Sa pagtatangkang bumangon sa kama pagkatapos ng kanilang gabing puno ng pagsinta, itinaas ni Jennica ang kubrekama. Ngunit nang mapagtanto ang kanyang estado ng paghuhubad, agad niyang ibinagsak ang tela at hinila ito ng mas mahigpit sa kanyang katawan.Isang madilim na lilim ng iskarlata ang bumungad sa kanyang mukha na may kahihiyan habang ninakawan niya ng tingin ang lalaking mabilis niyang hinahangaan. Narinig niya itong tumawa habang umiiling sa kanyang biglaang paggalaw."My silly girl, there's no need to hide. As I recall, I have seen every part of your body."Mabilis siyang ngumisi, habang nakabaon ang ulo sa ilalim ng kumot. Sinalo siya sa kanyang mga bisig, naglakad siya patungo sa banyo para maligo ng mabilis. Hindi nagtagal, natapos na silang maghanda at tumungo na sa ospital.Habang naglalakad sila sa glass entrance, narinig ni Jennica na may nag-aaway sa pinto ng emergency room. Huminto siya at tumingin sa direksyon ng kaguluhan.Isang pamilyar na boses ang umalingawngaw
"Talaga? Laging alam ni Darf ang ginagawa niya. Napaka bait niyang tao."Walang duda si Frenny na ang babaeng tinutukoy ni Laira ay si Jennica. Ngunit nahirapan siyang paniwalaan na papayagan ni Darf ang sinuman na linlangin siya.Mula noong bata pa siya, nagpakita na siya ng mga palatandaan na mas matalino siya kaysa sa ibang bata sa paligid niya. Sa katunayan, ito ay dahil mismo sa kanyang talamak na pag-iisip na siya ay napili upang maging tagapagmana ng Hult Group mula sa murang edad."Siyempre si Darf ay isang matinong tao. Noon pa man ay seryoso na niyang hinahawakan ang mga gawain ng Hult Group. Pero iba ang pagkakataong ito. Tita Frenny, tingnan mo kung ano ang mayroon ako."Kinuha ni Laira ang file mula sa kanyang handbag, iniabot ni Laira ang isang stack ng mga papel kasama ang ilang mga litrato kay Frenny."Hindi kailanman sumagi sa isip ko na ipagkakanulo ni Director Ponce ang mga interes ng kumpanya, ngunit bago ang bidding, nakikipag-ugnayan na siya sa CEO ng Walton Grou
Sa Hult GroupNakaupo sa opisina ng CEO at tinitingnan ang mga dokumentong inihanda ni Greg, nanatiling malayo ang mukha ni Darf. Biglang tumunog ang cellphone niya kaya naputol ang pag-iisip niya."Ano ito?"Nang marinig ang mensahe ni Gavin, natigilan si Darf. Tumalon siya at nagmamadaling tinungo ang pinto."Text me the address," utos niya.Pagkatapos, agad na ibinaba ni Darf ang telepono at pinaandar ang kanyang sasakyan ng napakabilis hanggang sa cafe.Sa loob ng coffee shop, umupo si Jennica sa tapat ni Frenny at curious na tinitigan siya."Paano mo nakilala si Darf?"Kinuha ni Frenny ang maliit na kutsara sa kanyang tasa ng kape at marahang hinalo ang maitim na likido. Ang kanyang saloobin ay kaswal, ngunit pinag-aaralan niya ang mga reaksyon ni Jennica."Ako ay hinirang ng departamento ng human resources ng Hult Group. Sa aking trabaho bilang direktor ng departamento ng proyekto, nakilala ko si Darf."Hindi nakahinga si Jennica sa nangyari pitong taon na ang nakakaraan. Kung t
Hindi mahahalata, ang buhay nina Jennica, Darf at Elijah ay magkakaugnay."I know, and I will be extra careful for you. Darf, do you think that my meeting with your mother today means that Hult family has know my existence, at hindi nila ako tatanggapin, di ba?"Sa katunayan, alam na niya iyon mula pa kahapon. Ayaw lang niyang harapin ito. Ngayon kailangan niya."That's their business. It has nothing to do with you and me. I only want you. Ako din naman ang gusto mo diba?"Inayos ni Darf ang kanyang shirt at sinabi sa isang determinadong tono."It's easier said than done. Pero ayokong magalit ka sa pamilya mo dahil sa akin. Baka mamaya maintindihan nila."May pag-asa pa rin siya sa puso niya. Sa mundo, palaging iniisip ng mga magulang ang kanilang mga anak, kaya nang makita ng pamilya Hult ang kanilang sinseridad, naniwala siya na tatanggapin nila siya.Hindi kinontra ni Darf si Jennica. Bagama't maaaring medyo simple ang pag-iisip niya sa bagay na ito, gusto niyang maging simple siya
Naalala ni Jennica ang banta ni Veron noong araw na iyon, kaya kailangan niyang mag-ingat.Ngayon ay naramdaman niyang parang may humawak sa kanyang leeg, at pigil ang kanyang paghinga. Sa sandaling ito, gusto lang niyang makitang ligtas at maayos si Elijah, at marahil ay hindi niya ito hinayaan na mawala sa kanyang paningin.Inilagay ni Darf ang kanyang braso sa balikat ni Jennica at sinubukang pakalmahin siya. Dinala siya nito sa lounge.Humakbang si Veron at pinagbuksan ng pinto sina Darf at Jennica. Isinara ng pinto ang musika nang makapasok ang lahat.Ang silid, bagama't tinatawag na lounge, ay talagang parang isang maliit na silid ng piging."Mommy!"Nang makita ni Elijah si Jennica na paparating, tumalon ito mula sa pagkakayakap kay Gavin at tumakbo patungo sa kanya gamit ang maiksi nitong binti."Elijah."Yumuko si Jennica at niyakap ang anak, nagpapasalamat. Napatingin siya kay Darf na kasama niya at naisip niya na hangga't ligtas at maayos si Elijah,hindi siya matatakot.Sa
Pagkatapos ay tumingin si Frenny kay Juls, na galit, at si Darwin na nakangiti, na may malalim na kahulugan sa kanyang mga mata.Kinuha ni Jennica ang papel kay Frenny at binuksan ang paternity test sa harap ng lahat.Nakita niya ang resulta ay 99.3%. Ito ay isang paghahambing na pagsusuri ng dugo nina Elijah at Chester. Alam niya ang ibig sabihin nito."Ngayong nakalagay na ang paternity test, wala ka nang maitatanggi, Miss Ponce. Ang resulta ng paternity test ay nagpapakita na si Elijah ay anak nga ni Chester Par."Ang mga sinabi ni Frenny ay nagbigay ng pag-asa sa mga naghihintay na tawanan si Jennica."Jennica Ponce, ano pa ang masasabi mo ngayon? Tinatanggi mo na lang?Humakbang si Sheena at buong kumpiyansa na inakusahan si Jennica."Jennica, I found you when you just back to here. I still miss our past. As long as babalik ka sa akin, I promise that I will give you and our child an answer.""Sinabi ko na sa iyo na hindi ka maaaring makisali sa Hult Group. Gusto mong gamitin si M
"Kuya, huwag ka nang magalit kay dad. Tutal ikaw lang naman ang nag-iisang anak ng pamilya Hult. Dapat mong isaalang-alang ang pamilya Hult."Pagtingin kay Darf, mahinahon siyang binalaan ni Darwin. Puno ng konsiderasyon sa kanya ang tono nito.Nang marinig ang mga salita nina Juls at Darwin, walang pagbabago sa ekspresyon ng mukha ni Darf. Tila hindi man lang niya narinig ang mga pinagsasabi ng mga ito, ngunit ang mga mata niya ay nakatuon kay Jennica na nasa kanyang mga bisig."Kung walang 'third choice', pipiliin ko ang pangalawa."Bagama't inaasahan na ito ni Darf, nakaramdam pa rin siya ng sama ng loob nang pumili siya. Pagkatapos ng lahat, lahat ng tao sa pamilya Hult ay makikita lamang ang benepisyo.Walang pakialam kung ano talaga ang kailangan niya sa puso niya."Darf..."Nang marinig ni Jennica ang tungkol sa pagpili ni Darf, bukod sa nakaramdam siya ng pagkaantig, medyo nag-alala siya. Pagkatapos ng lahat, ito ay hindi isang simpleng bagay. Sa ganoong sitwasyon, kahit na ta
"Nakalimutan mo na ba kung sino ang tumulong sayo para mamalimos... HMM."Bago niya natapos ang sasabihin ay tinakpan ni Chester ang kanyang bibig gamit ang kanyang palad. Naging malabo ang kanyang mga mata.Sa pagtingin sa rattled expression sa mukha ni Chester, tinakpan ni Elijah ang kanyang bibig at tumikhim."Elijah, halika dito."Sabi ni Darf habang inaabot ang kamay kay Elijah, nag-aalalang baka masaktan siya ng mga taong hindi niya kilala.Nang marinig ang boses ni Darf, tumakbo si Elijah sa kanya at tahimik na tumabi sa kanya, pinapanood ang play na inayos niya."Tama na!"Sigaw ni Juls para pigilan ang gulat habang nakatingin sa isang hindi kilalang babae na gumagawa ng eksena.Dahil sa boses ni Juls ay agad na tumahimik ang lounge at sa sobrang takot ng babae ay nakalimutan niyang umiyak."Mukhang hindi pa alam ng asawa ni Mr. Par ang tungkol sa relasyon niyo. Paano kung linawin natin sa lahat ng naroroon ang tungkol sa nangyari pitong taon na ang nakakaraan?"Hindi kailanma