“What do you mean?” tanong ko kay Serenity sa kabilang linya. “Nasa airport na kami. Papunta na kami ng resort.” I heard her sigh. “Kayo lang siguro ang dumating. Na-delay ang flight namin. Baka bukas pa kami dumating,” sagot ni Serenity. Binalingan ko si Alaric na nakatayo sa mga kinukuhang mga baggage namin. May kausap din siya sa cellphone habang hawak niya sa kamay si Levi. Ang isang tauhan niya ay busy sa pagmamanman sa isa pang maleta namin. Nasa Maldives kami. Plano naming mag vacation at dito nga nila naplanohan na pumunta. It’s been one month since the incident with Eliza. Hindi natuloy ang out of country na plano ni Alaric dahil sa nangyari. Kaya ngayon ay dito nalang sa Maldives kasama ang pamilya ko at pamilya ni Alaric.Because of the incident that happened, medyo nakakapag-usap na ng payapa si mama at ang mama ni Alaric. Kaya unti-unting nagiging close din ang pamilya ko at ang pamilya niya. My parents were even invited when Alaric’s father had birthday. “Sige tumaw
Medyo nanghihina pa ang benti ko dahil sa ginawa namin kaya kinarga ako ni Alaric. Dinala niya ako sa walk-in-closet. May isang mahabang sofa roon at isang marble table sa center. May nakalagay na tuwalya sa marble table at mga bathrobe. Nilapag ako ni Alaric sa sofa. He then proceeded to get towels for me. Dalawa agad ang kinuha niya. Ang isa ay ipinalupot niya sa balikat ko para sa katawan ko at ang isa ay para sa buhok ko. Siya na rin ang nagtuyo sa buhok ko. Kaya hinawakan ko nalang ang isang twalya para matakpan ang katawan ko. Habang pinapatuyo niya ang buhok ko ay napansin kong nakaluhod siya para magka-label ang mata namin. He has now towel on his waist but there's still running water on his body coming from his hair. I realized he was still scowling despite what happened. Nanlumo ako. It's not my intention to go out. Nagutom lang talaga ako. Isang kuskus pa ng twalya ang ginawa niya sa buhok ko bago siya tumigil. Bumaba ang kamay niya sa leeg ko kasama nong twalya.
Alaric's POVIt's been a year since Seraphina was missing. And my life has been miserable. Ginawa ko ang lahat para lang mahanap siya. I've used all my resources and my fucking connections but I couldn't find her. Imposible naman na mawala siya kasi walang natagpuang bangkay. At hindi ako naniniwalang patay siya. Lahat ng kasamahan niyang tauhan ay nahanap pero hindi siya… kaya paano ako maniniwala? She must have been fucking hiding! “Sir, pinuntahan namin yung tinutukoy mong bangkay pero hindi po siya,” bungad sa akin ng tauhan pagpasok niya ng opisina ko. Naikuyum ko ang kamay ko. Agad pinag-initan ng ulo. Part of me was happy that the body is not her and part of me is mad because we're the hell is she? Kailan pa siya magpapahanap? Isang taon na wala pa rin siya!Niluwagan ko ang necktie ko at iritadong tumingin sa tauhan. Nandilim ang paningin ko sa kanya. Umatra siya ng isang beses nang makita niyang galit ako. “I'll do my best to find her, sir!” agad niyan sinabi bago pa ako m
Alaric's POV Kasalukuyang nakatayo si Cole sa unahan ko habang nilalagyan ko ng cream ang mga pasa ko. Nakahalukipkip siya at nakataas ang isang kilay. Pinuntahan niya ako rito sa kung saan ako nag-aaral ng mix martial arts dahil gusto niya akong imbitahang mag-bar. Hindi ko alam kung bakit hindi na lang siya pumunta mag-isa. “I don't have a time for fucking bar, Cole!” I said, pissed off. Ako ang mapuruhan ngayon sa training. Puro pasa ang katawan ko dahil sa pambubugbog ng kalaban ko. Masyado ko siyang nagalit at hindi ko alam na matagal na pala siya nagma-martial arts.He laughed sarcastically. “And you have time for this? You're a mess, dude!” disappointed niyang sinabi. Hindi na sapat na puro alak lang at sleeping pills ang nagpapatulog sa akin. I've come to a point that even those two are not effective enough to distract me from thinking about Seraphina. There are times when I drink lots of doses of sleeping pills just so that I can sleep. At nang nalaman ni mama ay galit n
Alaric’s POV The pristine beach of Maldives is perfect for relaxation. The wind blows but it's not that harsh on the skin. The ocean is so clear you are able to see the corals below. The white sand is gentle to our feet. Dumating na sina mama at ang pamilya ni Seraphina. Nagpahinga lang sila sa umaga dahil dumating sila ng madaling araw. Natulog lang sila sandali bago sila nagpasyang maligo. Simula nang may gawin si Eliza sa anak ko, nagsimulang maging close ang pamilya ko at ang pamilya ni Seraphina. Palaging dumadalaw sina mama sa penthouse at ganun din ang magulang ni Seraphina. Because of Levi, nagawang mag-usap ni mama at ang mama ni Seraphina. Sa una, nagkakailangan pa. Pero ng paulit-ulit silang nagkikita sa penthouse, dumarami na rin ang napag-uusapan nila. Hanggang sa isang araw dalawa silang nagluto. Mama bake a cake while Seraphina’s mother cook for foods. Doon na naging close ang dalawa. Nakaupo kami ngayon ni Seraphina sa sun lounge. Kaharap namin ang malawak na dag
Serenity’s POV Kasalukuyan akong nasa restroom. Dapat ay kanina pa ako nag-cr pero may ginagawa akong trabaho kaya ngayon lang ako nagbanyo. Para ako nahimasmasan ng matapos akong umihi. Ang hirap palang magpigil! Tumayo ako ng natapos ako. As I was about to push the flush, natigilan ako. May narinig akong mga babae sa labas. They were talking loud kaya nahinto ako sa gagawin. I thought I was alone inside. “Girl, you know what… may kumakalat na chismis. Sinabi sa akin ni Caramina na nandito raw ang anak ng mga Esperanza!” gulat na gulat na balita ng babae. Shit! Para akong binuhusan ng malamig na tubig. Agad kumalabog ang dibdib ko sa narinig. Hindi ko na nagawang mag-flush dahil sa kabang nararamdaman. “Totoo ba? Imposible naman yan!” Ayaw maniwala ng kasama niya. “Esperanzas are very private people. Ni wala ngang nakakakilala sa unica hija nila.” “Kaya nga hindi pinaalam sa mga empleyado kasi pribado!” siguradong sigurado na sinabi ng babae. Biglang may tumawa na i
Hindi ako makapagsalita dahil sa gulat. Did I hear it right? He wants me to sleep with him? Nababaliw na ba siya? Tulala ako sa kanya ng ilang minuto. Hindi ko maibuka ang bibig ko kasi hindi ko rin alam ang sasabihin ko. “Parating na ang mga pulis. It's your choice if you want to go to jail or you want to do the deal,” nakangisi niyang sinabi. He was staring at me intently as he played with his lower lips with his thumb. Hindi nagtagal ay biglang umingay sa labas. Kumalabog ang puso ko. Agad akong bumaling sa pinanggalingan ng ingay ay nakita ko ang mga pulis na naglalakad palapit sa opisina niya. “Time is kicking. Once they enter my office… there's no more deal.” My heart skipped a beat. Gulong-gulo ako kung ano ang sasabihin ko. Papayag ba ako? Pero kung hindi ako papayag, sa kulungan ang bagsak ko! Before the police could enter, I agreed to his deal. Nanginig ang labi ko. “O..okay fine… I'll sleep with you. Palayasin mo lang ang mga pulis,” kabado kong sinabi.Hindi ko alam
Agad akong nagbihis ng lumabas siya. I gritted my teeth as I fixed myself.Tangina niya! Ilang beses ko siyang minura-mura. Hindi mawala-wala ang galit ko.Matapos kong magbihis ay lumabas ako sa restroom. Nadatnan ko siyang nakaupo sa table niya, nagtatrabaho. Isang beses niya akong tinignan bago bumalik ang mata niya sa monitor ng laptop niya. I glared at him. I badly want to middle finger him pero pinigilan ko. Mabibigat ang paa ko palabas ng opisina niya. Kuyom na kuyom ang kamay ko habang naglalakad. Padabog kong isinara ang pintuan niya ng lumabas ako. Mabilis ang mga lakad ko papunta sa elevator. Kita kong curious akong tinitigan ng secretary niya kaya mas lalo pa akong nairita. Agad kong pinindot ang floor namin. Kinalma ko ang sarili habang nasa elevator. Ayokong tanungin ako ni Eloisa kung bakit ako galit. Pero natigilan ako sa reflection ko sa elevator nang makita ko ang labi ko. It's a bit swollen! At dahil naisip ko ang halik ng gagong lalaking yon, naramdaman ko din
Serenity Isla Salazar-SaldivarApat na araw na kami dito sa Pilipinas. Nakadalawang balik na rin si Ate dito sa condo para manduhan ako na sabihin na kina mama ang tungkol sa kambal ko. Palagi ay sinasabi kong hindi muna. Not that I don't want them to know, hindi pa ako ready! I want my children to settle first before I let other people in their life. “Mommy, can I come?” nakasimangot na tanong ni Ryka. Namumungay ang matang nakatingin sa akin. I was facing my vanity table as I was finalizing my make-up. Naka-white spaghetti strap dress ako na hapit na hapit sa katawan ko. I wore a silver set jewelry na binigay sa akin ni Ryker. Bumaling ako sa anak ko. “The party is only for adults, Baby. When you grow up, you can start attending parties.” pang-aalu ko. May dadaluhan kaming party ni Ryker ngayon. Hindi maisasama sina Ryka at Soren kaya iiwan namin sila kina ate. Soren was fine with it. Nandoon si Luca at paniguradong maglalaro sila. Ryka on the other hand wanted to wear a dress
Ryker Knoxx SaldivarAgad na humalakhak ang tito ko nang marinig niya ang sinabi kong wala akong gusto sa pinapagpilian niya sa akin. “Akala mo siguro, hijo, may choice ka pa maging choosy? Darating din ang panahon na mamimili ka sa dalawang ito, ang gawing acting CEO ang anak ko para ipamana niya ang kumpanya sa magiging anak niya o pakasalan si Natalie para gawing hier ang anak niya!” Tumawa rin ako kay Tito. “This is my life, Tito. I choose what I want. It just so happens that what I want is not one of your choices.”I heard my father laugh. “Now, you heard what my son wants, Ardnold! Stop this nonsense already!” “You called this nonsense, Geoffrey? Kapakanan ito ng kumpanyang binuo ng ninuno natin!” inis niyang baling kay papa.“Ninono natin? Ang ama ko ang bumuo ng kumpanyang ‘to, Arnold. Walang ambag ang papa mo kaya huwag mong sabihing ninuno natin,” sarcsatic na sinabi ni papa sa pinsan niya. “Kung ito lang ang ipinunta niyo dito ay pwede na nating tapusin ‘to. Pretend thi
Ryker Knoxx Saldivar After we went back to the Philippines, sunod sunod na ang meeting na kailangan kong puntahan. My son wanted to buy his playstation and damn those meetings if I failed to get him one. We have already postponed it because of Alaric's visit. Ngayon ay kailangan kong siguraduhin na makakabili kami.“Make sure I don't have a meeting this afternoon. I have important things to do,” sabi ko sa sekretarya ko. “Yes, sir.” Nagpakawala ako ng malalim na hininga bago binasa ang kailangan kong permahan na mga documents. Iyon ang ginawa ko habang hinihintay ang meeting na kailangan kong puntahan. Natigil lang ako sa pagbabasa nang tawagan ako ng secretary ko para ipaalam sa akin ang meeting ko. Hinilot ko ang sintido ko bago tumayo. Matapos ay dumiretso ako sa left wing para sa meeting ko sa araw na ito. Natahimik ang mga empleyado nang pumasok ako sa loob. Kita kong nagsiupuan sila ng maayos at natuun ang attention nilang lahat sa akin. Tension suddenly surrounds the room.
Kita ko ang gulat kay Ate. Hindi ko alam kung ilang minuto siyang natulala kay Ryka bago siya nakapagsalita. “Serenity, what is the meaning of this?” gulat na gulat niyang baling sa akin. “Did I hear it right? Tinawag ka niyang Mommy?” Napalunok ako. Hindi pa tumutulong na bumababa si Ryker galing sa taas. Natigilan siya nang makita niyang naroon sina Kuya Alaric. Matalim na ang tingin ni Kuya Alaric kay Ryker. Parang inaakusahan niya ito. “Daddy, we have a visitor. It’s Mommy’s friends,” ani Ryka. Kita ko ang pagtayo ni Soren at naglakad papalapit kay sa Daddy niya. “Are we going, Daddy?”Walang pakialam si Soren sa mga nangyayari kanina at patuloy lang siyang nanonood kaya hindi siya napagtuunan ng pansin ni Ate. Ngayon na lumapit si Soren kay Ryker ay napaawang ulit ang labi niya. Ryker licked his lips. “Can we postpone it tomorrow? Your Mommy has a visitor.” Ngayon sana sila bibilli ng playstation niya dahil baka hindi matuloy bukas dahil sa maraming meeting pero mauudlot pa
Kinabukasan, maaga akong nagising. Hindi ako nakapag impake kagabi dahil mabilis akong natulog kaya ngayon ko sana gagawin. Matapos kong maligo at mag-ayos, lumabas ako ng kwarto namin para ipag-imapake ang mga anak ko. Kaya lang, nang bumaba ako para magkape, nakita ko ang maraming luggage sa baba. Ilang segundo akong natigilan sa hagdanan bago ako nagpatuloy sa pagbaba. Nakita ko ang isang kasambahay na dinagdagan niya ang maraming luggage na nakalinya. “Whose things are those?” Bumaling sa akin ang kasambahay. “It’s Soren and Ryka, ma’am. Ma’am Diana instructed us to pack for them." Napahinga ako ng malalim. Akala ko ay ngayon ko pa sila ipag-iimpake. At sa dami ng gamit nila, baka gabihin ako! “Can you also pack my things?” utos ko sa kasambahay. Mabilis siyang tumango. “Don’t mind my husband. He will not get mad,” dagdag ko dahil mukha siyang nag-aalinlangan. Nasa kusina ako dumating si Soren sa akin. Nagtetempla pa ako ng kape ko. “Good morning, Mom.” Nag
Kinaumagahan, tinanghali ako ng gising. Kung hindi pa ako ginising ni Ryker ay hindi pa ako babangon. Naramdaman kong hinahalikan niya ako sa sa pisngi habang bahagyang inaalog. “Wake up, hinahanap kana ng mga anak mo.” I groaned. “Pagod ako, Ryker. Masakit ang katawan ko!” Mabilis siyang natawa. “Sino kasing naghamon ng maraming rounds huh?” panunuya niya. Sumimangot ako. Imulat ko ang mata ko at tumambad sa akin ang nakangising si Ryker. “Wake up. We should go out with the kids,” aniya. We did three rounds. Hindi ko alam kung bakit sabik na sabik ako sa kanya. Maybe it's because it's been so long since I got intimate? Pero kanino naman kasi ako magpapaligaya diba? Kaya siguro naipon at ngayon sumabog. Hindi niya ako tinantanan hanggang sa hindi ako bumabangon kaya wala akong nagawa. Bumangon ako at mabilis na naligo at nag-ayos. May plano pala sila na mag-mall kaya nila ako binulabog. Kaya matapos kong kumain, mabilis kaming umalisl. Nasa likod si Ryka at Soren. Si Ryker a
Buong araw na hindi ako pinapansin ni Ryker dahil natuun ang attention niya sa mga anak niya. Kahit nong kumain kami ng dinner ay hindi man lang ako tinanong kung anong gusto ko. Mas inuuna pa ang mga anak namin. Not that it's his fault pero pinapabayaan na niya ako! Tapos na akong maligo at nagbihis na pampatulog. Alas dyes bago siya pumasok sa kwarto. Umirap ako sa kawalan. Bakit pa siya pumasok. Doon siya sa kwarto ng mga anak niya!Nang marinig kong naglalakad siya palapit, mabilis akong pumunta sa kama para makatulog na. “Matutulog kana?” tanong niya. “Oo. Goodnight!” Humiga ako at mabilis na ipinikit ang mata. Gumilid ako para hindi ko siya nakikita. Bakit pa kasi pumasok! “Is there something wrong?” biglang tanong niya, nananatya ang boses. Umirap ako. “Is there something wrong, Ryker?” tanong ko pabalik. I heard him chuckle. “That is why I'm asking. I don't know what's wrong.” “Wala naman pala. Bakit ka pa nagtatanong?” tunog sarkastik na sabi ko. “Matutulog na ako. G
Nasa ganon kaming posisyon nang dumating si Ryker kasama si Ryka. Mabilis na kumalas sa pagkakayakap si Soren pero napigilan ko siya. Halatang tatakbo siya palayo. “I told you to give your daddy a chance. You agree to me,” paalala ko sa kanya. Napilitan siyang tumango. Bumaling siya kay Ryker ng may pag-aalinlangan. Bumaling din ako kay Ryker. “He wants to talk to you.”Kita ko ang pagsilay ng gulat sa mata niya. Pero mabilis lang iyong nawala at napalitan ng pagkamangha. “Ryka, come with me. We have to talk,” baling ko kay Ryka na ayaw pang sundin ang utos ko. Nagtago siya sa likod ng daddy niya para hindi ako makita. Unti-unting lumapit si Ryker kay Soren. Lumayo ako sa kanila at saka hinawakan si Ryka para hindi siya maka-istorbo sa usapan nila. Not that she will ruin their moment. Natatakot lang ako na baka kung ano na naman ang lumabas sa bibig niya habang nag-uusap sila. Hinawakan ko ang kamay ni Ryka at saka kami lumayo sa kanila. Nakatanaw kami habang nag-uusap sila. “M
Nangingilid ang luha kong bumaling kay Ryker. He sighed defeatedly. Mabilis siyang lumapit sa akin at saka ako niyakap. “He doesn't want to come?” namamaos niyang tanong. Hindi ko nagawang sumagot. I feel like if I tried to speak, it would hurt Ryker. Niyakap ko nalang siya ng mahigpit. I feel so sorry for him. He really wants to be close with Soren. I could see it in his eyes. Hindi ko lang alam kung bakit masyadong nagtatampo si Soren na kahit ang pagbigyan siyang kausapin ay wala. “Don't worry, I will talk to him. He's just new to this,” pag-assure ko kahit ako ay hindi sigurado. Kumalas ako ng yakap nang marinig kong papalapit sa amin si Ryka. She was holding a cupcake and was happily walking near us. Mabilis akong umupo sa tapat niya nang makalapit siya.“Why did you tell Soren that I would hate him if he didn't come with us?” medyo galit kong tanong. Mabilis nawala ang ngiti niya. Natahimik siya at naibaba ang kamay kung saan dapat ay susubo siya ng cupcake. “Serenity,” b