Kabanata 6

Pahila akong dinala ng guard sa isang lugar na madilim na may nakakatakot na ambiance. Kumunot ang noo ko nang mapansin na dumaan kami kung saan hinila kanina dito ang maid.

“Papatayin niyo ba ang inosenteng tulad ko?” Mariin na tanong ko sa guard na hindi man lang ako pinansin. Hinagis nito ako sa loob kaya napatumba ako sa malamig at basang sahig.

“Damuhong guard talagaaa! Aray!” Daing ko nang sumigaw ako. Nakakainis talaga! Kung wala lang talaga akong sa misyon ngayon paniguradong nakatikim na sa akin iyon ng suntok.

Tumayo ako at pinagpagan ang sarili ko. Nilibot ko ang aking paningin sa madilim na malawak na kwarto na may nagtatanong na mata. Para bang nasa isa akong bodega na tila ba hindi pinupuntahan. Yumuko ako at hinawakan ang sahig.

“What do you mean walang gumagamit nito? Basa ang paligid kaya paniguradong kakagamit lang ng lugar na ito,” Mahinang sambit ko.

“You are absolutely right, Miss.” Gulat na napalingon ako sa lalaking may nakakapanigdig balahibo kung magsalita. Humakbang ito palapit sa akin habang nakapamulsa ang kamay.

Tila ba nawalan ako ng boses dahil hindi ako makapagsalita agad sa gulat. Sobrang nakakainis na hindi ko man lang naramdaman ang presensya nito.

“Remember the maid a while ago? She was killed here.” Nanliit ang mata ko sa narinig. Sa paraan ng pagsasalita nito ay tila wala lang ang nangyari at pag-amin nito sa akin.

Nakuyom ko ang mga kamao sa galit.

“Are you confessing your crime to me?” Kunot noo kong sambit.

Tumaas ang sulok ng labi nito at lumapit ng husto sa akin. Tinitigan ako nito na may nakakatakot na tingin na tila ba anytime ay kaya nito akong patayin.

“Bakit? Are you going to tell the police?” Sambit nito na tila ba nasisiyahan at hindi ko alam kung bakit ganito ang reaksyon niya.

Huminga ako ng mallim upang pakalmahin ang sarili ko.

“Let me ask you again. Do you really kill people?” Diretsong tanong ko.

“You still don’t believe me? Hindi pa ba sapat ang pananakot ko sayo?”

“Hindi. Ang totoo niyan, mukha ka lang may saltik na lalaki!” Singhal ko at tumawa upang asarin ito.

“Then, I will punish you for thinking that I am a mere crazy man.” Ngumisi ito sa akin at nagulat na lang ako nang hinila ako nito palapit sa kanya.

“Anong ginagawa mo?!” Singhal ko rito at nagpumiglas sa bisig nito ngunit nakakainit ng ulo dahil ko man lang maalis ang sarili ko sa kanya kahit gamitan ko pa ito ng lakas ko.

“Diba sinabi ko sayo na mararanasan mo ang impyerno sa akin? Hmm, you’ll gonna live here in my house permanently from now on.”

Hindi ko alam kung ano ang dapat kong maramdaman sa narinig. This opportunity will make my job easier to catch him but I’m getting anxious about this.

Hindi ko alam kung paano ako nakarating sa kwarto na pinagtutulugan ko. Ang alam ko lang ay masyado akong nag space out kaya hindi ko napansin na nakapasok na pala ako ng kwarto.

—

Kinabukasan ay maaga akong nagising dahil kailangan kong hanapin ang earrings ko. Dahil tanging video bug na lang ang meron ako ay magiging limitado na ang kilos ko dahil wala n akong update sa mga kasamahan ko.

Pagbaba ko galing sa second floor ay nakaamoy na agad ako ng mabangong pagkain kaya hindi maiwasang kumalam ang sikmura ko.

Saglit akong tumingin sa guest area kung saan doon tumalsik ang hikaw ko bago ako tumingin sa dining area.

“My priority right now is my well-being. Makakapaghintay naman ang paghahanap,” Sambit havang minamasahe ang nag aaliburot kong tyan at dumiretso sa dining area.

“May magbi-birthday ba ngayon dito?” Nakakunot ang noo kong tanong sa maid na kakalagay lang ng isang platong gulay. Nakayuko itong umiling at naglakad paalis ng hindi man lang ako tinignan.

Napabuga ako ng hangin.

“Sino bang hindi matatakot sa lungga ng mga nakakatakot na lalaki?” Ang nasabi ko na lang bago umupo at sinimulang kumain.

Dahil wala naman akong pakialam sa Death na iyon ay hindi ko na ito hinintay pa. Isa pa, ayoko rin na magkasama kami sa hapag dahil baka masira lang ang araw ko. Natapos akong kumain kaya nagligpit ako ng mga pinagkainan ko at dumiretso sa guest area. Pinagmasdan ko ang bawat sulok nito at inisip ang mga posibilidad na pinagtalsikan ng hikaw ko.

Napahawak ako sa aking baba at hinayaan ang sariling malunod sa sariling isip. Kung pagmamasdan mo, sa gitna ay nakasabit ang malaking smart TV nito na may dalawang flower vase sa magkabilang gilid na nakasabit. Sa baba nito ay may mahabang cabinet na wala naman nakalagay na kahit anong gamit. Lumingon ako kung saan nakalagay ang mga sofa at naalalang malaki pala ang awang nito sa ilalim kaya maaaring mahanap ko agad ang hikaw.

“Pero hindi ko nakita yung hikaw dito nung nakaraan,” Sambit ko at napakagat na lang ng labi.

Muli kong sinilip ang bawat ilalim ng sofa dahil baka hindi ko lang talaga ito napansin ngunit nang tignan ko ay malinis na malinis ang sahig.

“Anong ginagawa mo?” Napahawak ako sa aking dibdib sa gulat dahil sa tinig ni Death. Tumayo ako at nagpagpag.

Nilingon ko ito at nginitian ng alanganin ngunit nakatitig lang ito sa akin na walang emosyon.

Magsasalita na sana ako nang bigla itong tumalikod at naglakad papunta sa dining area. Nahagod ko ang aking buhok pataas dahil sa inis.

“May araw ka rin sakin kang damuho ka!” Singhal ko na may inis.

Pabagsak akong umupo sa sofa at hinayaan ang sarili na malunod sa malalim na pag-iisip.

“Kailangan kong gumawa ng paraan,” Sambit ko sa aking sarili. Palihim kong nilibot ang aking paningin upang maghanap ng lapis at papel ngunit katulad nang inaasahan ko kay Death ay wala akong nakita at tanging malinis na palogd lamang ang nakita ko.

Dahil wala naman akong magawa ay lumabas na muna ako sa malaki nitong mansyon at maglakad-lakad sa malawak nitong bakod. Ipinikit ko ang mata ko upang damhin ang sariwang hangin sa labas at ini-spread ang kamay. Hindi ko alam kung bakit naisipan kong umikot kaya bahagya akong natawa.

“Para naman akong bata!” Natatawang sambit ko. Huminto ako at dumilat ngunit tila ba umikot ng literal ang mundo ko dahil sa ginawa ko kaya na-out of balance ako ngunit nabigla na lang ako nang may kamay na humila sa kamay ko palapit sa mukha nito.

Ngumisi si Death sa akin na tila ba nasisiyahan ito sa kanyang nakita. Bibitaw na sana ako nang bigla itong bumulong na ikinahinto ko.

“Are you having fun in my mansion? Then, do you want to have fun with me in my bed?”