Hindi, ayaw ni Linda maging isang ordinaryong babae.“Hindi ko rin alam.” Lumilipad ang isip na umiling si Patrick.Hindi niya pwedeng kalabanin si Jessica. Ang pamilyang Lynch ay nalagpasan na ang Jackson Corporation nang sobra nitong ilang mga taon sa ilalim na pamumuno ng Forrest, pati na rin ng pamilyang Snow.Ni hindi siya ang kalaban ng pamilyang Lynch.Nagngitngit si Linda ng ngipin. “Patrick, may ideya ako. Ang katunayang nasaktan tayo ngayong araw ay totoo. Hangga’t paiikutin natin ang video ni Rodney na sinasaktan tayo, siguradong magsisimula ito ng komosyon. Ang pamilyang Snow ay talagang may nakakaoverwhelm na kapangyarihan at si Nathan ang future prime minister. Gayunpaman, walang makakaalam ng resulta kapag hindi pa huling sandali. Maraming tao sa kadiliman ang gustong palitan si Nathan. Gusto siguro talaga nila na mamantsahan ang reputasyon ng pamilyang Snow. Pwede nating kunin ang oportunidad na ito.”Nabigla si Patrick. Tumitig siya kay Linda na tila ito ang unang
Sobrang nagulat si Rodney. “Sis, hindi ko inaasahan ‘yun.”“Ito ay dahil masyadong mapagpanggap si Linda at masakit siya sa mata. Kinamumuhian ko nang sobra ang mga pekeng babae kagaya niya,” Walang pakialam na sabi ni Jessica.Naintindihan ni Freya. Tila hindi nagbibiro si Jessica nang sabihin niyang, ‘Ang paggawa ng palabas ang tanging magpapabigat ng pagbabayaran niyo’ kay Linda.Pumuri si Rodney, “Sis, ang sinabi mo ay tama. Ang Linda na ‘yun ay t*nginang mapagpanggap. Iyak siya nang iyak. Pinamukha niya siya ang biktima at binubully natin siya.”“Dahil napansin mo ‘yun, bakit hindi mo makita ang mga panlilinlang ni Sarah dati?” Biglang tanong ni Jessica.Walang mahanap na mga salita si Rodney para makasagot.Sabi ni Freya, “Kapag mahal mo at nagmamalasakit ka sa isang tao, iisipin mo na lahat ng sabihin ng taong ‘yun ay tama. Lahat ng gawin ng taong ‘yun ay magpapakirot sa puso mo. Kagaya lang ito sa ating mga bystanders na nakikita pagiging mapagpanggap ni Linda pero hindi
Agad na namula ang mukha ni Rodney.Hindi niya mapigilan ang biglang pag-init ng kanyang ulo. Nang mapagtantuan niya ang lahat, namumula na si Freya habang pinagsasabihan siya, “Manyak ka, Rodney Snow!”Pagkatapos nito ay dinabog ni Freya pasara ang pinto at kinandado ito.Natigilan si Rodney. Pagkayuko nito ay agad siyang tumungo sa kanyang kwarto habang namumula ang kanyang mukha.P*cha, nasisiraan na talaga siya ng bait!Ganito ba talaga kapag buong buhay mo’y wala kang karanasan sa mga gayon? Kusang nagre-react ang kanyang katawan.P*ta, nakakahiya talaga.Nawawalan na ng pag-asa si Young Master Snow at sa unang pagkakataon ay nasa bingit siya ng isang breakdown.Wala na talaga siyang mukhang ihaharap sa babae. Tiyak na pagtatawanan na siya nito pagkatapos.Hindi makatulog si Young Master Snow noong gabing iyon.Sa katabi namang kwarto, hindi makatulog si Freya dahil kay Rodney.Noong una’y iniisip niya ang tungkol kina Patrick at Linda, ngunit hindi niya maalala ang mga
Sumimangot lamang si Rodney at sinundan ang dalawa.Pagkababa nila, naroon na sina Old Master Snow, Jason, Nathan, at iba pa. Bihirang kumpleto ang buong pamilya sa harap ng hapag-kainan upang mag-almusal.Ngumiti si Rodney at sinabing, “Nandito rin po pala kayo, Uncle Nathan. Dahil po ba nalaman ninyong nakabalik na akong muli? Hindi na kailangan ng ganyan ka-engrandeng pagbati.”Sinulyapan lamang ni Nathan ang pamangkin.Hinaplos ni Jason ang kanyang sentido. “May pinag-uusapan kami. Kalat na sa buong Internet ‘yung video ng pambubugbog mo kay Patrick kahapon. Ginagatungan pa iyon ng mga tauhan ng mga Kramer. Lumalaki lamang lalo ang issue.”Sabay nagbago ang itsura nina Rodney at Freya. Agad silang tumingin sa kani-kanilang mga phone.Mabilis na kumakalat ang paksang [Pamangkin ni Nathan Snow Nanghahampas ng Ordinaryong Mamamayan].Naroon ang kumpletong video na nagpapakitang palabas si Freya bago ito lapitan ni Linda. Pagkatapos ay makikitang lumuhod si Linda na siya namang
Nanilisik ang mata ni Nathan. “Hindi talaga siya simple. Matagal na akong hindi nakakakita ng salbahe.”Nagngitngit si Freya. “Bakit hindi ako maglabas ng pahayag at linawin ang bagay kung paano humantong sa ganoon ang sitwasyon?”“Walang silbi iyon. Walang maniniwala sa mga salitang walang laman. Ang mga tao na ito ay gumagawa ng gulo sa pagitan ng mga sibilyan at mga opisyal. Marami akong taga suporta na sibilyan. Kapag ang tiwala nila sa akin ay bumaba, maaapektuhan nito ang botohan sa eleksyon sa susunod na buwan.”Tumayo si Nathan at marahan na tinapik ang balikat ni Rodney. “Maaari ako humanap ng tao mula sa supervision na departamento upang patunayan na hindi mo pinunturya ang Jackson Corporation, ngunit katotohanan na ginulpi siya ni Rodney. Ang tanging paraan na lang ay ianunsyo na apat na buwan ka ng buntis. Sinampal ni Patrick ang isang buntis na babae, at si Rodney, na siyang tatay, ay gumanti sa galit.”Nagulat si Freya at dali-daling sinabi ni Ryan, “Dad, pareho lang
”Inaalo mo ba ako?” Ngumiti si Freya.“Kailangan ng mga tao ng kaunting pag-asa para sa kinabukasan.” Ngumiti si Catherine. “Kung iisipin mo talaga ito, nagtalik na kayong dalawa. Gwapo siya at may maganda siyang pangangatawan…”“Hindi naman siya masama. Malandi rin siya minsan. Nagsusuot siya ng kulay rosas na damit panloob.” Hindi maiwasan ni Freya sabihin.“Ahem. Nakita mo siya sa ganoon…” Ang tono ni Catherine ay may ibang kahulugan.“Aksidente ko itong nakita, okay? Hindi ito gaya ng iniisip mo,” Mabilis na pinaliwanag ni Freya.“Alam ko. Kahit papaano, nagtalik na kayong dalawa dati.” Sabi ni Catherine.Namula si Freya. Walang paraan para linisin ang pangalan niya. “Nakipagtalik nga ako sa kanya, ngunit hindi ko naman siya tinignan nang maayos dati…”“Ibig sabihin ba nito ay tinitignan mo siya nang seryoso kamakailan lang?”“Catherine…” Ani ni Freya. Ayaw na niya kausapin si Catherine.“Okay, nagbibiro lang ako.” Tumawa si Catherine. “Freya, kahit anong gawin mo, rerespe
Sa katotohanan, hindi alam ni Rodney kung ano ang nangyari sa kanya. Noong nasa baba siya at iminungkahi ng pamilyang Snow na pakasalan niya si Freya, hindi siya tumutol dito tulad ng dati.Maaaring dahil ito sa bata, o baka dahil iniisip niya na mabuting tao talaga si Freya. Magiging mabuting asawa ito.Baka dahil may nararamdaman na siya para rito.Inaamin niya na maaaring hindi pa niya ito mahal ngayon, ngunit matututunan niya rin ito mahalin at ang anak nila. Magiging responsableng lalaki na siya sa hinaharap.Tinikom ni Freya ang bibig niya, at kinabahan siya. “Hey, magsalita ka naman. Kakabahan ako kapag hindi ka nagsalita.”“Ito ang pangalawang beses mo nagpropose. Ano ang kinakanerbyos mo?” Sagot ni Freya.“...”Nanigas si Rodney at bigla siyang namula nang maalala niya kung paano siya nagpropose kay Sarah sa kainan dati. “Seryoso ako kay Sarah dati, ngunit ang relasyon ko sa kanya ay nakaraan na. Imposible iyon sa pagitan namin ni Sarah. Seryosong inaalok kita ng kasal
Nanigas si Freya. Naisip niya rin ang mga problemang ito noon.“Ipagpatuloy mo ang pagluhod.” Sinabi ni Freya at umupo sa tabi ng aparador. Nagsimula na siyang magsulat.Hindi alam ni Rodney kung ano ang sinusulat niya, ngunit dahil sinabi nito na lumuhod siya, ibig sabihin siguro noon ay papayag siya magpakasal.Basta papayag siya, luluhod siya.Lumuhod si Rodney habang pinapanood ang pigura ni Freya.Kahit na apat na buwan na siyang buntis, hindi ito halata dahil maluwag na damit ang suot niya. Ang titig niya ay napunta sa dibdib nito.Hindi niya maiwasan na isipin ang eksensa kagabi.Baka ayos rin na magpakasal.Magkakaroon siya ng babaeng nasa tabi niya sa hinaharap.Ilang dekada na siyang nag-aabstain. Kapag ipinagpatuloy niya ito, baka maging eunuch na siya.Pagkatapos lumuhod ng kalahating oras, lumapit si Freya na may hawak na piraso ng papel. “Tumayo ka.”Tumayo si Rodney nang may masakit na tuhod, at binigay ni Freya sa kanya ang piraso na papel. “Basahin mo ito. K