“Ano iyon? Ano iyong naamoy ko?” Kumunot ang noo ni Belinda nang lumapit si Lia sa kanya at inaamoy-amoy siya.“Anong naaamoy mo?” Nagtatakang tanong ni Belinda at inamoy pa ang sarili na para bang kapag ginawa niya iyon ay malalaman niya ang ibig sabihin ni Lia.Lia smiles at her na para bang ibig sabihin ng ngiti na iyon.“Hoi! Para kang baliw. Hindi naman ako mabaho, ah. Naligo kaya ako. Baka amoy mo lang ‘yon,” natawa na lang si Belinda habang sinasabi iyon, pero umiling lang si Lia.“Hindi. May naaamoy talaga ako,” sambit pa ni Lia at muli siyang inamoy nito.“Lia!” Muli na lang tuloy inamoy ni Belinda ang sarili.“Amoy…” Lia stopped from talking at muli siyang inamoy.“Amoy?” Kuryusong-kuryuso na si Belinda. Anong amoy ba iyon? Wala namang sinabi si Van kanina na nangangamoy siya!“Amoy nadiligan,” mahinang bulong ni Lia sabay hagikgik. And that made Belinda's face turn red. Mas lalong natawa si Lia nang makita na halos maging kamatis na ang mukha ni Belinda.At dahil sa naging
Chapter 18“Gusto kong ihanda kayo. We have a new CEO at may sabi-sabi na strikto raw ito pagdating sa negosyo. This project…” Tumigil sa pagsasalita si Manager Xian at tinaas nito ang mga compiled documents na ginawa nina Belinda at Lia.“We don't know if this is going to be accepted knowing that it's gonna be the CEO's decision in this company. Ilan lang ang nakakakilala sa bagong CEO na apo ng Chairman, pero lahat sila nasabi na mahirap ito pakisamahan, that's the reason kung bakit gusto ko kayong maging handa sa magiging desisyon. This project is definitely good, but we can't assure things.”Hindi maiwasang magkatingin sina Lia at Belinda sa narinig. Hindi rin nila maiwasang kabahan. This is not the first time that the project they proposed didn't pass, but this project, they know that they gave everything kaya umaasa sila na sana matanggap.“Well, Manager Xian, kung ano man ang magiging desisyon ng CEO, tatanggapin namin,” sambit na lang ni Belinda.“Wala naman kaming magagawa ku
Chapter 19"He is our Manager in our department. At saka malabo namang gusto ko 'yon. Parang nananakit ka lang." Belinda said, unable to avoid moving her body up and down sa katawan ng asawa, habang nakaunan siya sa braso nito Parehas na walang saplot and yes, because of that simple kiss, dinala nila kami sa init na nararamdaman.“So he is working in RIVA?” Tanong niya, causing Belinda to gasp.“Oo nga, kaya nga nasa parking lot siya ng company. Nakasabay ko lang siya kanina kaya magkasama kami tapos binati rin niya ako kasi— Oo nga pala! The good news!” Biglang umupo si Belinda at tinignan si Van nang maalala ang gusto niyang sabihin kanina sa sasakyan.“Natanggap ang project na pinropose namin and you know what? We are going to start tomorrow! May kasama kaming Engineers at Architects at bukas na bukas may meeting kami!”Kitang-kita na sobrang saya ni Belinda, kaya tumango rin si Van. Pagdating ng mga pepermahan niya kanina, 'yon agad ang hinahanap niya. Natagalan pa siya dahil aka
Chapter 20Ilang beses nang tinignan ni Lia si Belinda. Lia wants to talk to Belinda since she arrived earlier, and ask why she came so early, but she couldn’t because she could see that her friend seemed to be in a bad mood.Hindi rin maiwasan ni Lia ang tignan ang paligid dahil kitang-kita at kapansin-pansin kung paano nakatingin ang ibang katrabaho kay Belinda na minsan ay nahuhuli pang tumatawa.Belinda seriously did her work and didn't mind hearing Crizel telling others what she saw. Alam niyang pinaagkalat agad ni Crizel ang nakita, pero nanatili na lang siyang tahimik.Napatingin si Belinda sa phone niya nang makita ang pagtunog nito nang sunod-sunod, tawag galing sa asawa niya. Kanina pa iyon, kung hindi tawag ay sunod sunod na text message.Alam ni Belinda na hindi dapat siya nag-iisip ng kung anu-ano at saka alam naman niya na hindi seryoso ang kasal nila. At mas lalong alam ni Belinda sa sarili niya na hindi siya maganda para ipagmalaki o ipakilala.Van is rich and handsome
Chapter 21Nang makarating sa parteng walang katao-tao, agad na hinarap ni Belinda ang asawa. Seryosong tinitigan ni Belinda si Van, pero prente lang itong tumayo sa harap niya at tinitigan siya.“Okay, first of all, ayokong makialam sa trabaho mo rito, pero bakit kailangan mong magsungit? Hindi basta-basta empleyado si Manager Xian rito, at kung gugustuhin niya, pwede siyang gumawa ng paraan para matanggal ka dahil sa paraan mo ng pagsasalita.”“You didn't wake me up this morning.” Imbes na pansinin ni Van ang sinabi ni Belinda, iyon ang sinabi niya, dahilan para mapasinghap si Belinda.“Hindi mo ba ako narinig? We are talking about how you acted a while ago inside Manager Xian's office.” “You didn't even answer my text and call.” Seryosong ani ni Van habang mariing nakatingin kay Belinda at talagang hindi nito pinapansin ang mga sinasabi ni Belinda.Napahilot si Belinda sa sentido niya.“I was just busy,” sagot na lang ni Belinda, umaasang matatapos na doon ang tanong niya.“Now, I
Chapter 22“For sure, galing 'yan doon sa matandang asawa niya.” Hindi pinansin ni Belinda ang sinabi ni Crizel dahil sa bulaklak na hawak niya.“Teka nga. Kahapon hindi kita gaanong pinapansin, pero ngayon talagang matatamaan ka na talaga sa akin kapag hindi mo tinikom ang bibig mo.” Pero hindi iyon pinalagpas ni Lia kaya tinignan siya ni Belinda at hinawakan ang braso.Inilingan ni Belinda si Lia para huwag na niya itong patulan. Kapag kasi pinapatulan niya ito, mas lalong lumalala.“Hey, winarningan na kayo ni Manager Xian. Can the two of you just stop fighting?” one of the employees said.“Oo nga, no? Hindi mo pinagtanggol yang kaibigan mo, is it because I'm telling the truth? Na ang pinakasalan ng kaibigan mo ay isang matanda?” Pero kahit na may sumaway na, hindi tumigil si Crizel.“Lia, let's just do our work. Pupunta tayong site mamaya, hindi ba? Kailangan natin tapusin ito Para hindi na tayo bumalik dito."Napabuntong-hininga na lang si Lia nang marinig iyon galing kay Belinda
Here's a revised version of Chapter 23 with improved grammar and flow:---Chapter 23Bago umalis ay hindi mapigilang tignan nang mariin ni Van ang bulaklak na nakalapag sa lamesa ng asawa. That flower is really not from him.“Ano po ba ang gusto niyong—” Hindi natuloy ni Lia ang sasabihin nang magsalita si Van.“I didn't give that flower. Nag-oorder pa nga lang ako ng breakfast mo para ipadala sa'yo, but those flowers? Baby, that’s not from me,” mariing sambit ni Van.Naitikom ni Lia ang labi.“Okay? I think I need to exit?” maingat na sambit ni Lia nang mapagtanto na usapang mag-asawa pala ang magaganap.“Okay. Kung hindi galing sa'yo, okay? May pag-uusapan pa ba tayo, about work? Van, may trabaho pa kasi ako,” sambit lang ni Belinda kay Van nang tuluyan silang iniwan ni Lia.Kumunot ang noo ni Van at halos umigting ang panga nang tinignan ang asawa. They are in the corridor, kung saan walang gaanong pumupunta.“What? Okay? Who gave you those flowers? Someone's courting you? You kno
Van: I'm going to behave mamaya, but I want you to go home to our house.Halos kagatin ng mariin ni Belinda ang labi sa nabasa.“Ay sus! Pakiramdam ko may madidiligan mamaya!” Mabilis na siniko ni Belinda si Lia nang sabihin niya iyon dahil hindi lang naman sila ang nakasakay sa company car.Belinda immediately looked at the driver and talagang nakahinga ito ng maluwag nang hindi naman sila narinig ng driver.“Parang hindi umiyak kagabi, ah.” Sambit pa ni Lia na nakapagpula sa mukha ni Belinda.Hanggang ngayon ay hindi pa rin maipaliwanag ni Belinda kung bakit siya umiyak kagabi gayong hindi naman dapat siya umiyak.Nang tumigil si Lia sa pang-aasar ay agad na nag-reply si Belinda.Belinda: Basta behave ka lang.Hindi alam ni Belinda, pero iba ang saya niya ngayon. Ilang sandali ay tuluyan na silang dumating. Napanguso si Belinda nang makita niya ang asawa. Belinda did everything not to look at him and start her work.“What do you think of the building, Belinda?” Halos mapatalon si B
Chapter 7 Naalimpungatan si Cheska nang makarinig ng ingay mula sa labas. Tumingin siya sa orasan na nasa side table at halos umawang ang labi nang makita kung anong oras na. It's already 8 am at talagang hindi maitatanggi ni Cheska na napasarap ang tulog niya. Paano ba naman hindi sasarap ang tulog nito kung napakalambot ng kama at naka-aircon pa. Dahan-dahan siyang umupo sa kama, pinakiramdaman ang sarili habang hinaplos ang kanyang mukha. Napabuntong-hininga siya dahil ngayon niya napagtanto na napakaraming nangyare sa buhay niya. Napasulyap lang siya sa pinto dahil rinig pa rin niya ang ingay doon, pero hindi lang klaro. “Ma, let's just go downstairs, huwag dito.” Napakunot ang noo ni Cheska. Kilala niya ang boses na iyon—si Azrael. Pero sino ang kausap niya? Binuksan ng kaunti ni Cheska ang pinto at saka Sumilip doon para makita ang kung anong meron sa labas at nakita niya si Azrael doon na may kausap na babae, mas matanda sa kanya at dahil narinig na niya ang tawag dito, na
Chapter 6 “Teka, saan tayo pupunta?” takang tanong ni Cheska nang mapansin niyang lumiko si Azrael. “Hindi natin alam kung may sumusunod pa sa atin. Kapag iniwan kita sa sinasabi mong kanto at umuwi ka sa bahay niyo ngayon pagkatapos ng nangyafd,, baka ikaw at pamilya mo pa ang malagay sa panganib. Just stay in my condo for tonight,” seryosong ani ni Azrael, pinipigilan ang dumaing dahil ramdam niya ang sakit at hapdi ng tama ng bala sa balikat niya. Tatanggi sana si Cheska, pero sa huli ay naitikom niya ang labi dahil tama naman si Azrael. Mas maigi nga na huwag siyang umuwi ngayong gabi. “Just tonight. Pang-thank you sa ginawa mo. Baka kapag hindi mo iyon ginawa, hinahabol pa rin tayo hanggang ngayon,” hindi nakatinging ani Azrael. “Sige, pero kapag may ginawa kang hindi ko magugustuhan, mababasag ang itlog mo—” “Can you stop using those terms? Tsk!” nakasimangot na ani ni Azrael at saka tinugnan si Cheska, pero agad napaiwas nang makitang nakatingin din ito sa kanya.
Chapter 5Gusto na lang sana ni Cheska ang manahimik at hintayin na makarating sila sa kabilang kanto, pero dahil hindi nito mapigilan ang sarili ay nagsalita na siya."Woi, sorry na. Masakit pa?" Cheska asked nang sobrang tahimik ni Azrael at parang hindi komportable sa pagmamaneho at pag-upo. Napansin niyang panay ang pikit nito ng mariin habang hawak ang manibela, halatang may dinaramdam."What do you fvcking think?" masungit na sagot ni Azrael, hindi man lang siya tinignan nito. Napanguso si Cheska at napakamot sa batok. Hindi naman kasi niya akalain na mapapalakas ang pagsuntok niya roon at saka sinabihan naman niya ito kaya hindi naman niya purong kasalanan iyon, may kasalanan din siya."Ikaw kasi, sabi ko huwag mong ituloy iyong iniisip mo, tapos tinuloy mo. Hindi ko na kasalanan iyon." "Tsk!" Iyon lang ang naging tugon ni Azrael na para bang walang kabuluhan ang sinabi ni Cheska.Kinagat ni Cheska ang labi at sinubukang huwag nang magsalita dahil parang mas nadadagdagan
Chapter 4Sean is in his car, busy kissing someone, pero mula sa gilid ng kanyang mata ay nakita niya ang papalapit na si Azrael, hawak ang pantalon at animo’y may masakit dito, making Sean push the woman he was kissing. "Bakit?" Takang tanong ng babae. Hindi kilala ni Sean kung sino ang babaeng kahalikan niya, and he don't need to know it.“Here, umalis ka na,” Sean said pagkatapos lagyan ng pera ang bra nito at lumabas sa kotse niya. Ang babaeng kahalikan naman nito ay tumakbo na paalis, hinfi na nagtanong dahil sa may pera naman na siya.“What happened to you? At saka asan iyong babae? Hindi mo kasama? Bakit para kang tanga diyan?” Tuloy tuloy na tanong ni Sean kay Azrael. Hindi pinansin ni Azrael si Sean at agad lang lumapit sa kotse niya na nasa tabi ng kotse ni Sean. “Oh, hindi mo nakuha? Wow, bago ‘yan, ah. Tinanggihan ka?” Pero sa huli, iyon ang naging tanong na ni Sean nang mapagtanto niya ang bagay na iyon, natatawa pa ito at umiiling dahil kahit kailan ay wala pang tum
"Oh, talaga ba? Mabuti naman kung ganoon," may pagka-alanganin sa boses ni Manager Ruby sa pagkakasabi non, napasulyap pa ito kay Cheska at sunod ay binalik ang tingin kay Azrael. ‘I'm cool?’muling tanong ni Cheska sa isip niya. Napailing siya at hindi napigilan ang ngumiwi. ‘Gwapo sana, kaso baliw.’ Muling sinabi ni Cheska sa isip dahil sino namang matinkng tao ang sasabihan ng cool ang taong tumawag sa kanya mismo ng tanga? Kita namang hindi pa rin naniniwala si Manager Ruby, pero sa huli, tuluyan itong umalis at iniwan silang dalawa making Cheska feel awkward again Hindi siya sanay sa ganito lalo na at ganito pa ang suot niya. “Bago ka rito?” biglang tanong ni Azrael pagkatapos ng mahabang katahimikan sa pagitan nila kasabay ng malakas namang tugtog mula sa mga speaker ng bat. Tinanong niya iyon habang muling kumuha ng alak sa lamesa. Dalawa ang kinuha niya—ang isa ay para sa kanya at ang isa naman ay iniabot kay Cheska, but Cheska didn't take it kaya muling binalik na lang n
Chapter 2“I think I need to go somewhere. Maiwan ko na kayo rito,” biglang ani ni Sean nang maramdaman na kailangan na niyang iwan ang mga ito. Tumayo siya at binigyan ng nakakalokong ngiti si Cheska. Napangiwi naman si Cheska sa ginawang pagngi ng lalake. Dahil sa ngiti na iyon ni Sean, hindi maiwasan ni Cheska ang mapasunod ang tingin at halos umawang ang labi nang makitang agad itong humalik sa isang babae. "I'm talking to you, Miss Franchesca." Napabalik lang ang tingin ni Cheska kay Azrael nang marinig ang seryoso at animo'y may kaunting inis na boses na iyon.Bumalik nang tuluyan ang tingin ni Cheska kay Azrael, na prente pa ring nakaupo sa sofa habang hawak pa rin ang baso na may alak. Hindi nakabutones ang tatlong butones ng polo ni Azrael, making him look so hot. "Kulang pa? Do you need more?" tanong pa nito, at halos nahigit na ni Cheska ang paghinga nang muling naglapag si Azrael ng libo-libong pera sa lamesa na animo'y hindi nauubusan. Napalunok si Cheska. Naiinsu
Hindi mapigilan ni Franchesca ang mapangiti nang matapos ang sayaw nila. Ibig sabihin lang noon ay magdadala na lang siya ng inumin at hindi na kailangang gumiling-gumiling na parang tanga sa harap ng maraming tao. Kinikilabutan siya tuwing naaalala kung paano siya tinitingnan ng matatandang customer. Kung pwede lang, at kung hindi niya iniisip na kailangan niya ng pera, ay pinagtutusok na niya ang mga mata ng mga naroon at saka umalis. Kahit kailan ata ay hindi ito masasanay sa mga tingin na ganoon sa kanya. Gusto na niya tuloy matapos ang gabing ito at nang makauwi na siya. “Gosh! Nakita mo ‘yung gwapo sa gitna? Ngayon ko lang siya nakita rito! Ang gwapo, tapos sa akin nakatingin!” Napangiwi si Franchesca sa narinig mula sa isa nilang kasamahan kanina na sumayaw. Sa kilos ng babaeng iyon ay matagal na ito sa ganoong trabaho. “Anong ikaw? Sa akin nakatingin! Ambisyosa ka!” sambit naman ng isa. “Ang kapal mo! Sa akin nga nakatingin! Tingnan mo mamaya, lalapit ‘yon sa akin at ibo-b
PRETENDING TO BE THE BILLIONAIRE'S GIRLFRIENDSIMULA“Damit pa ba ‘to?” Hindi makapaniwala si Franchesca habang sinasabi iyon. Halos lumukot ang buong mukha niya habang nakatitig sa damit na ipinapasuot sa kanya. Sa tingin niya ay mas bagay gawing basahan kaysa isuot bilang damit ang hawak niya ngayon.“Kailangan mo ng pera, hindi ba? Eh ‘di isuot mo. Ang dami mong dada,” mariing sabi ng manager ng bar na pinasukan ni Franchesca—si Manager Ruby.Matandang babae ito, may yosi sa bibig. Kilala na niya si Manager Ruby noon pa, at palagi siya nitong hinihikayat na magtrabaho sa bar.Ilang beses nang sinabi ni Franchesca na ayaw niya at kahit kailan ay hindi siya magtatrabaho roon, na hindi niya kahit kailan papasukin ang ganitong mundo kahit anong mangyare, hanggang sa kinain din niya agad ang mga sinabi niya dahil siya mismo ang lumapit sa matanda para dito sa trabaho.Hindi niya gustong pasukin ang mundong ito, pero dahil sa matinding pangangailangan, napilitan siyang kumapit sa patalim
Wakas“Para kang tanga, can you relax? Hindi ka na tatakbuhan ng pamangkin ko kasi inanakan mo na,” Dave suddenly said, dahil kanina pa hindi mapakali si Azillo habang naghihintay sa pagdating ni Daviah. Kanina pa tayo ng tayo at tingin ng tingin sa kung saan dadaan si Daviah papasok. May sasabihin pa sana si Dave dito, pero sa huli hindi niya na lang tinuloy.“I know you still don’t like me for your niece and trust me to—”“Just fvcking don’t you dare hurt her. Iyon lang naman ang gusto kong mangyari, iyong hindi siya nasasaktan. Love her as a man. Kung hindi ka lang talaga niya mahal, hindi ko hahayaang mangyari ito. O kung hindi ko man mapigilan, baka wala na akong planong dumalo dito.”Malalim na napabuntong-hininga si Azillo matapos marinig iyon.“Then thank you for coming,” mahinahong sagot ni Azi, dahil alam niyang kung wala si Dave dito, siguradong hindi magiging buo ang kasiyahan ni Daviah. He wanted everything to be perfect. Gusto niyang mapasaya si Daviah without even askin