MARLON HINDI na ako nakatulog kagabi matapos dumating ni Saga. Binabantayan ko ang bawat galaw niya sa takot na baka bigla na lang siyang mag-impake at umalis. I don't know why I'm being paranoid, siguro dahil hindi ko inaasahan na madali siyang bibigay sa mga pinaggagawa ni River. Kinabukasan, natagpuan ko siyang umiinom ng juice sa harap ng dining table. I quietly sat next to her. She was busy on her phone and hardly noticed my presence. Nagbago na nga talaga ang asawa ko. "Hindi ka magluluto?" "Nagluluto na si Sita," tugon niya. Hindi man lang nag-abalang tumingin sa akin. "Gusto ko ng luto mo." Sandali siyang natigilan. "Busy ako. Papasok pa ako mamaya sa trabaho." Damn it. Linggo pero may trabaho? Tumayo na siya at lumabas kaya mabilis ko siyang sinundan. "Linggo ngayon, busy ka? Ano ba iyang trabaho mo?" Inis siyang tumigil sa paglalakad at lumingon sa akin. "Huwag mo akong umpisahan, Marlon. At saka, bakit ka ba nandito? E, palagi kang wala sa bahay tuwing Linggo, ah?
SAGA"Bakit ngayon ka lang?"Malungkot akong nakatingin kay River na kadarating lang sa coffee shop. I've been waiting for him for two hours now."What's wrong? Malungkot ka yata?" pansin niya sa mukha ko. Nilapitan niya ako at naupo sa bakanteng silya sa tabi ko. "And today is Sunday. Hindi mo na kailangan pumasok.""Nag-away kami ni Marlon.""What? Na naman? What happened?"Muling kumirot ang puso ko nang maalala ang mga sinabi ni Marlon kanina bago siya umalis. Hahayaan na niya ako at si Mizzy ang dadalhin niyang date sa party."Sinabi niya talaga iyon?" Malungkot akong tumango kay River. "That's weird. Napaka-bipolar naman ng asawa mo.""Huh? Bipolar? Anong ibig mong sabihin?"Ngumiti siya sa akin at umiling. Sandali siyang nag-isip habang nakahawak sa baba niya bago tinawag ang isa niyang staff."Ella, kaya mo na bang mag-isa rito? May pupuntahan lang kami."Nagtaka ako sa mga narinig. Matapos magbilin ng mga dapat gawin kay Ella, hinila ako ni River palabas."Saan tayo pupunta?"
MARLONMALUTONG na mura ang pinakawalan ko matapos mabasag ang kopita nang itapon ito ni Tristan at tumama sa pinto na kabubukas ko lang."What the hell is wrong with you?" Pabalag kong isinara ang pintuan.Tumayo si Ros mula sa pagkakaupo sa leather sofa at mabilis na lumapit sa akin. Everyone is already here at Tristan's private bar in his mansion. Ako lang ang nahuli."Damn it! Damn it!" Malakas na pinagsusuntok ni Tristan ang ibabaw ng kaniyang bar counter.Tahimik naman na nakatingin dito sina Zian at Dylan. Naiiling. I gazed at Ros with a confused look."What's happening with this fucker?""His wife left him.""His wife?" Hindi ko napigilan ang mag-angat ng kilay dahil sa pagkabigla. "He got married? Kailan pa?""It's a long story, dude."Naupo kaming lahat sa metal stool at sinamahang uminom si Tristan. Ros explained everything to me. At hindi ako makapaniwala sa mga nalaman.Naiiling na lang ako habang sumisimsim ng alak sa baso at nakatingin sa lasing na si Tristan. He looked
MARLONMAHIGPIT na nakakuyom ang mga kamao ko habang nakatitig sa mukha ni Saga. Ni hindi ito makatingin sa mga mata ko. Pagkatapos niyang magdala ng ibang lalaki sa party, ngayon, mahihiya siya? Ibang klase talaga.Gusto ko na lang mailing habang nakatingin sa nahihiya niyang mukha. And what kind of a dress is she wearing? Party ito ng mga respetadong tao pero labas na labas ang balat niya sa suot niya ngayon?Inubos ko ang alak sa hawak kong kopita. Umiinit na naman ang ulo ko."I'm glad to see you here, Saga. Matagal na rin mula noong huli kitang makita," nakangiting salaysay ni Ros. Titig na titig ito kay Saga. "But I didn't expect to see you and Marlon with different dates. Naghiwalay na ba kayo?"Masama kong tiningnan si Ros dahil sa sinabi niya. "Shut it."Bahagya niyang tinaas ang dalawang kamay. "Okay."Nagpaalam na ito sa amin at naiwan kaming apat. Muli kong tiningnan si Saga. Mabilis siyang nag-iwas ng mukha nang magtama ang mga mata namin."I didn't know you would come,"
SAGAILANG beses ko nang nakitang may kalandian na ibang babae si Marlon, or worst, while he was having sex with them. Kaya hindi ko maintindihan ang sarili ko kung bakit nasasaktan pa rin ako ngayon.Kahit na alam niyang nakikita ko siya, mas pinili niya pa rin ang makipaglandian habang sinasayaw ang babae niya. Proud pa niyang hinagod ang likod nito at pinagdikit ang kanilang katawan. And he kissed her in front of the people... in front of me."I don't know why I'm still hurting. I really am stupid." Marahang hinagod ni River ang likod ko habang umiiyak ako at yakap niya."It's okay, just cry it all out. I'm here to listen.""I'm sorry, River. Sa kabila ng lahat ng ginawa natin, heto't nagpapakatanga pa rin ako.""Saga, it's okay to be hurt. That's normal. Iiyak mo lang."Dinala niya ako sa second floor ng hotel kung nasaan ang restaurant. Pumwesto kami sa pinakadulo, doon sa medyo dim ang light."Aftet all we did—nagpaayos ng buhok, nagpa-heavy makeup, bumili ng dress. Nilunok ko p
SAGANAKAPANGLAKAD na ako at handa nang pumasok sa trabaho nang madatnan kong nakatayo sa bungad ng kitchen si Marlon."Why are you smiling at me like that?" Nagdududa ko siyang tiningnan.Nilapitan niya ako at hinalikan sa pisngi. Nanlalaki ang mga matang napaatras ako."Bakit ba bigla-bigla ka na lang nanghahalik!"Napataas yata ang boses ko kaya agad na nalukot ang mukha niya."Masama bang halikan ang misis ko? Let's eat. Nagluto ako.""What?" Hinapit niya ako sa baywang hanggang sa makapasok kami sa kitchen. "Since when did you learned to cook?""Matagal na akong marunong magluto."Sapilitan niya akong pinaupo sa silya. Natigilan pa ako nang makita ang mga nakahanda sa dining table: pancakes, waffles, a lot of berries, bacon and eggs."Bakit ikaw ang nagluto? Where's Sita?""Umuwi sa kanila.""What? B-bakit? Kailan pa? Hindi man lang niya ako sinabihan!""Nagpaalam sa akin kanina. Nagmamadali, naospital daw ang kapatid."Sandali akong natigilan sa narinig. "Oh, talaga? Kawawa nama
SAGAI IMMEDIATELY broke from the kiss and forced myself to stepped back. Nanginginig ang mga tuhod ko habang nakatingin kay Marlon.Kitang-kita ko sa mukha niya na nasaktan siya sa ginawa ko. Pero nalilito ako at nasasaktan din. I don't know what to do. Minabuti kong takasan ang sandaling iyon at patakbong lumabas ng kuwarto.Hindi ako tumigil sa pagtakbo hangga't hindi ako nakakarating sa labas. When I saw River standing beside his motorbike not far from here, I immediately run towards him."Saga, about last night—""It worked! River, it worked!" Mabilis ko siyang niyakap nang makalapit ako. Halos magtatalon ako sa tuwa dahil nagtagumpay kami.Natawa naman siya habang sinasalubong ang yakap ko. "What do you mean?"I took a deep breath and smile. "E, kasi, Marlon have been acting weird since last night. Gusto niya kaming kumain sa labas kagabi, at kanina lang, pinagluto pa niya ako ng breakfast. And then, he acted na he was sick kahit halata namang hindi. Tapos, h-he asked me to star
SAGAILANG araw ko nang iniiwasan sina Marlon at River matapos ng mga nangyari. Hindi ako pumapasok sa trabaho, pero dahil wala rin akong mapuntahan para maiwasan si Marlon, nagkukulong na lang ako sa kuwarto namin.I don't have the courage to go to the coffee shop and see River. Natatakot ako at nahihiya. After what happened, I was filled with guilt, so I'm trying to avoid him and his calls.Maraming tanong sa isip ko at wala akong mapaglabasan ng frustrations. Pakiramdam ko nga, sasabog na ang isip at puso ko.Napakabigat ng dibdib ko. It feels like there was a heavy rock on my chest. Ni hindi ko na magawang umiyak para mabawasan man lang ang dinadala kong bigat sa dibdib. Said na said na kasi ang mga luha ko.Ilang katok sa pinto ang nagpabalik sa akin sa reality. Mabilis akong umayos ng pagkakaupo. The door opened and I saw Marlon's smiling face. Pumasok siya dala ang tray ng mga fruits and a glass of juice.Nilapag niya ang tray ng mga prutas at juice sa ibabaw ng bedside table.
MARLONIT'S A GARDEN WEDDING. Pinili namin magpakasal sa isang private land na pag-aari namin mismo ni Angel. We just bought this last year with our own hard-earned money.Sa malawak na backyard gaganapin ang kasal. Malapit ito sa kakahuyan at nasa tabing-ilog din. Everyone can see the wooden bridge and the small boat on the river. Dito ko balak dalhin ang aking asawa mamaya.This is what she always wanted—ang ikasal kami sa lugar na napaliligiran ng maraming puno at mga bulaklak. Kaya nagkalat din ang mga flowers sa paligid.The gazebo where I am were surrounded with azalea rush bushes. And the rose gold ground lightnings comes with a pink roses beside them. Nakakalat din ang rustic & lavender flowers sa kahabaan ng aisle just like what my Angel requested herself. And an arch with a lot of roses can be seen outside the gazebo. Nakatayo ako sa ilalim nito katabi si Father Indigo. Maririnig sa buong paligid ang malamyos na musika habang marahang naglalakad ang aking bride sa colored c
MARLON"Sir, katatapos lang po ng meeting n'yo and it's already 12 NN! You need to eat.""I don't have time for lunch, Lia. But you should eat. Humabol ka na lang pagkatapos mo.""But, sir! Kanina pa kayo nagtatrabaho—"I cut her words and immediately hopped into my car. Mula sa Dawson Hotel, dumiretso ako sa isang beach resort kung saan nag-i-stay ang isa sa mga major investors namin. I got straight to business and we agreed on a deal.Matapos nitong pumirma sa isang agreement, umalis ako at nagpunta naman sa R&A Department Store. Nakipag-usap ako sa CEO nila para isarado ang deal na ilang linggo na rin namin pinag-uusapan."By the way, Mr. Cordova, I'm getting married. And you're invited to my wedding." Naglabas siya ng wedding invitation mula sa drawer niya."Oh, yeah? Finally! The only son of the Fernandez is settling down." Tinanggap ko ang invitation card na inaabot niya."Actually, it's an arranged marriage. Ang mga magulang ko ang pumili sa mapapangasawa ko."Napangiti ako sa
MARLON"Marlon! Anong gagawin natin sa cruise ship na ito!""Magha-honeymoon!"Napatili siya nang bigla akong maghubad sa harap niya. Kamuntikan pa akong humagalpak ng tawa nang makitang nagtakip siya ng mga mata, pero nakasilip pa rin ang isang mata sa pagitan ng mga daliri niya."Why are you getting naked in front of me!""Saan mo gusto? Sa harap ng ibang babae?""No!" Natigilan siya bigla sa naibigay niyang sagot. "I mean, s-sure! Go ahead! I don't care!"Tinawanan ko lang ang sinabi niya. Pakipot.We are in a private cruise ship that I owned myself. Naisip kong makakatakas din si Saga sa akin kapag sa malayong probinsya ko siya dinala, kaya sa cruise ship ko na isinakay."Tingin mo, mapapalampas ito nina Daddy? They'll sue you once they found out about this!"Hinila ko siya sa kamay. Kahit panay reklamo at dada siya sa ginawa ko, walang pagtutol naman siyang sumunod sa akin."Hintayin mo lang! Mahahanap din ako nina Mommy at Daddy!""Mahal, may karapatan ako sa iyo. You're still m
MARLONILANG araw na ang lumilipas mula nang sabihin sa akin ni Saga na buntis siya... sa ibang lalaki.Damn it! Hindi ko matanggap. Nararamdaman kong akin ang batang dinadala niya, pero bakit pinagpipilitan niyang hindi akin ang bata!Sa loob nang ilang araw, wala akong ibang ginawa kundi maghintay sa labas ng bahay nila. Wala akong pakialam kahit ipagtabuyan pa ako ng mga magulang niya, pero hindi ako susuko. Araw-araw ko siyang susuyuin hanggang sa mabawi ko ang pagmamahal at tiwala niya sa akin.Nakaupo ako sa pinakadulong metal stool sa harap ng bar counter. Tuwing gabi pagkagaling kina Saga ay nagpupunta ako sa mga bar para maglasing.Tangina! Malapit ko na siyang mabawi. Alam kong malapit nang bumalik sa akin si Saga noong nasa probinsya kami, but because of that stupid woman, mas lalong napalayo sa akin ang asawa ko!Nang makaubos ng halos kalahating bote ng alak, nag-iwan ako nang ilang libong piso sa bar counter. Paalis na ako nang may mabungga akong isang grupo ng mga lalak
MARLONKANINA pa ako nakatayo sa labas ng mataas na gate ng tirahan nina Saga, pero ni anino niya, ayaw ipakita sa akin nina Dad at Ma.Mula madaling-araw hanggang ngayong alas-otso ng umaga ay nandito na ako. I've been trying to call her, but she won't pick up.Maya-maya lang, may dumating na isang motorbike. Tumigil ito hindi kalayuan mula sa kotse ko. Nabaling agad sa driver no'n ang paningin ko nang makilala kung sino ito."Marlon."Kumuyom ang mga kamao ko habang nakatingin kay River. "Anong ginagawa mo rito?""I'm here to visit Saga." Lumapit siya sa akin at Bumuntonghininga. "Hindi pa kita napapasalamatan sa mga ginawa mo."Hindi ako nagsalita. Nanatili akong tahimik habang nakatingin sa kaniya nang masama."Ibinalik mo sa akin nang walang hinihinging kapalit ang apartment at shop. Niligtas mo rin ang buhay namin mula sa mga kamay ni Mr. Verzosa.""I didn't do it for you."Tumango siya. "Alam ko, but I still want to thank you."Nagbuga ako ng hangin bago tumingala sa mansion ng
MARLON HUMIGPIT ang hawak ko sa kamay ni Saga nang makapasok kami sa malawak na sala ng mansion. Saga's parents, together with mama and that woman Mina were all sitting on the couch in the receiving area—waiting for us. Hindi pa man kami nakakalapit, mabilis nang tumayo at lumapit ang mommy ni Saga. Kinuha niya palayo sa akin ang asawa ko. "Mommy?" "Are you okay, Saga?" Puno ng awa ang mga mata niya habang nakatingin sa mukha ng asawa ko. Malakas na tumambol ang dibdib ko dahil sa nakikita. Why is she acting that way? Mabilis akong tumingin kay Mina na taas-noong tumingin sa akin. "What are you doing here?" nagawa kong itanong sa kaniya kahit may idea na ako kung bakit siya nandito. She stood up and went straight to me. Ipinakita niya sa akin ang tatlong pregnancy test kit—lahat nang ito ay may dalawang pulang linya. Para akong binuhusan ng malamig na tubig. Hindi ko nagawang magsalita o maski kahit kumilos. Mula sa akin, Mina turned to Saga and let my wife see the kit on her
SAGAHALOS maibula ko ang juice na iniinom ko nang makita ang ginagawa ni Marlon sa malawak na sala."What are you doing?""What?" inosente niyang tanong."Alisin mo iyan diyan!""But, mahal—""Marlon, ang halay!" Paulit-ulit ko siyang hinampas sa braso niya.Hiyang-hiya na nga ako sa nangyari, ilalagay pa niya sa picture frame ang mga litratong kuha kanina sa picture booth.Inis kong tiningnan ang mga picture namin. Iyong una, nakasubsob ang mukha ni Marlon sa dibdib ko at subo-subo ang monay ko. Iyong pangalawa, nakatingala ako at nakatirik ang mga mata habang nakapasok ang isa niyang kamay sa panty ko. Iyong pangatlo, kitang-kita ang mahaba, malaki at maugat niyang... oh my gosh!At hindi ko magawang tingnan ang pang-apat na picture! Close-up na close-up sa mukha ko habang kagat ko ang labi ko at nasa likuran si Marlon."Bakit mo ba kasi ginawa iyon!""Ginusto mo naman!"Nataranta ako bigla. "Ano? H-hindi, ah! I was against it!""Hindi halata." Pinakita niya ulit sa akin ang mga pi
SAGA"Marry me again, Saga."Mabilis na nag-init ang gilid ng mga mata ko. Hindi ko alam kung anong isasagot kay Marlon. Basta nablangko na lang ang isip ko at hindi na nakapagsalita.He kissed me on the lips again and this time, I responded to his kisses.Ngayon lang... hahayaan ko ang sarili ko. Ngayon lang.Hinila niya ako nang tuluyan sa ilalim ng table at maingat na inihiga pagkatapos ilatag ang hinubad niyang suit jacket sa sahig.Malamig ang gabi pero kakaibang init ang ipinalasap sa akin ni Marlon sa ilalim ng table. He started eating me down there while inserting two fingers inside my pancake.Mariin kong kinagat ang pang-ibabang labi ko habang nakasabunot sa buhok niya. Oh gosh! Ang sarap ng ginagawa ni Marlon! In my entire life, ngayon ko lang naranasan ang makain. Ngayon niya lang ginawa ito.Lalo kong ibinuka ang mga hita ko nang paikutin niya ang dila niya sa clirotis ko. Halos magdeliryo ako sa kakaibang pakiramdam na pinatitikim niya sa akin."Ohhh!" Napapikit ako kasa
SAGANakangiti akong umikot sa harap ng salamin with a wide smile on my face. I'm now wearing the dress that Marlon bought me from the shop this afternoon.It was a black sweetheart dress that has glitter all over it. Isang dangkal lang ang taas nito mula sa tuhod. Mahigpit nitong niyayakap ang kaseksihan ng katawan ko.From the house, Marlon brought me to a fine restaurant to have dinner. Pero sa halip na sa loob ng restaurant, hinatid kami ng waiter sa garden nito kung nasaan ang gazebo."Wow, it's so pretty," nakangiti kong sabi habang tinitingnan ang gazebo na punong-puno ng white and pink roses at mga ilaw-ilaw na design.May malaking puno sa magkabilang gilid ng gazebo at may deity fountain pa sa likuran. String lights and vintage lamps are place beautifully on the ground."Thank you," nakangiti kong sabi kay Marlon. Excited ko siyang tiningnan.Matapos niya akong ipaghila ng upuan, may binulong siya sa waiter bago ito umalis. Gumala ang paningin ko sa paligid. Kami lang talaga