"Baiklah kalau itu keputusanmu. Tapi jangan pernah menyesal jika pada akhirnya kau harus kehilangan tanganmu itu. Dan ingat, aku tidak pernah memaksamu untuk tampil besok!"
"Baik, Ketua. Semua sudah aku pertimbangkan baik buruknya. Aku berharap Ketua akan memberi dukungan sepenuhnya kepadaku," jawab Subrata yakin.
"Selama anggota perguruan Harimau Hitam tetap berjalan di jalurnya, aku pasti akan memberi dukungan. Sekarang aku akan menyewa kamar untuk menginap malam ini."
"Jadi Ketua akan tetap di sini untuk melihatku bertanding?"
Lelaki sepuh itu menganggukkan kepalanya. Dia kemudian berdiri dan berjalan keluar dari kamar penginapan tersebut.
Keesokan paginya, Aji, Ratih, dan Rangga keluar dari penginapan menuju panggung turnamen. Di sekeliling panggung, ratusan pasang mata sudah tidak sabar untuk melihat pertandingan final, dan juga untuk melihat siap
Aji tertawa lepas seolah ada hal yang lucu, "Lebih baik kau buktikan ucapanmu yang tinggi itu, Kisanak! Atau jangan-jangan kau hanya besar di mulut saja?" Subrata tidak membalas ucapan Aji yang sengaja mengejeknya itu. Dia memasang kuda-kudanya denga kokoh, sebelum bergerak menyerang. Aji tersenyum tipis melihat usahanya untuk memancing emosi Subrata berhasil. Secara tidak langsung, dia juga sadar kalau dukungan penonton kepadanya juga menambah emosi Subrata. Serangan awal yang dilepaskan Subrata bisa ditepis dengan mudah. Namun salah satu tetua di perguruan Harimau Hitam itu tidak memberikan kesempatan kepada lawannya untuk menyerangnya. Dengan kecepatan yang dimilikinya, dia terus melakukan serangan beruntun untuk membuka celah di pertahanan Aji.
Subrata kembali melompat ke atas panggung. Dia berusaha membalas kekalahan yang sudah dialaminya dengan cara memalukan. Tak pernah terpikir dalam pikirannya jika hari ini dia dipermalukan dengan sebegitu rupa, oleh seorang lelaki muda pula.Napas lelaki tua itu menderu cepat. Goncangan di dadanya naik turun tidak karuan, menandakan emosinya sudah berada di puncak."Apa kau tidak terima dengan kekalahanmu, Tetua? Kalau memang benar kau tidak terima, silahkan menyerangku! Dengan senang hati aku akan melayani tantanganmu." Aji tersenyum tipis menatap Subrata."Bangsat ...! Aku akan membuatmu menderita sebelum nyawamu kucabut dari ragamu!"Ketua Perguruan Harimau Hitam yang melihat Subrata tidak bisa menerima kekalahan dengan lapang dada, hanya bisa menggelengkan kepalanya. Secara tidak langsung, dia menilai Subrata sudah mempermalukan nama perguruan yang sudah didirikannya tersebut.Di atas panggung, Subrata memasang kuda-kudanya de
Setelah acara pemberian hadiah selesai, Aji berjalan turun dari panggung. Dia disambut Ratih dan Rangga dengan senyuman yang lebar. Namun sebelum mereka meninggalkan tempat itu, lelaki sepuh yang juga ketua perguruan Harimau Hitam, memanggil mereka."Tunggu, Kisanak!" panggil Jayabaya, nama lelaki sepuh tersebut, sambil berjalan tergesa-gesa ke arah mereka.Aji menolehkan kepalanya ke arah Jayabaya. Senyum terkembang di bibirnya melihat lelaki sepuh itu berjalan mendekatinya."Kalian mau ke mana?" tanya Jayabaya."Kami mau kembali ke penginapan, Tetua. Kira-kira Tetua ada keperluan apa dengan kami?"Jayabaya tersenyum hangat kepada Aji, "Ada hal yang ingin aku bicarakan denganmu secara pribadi. Kapan kamu ada waktu?"Aji menolehkan pandangannya ke arah Rangga dan Ratih, "Kalian berdua kembalilah dulu ke penginapan. Nanti aku akan menyusul kalian!" ucapnya sambil menyerahkan beberapa kantong uang kepada Ratih.
"Setelah ini kau mau kemana, Rangga? Apa kau sebaiknya ikut bersama kami saja?" tanya Aji.Rangga tidak bisa menjawab langsung. Dia perlu berpikir sejenak untuk mengambil keputusan ke arah mana dia melangkahkan kakinya."Kalian hendak ke mana sebenarnya?" Rangga balik bertanya."Setelah ini kami berdua mau menuju Perguruan Pedang Naga, apa kau mau ikut?"Raut wajah Rangga seketika berubah setelah mendengar Aji menyebut nama perguruan yang didirikan oleh ayahnya Ratih tersebut."Ada apa, Rangga? Kenapa kau sepertinya terkejut setelah aku menyebut perguruan pedang Naga?" Aji menatap heran perubahan wajah Rangga."Tidak apa-apa, aku hanya ..." ucapan Rangga tiba-tiba terhenti."Katakan saja! Apa kau pernah mempunyai masalah dengan Perguruan Pedang Naga atau mempunyai masalah dengan ayahku?" tanya Ratih cepat. Dia merasa ada yang aneh dengan sikap yang ditunjukkan Rangga.Kernyitan kembali terlih
Rangga menarik napas berat beberapa kali, sebelum menjawab pertanyaan Ratih."Ayah adalah seorang pemimpin yang disiplin dan juga keras. Tapi sayangnya ayah masih gampang terprovokasi oleh ucapan orang lain tanpa ada pembuktian terlebih dahulu.""Sebenarnya apa yang difitnahkan kepadamu sehingga kau harus terusir dari perguruan? Cepat katakan kepadaku dan jangan berbelit-belit lagi!" Ratih mulai tak sabar. jika di rasanya alasan rangga masuk akal, maka dia akan berupaya untuk membantunya membela diri di depan ayahnya."Jadi ceritanya begini, Ratih. Aku dituduh telah melakukan pencurian kepada salah satu rumah di desa tempat perguruan kita berdiri. Dan yang melakukan tuduhan itu adalah Sentono, Barda, Wicaksono, Dirman dan Janaka," balas Rangga menyebutkan kelima orang yang sudah memfitnahnya.Ratih terkejut mendengar nama-nama yang sudah disebutkan Rangga. Dahinya mengernyit tebal menunjukkan rasa tak percayanya."Bukankah mereka juga b
Tatapan mata Aji terarah kepada dua pohon besar yang berdiri tidak jauh di depan mereka, sekitar 20 meter jauhnya. Dan juga sebuah pohon besar yang di sekelilingnya ditumbuhi semak-semak lebat.Rangga menggeleng pelan. Dia kagum dengan awasnya penglihatan Aji yang bisa mendeteksi adanya jebakan jaring terpasang di atas, dan juga tali tambang yang terpasang di tanah tertutupi dedaunan kering."Tapi di mana mereka semua? Kenapa yang terlihat hanya 4 orang saja?" tanya Rangga."Mereka tidak jauh dari sini. Berhati-hatilah! Kau juga Ratih, jangan sampai lengah! Biar aku berjalan di depan." Aji tersenyum tipis sebelum kembali menjalankan kudanya.Setelah kuda Aji melangkah tepat 20 meter, tiba-tiba jaring lebar melayang turun dengan cepat. Namun Aji lebih sigap, dia mencabut pedangnya dan melompat tinggi ke atas, lalu menyabetkan pedangnya berulang kali hingga jaring tersebut buyar berhamburan.Apa yang dilakukan Aji tidak berhenti sam
Subrata sebenarnya kesal mendapati Aji berada di situ, tapi dia tidak berusaha menunjukkan kekesalannya. dan menurutnya saat ini adalah kesempatan yang sangat baik untuk membunuh Aji, kereta Jayabaya sudah tidak terlihat lagi "Kenapa kau masih sangat yakin bisa menang dariku, Subrata? Padahal sudah jelas, kalau aku mau, kau bisa saja kubunuh saat itu," Aji terkekeh pelan, dengan dengan salah satu ujung bibir terangkat naik. "Bajingan ... Apa kau tidak salah duga? Kalau tua bangka itu tidak menyelamatkanmu, aku yang akan membunuhmu saat itu!" Subrata berdecak kesal. "Sudahlah, Subrata. Kita tidak perlu banyak berdebat untuk membuktikan siapa yang pantas menang. Sekarang kita buktikan saja kau atau aku yang akan mati di tempat ini?" "bedebah, kubunuh kau!" teriak Subrata penuh emosi. Lelaki tua itu mencabut pedangnya. Tanpa memasang kuda-kuda dia langsung melesat memberi serangan. Pedang ditangannya berkelebat cepat menyusup mencari,
"Belum tentu juga!" Rangga tertawa pelan, sebelum melanjutkan ucapannya, "Tapi aku akan memberimu kesempatan untuk bertobat, dan menyadari semua kesalahan yang sudah kau lakukan.""Apa aku tidak salah mendengar?" tanya pemimpin rampok itu heran. Namun tiba-tiba raut wajahnya berubah sendu, dan kedua bola matanya memperlihatkan mendung tebal."Tapi masyarakat mana yang mau menerimaku? Sedangkan aku sudah begitu banyak membuat kesalahan selama ini." tambahnya.Sementara itu, pertarungan antara Aji dan Subrata masih terus berlangsung. Bekas salah satu tetua di perguruan Harimau Hitam itu terus menyerang Aji tanpa henti. Tebasan pedangnya terus mencecar Aji untuk membuka celah pertahanan lelaki tampan itu.Terbakarnya emosi yang menguasai pikirannya, membuatnya lupa jika tangannya masih terluka. Tanpa disadarinya, luka di tangannya kembali terbuka dan mengeluarkan darah yang mengucur lumayan deras.Aji tersenyum kecil melihat raut muk
“Namaku Sudirjo, kepala desa Jatisari.” Lelaki berkumis tebal itu memperkenalkan diri setelah Aji dan Ratih duduk di depannya. “ini Lastri, istriku.” “Namaku Aji, Kang, dan ini istriku Ratih. Kami berdua berasal dari tempat yang jauh dari sini.”Sudirjo menatap Aji dan Ratih bergantian. Hati kecilnya tak bisa menyangkal jika kedua tamunya itu pasangan yang sangat serasi. Tampan dan juga cantik.“Kata pengawalku tadi kalian ingin menawarkan bantuan untuk mencari gadis yang hilang. Apa betul seperti itu?” tanya Sudirjo. Tangan kirinya tak lepas memeluk istrinya yang masih terisak karena kehilangan anak gadisnya.“Benar, Kang. Namun, sebelumnya aku ingin tahu bagaimana asal muasalnya, sejak kapan gadis-gadis itu mulai hilang?” Sudirjo menghela napas berat. Terlihat dia begitu terpukul atas kejadian yang menimpa warga desa dan juga putrinya. Di sisi lain, Aji memandang dengan seksama kepala desa Jatisari tersebut. “Kejadiannya bermula sejak dua bulan lalu. Satu persatu gadis di desa Ja
Mendapat pertanyaan berondongan dari istrinya, Aji hanya diam sambil memandang gagang pedang berbentuk kepala naga yang saat ini dipegangnya. Benaknya mengingat kembali mimpi yang semalam dialaminya. Dia masih ingat betul setiap detil mimpi dari awal sampai akhir.“Kakang …” Ratih menggoyang tubuh Aji yang tengah melamun. “A_apa, Istriku?” Aji tergagap, sadar dari lamunannya. “Apa yang sedang kau pikirkan?” tanya Ratih seraya memandang wajah Aji yang tampak kebingungan. “Tidak ada. Aku cuma teringat dengan mimpiku semalam. Entah aku sedang bermimpi atau nyata, aku bingung,” kata Aji. Kembali dipandanginya gagang pedang Mustika Naga Bumi. “Memangnya Kakang bermimpi apa semalam?” Ratih begitu penasaran. “Aku bermimpi bertemu Tetua Damarjaya,” ucap Aji mengawali ceritanya. Setelah itu panjang lebar dia menceritakan proses yang dialaminya dalam mimpi semalam. “Pasti Kakang cuma bermimpi, sebab semalam aku sempat terbangun dan melihat Kakang tertidur pulas,” kata Ratih.“Kalau cuma b
Di dalam kamar, Aji tidak langsung berisitirahat. Kitab Pedang Naga Hitam yang sudah dihapalkannya ketika berada di perguruan Pedang Naga, kembali dibacanya ulang hingga benar-benar hapal di luar kepala. Setelah itu baru dia membaca kitab Serat Alam selama beberapa hari. Aji meyakini kedua kitab itu memiliki kerumitan yang sama, sebab seperti yang dikatakan Damarjaya, kedua kitab itu adalah satu kesatuan utuh yang tak terpisahkan dan saling terkait satu sama lain. Lima hari berlalu, Aji keluar dari kamar setelah berhasil menghapalkan kedua kitab tersebut. Dilihatnya Damarjaya tengah duduk sendirian sambil mengelus-elus sebilah pedang yang berwarna keemasan. Damarjaya menoleh ketika mendengar suara tapak kaki mendekat. Senyumnya mengembang melihat Aji yang baru keluar setelah lima hari berada di dalam kamar. “Duduklah.” Aji mengangguk sebelum meletakkan pantatnya di kursi. “Apa kau sudah menghapalkan kedua kitab itu?” tanya Damarjaya. “Sudah, Tetua. Hanya tinggal melatih gerakan
Setelah meninggalkan Aji, Damarjaya kembali ke tempatnya. diambilnya kedua pedang pusaka dan juga kitab yang berada di meja. Setelah itu dia membawanya menuju sebuah kamar. Di dalam kamar, Damarjaya duduk bersila. Kedua pedang pusaka diletakkannya persis di depannya. Setelah itu dia berkonsentrasi untuk menemui jiwa yang berada di dalam kedua pedang pusaka tersebut. “Damarjaya, akhirnya kita bertemu kembali,” Sosok yang diselimuti aura kemerahan dan juga merupakan leluhur Aji, tiba-tiba muncul di depan Damarjaya. “Pendekar Naga Hitam, sudah lama kita tidak bertemu,” kata Damarjaya, seraya menyebut julukan yang disandang leluhur Aji. “Aku sudah lama tersiksa menunggu kemunculan cucuku Aji. Tapi sekarang aku lega karena tak lama lagi kau akan memurnikan jiwaku.” “Ya. Tapi bukan hanya itu. Di dalam kitab Serat Alam yang kubaca, ternyata Pedang Naga Bumi dan Pedang Serat Alam adalah satu kesatuan. Dewata ternyata sudah membuat skenario yang begitu hebat buat cucumu.” Leluhur Aji men
Aji jelas terkejut mendapati dirinya harus bergulingan di tanah. Betapa tidak, dia tidak merasakan adanya energi sama sekali yang mengarah kepadanya, tapi kenapa tiba-tiba saja dirinya harus terpental seorlah ada kekuatan yang tidak menghendakinya untuk mendekat. Lelaki berparas tampan itu penasaran dengan situasi yang aneh menurutnya. Untuk membuktikan bahwa dia tidak sekedar terpental tanpa adanya serangan, Aji pun kembali berjalan mendekat dan kali ini dia memasang kewaspadaan tingkat tinggi. Bisa saja serangan itu muncul di saat dirinya sedang lengah. Lagi-lagi situasi yang aneh terjadi. Aji yang sudah memasang kewaspadaan tingkat tinggi, kembali harus mengalami kejadian yang sama. Dalam jarak 10 meter dari titik lelaki sedang bermeditasi, tubuhnya langsung terpental dan bergulingan beberapa kali di tanah. Bahkan dia seperti tidak memiliki kewenangan untuk menstabilkan tubuhnya. ‘Aneh’ gumamnya pelan. Rasa penasaran yang tinggi membuatnya mengambil keputusan untuk menggunakan
Detak jantung Santoso semakin tidak karuan ketika melihat kedatangan Aji dan Ratih. Sepasang pendekar yang sudah membuat karirnya hancur berkeping-keping itu kini sedang menatapnya tajam. “Aku tidak perlu membuktikan apapun tentang kesalahan fatal yang sudah kau perbuat. Laporan penduduk sudah lebih dari cukup bagiku untuk bisa menjatuhkan hukuman kepadamu,” kata Aji mengawali persidangan untuk Santoso.Penduduk desa begitu penasaran dengan hukuman apa yang akan dijatuhkan Aji kepada Santoso. Mereka menatap lelaki tampan itu begitu lekat, menunggu kata-kata berikutnya yang meluncur dari bibirnya. “Tapi karena bukan aku yang kau rugikan, maka aku menyerahkan kepada mereka, hukuman apa yang pantas untukmu,” imbuh Aji. “Hukum mati saja!”“Penggal kepalanya!”“Hukum gantung!”Teriakan memberi usulan bersahutan keluar dari bibir penduduk desa yang sudah kesal akan kelakuan Santoso. Mereka serasa tak sabar ingin segera memberi hukuman mati kepada bekas kepala desa yang sudah membuat hidu
Bukan hanya si Jampang yang harus menelan ludah ketakutan melihat kehadiran Aji. Lima puluh anggota perguruan Tengkorak Hitam pun merasakan hal yang sama. Jika guru mereka saja bisa dikalahkan, apalagi mereka yang hanya murid biasa? Jelas bukan masalah berat bagi lelaki tampan itu untuk menghabisi mereka semua. “Kenapa kau diam saja? Mana omong besarmu yang tadi kau tunjukkan kepadaku sebelum suamiku datang?” ejek Ratih. Dilihatnya ke dalam kamar untuk memastikan kepala desa Santoso masih tetap berada di situ. “Nanti giliranmu Santoso! Sekarang aku kebiri dulu makhluk tak punya moral ini!” sambungnya. Bingung dengan situasi tak menguntungkan yang kini sedang dihadapinya, si Jampang pun mencoba berpikir mencari jalan keluar terbaik. Kabur dari tempat tersebut tentu menjadi opsi yang harus diambil, tapi bagaimana caranya ketika jalan keluar yang ada sudah tertutup. Melawan sosok berparas tampan itu sudah pasti bukan jalan terbaik yang akan dia ambil. Dia berpikir akan menggunakan ang
Aji tersenyum menatap lawan yang sudah mencabut pedang pusakanya. “Apa kau sudah merasa kalah hingga perlu menggunakan senjata untuk melawanku?” “Jangan banyak bicara, cabut pedangmu dan lawan aku!” sahut Ki Bledek Suro. “Baiklah jika itu yang kau inginkan. Tapi kuharap kau tidak menyesal jika pedangku sudah tercabut keluar.” “Aku tidak akan pernah menyesali apa yang sudah kuputuskan! Bahkan jika aku harus mati oleh pedangmu sekalipun!” Ki Bledek Suro tersenyum mencibir. Keyakinannya begitu tinggi kalau pedang pusakanya tak terkalahkan. “Tapi aku tidak akan mati oleh pedang murahanmu itu … Hahahaha!” imbuhnya yang diakhiri dengan tawa lantang. Aji hanya menggelengkan kepala melihat keyakinan lawan yang begitu besar. Sudah sering dia dihadapkan dengan kejadian serupa, dimana lawannya begitu membanggakan senjata pusakanya dan akan bisa mengalahkannya. Namun yang terjadi kemudian orang-orang itu malah harus mati di tangannya. Tangan Aji memegang gagang Pedang Naga Bumi yang tergant
Belum juga Ki Bledek Suro melanjutkan ucapannya, Si Jampang juga tiba di tempat tersebut bersama sekitar 50 anggota perguruan Tengkorak Hitam. “Itu orangnya, Guru. Dia yang sudah membuat Masalah dengan Tuan Santoso,” kata Si Jampang, setelah berada di dekat Ki Bledek Suro. “Apa kau tidak salah, Jampang, dia masih begitu muda, mana mungkin bisa mengalahkanmu dan juga teman-temanmu?” tanya Ki Bledek Suro memastikan keraguannya salah.“Benar dia orangnya, Guru. Bahkan dia juga telah berani menantang Guru untuk bertarung dengannya,” balas Si Jampang memanas-manasi gurunya. “Bocah tengik! Kubuat hidupmu menderita hari ini!” Ki Bledek Suro yang terbakar amarahnya, menunjuk Aji dengan ujung pedangnya.Sementara itu, Ratih yang berada di dalam rumah kepala desa Santoso, terus berusaha mencari keberadaan lelaki tersebut. Satu persatu kamar ataupun ruangan tidak luput dari pemeriksaannya. Bahkan kamar mandi yang terletak di dalam rumah tersebut juga tak lupa diperiksanya. ‘Di mana kepala de