
“Sinabi sa akin ni Shaun na ang mga Campos ay umabot na sa nangungunang tatlong pinakamayaman na pamilya sa Australia kasama ang pag-aari nila,” biglang sinabi ni Old Master Hill.Nagulat si Old Madam Hill. “Paano ito naging posible?”“Naaalala mo pa ba kung paano ang pamilyang Campos noong nakaraang dalawampung taon? Kinamumuhian ko si Mason noon. Kahit na siya ay talentado sa musika, hindi siya makapaglabas ng sampung milyong dolyar. ‘Di kalaunan, pinilit ni Lea na tulungan ang pamilyang Campos, at nagpanggap akong walang nakikita. Kung totoo ito, hindi ba sa tingin mo ay tinatago ito nang magaling ng pamilyang Campos?“Oo. Habang nasa kasal noong isang araw, nagmamaktol sa akin si Old Madam Campos kung paano kapangit ang takbo ng negosyo nila. Umaasa siya na matulungan natin ang pamilya niya.” puno ng kaluputan si Old Madam Hill.“Dati ay kinamumuhian ko si Shaun dahil hindi niya kaya at sa pagsira ng dignidad ko, kaya ko hinayaan si Liam ang mamahala sa Hill Corporation. Ngunit