Verona duduk di sebuah kursi di temani oleh Emma sembari melihat mereka semua yang tengah menikmati makanan di acara ulang tahun Lucius dan Lily. Verona lega kedua anaknya itu terlihat bahagia dengan pesta kecil yang ia buat, rasa khawatir sempat menghinggapinya namun semuanya sudah tergantikan dengan senyum Lucius dan Lily.Ah anaknya sekarang sudah berusia 6 tahun saja!Meski pesta ini hanya diisi oleh beberapa pelayan dan prajurit tanpa adanya teman sebaya dari mereka, keduanya sama sekali tak mengeluhkan hal itu kepadanya.Anak-anak seusia Lucius dan Lily sebenarnya sudah bisa mendapatkan seorang teman, namun keduanya saat ini hanya bisa mengandalkan satu sama lain. Interaksi mereka dengan orang luar sangat terbatas, masa lalu yang mereka jalani membuat keduanya menutup diri dari luar.Tidak seperti Leonard, anak itu sedari dulu biasa keluar masuk dari kediaman. Verona kerap melihat Leonard bermain bersama teman sebaya nya, Leonard bahkan sudah mendaftar masuk ke akademi terlebih
"Salam Duke..." Verona membungkuk hormat"Dia..!! Dia pasti yang melakukan nya Alexander!" Jerit Rosella begitu Verona dan Emma sudah tiba dikamarnya"Tenang lah Rosella!" Ujar AlexanderVerona menatap Rosella yang kini wajah dan tangannya sudah memerah dengan beberapa benjolan di sekitarnya. Ah.... Pagi yang menyenangkan, rasanya Verona ingin tertawa keras saat ini."Aku ingin bertanya kepada mu, Rosella mendapatkan gejala seperti alergi dari makanan, ia mengatakan jika penyebabnya adalah dari makanan yang kau sajikan saat acara Lucius dan Lily""Darimana kau mendapatkan makanan itu?" Tanya Verona kepada Rosella"Saat aku di dapur, aku melihat beberapa makanan yang ada di acara itu""Kenapa pula kau memakan nya tanpa izin dari ku"Rosella terperangah"Jika memang itu disebabkan oleh makanan yang ku sajikan saat acara lalu kenapa aku, Lucius, Lily, Emma, dan pelayan pribadi ku yang lainnya serta beberapa dari pelayan kediaman ini tidak mengalami hal yang sama dengan mu?"Alexander ten
"Mari Duchess" Ucap Jarvis sembari mengulurkan tangannya untuk Verona yang akan menuruni kereta kudaDi depan sana ia sudah disambut oleh Bibi Marry dan beberapa dari pekerja nya."Salam Duchess, Semoga kebahagiaan dan kesejahteraan Lexton selalu menyertai anda" Hormat Marry"Terimakasih Bibi Marry""Mari masuk Duchess" Ajaknya"Maaf bila kediaman saya tidak seindah dan senyaman kediaman Duchess, tapi saya berjanji akan menjamu anda dengan sebaik mungkin ""Tidak masalah bibi Marry, Disini sangat nyaman dan sejuk. Aku menyukai nya" Jawab Verona begitu ia dipersilahkan masuk menuju taman belakang kediaman bibi MarryBibi Marry hanya tinggal di kediaman nya dengan putra nya dan beberapa dari para pekerja nya. Ia adalah seorang janda, Suaminya gugur beberapa tahun lalu dalam peperangan."Jadi... Aku akan membicarakan soal kerjasama diantara kita" Ujar Verona begitu ia selesai meminum beberapa teguk tehnyaBibi Marry mendengarkan" Silahkan Duchess...""Mungkin beberapa minggu kedepan buti
"Kenapa kau membiarkan mereka pergi? Sudah ku katakan aku belum selesai dengan ibu dan anak kurang ajarnya itu!" Kesal Verona sembari memukul lengan AlexanderSaat ini mereka semua dalam perjalanan pulang, kereta yang dinaiki oleh Verona dan Alexander terpisah dengan yang lainnyaSebelumnya Verona tidak sempat menolak untuk satu kereta dengan Alexander karena pria itu sudah membopong tubuh nya dari akademi sampai menaiki kereta kuda"Kau sudah memberinya pelajaran, lantas kau ingin wanita itu berakhir seperti apa lagi?". Alexander kini sibuk mengoleskan salep pada luka cakaran yang berada di punggung tangan Verona"Lepaskan! Aku bisa melakukannya sendiri!" Verona mengambil alih salep yang berada di tangan AlexanderEntah sudah seperti apa penampilan nya sekarang, rambutnya sudah acak-acakan, bajunya robek di bagian pundak serta cakaran yang berada di leher dan punggung tangan nya.Alexander memilih diam ketika ia melihat Verona yang tengah mengobati lukanya sendiri"Seharusnya kedua m
"Emm...aku sangat gugup" Verona meremat erat tangan Emma yang digenggam nya "Duchess tidak perlu khawatir, ada saya" Pintu kediaman Winfrey terbuka, menampakkan seorang prajurit yang menghampiri mereka "Duchess dipersilahkan masuk" Verona menatap Emma sejenak kemudian memantapkan langkahnya masuk ke dalam "Silahkan menunggu sebentar, Lady Annabelle sedang bersiap" Keduanya mengangguk dan prajurit tersebut pergi meninggalkan mereka "Bagaimana jika ia tidak suka aku mengunjungi nya?" "Jika tidak, Duchess tidak mungkin dipersilahkan masuk" "Ya....siapa tau dia terpaksa" "Duchess berhenti lah berfikir buruk" Emma ini tidak tau saja jika saat ini ia tengah dilingkupi perasaan takut dan khawatir akan reaksi dari sahabat yang pernah ia sakiti itu Merasa seperti tengah diperhatikan Verona menoleh ke arah tangga, awalnya wajahnya biasa-biasa saja melihat wanita yang berada di anak tangga tersebut, namun ingatannya masuk secara tiba-tiba dan dirinya refleks berdiri dari tempat duduk
"Shhh.... Akhhhh!!""Diam!...apa kau mau semua orang mendengar suara mu itu?""Ughhh...shhh pelan-pelan saja, kau harus lembut""Tidak jika kau masih saja bersuara""Ahhhrghh... Tapi ini sakit, kau menekankannya terlalu kuat" geramnya"Maka diamlah Alexander jika tidak ingin luka mu semakin ku tekan"Verona kesal sendiri dengan tingkah Alexander yang terus menerus bersuara erotis di depannya, entah memang benar itu suara kesakitan nya atau memang dibuat buat oleh Alexander sendiriBahkan wajahnya merah padam mendengar suara Alexander, apa jadinya jika diluar sana mereka mendengarkan suara Alexander? Bisa-bisa mereka berpikir jika ia dan Alexander tengah menghabiskan malam yang panjang dengan begitu panasVerona melanjutkan untuk mengoles kembali luka Alexander dengan pelan kemudian membalut tubuh tegap nan kekar itu dengan perban"Sebenarnya darimana kau mendapatkan luka ini?""Kau baru bertanya sekarang?"Verona memutar bola mata malas "Tinggal jawab saja, apa susahnya?"Alexander me
Atmosfer yang berada di ruang keluarga cukup menyesakkan bagi mereka, kegugupan akan jawaban dari kedua anaknya membuat Verona bergerak gelisah. Berbeda dengan Alexander yang duduk dengan tenang sembari meminum tehnya"Kami...." Ucap LuciusLily memutar bola mata malas, kemudian menyikut lengan Lucius dan mendekat untuk berbisik "Aku saja yang mengatakan nya" saran LilyLucius segera menggeleng dan kembali membuka suara nya "Kami memilih untuk tetap di akademi Naga Merah"Suara Lucius seolah berdengung di telinga Verona, ia berusaha tenang dengan menutup matanya sejenak dan mengambil nafas dalam-dalamSetelah nya ia kembali memandangi kedua anaknya itu, sungguh Verona berharap jika Lucius salah memilih kata atau ia yang memang salah mendengar nyaSedangkan Alexander menikmati reaksi dari wanita yang duduk di seberang nya. Alexander sendiri tidak terkejut dengan jawaban mereka karena sedari awal ia tahu betul bahwa keputusan nya tidak salah"Lucius, Lily.... Apa yang ibu dengar tadi be
"Ya Tuhan, tidak salah lagi. Anda memang seorang Duchess of Gilbert" Puji seorang lady yang tengah menatap nya kagum sembari tangannya membelai pelan lengan gaun Verona"Terimakasih pujiannya lady" jawab Verona dengan senyum yang ia rangkai sebaik mungkinPergaulan kelas atas tidak akan menjadi masalah baginya. Dirinya yang pernah hidup di lingkaran orang-orang berpengaruh di negaranya dulu membuat Verona tidak asing dengan perkumpulan yang membentuk sebuah lingkaran dengan meja yang dipenuhi oleh berbagai macam makanan dan minuman.Hal-hal semacam ini tentu tidak luput dari pembicaraan yang hangat dengan dibumbui oleh percikan kebohongan untuk menambah kesan meyakinkan dari sebuah cerita yang keluar dari mulut mereka.Verona tidak akan heran dengan mereka yang berada di depannya ini saling memuji satu sama lain kemudian tak berselang lama akan saling menginjak dan melucuti kehormatan masing-masing di belakangJamuan kali ini di adakan di kediaman Lady Meredith, seorang Countess yang
Mata itu terbuka seiring ringisan keluar dari bibir keringnya. Kepalanya sakit, tak kalah dengan fisik dan batinnya. Rosella secara perlahan bangkit untuk mendudukkan dirinya, berusaha sekuat tenaga bersandar pada tembok dingin di belakang nya.Rasa perih dirasakan nya saat punggung yang penuh dengan luka cambukan itu menyentuh tembok kasar di belakang. Rosella kembali meringis, tubuhnya benar-benar remuk redam oleh Felix. Rosella mengumpati pria itu di dalam hatinya, Rosella akan memberi Felix pelajaran jika ia berhasil keluar dari tempat ini. Ia akan memberikan rasa sakit yang berkali lipat kepada Felix karena telah berani menyiksa seorang Duchess seperti dirinya, oh tak lupa ia harus membuat perhitungan kepada anak kurang ajarnya itu karena membeberkan rahasianya kepada Felix.Karena sibuk dengan isi kepalanya sendiri, Rosella tidak menyadari kehadiran orang lain di ruangan ini. Tubuhnya terhenyak begitu suara dingin yang amat Rosella kenali mengalun"Sudah sadar...?" Alexander ma
Verona sedang sarapan bersama dengan kedua anaknya, tak lupa beberapa pelayan dan pengawal pribadinya ikut duduk di meja makan bersama nya. Semenjak kepindahan Verona, Verona memberi perintah jika mereka harus makan bersama kalau bisa menyempatkan waktu. Verona merasa tak keberatan harus berada di meja yang sama dengan bawahannya, mereka sudah Verona anggap sebagai teman dan keluarga nya saat ini, tanpa mereka Verona juga tidak memiliki siapa-siapa lagi selain Lucius dan Lily.Tentang Lucius dan Lily. Saat malam dimana Verona menumpahkan kesedihannya kepada Lucius, keesokan harinya kedua anaknya sudah berlaku manis kembali kepadanya, begitupula dengan Verona yang sudah tidak lagi menghindari si kembar.Kesalahpahaman diantara mereka sudah diluruskan, ternyata yang membuat si kembar menangis kala itu adalah karena mereka takut dan berpikir ketika melihat Verona menangis, ibunya itu akan kembali terluka kemudian berubah seperti dahulu seperti saat ibunya bertengkar dengan ayahnya. Bukan
Verona dengan langkah pelan berjalan menuju kamarnya. Kamarnya terletak bersebelahan dengan si kembar, mencoba membuka pintu sepelan mungkin agar tidur mereka berdua tak terganggu dengan suara tersebut, namun suara panggilan menyapa rungunyaTangan Verona masih berada pada gagang pintu kamarnya, badannya enggan menoleh ke asal suara"Ibu..." Panggil Lucius sekali lagiVerona menarik nafas sebelum berbalik menghadap putranya, Verona dengan sekuat tenaga menghalau air matanya. Verona tak sanggup setiap melihat wajah Lucius dan Lily, rasa bersalah menggerogotinya ketika mengingat bagaimana si kembar menangis kala itu"Apa Lucius butuh sesuatu?" Tanya Verona pelan, matanya melirik ke sebelahnya dimana Verona dapat melihat Lily yang tengah terlelap dari celah pintu yang terbukaLucius memandang lamat wajah ibunya yang selama ini jarang ia lihat. Lucius merasa bahwa ibunya tengah menghindarinya dan Lily, Lucius bertanya-tanya apakah dirinya melakukan kesalahan sehingga ibunya tidak mau lagi
Rosella tengah berjalan pulang menuju kediamannya. Ia baru saja selesai berbelanja di pusat perbelanjaan, Berta dan beberapa pelayan di belakangnya setia mengikutinya dengan barang belanjaan di kedua tangan merekaSaat ingin menaiki kereta kudanya tiba-tiba sang kusir mengatakan jika roda kereta menghilang, dan terpaksa Rosella harus menunggu sang kusir pergi untuk membeli roda kereta, Rosella sangat kesal, kenapa juga harus ada kejadian yang merusak harinya lagi.Ditengah kegiatan menunggu kusirnya kembali, Rosella di datangi oleh seseorang kemudian memberikannya sebuah surat. Rosella menerima dan langsung membacanya, ia menghela nafas bosan sejenak kemudian merobek surat tersebutFelix, pria itu tak henti-hentinya mengiriminya surat. Meminta nya datang untuk menemuinya karena alasan merindukannya, Rosella tentu tidak punya waktu untuk meladeni pria itu, masih banyak pekerjaan yang harus ia lakukan daripada harus mengunjungi pria yang sudah tidak berguna lagi baginya. Saat ini Rosell
Verona masuk kedalam Guild Informasi begitu salah satu petugas mempersilahkannya. Verona duduk sembari menunggu seseorang yang akan menjadi narasumber nyaDitemani oleh Hagrid, Verona duduk setia menunggu dengan wajah datarnya. Tak lama kemudian seorang pria datang menghampiri nya dan duduk berhadapan dengannya.Verona langsung menyodorkan suratnya lalu segera diterima oleh pria berjanggut tebal itu"Hmmm, ini bayarannya akan sangat mahal" ujar pria itu setelah membaca surat Verona"Aku tak peduli berapa pun harga yang harus ku bayar, yang penting aku bisa mendapatkan jawaban dari pertanyaan ku yang sudah tertera di kertas itu" Veron dengan tegas menjawabPria itu berdeham sejenak, kemudian mengeluarkan sebuah dokumen pada lacinya,"Ini adalah surat yang berisi informasi dimana anak itu lahir dan orang yang membantu selir itu melahirkan. Kau bisa datang ke alamat itu dan meminta kesaksiannya, dan yang perlu kau tahu, anak laki-laki itu bukan anak dari Duke Alexander, melainkan anak sah
Verona mengambil nafas dalam-dalam kemudian menghembuskannya. Dua prajurit masih setia menunggunya untuk dibawa kehadapan Alexander, entah kali ini apa kesalahannya, apalagi yang dituduhkan kepadanya? Baru juga sembuh sudah dihadapkan lagi dengan masalah yang lain.Dan disinilah Verona berada, tepat dihadapan Alexander, sang Duke yang terkenal karena keberaniannya dan kecerdasan nya tetapi bodoh dalam menilai sesuatu jika itu sudah berhubungan dengan orang yang ia cintai.Verona bisa melihat wajah memerah Alexander dan tak lupa dengan wanita lembek itu yang menangis disisinya. Di ruangan itu ia tak didampingi oleh siapapun, sedangkan Alexander bersama Rosella dan juga Howard"Apa kau mengakui kesalahan mu?" Alexander mulai bertanya"Tidak.""Semua bukti mengarah padamu, jadi mengaku lah!" Kali ini Rosella yang berbicara"Diam!" Perintah Alexander pada Rosella, ia tidak ingin mendengar suara siapapun saat ini selain wanita yang berada dihadapannya, setelah itu, ia menyuruh Rosella kelu
Howard, begitu pria itu diperintahkan Alexander untuk membebaskan Verona, Howard tidak mengulur waktu lagi untuk menjemput Verona ke ruang bawah tanah. Howard tidak ingin kalau sampai tiba-tiba Alexander berubah pikiran, sebelum itu ia telah membawa Emma dan Hagrid untuk membantu Verona.Pintu besi itu terbuka, terlihat seorang wanita meringkuk seperti janin dengan gaun merah yang masih ia kenakan. Hati Howard mendadak pilu melihatnya, ia segera melangkah kemudian berjongkok meraih pundak Verona"Duchess..." Panggil Howard pelan"Enghhh...." Verona bergumam dalam tidurnyaHoward jadi tak tega membangunkan Verona. Mungkin wanita itu begitu lemah karena tak ada asupan makanan selama ia dikurung selain beberapa kali diberi air untuk melepas dahaganya, namun itu sama sekali tidak membantu menyelamatkan perut melilit Verona.Howard ingin mengangkat tubuh ringkih itu, namun tangan seseorang hinggap di lengannya,"Mau kau bawa kemana aku?" Tanya Verona pelan"Kembali ke kamar anda, Duchess"K
Sudah dua hari berlalu sejak kejadian yang menggemparkan mansion terjadi. Kini Alexander sedang berada di kerajaan, ia diundang rapat untuk mendiskusikan terkait penyerangan yang terjadi di salah satu wilayah kerajaan.Kerajaan Lexton memilik rival yang sampai saat ini kedua kerajaan tersebut masih bersitegang terkait perluasan wilayah. Kerajaan Tryell yang terletak di sebelah timur kerajaan Lexton kembali melakukan gerakan untuk mendapatkan kekuasaan terhadap kerajaan Lexton."Walau pasukan Tryell masih menyerang pada wilayah-wilayah kecil saat ini, tak memungkinkan jika mereka akan segera melakukan pergerakan ke wilayah yang lain yang mulia" ucap sang perdana menteriRaja Edward duduk di singgasana nya sembari menopang dagu, mata dan telinganya terfokus pada ucapan-ucapan para menteri kerajaan"Kita harus segera bergerak menghentikan penyerangan ini. Untuk sementara, berita ini jangan sampai keluar ke masyarakat yang berada di pusat Lexton, atau mereka akan resah dan terjadi keribut
Alexander bersama pasukannya menyusuri gelapnya malam untuk mencari keberadaan sang Duchess. Alexander masih bertanya pada dirinya sendiri, kenapa wanita itu begitu ceroboh pergi dari kediaman tanpa memberitahu kepada siapapun kemana ia pergi. Alexander berdecak kesal, tidak habis pikir dengan istrinyaTiba-tiba beberapa prajurit berkuda yang berada di depannya berhenti, keningnya mengerut begitu melihat sosok yang ia kenal"Apa yang kau lakukan malam hari disini, Viscount Christof?" Tanya AlexanderChristof bersama dengan ajudannya memberi hormat sejenak kemudian menjawab,"Saya baru kembali dari Brilla untuk urusan pekerjaan, Duke. Duke Alexander sendiri sedang apa ditengah malam seperti ini?""Aku mencari Duchess Verona""Duchess Verona?"Alexander mengangguk,"Ia belum kembali ke kediaman sejak pergi pagi tadi""Tadi pagi saya berpapasan dengannya" bohong ChristofAlexander lekas turun dari kereta kudanya dan menghampiri Christof"Dimana?...""Saya sempat bertemu dengan Duchess di B