"Good morning, Kalix," bati ko sa kaniya nang nakita niya akong nagluluto sa kusina. "Mommy?" sambit niya. Mukhang nagulat siya sa akin dahil ilang araw akong nagkulong sa kwarto, umiiyak at hindi kumakain. "Good morning, Mommy!" abot tenga ang ngiti niya bago tumakbo papalapit sa akin. Sinalubong ko nang mahigpit na yakap ang anak ko. Ang sarap-sarap sa pakiramdam na marinig ulit ang pagtawa niya. Halos hindi rin makapaniwala sina Lena, Ate Belen, at Ate Norma nang nakita nila akong maagang nagising at nagluluto ng almusal namin. Paano ba kasi ako hindi magiging productive, nagsisimula ng kumalat ang in-upload kong mga videos. Hindi na ako makapaghintay pang tingnan si Ate Cecile na dinudumog ng mga media reporters at sapilitan siyang paaalisin sa posisyon niya. Kumakanta pa ako sa loob ng banyo habang naliligo at iniisip kung ano ang paano nila masosolusyonan ang iskandalong nagawa nina Ate Cecile at Alexander noon. Total, siya ang nagsimulang isali si Alexander sa usapan kahit
Isang malakas na tawa ang nakuha ko galing kay Cecile pagkatapos nilang palabasin ang mga kasama nilang importanteng tao sa kompanya. Inayos niya ang takas na buhok at tumingin ng masama sa akin. "Nagpapatawa ka ba? Wala ka bang ibang magawa sa buhay mo? Anong ginagawa mo rito? 'Di ba ikaw mismo ang nagsabi na kakalimotan mo kami bilang pamilya? Pero bakit ka nandito?" "Palabasin niyo nga ang babaeng 'to kung ayaw ninyong -" "Tita Glenda, hindi dapat ako ang lalabas dito." pagputol ko sa sasabihin niya. I smirked. "W-What? Tinawag mo akong Tita?" Napasinghap niya. Hindi makapaniwala. "Ano pala dapat ang itatawag ko sa 'yo?" Tinaasan ko siya ng kilay. "Auntie? Pwede rin naman dahil kapatid mo naman si Mommy." "Caroline, what are you talking about?" sabat ni Daddy. "Kausapin mo ng maayos si Glenda. At sinong may sabi sa 'yo na magkapatid si Glenda at ang totoo mong ina?" "Bakit, Dad? May nasabi ba akong masama sa kaniya?" I smiled bitterly. "Tatawagin ko pa rin ba siyang Mommy pa
Inutosan ko ang tauhan ni Daddy na kumuha ng tubig para may mainom siya. Sinubokan nilang lapitan si Daddy pero pinigilan sila ng mga tauhan. "Samson, wala kaming relasyon -" "Hindi ka pa rin ba aamin kahit huling-huli ka na?" asik ko kay Glenda. Inalalayan ko si Daddy paupo. Mabuti na lang at hinayaan niya akong tulongan siya. Agad kong pinainom ng tubig si Daddy nang nakabalik na ang tauhan niya na inutosan ko. Nang umayos na ang pakiramdam ni Daddy, kinuha ko ang cellphone niya, at hinanap ang numero ng personal doctor niya. "Pumunta ka rito sa kompanya. Kailangan ka ni Daddy," utos ko at binaba ang tawag. "Kasalanan mo 'to kaya nahihirapan na naman siyang -" "Shut your mouth, Cecile!" Maawtoridad na saway ni Daddy sa kaniya. Palihim akong ngumisi. "Daddy, pinapaikot niya lang tayo! Bakit ba naniniwala ka sa babaeng 'yan? Kami ang pamilya mo!" sigaw ni Cecile. Naagaw ni Daddy ang atensiyon ko nang bigla siyang tumawa. "Pamilya? Matatawag pa bang pamilya 'to matapos kong mal
Napamura ako nang hilahin niya ako papalapit sa kaniya. Napasubsob ako sa dibdib niya. "What the hell are you doing?!" Itinulak ko siya papalayo sa akin. Napalingon ako sa pinto nang bumukas ito at may pumasok na mag-jowa. "S-Sorry. Akala kasi namin walang tao rito," nahihiyang sabi ng babae at itinulak palabas ang kasama niya. "You can use this room if you want," saad ni Miguel habang inaayos ang neck tie niya. "Big deal ba sa 'yo dahil nabuntis ako ng ibang lalaki?" Curious kong tanong sa kaniya nang hawakan niya ang door knob. "Why are you asking?" Hinarap niya ako. "Kung ikaw ang tatanongin ko, anong gagawin mo kung nakabuntis ako ng ibang babae?" Hindi agad ako makasagot sa tanong niya. Naiinis ako dahil binabalik niya ang tanong sa akin kahit hindi niya pa ito nasasagot. "I just want to know. Just answer the damn question." "Yes, Caroline. It's a big deal for me. I did everything naman pero bakit puro sakit ang binabalik mo sa akin?" Bumuntong hininga siya. "
Ipinarada ko ng maayos ang kotse pagkarating namin sa simbahan. Hindi ko alam kung bakit dito ko naisipang pumunta. Malapit lang ang simbahan sa condo namin. Pinakalma ko muna ang sarili ko bago bumaba at pinagbuksan ng pintuan si Kalix. Ilang taon na rin skong hindi nakapagsimba. Kaya siguro nangyayari ang lahat ng 'to dahil pinaparusahan na ako. Nakakalimutan kong pumunta sa simbahan para magdasal, magpasalamat, at humingi ng kapatawaran sa lahat ng mga maling nagawa ko. "Mommy..." namamaos na tawag ni Kalix sa akin nang papasok na kami sa loob ng simbahan. "Ayos lang si Mommy. Don't worry..." Ngumiti ako at binuhat siya. "Let's stay here. Are you hungry?" Agad na umiling si Kalix. "I'm not. I want to know what happened inside the karaoke room." Napasinghap ako at itinuon ang paningin ko sa malaking cross sa loob ng simbahan. Ibinaba ko si Kalix sa malapad na upoan bago lumuhod. Hindi ko mapigilan ang mga luha ko habang nagdarasal. Lalabas talaga sila. Pagkatapos kong
"I am the real father of Kalix Arkin Brooks..." Napaatras ako kasabay no'n ang pagbagsak ng mga balikat ko. Hindi ko maalis ang paningin ko sa papel na hawak niya ngayon. Isa lang ang nasa isip ko, DNA Test Results ang hawak niya. "Ako ba ang ama ng batang -" "You're not his father!" agap ko. "Paano mo ipapaliwanag 'to?" Ipinakita niya sa akin ang DNA Test Results. Hindi pa rin siya makapaniwala. "Ako ba ang ama ng anak mo?" Nilingon ko sina Seb at Monica. Hindi sila makatingin sa akin. Napabuga ako ng hangin. Wala na akong takas dahil alam na ni Miguel ang totoo. Nakita niya mismo ang DNA Test Results. Ito siguro ang ipinunta ng mag-asawa sa condo ko. "May magbabago ba kung sasabihin ko na ikaw ang ama niya, Miguel? Wala. Ngayong alam mo na ang totoo, pwede na kayong lumabas sa condo ko." "Caroline, hindi namin -" "The door is open, Seb. Ito naman ang gusto niyo, 'di ba? Ang malaman niya ang totoo. Nalaman niya na kaya umalis na kayo!" galit na sigaw ko. Nakaupo na sa sahig s
Katatapos ko lang mag-impake ng mga gamit namin. Hindi na ako makapaghintay na umalis ng Pilipinas kasama sina Kalix at Lena. Dalawang araw na ang nakalipas mula nang nalaman ni Miguel ang totoo. Kinaladkad ko pa talaga siya palabas ng condo ko para lang umalis. Ngayon ang press conference nila at ngayon din ang flight namin pabalik ng Portugal. Hindi ko alam kung para saan ang press conference. Hindi rin kasi ako nagbabasa ng mga balita. Nangako siya sa akin na papatunayan niya talaga na hindi siya kalaban. Hindi ko alam kung maniniwala pa ba ako sa kaniya. She's dating my cousin and everyone knows it. At hindi pa rin naglalabas ng statement si Cecile tungkol sa pinapakalat kong scandal videos nila. Wala rin akong balak burahin 'yon. Gusto kong maranasan rin nila ang pagpapahiyang ginawala nila sa akin noon nang pinagkalat nila na may relasyon kaming dalawa ni Miguel. Worst, bodyguard ko pa siya noon. "Nandito ba lahat ng mga gamit na dadalhin natin?" tanong ko kay Lena nang pumaso
Nagkakagulo na sa loob ng hotel. Hindi na namin makita ng maayos ang live stream. May ibang videos pa na pinlay sa malaking screen. Naagaw ni Daddy ang atensiyon ko nang itutok sa kaniya ang camera. Nakahawak siya dibdib niya na para bang nahihirapan na naman siya sa paghinga. Bumilis ang pagtibok ng puso ko. Kinakabahan ako sa posibleng mangyari kay Daddy kapag hindi siya madadala agad sa hospital. May nakita akong mga pulis na pumasok. May dala itong warrant of arrest. Ang ibang mga pulis ay lumapit kay Daddy at inalalayan itong makatayo saka pinainom ng tubig. Hindi na namin makita ang sumunod na nangyari dahil natatabonan na ng ibang mga media at reporters ang lugar. May parte sa akin na natutuwa dahil hinuli sila ng mga pulis. Nalaman ng lahat ang ilang mga ginagawa nilang mali. May parte rin sa akin na naawa para sa kanila. Lalong-lalo na kay Daddy. May sakit siya sa puso. Baka hindi niya kayanin ang pangbabatikos ng mga tao. Nang nagising si Kalix, pumunta muna kami sa isang