CHARLOTTE POVNakaupo ako sa may silya sa labas ng aming balkon. Napapangiti ako ng makaalis na si Ate Kate sa aming bahay. Mahal ko ang aking kapatid ngunit nagkataon lang na iisa ang taong minahal namin. Umakyat na din sila Mama sa kanilang kwarto sa sobrang galit kay Ate Kate. Nagkaruon na ako ng kutob na ngayong araw ang dating ni Ate para magbakasyon dito sa Pilipinas batay sa huling video call namin ng sabihin ko sa kanya ang tungkol sa last tuition fee na babayran ko. Finals ko na din kasi, ilang buwan na lang at pa graduate na ako. Kagaya ng napagkasunduan namin nila Mama at Papa hindi ko binanggit kay Ate ang tungkol sa aking pagbubuntis dahil siguradong hindi na ito magpapadala sa amin ng sustento lalo na kapag nalaman niya kung sino ang ama ng aking pinagbubuntis. Mag-dadalawang tatlong buwan na din ang dinadala ko sa aking sinapupunan. Hindi ko inagaw kay Ate si Michael. Una naman talaga kaming nagkakilala ni Michael bago pa man maging sila ni Ate ng biglaan, kasamahan ko
Nagdaan ang mga araw at palagian na ang naging pag-aaway nila Michael at Ate dahil ito sa lalaking laging nakakasama ni Ate Kate sa kanyang picture. Kaya naman palagi akong niyaya ni Michael na mag-inom hanggang sa isang araw ay naungkat namin sa usapan ang nakaraang panliligaw niya sa akin. "Alam mo Charlotte dapat kasi ikaw na lang talaga . Bakit ba kasi ayaw mo sakin noon?" tanong nito sa akin. Napaparami na din ang aming naiinom ng mga sandaling iyon. "Michael magtigil ka nga diyan!. Engage ka na sa kapatid ko kahit pa sabihin kong gusto kita wala na din naman silbi." pagpapakipot kong sagot sa kanya. Tumingin naman siya sa akin. Napahinto siya sa paglagok ng kanyang iinumin. Dahil sa palagian na naming pagsasama ay naramdaman kong nahulog na muli ang loob sa akin ni Michael, makikita sa lagkit ng kanyang mga tingin ang matinding pagnanasa sa akin. Mag-iisang buwan na din kasi magmula ng hindi na siya kausapin ni Ate Kate dahil sa pagseselos niyang wala naman talagang baseha
JAMES POV Naparami na naman ako ng nainom na alak kagabi. Alam kong naabot ko na naman ang limit ng aking pag-iinom dahil nakakaramdam ako ng pagsakit ng aking ulo. Ganun pa man ay tandang tanda ko pa rin ang lahat ng nangyari at ginawa ko kagabi. Napabalikwas ako ng bangon ng pagkapa ko sa aking tabi ay wala na si Kate. "Hay Kate, kakaiba ka talaga sa lahat." anas ko , napapailing na lang ako ng aking ulo ng maalala ko ang masayang kwentuhan namin ni Kate kagabi pati na ang muntik kong pag angkin sa kanya. Kilala akong babaero at aminado naman ako doon, hindi ko pinapalampas ang kahit na sino basta magpakita sa akin ng motibo. Ika nga nila kapag palay na ang lumalapit sa manok ay hindi mo pa ba ito tutukain?. Pero kakaiba ang naramdaman ko kay Kate kagabi. Nirespeto ko siya ng malaman kong virgin pa siya. Hindi ko naman kasi inaasahan na hanggang ngayon ay wala pa pala itong karanasan sa pakikipagtalik dahil kahit sinong lalaking nakakita kung gaano ka wild si Kate sa dance fl
KATE POVMatapos ang tatlong araw ng pananatili ni Mama sa ospital ay pinayagan na din siya ng kanyang Doctor na lumabas. Sa buong panahon magmula ng ma-confine si Mama sa ospital ay hindi ko man lang nakitang bumisita sa kanya sila Charlotte o sinasadya talaga ng mga ito na hindi ko sila maabutan . Maaring sinasabihan na sila ni Mama sa tuwing parating na ako sa ospital para makaiwas sa maaring maging gulo. Kagaya ng sinabi ko kila Mama at Papa hindi na ako bumalik sa bahay namin, nangupahan na lang ako ng apartment na may kalayuan sa aming bahay. Si bunso lang din ang nakapunta sa aking apartment. Inasiakso ko na din ang pagkuha ng sarili kong condo habang nandito pa ako sa Pinas dahil magmula ngayon ay wala na akong planong bumalik sa bahay namin kung saan din nakatira sila Charlotte kasama si Michael. Si bunso naman ang patitirahin ko sa aking condo kapag bumalik na ako sa Dubai, kung aayaw naman siya ay plano ko na lang paupahan muna ito sa mga estudyante tutal ay malapit lang i
“Sige anak, wag ka sanang magtampo samin ng Mama mo kung nilihim namin ito sayo. Saka yung mga naririnig mo sa mga kapitbahay natin hayaan mo sila. Alam mo namang wala kaming ibang maasahan kundi ikaw lang. Sana naman hindi maputol ang pagpapadala mo samin ng allowance pagbalik mo ng Dubai ng dahil sa nangyari. (maamong sabi sakin ni Papa) Alam mo naman diba?! Si Charlotte kasi pagka graduate nun ay hindi pa muna siya makakapag trabaho dahil manganganak na din ang kapatid mo. Malapit na din naman makasampa sa barko si Michael habang hindi pa siya nakakaalis, pakiusap namin ng Mama mo na ikaw muna ang gumastos sa amin pati sa pagpapa check up na din sana ng kapatid mo tutal ikaw naman ang meron sa ngayon ibabalik din naman nila yun pag-nakaluwag luwag na sila!” Mahinahong sabi ni Papa. Hindi naman ako sumagot sa kanila. Ayokong magsalita dahil baka kung ano na naman lumabas sa bibig ko. Sa isip isip ko , nagawa na nga nila akong gag*hin tapos ngayon ako pa ang sasagot sa mga obligasyo
MALAKIPAS ANG DALAWANG ORAS Malalakas na pagkatok sa pintuan ng apartment na tinutuluyan ko ang sunod sunod na umalingaw-ngaw. Sa sobrang katahimik sa lugar na iyon ay maririnig ko mula sa loob ang mga pang aasar ng mga kababata ko na ume-echo sa buong pasilyo ng 10 rooms apartment na iyon. "ang mga bruha! hahaha" anas ko. "KATE BUKSAN MO ANG PINTO!" mala Nora Aunor sabi ni Alvin. Tawa ako ng tawa ng mabuksan ko na ang pinto dahil nagda-drama na kagad itong si Alvin , nag-wa-walling pa siya. nakakapit sya patalikod sa pader saka paupong nagpadausdos. "hahaha chos lang!" sabi nito sakin. “Ahhhhhh!!! (malakas na sigaw ni Nikka) Kate, wow naman asensado na talaga ang friend natin ang ganda ganda natin ngayon teh! Sa lahat ng niloko ikaw lang ang blooming na blooming. Kaya ka mapag tsismisan sa Maharlika Compound, ” walang pakielam na sabi ni Nikka sakin. Tawa pa ito ng tawa sa kanyang kalokohan. “Ahh okay bye! (Pang aasar ko dito, asta kong sasaraduhan sila ulit ng pinto) hahhah
“Preeeetttt !!! Piiiit! Piittt! Nikka busi-busina din pag may time oh! Oo si Kate tong kaharap mo. Siya yung ex fiance ni Michael at pamilya niya yung ikinukwento mo!” Pag aawat naman ni Alvin sa pagiging madaldal ni Nikka. “Aba girl mas okay na yan kesa malaman pa ni Kate sa iba na naman niya malaman, atleast tayo na naunang nakapag-chika sa kanya” sabi naman nito “Ok lang Alvin , sus ngayon pa ba ako masasaktan, buti pa nga mga kapitbahay natin alam na nuon pa ang ngyari kay Charlotte at Michael ako na lang pala ang hindi pa nakakaalam. At himala dahil hindi umabot ng Dubai ang tungkol dito samantalang lahat na lang ata ng tsismis lumilipad, at ito pa talaga ang nakalagpas sakin” Sabi ko pa sa kanila “Girl pasensya ka na hindi naman namin masabi sayo, malay ko bang hindi mo pa alam. Busy ka din naman kasi lagi girl, bibihira ka na nga naming makitang magpost“ sabi naman ni Nikka sa amin. “Hayaan niyo na yun , move on na lang talaga pero hindi na ko babalik sa bahay nila Mama han
KATE POV AFTER A WEEK Bumalik na ako ng Dubai. Dito ko na lang naisipang tapusin ang natitirang araw ng aking bakasyon. Mayroon pa din akong 2 weeks bago ako bumalik sa duty ngunit ng malaman ng aming Operation Manager na maaga akong bumalik dito sa Dubai mula sa aking pagbabakasyon sa pinas ay pinatawag ako ng mga ito sa opisina para sa isang mahalagang balita.Pagdating ko sa kwarto ko ay inupdate ko lang sila Mama na nakarating na ako dito sa flat namin, hindi ko na din inaasahang makapag reply kaagad ang mga ito sakin dahil ngayong araw din ang kasal ng aking kapatid kay Michael. Ginawa kong abala ang aking sarili sa paglilinis ng aking kwarto, binago kong muli ang porma ng aking silid para pagpagin ang kamalasan sa buhay ko. Nang makatapos naman ako sa aking ginagawa ay sinimulan ko ng mag-parte parte ng mga pasalubong na dala ko para sa mga kasamahan ko at kaibigan dito sa Dubai. Ang totoo niyan iniiwasan ko talagang makapitan ko ang aking cell phone ngayong araw, ayoko s
Hindi ko alam kung bakit tila napakabigat ng hangin sa paligid ko habang nagmamadaling nagbibihis. May biglaang meeting na pinatawag si Lola Kate, at sinabi nilang may malaking problema raw na kailangang talakayin. Hindi ko alam kung ano ang eksaktong mangyayari, pero hindi ko rin maipaliwanag ang kaba sa dibdib ko.Tinawagan ko si Liam habang nagbibihis ako. Alam kong malamang ay hindi pa siya nakakaalis ng bahay nila. Saglit lang siyang sumagot, at narinig kong nasa labas siya kasama ang mga magulang niya. “Busy pa ako ngayon, love. Hindi ko pa sigurado kung makakahabol ako,” sabi niya. Bahagya akong nadismaya, pero naiintindihan ko naman. Kaya’t nagpasya akong magpunta na lang mag-isa.Habang nasa daan, tumawag si Mommy. “Anak, na-move ang meeting. Sa Antonio’s Restaurant sa Tagaytay na tayo magkikita-kita. Dun ka na lang dumiretso, ha?” Agad kong iniba ang ruta. Kahit papaano, naisip kong maganda ang lugar na iyon para sa isang meeting. Pero wala namang taste si Lola Kate na hindi
MADELINE POVPagkalipas ng ilang araw, nagsimula na ang paglilitis. Halos mapuno ang courtroom sa dami ng taong nais masaksihan ang kaso. Ang bawat kilos ng mga nasasakdal—sina Jasper, Bridget, at Nicole—ay nakatuon sa lahat ng mata. Sa gitna ng mahigpit na seguridad, tahimik akong nakaupo sa likuran, hawak ang kamay ni Liam. Ramdam ko ang tensyon sa paligid, lalo na nang magsimula ang mahabang balitaktakan ng mga abogado.Hukom: "Tayo'y magsimula. Atty. De Guzman, pakipresenta ang inyong mga unang tanong."Atty. De Guzman (Prosekusyon): "Maraming salamat,your honor. Unang tanong ko sa saksi, si Aaron. Aaron maaari mo bang ilarawan ang iyong relasyon sa mga akusado, sina Bridget at Nicole?"Aaron: "Oo, ako ay matagal nang nakatrabaho sina Bridget at Nicole. Kami ay magkaibigan, at sa simula, nagkakasundo kami sa mga desisyon. Ngunit, nang magtagal, napansin ko na may mga bagay silang ginagawa nang lihim na hindi ko alam. Hindi lang sila kundi ang boss kong si Jasper"Atty. De Guzman: "
MADELINE POV Tahimik akong nakamasid sa gilid habang binibitbit ng mga pulis sina Bridget at Nicole. Nakaposas ang kanilang mga kamay, at kahit pilit nilang itinatago ang kaba, bakas sa kanilang mga mukha ang galit at takot. Lahat ng ito ay nag-ugat sa ginawa ni Jasper, hindi nagtagal ang pag-interrogate kay Jasper ay tinuro niya at sinabi niya ang lahat ng kaniyang ginawa. "it's okay Love, ito na yun oh!, matatapos na ang lahat, pagkatapos nito i think you deserve a big vacation." malambing na sabi ni Liam sa akin "oo Love, salamat. " bumaling ako sa kaniyang balikat.Sa hindi kalayuan, nandoon si Jasper. Tahimik siyang nakamasid, pero kitang-kita sa kanyang mga mata ang kawalang-awa. Walang bahid ng pagsisisi ang kanyang mukha ni isang pag-alala sa pagkakaibigan nila nina Bridget at Nicole. Para sa kanya, tapos na ang lahat. Tatawa-tawa siyang nakangiti habang pinagmamasdang ipasok ang dalawang kasabwat niya, binanggit din niya ang tungkol sa pakikipagsabwatan ng mga
ILANG LINGGO ANG NAKALIPAS MADELINE POV "love, sorry fro bringing your family into our family's mess." malungkot kong sabi kay Liam. "hey!" malambing niyang sabi habang hawak ang aking pisngi "Don't be like that, hindi lang inaasahan na ang pamilya nating ay may mga nakaraang hindi pa rin naghilom, mabuti nga at satin na iyon sumabog dahil alam kong kaya nating malutas ang kasong ito! magtutulungan tayo Love, kaya natin to. I love you Madeline and i like how your family handle this problem." nakangiti niyang sabi sa akin. "thank you for understanding. Siguro kung ibang lalaki lang yan, dahil sa gulong ngyayari sa pamilya namin, sigurado akong iniwan na ako" sagot ko sa kaniya Bigla niya akong hinila papalapit sa kaniya sabay bulong sakin "ahhh... ahhhh... at yun naman ang hindi ko gagawin kahit kailan." sabay kindat niya sa akin. Natawa ako at malambing ko siyang hinalikan sa kaniyang mga labi. Sa piling ni Liam pakiramdam ko ay ligtas na ligtas ako. Alam kong hindi ako mapapano
Hindi makapaniwala si Tita Amara nang malaman niya ang patuloy na galit at plano nina Jasper, Nicole, at Bridget laban sa aming pamilya. Hindi niya maitanggi ang kaba at galit na bumalot sa kanya. Agad niyang kinuha ang telepono at tumawag kay Lola Kate, ang pinakamatanda at pinakamataas na kinikilala sa aming pamilya. “Hi Mommy, nangyayari na ang kinakataukan ko. Sila Madeline na ang inabutan nito. Kailangan nating mag meeting, ngayon din,” madiing sabi niya sa linya. “Hindi na ito pwedeng palampasin.” Sa kabilang linya, alam ni Lola Kate na hindi na ito simpleng problema lamang. “Sige, Amara. Ipagbibigay-alam ko sa lahat. Maghanda ka.” Kinabukasan, nagtipon ang buong pamilya sa ancestral house ng pamilya. Ang mansyon, na karaniwang puno ng tawanan at masayang kwentuhan, ay tila may bigat ngayon na hindi maitatanggi. Ito’y parang isang reunion, ngunit sa pagkakataong ito, hindi para magdiwang kundi para pag-usapan ang masalimuot na sitwasyon na hinaharap namin. Unang dumating si L
Madeline POV Tahimik akong nakaupo sa gilid ng sala habang pinagmamasdan si Tita Amara. Ang bawat salita niya ay bumabasag sa katahimikan, hinuhubaran ang mga nakatagong lihim na tila napakatagal nang iniingatan. Sa bawat kwento niya ay parang may bumabalik na pait mula sa nakaraan na hindi ko akalaing may kinalaman sa buhay ko ngayon. “Si Don Eduardo,” panimula ni Tita Amara, mahigpit ang hawak sa isang lumang photo album na may bakas ng panahon. “Siya ang puno’t dulo ng lahat ng ito. Sigurado ako, hindi niya kailanman mapapatawad ang pamilya natin. Lalong lalo na ako.” Napakunot ang noo ko, ramdam ang bigat ng kanyang boses. “Galit? Bakit siya galit sa’yo, Tita?” Napabuntong-hininga si Tita Amara, halatang mabigat ang alaala niya sa nakaraan, kahit na nabanggit sakin ni Mommy ang tungkol dito ay hindi ganuon ka detalyado ang nasabi niya sa amin. “Galit siya dahil mas pinili ko si Mommy Kate kaysa sa tunay kong ina na si Mommy Charlotte. Hindi niya matanggap na mas minahal ko
MADELINE POV Isang araw habang nasa ospital si Doc Liam at ako naman ay nasa bahay lang . Naupo ako sa harap ng laptop ko at pinilit alalahanin ang bawat detalye ng mga nakita ko sa email ko bago tuluyang nawala ito. Paulit-ulit na nag-replay sa isip ko ang mga pangalan - Eduardo, Bridget, at Nicole. Hindi ko maintindihan kung bakit tila pamilyar ang mga ito para sa akin, pero alam kong may kahalagahan sila sa kung anuman ang gusto naming malaman. Kasama si Doc Liam, sinubukan naming ibalik ang mga na-delete na file gamit ang iba’t ibang recovery tools, pero mukhang sobrang bihasa ang hacker. Kahit ang mga screenshot na inisip naming ligtas na, tuluyan na ring nawala. Habang tahimik akong nag-iisip, bumabalik sa akin ang mga alaala ng ilang pagkakataon kung saan narinig ko ang mga pangalang iyon. Hindi ko matiyak kung saan o kailan, pero alam narinig ko na yun walang duda. Hanggang sa naalala kong nagkuwento sa akin noon si Mommy tungkol sa paghihirap nila Tita Amara sa relasyon n
MADELINE POV Dalawang buwan na ang mabilis na nagdaan ngunit ang bigat ng nakaraan ay parang kahapon lang nangyari. Akala ko, kapag tinanggap na kami ng mga magulang namin, unti-unting magiging maayos na ang lahat. Pero hindi pala ganoon kasimple. Kahit tanggap na nila Mommy at Mommy ni Doc Liam ang relasyon namin ay hindi maikakaila na may bahagi pa rin ng pagsasama namin na hindi mabuo. Isang malaking katanungan ang bumabagabag sa amin—sino ang tunay na dahilan kung bakit nasira ang mga pamilya namin nuon. Nasimulan na namin ang mag-imbestiga kaya naman hindi na kami papayag na mahinto pa ito. May buhay ng naibuwis ng dahil sa mga taong nasa likod nito at patunay lang ito na sa tagal ng panahon ay hindi pa rin sila tumitigil kaya nakakatakot. Ngayong araw, tulad ng dati, nagpasya akong hintayin siya sa clinic, sa tuwing may duty siya at kahit na nakaleave ako ay palagi pa rin akong pumupunta sa ospital, mas panatag kasi ang kalooban ko sa tuwing magkasama kami. Pagdating ko ay
Matapos ang mahabang araw ng usapan at pagsasaliksik kasama ang aming mga pamilya, nagkaisa kaming lahat sa isang desisyon—kailangang makausap nila Mommy si Lorraine. Gusto nilang malaman ang buong detalye tungkol sa mga taong nasa likod ng iskandalong sumira sa aming mga pamilya. Para sa aming lahat, si Lorraine ang susi sa pagkakabuo ng kabuuang kwento. Sa kabila ng takot na baka may panganib pa, determinado kaming magpatuloy. Kinabukasan, bumalik kami ni Doc Liam sa bahay ni Lorraine at dahil weekends wala kaming shift sa ospital. Tahimik kaming nagmaneho papunta roon, kapwa iniisip ang magiging takbo ng usapan. Ngunit sa aming pagdating, bumungad sa amin ang hindi namin inaasahan. Ang buong lugar ay napapalibutan ng mga pulis. May mga caution tape na nakapalibot sa bahay, at sa gilid nito ay may nakaparadang ambulansya, ang mga ilaw nito’y kumikislap pa rin sa ilalim ng araw. Napahinto kami at natulala sa eksena. Agad naming naramdaman ang bigat ng sitwasyon. Ang kaba sa aking d