Huminga nang malalim si Brianna pagkalabas na pagkalabas ng kulungan. Unti-unti niyang minulat ang kanyang mata at bumungad ang ilang puno at ang kalsada sa harap niya.Limang taon...Limang taon siyang nabilanggo.Limang taon siyang naghirap.Limang taon ang kinuha sa kanyang buhay para pagsisihan ang isang kasalanan na hindi naman siya ang may gawa."Lalayo na ako sa pamilyang iyon..." aniya sa sarili habang sumisikip ang dibdib. "Kahit masakit."Pumara ng taxi ang dalaga, mabuti na lang ay may dumaan."Manong, sa may Dosco Condominium po," sambit niya sa driver na hindi naman tumugon sa sinabi niya.Hinayaan na lamang iyon ng dalaga at tumingin sa labas ng bintana.Nakakapanibago, ibang-iba talaga ang hangin sa labas. Napangiti siya dahil sa kabila ng hirap na dinanas, ngayon ay makakahinga na siya ng mas maluwag."Grabe po, ano? May mga hotel na rin po palang nakatayo rito?" daldal niya sa driver. "Dati po ay mga lumang bahay na may kaliitan lang ang nakatayo diyan."Muli ay hindi
"F-fiance m-mo?"Wala na halos lakas ang dalaga pero nagawa niya pa ring maiyukom ang kamao sa galit at sakit na gustong sumabog.Does she even deserve this?Hindi pa ba sapat ang lahat ng paghihirap na dinanas niya sa limang taon?"Oh, oo nga pala, hindi ka updated sa mga nangyayari dahil nasa kulungan ka. News flash, fake sis, si David at Fiona na ang magpapakasal. Medyo naliwanagan ka na ba? Kaya pirmahan mo na iyan bilang regalo para sa dalawa..."Tila walang narinig ang dalaga at sa halip na makipagtalo pa kay Brent ay tumingin na lamang ito sa gawi ni David. Hinuli nito ang mga mata ng lalaki, umaasa na hindi totoo lahat ng narinig niya.Arranged-marriage lamang ang nangyari sa kanila six years ago. Pero sobrang nagkasundo sila sa maraming bagay. Sa kulang-kulang isang taon na magkasama sila, labis ang kasiyahan na dinulot ni David sa kanya.He's gentle with her.He's gentle with her heart.Dumating pa sa puntong ibinigay niya ng buong-buo ang sarili para sa lalaki. Alam niyang
Nakatitig sa pintuan na nilabasan ni David si Brianna. Muling nanumbalik sa isipan niya ang narinig noong mga nakaraang araw.Ang dahilan kung bakit siya na-bu-bully sa kulungan, kung bakit puno siya ng pasa at sugat sa katawan, at kung bakit halos mas gustuhin na niyang magpakamatay na lamang sa sakit sa loob ng kulungan na iyon."David Walton, ex-fiance mo, hindi ba? Talagang ganyan kayong mayayaman, ano? Lahat ng ginagawa niyo ay para sa pera. Maski ang pag-aasawa ay para sa pera. At kung wala ng pakinabang ay ganito na. Oh, bakit parang gulat ka? Binayaran kaming lahat dito ng ex mo para saktan ka. Pasensya na, malaki ang bayad, eh."Iyon ang sabi sa kanya bago siya makalaya. Nakayukom ang kamao habang tuloy ang pagpatak ng luha mula sa kanyang mga mata.She thought what they had is real.Pero hindi pala.Kasi kung may totoo man sa lahat ng nangyari, sana kahit kaunting awa man lang ay may naramdaman si David sa kanya pero wala. Maski respeto, wala.Tumayo si Brianna at naglakad
Sa loob ng hospital room ni Fiona Cruz, ang tunay na anak ng mga Smith, ay naroon ang kapatid nitong si Brent. Nakaupo ito sa upuan sa tabi ng kama ng dalaga, pilit pinapagaan ang kalooban ng babaeng kapatid sa kabila ng pinagdadaanan nito."Where's David, Kuya?" mahinang tanong ni Fiona kay Brent.Masama ang loob ni Fiona nang malaman na nakalabas na ng kulungan si Brianna, ang babaeng umagaw sa buhay at pamilya na dapat sa kanya."Nandiyan lang siya sa tabi, baka papunta na rito iyon maya-maya." Fiona's eyes darkened in jealousy. "Galit si David kay Brianna at natitiyak kong hindi na niya babalikan ang babaeng iyon, Fiona, kaya 'wag kang mag-alala.""At paano ka naman nakasisiguro kung alam natin kung gaano katuso ang Brianna na iyon, Kuya? Kaya niyang baliktarin ang mga bagay, kaya niya akong pagmukhaing masama sa ibang tao. P-paano kung...""Sshh... sabi ko naman sa'yo ay ako na ang bahala, 'di ba? Sino pa ba ang maniniwala sa Brianna na iyon? Bukod sa ninakaw niya ang katauhan mo
Marahas na inalis ni Brianna ang swero na nakakabit sa kanya. Mas malakas na siya nang kaunti ngayon kaysa kahapon dahil nakapagpahinga at nagamot na ito kahit papaano.Kagabi pa nito iniisip kung ano ang pwede niyang gawin pero wala talaga siyang maisip kung hindi humingi ng awa sa pamilyang Smith. Ano bang magagawa ng isang hamak na anak ng kasambahay na gaya niya? Bukod sa wala naman siyang pera ay nakakulong pa ang sinasabi nilang ina nito.Pero may isang ideya ang pumasok sa isip niya na gawin. At ngayon, ang kailangan niya ay mahanap ang lalaking pwedeng makatulong sa kanya.David.Alam niyang medyo malabo pero posible. Maayos naman ang pinagsamahan nila kahit paano.Nakahinga siya ng maluwag nang mabuksan niya ang pintuan at walang nakitang kahit na sino sa paligid. Alam niyang hindi siya basta-basta makakalabas ng hospital pero nasisiguro niya rin na nandito lang naman si David sa paligid.At hindi nga siya nagkamali dahil sa may veranda garden ay natanaw niya ang lalaki. May
Tulala at hindi malaman ni Brianna ang gagawin. Ramdam pa rin niya ang panghihina sa lahat ng sinabi ni David sa kanya. Ni hindi niya namalayan kung paano siyang nakabalik sa kwarto niya ng walang umaalalay.Over the years, akala niya ay may babalikan pa siya. Ininda niya lahat ng sakit at hirap sa kulungan, tinanggap niya lahat ng masasakit na salita, tinanggap niya maski ang malaman na si David ang nag-utos sa mga kasama niya sa loob na saktan siya... lahat iyon tinanggap niya.Kasi akala niya mababawasan ang galit ni David, akala niya maaawa ito sa kanya kahit papaano.Pero hindi pala. Hindi ganoon ang nangyari at mukhang kailanman ay hindi iyon ang mangyayari.David loathes her to death."Limang taon na rin naman ang lumipas, hindi na nakakapagtaka na nahulog na nga ang loob niya sa iba," umiiyak na sambit nito sa sarili habang nakatitig sa bintana.She thought of killing herself to end all these sufferings. Pero alam niya na hindi naman sagot ang kamatayan niya lalo na at may an
"You look really well. Bakit kailangan pang i-postpone ang operation para sa iyo? Sabihin mo sa akin, umaarte ka lang na may sakit para hindi ka matuloy ang operasyon?"Iyon ang naging bungad Brent pagpasok na pagpasok niya sa kwarto ni Brianna. Mabuti na lamang at nakaalis na si Paulo bago pa man dumating si Brent, at agad namang naitago ni Brianna ang keypad na phone."Hindi ako umaarte, Kuya, hindi ko talaga kaya...""You have to be well, then. Hindi pwedeng hindi matuloy ang operasyon dahil lang sa kaartehan mo."Kinagat ni Brianna ang ibabang labi at hindi na napigilang itanong ang naglalarong bagay sa kanyang isipan."Bakit kailangang ako ang maging donor ni Fiona? With the money and power, you can easily get a donor for her--""Ngayon nagrereklamo ka pa? Didn't you just had a deal with us? At ano? Easily get a donor? Sa tingin mo ba laro-laro lang ito? Fiona's life is at stake! Nakasalalay ang buhay ng totoo kong kapatid at tingin mo paglalaruan namin iyon?"Hindi ang buhay ni
Nanginginig na nagtipa ng mensahe si Brianna para kay Paulo, agad niyang pinaalam ang balak ng mga Smith at ni David na pansamantala siyang ikulong.Bumalik lahat ng alaala niya sa kulungan, lahat ng sampal, tadyak, at masasakit na salita na halos mas gustuhin niya pang mamatay na lang. At ngayon, makukulong na naman siya, ikukulong na naman siya ng mga taong iyon.Paulo: Kailan ka nila balak kunin?Brianna: Hindi ko alam, pero posible na kung hindi ngayon ay bukas. Alam kong hindi nila hahayaang magtagal ako rito.Paulo: Buy me some time, Brianna. Gagawan ko ng paraan.Brianna: Paano kung hindi na tayo makapag-usap pa kapag nandoon na ako?Paulo: Hindi tayo pwedeng kumilos basta-basta. You know the Smiths, Brianna, tayo ang dehado sa kanila. Pero pangako hindi kita pababayaan. Trust me on this one, alright? Hindi agad nakapag-reply ang dalaga at tumitig na lamang sa screen ng keypad na cellphone. Naniniwala naman siya na gagawin ni Paulo ang best niya na tulungan siya pero paano kun