Subalit, sa loob ng puso ni Mandy Zimmer, iniisip niyang tama lang na mapahiya sina Sean Zimmer at Zack Zimmer.Walang intensyon si Harvey York na magpalusot pa habang kumuha siya ng isa pang piraso ng pakwan.“Wala naman, nagtatapon lang ako ng basura, hindi ko kasalanang kasing-baho ng ng isang basurahan ang mga salitang binitawan ng isa diyan.” Kalmadong sagot ni Harvey.“Ikaw…” Bumulong nang galit si Sean habang tinitingnan nang masama si Harvey at pinunasan ang kanyang mukha. Labis na na-offend si Sean, nanginig ang kanyang katawan.“Anong ginawa ko? Ang anak mo ang gumawa ng gulo, na inayos ng asawa ko. Hindi niyo nga pinansin ang kanyang mga effort at binigyan ng pasasalamat na dapat nakuha niya, may lakas pa kayo ng loob na akusahan siyang fina-frame niya ang pamilya. Ang ironic, di ba? Sige, iyong anak mo pala ang humawak nito!” Palaban na sagot ni Harvey kay Sean.“Harvey York, isa ka lang live-in son-in-law, sino ka sa inaakala mo para magsalita sa family meeting namin?
"Tungkol diyan… Hindi masyadong kumpiyansa si Mandy tungkol sa pabor na hinihingi sa kanya. Tumingin siya kay Harvey nang hindi sinasadya."Tanggapin mo na lang ang request ko." Tumawa si Senior Zimmer dahil iniisip niya na may koneksyon si Mandy sa isang nasa top management ng York Enterprise. Iyan ang kanyang naisip matapos makitang nagawa ni Mandy ang isang mahirap na gawain."Okay lolo, pinapangako ko…""Hindi!" Sumabat si Harvey habang tatanggapin na sana Mandy ang request sa kanya."Ano bang problema mong p*tang ina ka! Sino ka para tumanggi?" Sumigaw si Zack Zimmer habang hawak ang kanyang ulo dahil natakot siya sa mga padalos-dalos na kilos ni Harvey."Harvey, hindi ko na pinansin ang bastos mong kinilos kanina dahil nirerespeto ko si Mandy. Sa palagay mo ba may karapatan kang magsalita sa bahay na ito?" Nagbanta si Senior Zimmer habang malamig na tinitigan si Harvey dahil nainis na siya kay Harvey sa ilang beses niyang paggawa ng gulo."Nangako ka kay Mandy dati na siya
“Si Zack Zimmer talaga ang pag-asa ng ating pamilya!”“Mukhang kahit hindi wala ang ‘isa’ na pumunta kaninang umasa, ko-kontakin pa rin tayo ng mga York.”Muling nagbago ang mga opinyon ng madla, sa pagkakataong ito ay naging masama ang tingin nila kay Mandy Zimmer.“Sigurado ka ba diyan Zack?” tanong si Senior Zimmer habang nakasimangot.“Oo naman!” sagot ni Zack habang tinawagan niya si Wendy Sorrell at nilagay sa speaker mode ang kanyang mobile phone.“Hello, Mr. Zimmer.” lumabas ang marahang boses ni Wendy sa speaker.“Mello Ms. Sorrell, sinabihan ko na si Senior Zimmer tungkol sa pagbisita mo ngayong gabi, pwede ko bang malaman anong oras ka darating?” sagot ni Zack habang nakangisi.“Hindi mo na kailangan pang mag-abala pa, pupunta ako para mag-abot ng bagay sa iyo.” sagot ni Wendy.Ikinagagalak ko. Gusto mo bang magpasundo?” alok ni Zack.“Hindi na, may sarili akong sasakyan, darating ako ng mga 7 PM.” sagot ni Wendy.“Alright, hihintayin namin ang iyong pagdating!” sa
“Lolo…” Balisang tumingin si Mandy Zimmer kay Senior Zimmer.Ngumiti si Senior Zimmer at sinabi, “Mandy, alam kong nagkamali ako sa iyo ngayon. Pero, ang kontratang inuwi mo ay walang kahit anong benepisyong maidudulot sa pamilya Zimmer. Siyempre, hindi ko kakalimutan ang naging ambag mo dito. Ganito na lang. Kapag maayos na ang lahat at nakuha na natin ang ating kita, bibigyan kita ng higit sa pinangako ko.”Tikom ang bibig ni Senior Zimmer tungkol sa posisyon ng CEO. Ayaw niya na itong pag-usapan pa.Hindi kailanman naging mataas ang kanyang tingin sa kanyang mga babaeng apo. Laging niyang iniisip na ang mga babae ay kumakain lamang ng pera. Hindi nakatulong na ang asawa ni Mandy ay isang walang kwentang live-in son-in-law.Mayroon siyang konting respeto kay Mandy dahil lamang nagawa niyang makakuha ng kontrata sa York Enterprise. Ngayong mas mas kakayahan si Zack Zimmer kaysa kay Mandy, natural lang na isantabi niya si Mandy.Tahimik na umupo si Mandy. Hindi siya makapagsalita
Sa harap ng villa sa sandaling ito, itinaas ni Senior Zimmer ang kanyang braso para tingnan ang oras sa kanyang gold watch na suot-suot niya. Nakita niyang halos oras na, kaya kumaway siya sa madla para mahimik. Sinabi niya sa mahinang boses, “Tandaan niyong importante ang gabing ito para sa atin, ang pamilya Zimmer. Malalaman natin ngayong gabi kung magiging first-class family tayo sa Niumhi. Ibigay ninyong lahat ang makakaya niyo at pagsilbihan nang maayos ang main guest natin. Naiintindihan niyo ba?”“Yes sir!” Sumagot ang buong pamilya Ziller na may ngiti sa kanilang mga mukha. Isang ginto sa kanila si Wendy Sorrell. Natural lang na pinagsilbihan nila siya nang maayos.Biglang bumulong si Zack Zimmer sa oras na ito, “Lolo, actually may pre-mature proposal ako.”“Sige, aking magaling na apo. Sabihin mo agad ang nasa isip mo.” Naging excited si Senior Zimmer.Medyo nadismaya siya sa naging kilos ni Zack kanina. Ngunit ngayon, nasisiyahan siya sa kanya.Isa pa, lagi niyang pinabo
Nagulat ang madla ay tila hindi makapaniwala sa kanilang nakita.Isang golden miniature horse statue ang nakatayo sa loob ng kahon. Bagaman kasing liit siya ng isang palad, may kamahalan ito! Isa itong old-fashioned na gamit, pero ang presyo ay naka-display doon.Sina Yohann Stone at Senior Zimmer ay may parehong estado. Hindi na kailangan pa magbigay ng regalo sa isa’t isa kapag nagkikita sila. Gayunpaman, nagpakumbaba siya ngayon kaya lubos na tumaas ang reputasyon ng pamilya Zimmer.“Sige, sige, sige. Sinumang dumaan sa pintuang ito ay panauhin namin, Maupo ka, Manager Stone. Huwag ka na sanang magpakumbaba sa susunod. Pero malugod kong tinatanggap ang regalong ito!” Napakalapad ng ngiti ni Senior Zimmer na halos hindi niya maisara ang kanyang bibig habang wala siyang tigil sa pagtango.Hindi ito usapin ng pera, kundi ng reputasyon. Kahit na si Yohann ay may pag-aalinlangan at nalaman na darating sina Wendy Sorrell at Secretary Xavier, siya mismo ay isang mapanlinlang na nilalan
Napansin ni Senior Zimmer ang pagbabago sa kanyang ekspresyon at napabuntong hininga.Marahil ay isa siyang babaeng walang karanasan kaya mabilis siyang nagulat. Mukhang madali siyang maimpluwensyahan.Umabante si Zack Zimmer na may malaking ngiti at inunat ang kanyang mga kamay. “Welcome, Manager Sorrell, isang karangalan na naparito ka. Hayaan mong ipakilala ko sa iyo ang senior ng aming pamilya…”Kita sa mukha ni Wendy Sorrell ang pagiging magalang niya. Bahagya siyang umatras nang hindi nagbabago ang kanyang ekspresyon. Bahagya siyang tumango at sinabi, “Nakita ko na si Senior dati.”Nanigas ang kamay ni Zack sa kanyang sinabi, pero nanatili pa rin buo ang kanyang loob. Mabilis niyang binago ang kanyang kilos na tila nagwe-welcome. “Dahil nandito ka na rin, Manager Sorrell, halika at mag-hapunan ka na sa aming munting tahanan bago tayo mag-usap tungkol sa negosyo. Ayos ba iyon sa iyo?”Saglit na nag-alangan si Wendy bago ngumiti at sinabi, “May isa akong kaibigang niyaya. Hind
Ang pamilya Zimmer ay nagpakita ng ganoong hospitality at bagaman sina Wendy Sorrell at Yvonne Xavier ay parehong nahihiya, magalang silang umupo. HIndi siya natakot sa pamilya Zimmer. Gayunpaman, naalala nilang ang asawa ng CEO ay mula sa pamilya Zimmer, kaya kailangan nilang magpakita ng magandang asal. Kung hindi, kung kakalat ang balitang bastos ang taong katulad nila na may ganoong katayuan, maaaring wala na silang makain pa sa hinaharap.Umupo sina Yvonne at Wendy sa mga center seat ng main table. Sa tabi nila, sina Senior Zimmer, Sean Zimmer, at Zack Zimmer ay isa-isang umupo. Sa kabilang banda, sina Yohann Stone, Zachariah Brooke, at ang iba pang mga family head ay umupo na rin. Ang mga taong ito ay may mataas na katayuan sa lungsod ng Niumhi. Hindi naglakas ng loob si Senior Zimmer na magpakita ng pagiging bastos.Gayunpaman, nang makita ng nakababatang henerasyon ng pamilya Zimmer ang eksenang ito, malapit nang sumabog sa galit ang kanilang mga mata. Ang b*stardong ito, si