Katatapos lang maligo ni Elliot. Ang mga butil ng tubig ay pumapatak pa mula sa kaniyang buhok.Hawak niya ang tuwalya sa isang kamay at phone naman sa kabila.Nang makita niya ang balita, pinindot niya ito nang may nanginginig na daliri. Matapos basahin, nandilim ang kanyang paningin!Kailan pa tinanggap ni Avery ang nararamdaman ni Eric sa kaniya? Kaya ba hinahanap siya nito kahapon para sabihin na may bago na siyang nobya? Kailangan pa bang gawin ‘yun?Tinapon niya ang phone niya sa kabinet. Kumalabog ito nang malakas!Sa loob ng isang magarang European-manner na mansyon, hawak ni Wanda ang isang baso ng wine at dahan dahan itong pinaiikot.Mayabang niyang tinignan ang balita bago sumimsim ng red wine.“Alam mo ba ang pinakakinatatakot ng isang artista?” Sabi ni Wanda kay Zoe, “Takot silang mawalan ng mga taga suporta. Ano ang magiging dahilan para mawala ito? Ang pag aanunsyo ng bagong nobya. Kahit gaano kasikat si Eric, hindi niya matatakasan ‘to!” Humahanga si Zoe kay Wa
“Ang galing magmanipula! Tignan mo! Sabi sa’yo e, interesado siya sa’yo!” Nakaupo si Mike sa tabi niya. Narinig niya nang malinaw ang usapan nila kanina. “Pero kung interesado ka rin sa kanya, item ka na rin kasama siya mamayang gabi!”“Masyado siyang bata. Padalos dalos ang mga bata,” paliwanag ni Avery, “Naging bata na rin ako.”Sabi ni Mike, “Alam ko! Noong bata ka pa, padalos dalos ka rin para kay Elliot. Ngayon kinakarma ka.”Hindi nakapagsalita si Avery.“Avery, tigilan mo katitingin sa Tweeter.” Hinawakan ni Mike ang ulo niya. “Mga walang pakundangan ‘yung mga tao sa internet! Ang rahas magsalita! ‘Wag mong dibdibin ang mga sinasabi nila”“Hindi ako tumitingin sa Tweeter,” kalmadong sagot ni Avery, “At kahit gawin ko man, hindi makakaapekto sa’kin ‘yun. Kaya ko pa rin tanggapin.”“Edi maganda!” Tumingin si Mike sa oras. “Niyaya ako ni Chad ng hapunan. Mauuna na ako! Tawagan mo nalang ako.”“Sige! ‘Wag kang iinom!”“Alam ko. Pangako ‘di ako iinom!” Pangako ni Mike bago ki
Hindi na nabasa ni Avery ang mensahe mi Elliot dahil natulog na siya matapos makita ang Tweet ni Eric.Ang maagang pagbubuntis ay kadalasan may kasamang pagduduwal at pagiging antukin. Madali na siyang makatulog dalawang araw na ang nakalilipas.Kadalasan, kapag may mga panahon na hindi siya makatulog, sa melatonin na siya umaaasa para makatulog.Pero nang gabing ‘yon ay nakatulog na agad siya matapos humiga sa kama. Nakatulog siya hanggang alas singko ng umaga kinabukasan.Kung hindi lang siya naiihi, makatutulog pa siya.Nang magising siya, ang una niyang ginawa ay kunin ang phone at tignan ang oras. Pero nakita niya ang mensahe ni Elliot. Nagulat siya. Dinala niya ang phone sa washroom.Nakalagay sa mensahe ni Elliot, [Hinahanap mo ba ako kahapon?]Kahapon? Nag isip maigi si Avery. Hindi niya ito hinahanap nung nakaraan!Teka!Tinignan niya ang oras na natanggap niya ang mensahe. Kagabi ‘yun alas dies y media! Nanlamig siya. Tuluyan na siyang nagising.Paglabas ng washroo
Naisip ni Elliot na siya nga ang Presidente ng Sterling Group pero sawi ang puso niya dahil sa kaniya. Nagkusa siyang magpadala ng mensahe pero hindi sinagot agad!Ang init ng ulo niya! Tinignan niya ang sagot nito nang may namumulang mata. Madali siyang nagtype sa phone niya. [Masaya ka ba?]Hindi nakapagsalita si Avery. Galit nga sa text.Pero naisip din ni Avery na hindi ito nakatulog magdamag. Kaya normal lang na mainit ang ulo nito.Kinalma ni Avery ang sarili at nagpapasensyang sumagot. [Mag aalas sais na. Matulog ka na! Ako rin matutulog pa ulit.]Matapos ng text na ‘yon, humiga ulit si Avery.Hindi na sumagot si Elliot sa kanya. Natalo siya ngayon! Sa relasyon, kung sino ang nagkukusa, sila ang talo!Alas siete ng umaga, dahan dahang bumukas ang gate ng Mansyon ni Elliot. Dala ni Mrs. Scarlet ang bag niya at paalis na.Tumingin si Shea sa likod nito at hinabol ito. Nang marinig ni Mrs. Scarlet ang mga yabag ng paa mula sa likod niya, lumingon siya. Nang makita niyang si
Ang Tate Industries.Matapos asikasuhin ni Avery ang trabaho, hindi niya natiis at tinignan niya rin ang phone niya.Ilang beses niyang tinitignan ang pag uusap nila ni Elliot sa text.Bakit naisip niyang itext ito sa oras ng gabi?Hinanap niya ito nung isang araw. Dapat alam na niya ‘yun nung araw na ‘yon.Bakit hindi niya ito tinext nung gabing ‘yon?Sumunod niyang tinignan ang kumalat na isyu nilang dalawa ni Eric. Hindi niya maiwasang isipin na nakita ni Elliot ang balita kaya nagkusa itong itext siya?Anong klaseng ugali ang naipakita niya sa kaniya nung oras na ‘yon?Kung galit siya, kahit na makita nito ang balita tungkol sa kaniya, hindi siya magtetext.Pero ginawa niya kagabi, pero hindi niya binanggit ang tungkol sa nakaraan, nakalimutan na ba niya ‘yon?Imposible!Masyado siyang nasaktan, kaya papaanong makalilimutan niya ‘yon?Kumunot ang noo niya at medyo magulo ang isip niya.Kung hindi siya nagtext kagabi, hindi niya ito iisipin.Tumunog ang p
Nahihiyang sumagot si Avery, “Ganun ba? Ilusyon mo lang ‘yan.”Matapos kumain, kinuha niya ang phone niya at tinext si Eric, tinanong niya kung pwede ba siya sa ika-una ng Mayo.Hindi niya inaasahang sasagot ito kaagad.Matapos magpaliwanag kung anong mayroon, mabilis itong sumang-ayon.“Tammy, pupunta raw si Eric saa kasal mo.”Matapos niyang sabihin ‘yon, maririnig ang pagkasabik ng mga kasama!Sabik na sabik sina Tammy, Lisa, at Ellie.Sa isang iglap, sinabi ni Tammy kay Jun ang balita.Sinabi naman ni Jun kay Ben ang balita.“Sabi ng asawa ko si Avery ang nag imbita,” masama ang loob na sabi ni Jun, “Parang ayaw ko na magpakasal. Tagasuporta ng asawa ko si Eric… sobra! Pati ‘yung mga kaibigan niya… O sabihin na nating halos lahat ng babae. Pag dumating ang panahon, sino ang titingin sa akin? Lahat sila titingin kay Eric! Bilang groom, mananakawan ako ng atensyon. Ibang iba ito sa kasal na naisip ko!”Masama ang loob ni Jun, pero hindi niya sinabi kay Tammy.Na
Syempre, hindi sinagot ni Avery ang tanong na 'yon. Hindi rin siya nagpakita ng sobrang pagtanggi, kaya may pahiwatig niyang sabi, "Hindi mo na dapat binanggit ang kahit anong tanong na may kinalaman sa kanya. Natatakot ako na kapag dumating ang oras, hindi na maayos maibabahagi ang magazine."Ang sagot niya ang nagpamulat sa mga nakiki-usyosong staff sa katangahan nila. "Sige, Miss Tate. Nag-aral ka ng medisina. Bakit mo naisipang magsimula ng sariling negosyo pagkatapos magtapos? Ano ang nag-udyok sa'yo para piliin na mag-negosyo?"Kinunot ni Avery ang kanyang kilay ng kaunti sa tanong na iyon. Kung sasagutin niya ito ng seryoso, aabutin siya ng higit isang araw at gabi para tapusin ang istorya niya. Plano niyang harapin sila hangga't maari. Nang ibubuka na niya sana ang bibig niya para magsalita. isang hindi mapigilang nasusukang pakiramdam ang bigla niyang naramdaman. Tinakpan niya ang kanyang bibig gamit ang isang kamay at nagmadali patungo sa labas ng washroom. "M
Tinulak niya ang phone palayo sa kanyang tenga nang sumakit ang balunbunan niya ng konti. "Avery Tate! Huwag ka nang magmaang-maangan! Dali at sabihin mo sa akin! Sinong ama ng pinagbubuntis mo? Ah! Mababaliw na ako! Nasaan ka ngayon! Hahanapin kita! Gusto kong ipaliwanag mo ang lahat sa akin harap-harapan!" Hindi mapigilan ni Avery na matawa sa reaksyon ni Tammy. "Nasa bahay na ako ngayon. Huwag mo na akong hanapin. Magpapahinga ako pagkatapos ng tawag na 'to," tamad na sabi ni Avery, "Kaninong anak pa kaya ang dinadala ko... Sinasabi ko sa'yo ang tungkol dito dahil nagiging malala na ang morning sickness ko. Kahit ang pagkain ay problema rin, pati ang pag-inom... Kung may mag-uudyok lang sa'king uminom sa kasal mo, kailangan kitang guluhin para tulungan akong harangan ang mga 'yon."Napagkasunduan nila noon na magsaya sa bachelorette party ni Tammy sa gabi bago ang kanyang kasal. Sa oras na magtipon tipon ang grupo, siguradong walang tigil ang inuman doon. "Buntis ka kaya ma
Pagkalipas ng tatlong taon…Habang nakatayo si Ivy at Robert sa airport ng Aryadelle, kinakabahan silang nagghihintay,"Tapos na ang tatlong taon! Sa wakas, nandito na yung boyfriend mo para bisitahin ka!" Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic. "Hindi naman siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka, 'di ba? Naisip ko lang naman yun kasi tatalong taon din kayong hindi nagkita, alam mo na…. maraming pwedeng nagbago."Nagbuntong hininga si Ivy, "Robert, pwede bang wag mong imanifest? Kahit hindi kami nagkikita sa loob ng tatlong taon, araw-araw kaming nag-uusap sa phone at video call!"Sumagot si Robert, “Ohhh Digital Romance.”“Ipinangako niya sa akin na darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami magkakalayo ulit.” Sagot ni Ivy. Pang asar na ngumiti si Robert. “Aba, parang ang yabang ng boyfriend mo na yan ha! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad, baka mapabalik siya kaagad sa pinanggalingan niya!”Hindi na sumagot si Ivy. HI
Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka-direkto si Hayden, at nadama niyang na-off balance pansamantala.Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden, ngunit hindi niya pinag-isipan ang eksaktong halaga na gusto niya. Sa wakas, sobrang yaman ng pamilya ni Hayden, at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang, o ayaw niyang sumubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden. Mahirap itong desisyunan.Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili, tumingin si Mr. Woods kay Hayden at sinabi, "Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa pinakamayaman sa Aryadelle, kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo? Tiwala ako na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya."Bahagyang kunot-noo si Hayden.Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita, "Tito, bakit hindi ka na lang magbigay ng alok? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito. Kung ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo, baka kailanganin naming konsultahin ang aking biyenan.""Si Elliot Fo
"Sige. Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag-usap."Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa. "Mabuti! Malapit lang ang aming bahay. Gusto mo bang bumisita? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon, at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya."Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong, "Pupunta ba tayo?""Sige!" sabi ni Shelly.Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila sa mansyon ng mga Woods.Pagdating, inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga pampalamig.Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden, "Ito ang aming butler. Siya ang nag-hire sa lola ni Ivy."Tumango si Hayden.Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden: "Ito si kuya ni Irene, ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate.""Magandang araw, Mr. Tate. Si Irene ay isang magandang binibini," sabi ng butler. "Lahat kami dito ay sobrang gusto siya. Nang malaman namin ang kanyang pagkamatay, kami ay tunay na nalun
Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya, "Hayden, namatay ang ina ni Lucas, kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw.""Okay lang. Sa nangyari, kami rin ay hindi sa mood para mag-saya. Matapos namin dumalo sa libing ng kanyang ina, babalik kami ni Shelly," sabi ni Hayden.Tumango si Ivy."Paano ba ang mga libing dito?" tanong ni Hayden. Dahil sa relasyon ni Lucas kay Ivy, ang kanyang nakababatang kapatid, nararamdaman niya ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing."Katulad lang sa ginagawa sa atin. Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng bonggang libing, at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng seremonya. Yung mga hindi makaka-afford ng marami ay pwede mag-opt out sa seremonya at pumili ng simpleng paglibing," sabi ni Ivy."Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing?""Hayden, gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya? Wala siyang malalapit na kamag-anak dito, kaya walang kailangan ng bonggang seremonya," pa
Binaba ni Lucas ang tawag, at lumuha ang kanyang mga mata.Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong, "Ano'ng nangyari, Lucas?""Pumanaw na ang aking ina. Samahan mo muna ang iyong kapatid! Kailangan kong bumalik sa ospital.""Sasama ako! Mukhang maayos naman si Tita kanina, bakit bigla siyang pumanaw?"Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa, nakalimutang si Hayden at Shelly ay naiwan.Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa, at sabi ni Shelly, "Honey, tara na sa ospital. Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas.""Sige."Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas.Samantala, sa ospital, unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang kanyang ama.Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak, sabi, "Lucas, pumunta ako sa ospital para bisitahin ang iyong ina, pero noong dumating ako, pumanaw na siya. Nakakalungkot!""Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka dumating? Nandito ako kanina, at noong nakita ko
Naiinis na sabini Mr. Woods, "Ano ang ibig mong sabihin? Iniinsulto mo ba ako? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods, kami pa rin ay kilala sa Taronia! Baka tanga si Lucas, pero mas matalino ka ba? Kung hindi dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas, papansinin pa kaya siya ng mga Foster?""Tumahimik ka! Hindi kasing-kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo! Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas, kaya huwag kang maghanap ng gulo! Ayaw ka nilang makita!" Sagot ng ina ni Lucas.Umismid si Mr. Woods. "Ganun ba? Sa tingin mo ba talaga, hindi siya minamaliit? Bakit hindi? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes na kabaligtaran?""Wala kang pakialam! Hindi mo naman inintindi si Lucas, at ngayon na siya'y independiyente, hindi na niya kailangan pa ang tulong mo! Hindi ka ba paulit-ulit na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya interesado kay Lucas. Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo?"Sagot ni Mr. Woods, "Anong
Hindi nag-atubiling umiling si Ivy. "Hindi ako aalis. Huwag mo akong alalahanin; mag-concentrate ka lang sa sarili mo.""Sayang lang ang oras dito.""Matagal na akong nag-aaral at nag-iintern. Ano bang masama kung magpapahinga ako ngayon?" sagot ni Ivy.Bago magtagal, natapos na mag-shopping sina Hayden at Shelly, at agad silang sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital.Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para bisitahin siya, kaya medyo naiilang siya nang dumating sila.Tinangka niyang umupo, ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan.Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed. "Tita, dinalaw ka ng aking kuya at hipag. Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas.""Naku, nakakahiya naman. Swerte na nga ng anak ko kay Ivy..." bulong ni Ina ni Lucas ng may kahihiyan.Pina-kalma siya ni Shelly, "Tita, wag po kayong magsalita ng ganyan. Napakagaling po ni Lucas. Kung hindi, hindi po siya magugustuhan ni Ivy."Patuloy si Ina ni Lucas, "Nari
Sa buong kainan, nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain.Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay-bagay, at hindi kagaya ng inaasahan ng marami, naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa. Hindi nagalit si Hayden, gayundin si Lucas.Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy, ngunit pakiramdam pa rin niya ay malungkot siya."Lucas, nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina. Ayos lang ba?" tanong ni Shelly matapos kumain."Sige," sagot ni Lucas."Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina?" tanong ni Ivy."Ayos lang. Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating natin."Araw-araw, hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng kanyang telepono, kaya ang kanyang nurse, na na-hire ni Lucas, ang nag-uulat ng kalagayan ng kanyang ina araw-araw."Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina sabay; napakalakas mo. Baka bumigay na ang karamihan sa presyon," komento ni Shelly."Mas m
Matapos sabihin iyon ni Ivy, dagdag pa ni Lucas, "Gusto kong mag-focus muna sa aking career. Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging matagumpay ako."Inirapan siya ni Hayden. "Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba?""Kung mangyayari iyon, hindi ko hahatak pababa si Ivy," sagot ni Lucas."Kahit papaano, alam mo ang iyong lugar."Ramdam ni Ivy na para bang nag-aapoy ang kanyang mga pisngi. "Hayden, kahit mabigo si Lucas, hindi ko siya susukuan. Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal."Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden, isinasenyas na kontrolin ang kanyang galit; pwede siyang maging masungit sa iba, pero hindi niya pwedeng hingan ng sobra si Ivy.Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya, at lumambot ang tono niya. "Hayden, hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan. Mayaman na tayo, at talagang wala masyadong tao diyan