Charlotte's POVKinabukasan...Dinilat niya ang mata niya agad nang nagising siya, lumingon siya sa tabi niya, pero hindi nagusot ang parte kung saan dapat humiga si Elijah. Ibig sabihin hindi talaga ito nagising para lumipat man lang sa tabi niya.Bumangon siya at nag-inat ng may pag-iingat. Pagtingin niya sa orasan ay alas-singko pa lang ng umaga. Ang start ng klase nila ngayong araw ay alas-otso, pero maghahanda na rin siya para hindi naman ma-late si Elijah sa kumpanya nito. Naglinis lang siya ng katawan, saka diretso bihis na ng uniform. Malamig ang tubig kaya hindi na niya sinubukan pang maligo, wala rin namang heater ang banyo. Malaking abala pa kung magpapakulo pa siya ng tubig gamit ang takure.Humarap siya sa salamin. Kinapa niya ang tiyan niya, curious siya sa itsura ng tiyan niya pag lumubo na, pero sa ngayon parang normal pa rin naman. Nagsalubong ang kilay niya nang makita ang mata niyang namumugto. Parang kinagat ng ipis ang mata niya sa kapal ng maga.Lumabas siya ng b
Charlotte's POV Bahagyang bumuka ang labi niya sa sinabi ni Luis. Sa lahat ng kaibigan niya, si Luis ang pinaka-close niya dahil sa pagtutok nito sa pag-aaral. Wala itong ginawa kung hindi mag-aral lang, hindi katulad ng iba niyang kaibigan na may panahon pa para mag-party. Oo, nagulat siya. Hindi niya inaasahan iyon mula kay Luis. Sa ilang taon na pagkaka-ibigan nila. Hindi siya nakaramdam o napansin na may pagtingin na pala ito para sa kanya."L-Luis."Maliit naman itong ngumiti. Ang maliit na kahoy na pinaglalaruan niya kanina ay kinuha nito at tiningnan. "Hindi ka naniniwala, for sure. Pero totoo iyon Charlotte. Since first year college wala akong naging girlfriend, alam mo 'yon. Kahit crush sa iba, wala rin kayong nalalaman dahil nasa tabi ko lang siya. Naging torpe ako oo, dahil takot akong sabihin sayo. Mas nauna kong naisip na baka kung sakali na sinabi ko ng mas maaga ay baka lumayo ka at hindi na ako panasinin pa, pero sadyang hindi ko na kaya pang itago, Charlotte. Sinabi
Elijah's POV Inis niyang initsa ang phone niya sa passenger seat. Kanina pa niya tinatawagan ang phone ni Charlotte, pero walang sumasagot, kahit isang beses hindi man lang nito sinubukang sagutin ang tawag niya. Lumingon siya sa likuran ng kotse. Nakalimutan niya ang hinanda niyang pagkain para sa tanghalian ni Charlotte. Siguradong nagtatampo na iyon sa kanya.Mabilis niyang hininto ang kotse niya sa tapat ng university ni Charlotte. Halos wala ng estudyante na nagkalat sa paligid, tanging mga utilities na naka-uniform na lang ang nakikita niya. Inikot niya ang katawan niya para makita si Charlotte, pero walang naka-unifrom na babae sa paligid. Tumawid siya sa kabilang kalsada, sa mga tindahan at canteen. Nagtanong-tanong siya kung may naghintay bang estudyante doon na babae, pero ang mga sagot lang ng mga ito ay wala.Bigo siyang lumabas sa huling tindahan na pinasukan niya. Napangiwi siya sa gulat dahil sa biglaang pagkulog. Madilim na ang langit, mga ilang minuto na lang babagsa
Charlotte's POV Yumakap siya sa unan ng mahigpit. Malamig sa loob ng kwarto, napalakas ata ang aircon. Mabuti na lang at may unan na bahagyang mainit. Tama, parang... napadilat siya, ang bumungad sa kanya ay ang mukha ni Elijah habang nakapikit ang mata. Malapit din ang mukha nito sa mukha niya kaya damang-dama niya ang init ng paghinga nito.Paanong napunta rito si Elijah? Panaginip ba 'to?Lumingon siya sa paligid. Narito pa rin naman siya sa kwarto nila ni Elijah sa mansion. Ibig sabihin natagpuan siya nito.Tumitig muna siya sa mukha ni Elijah, bago nagdesisyon na tumayo. Hindi pa rin niya nakakalimutan ang ginawa nito sa kanya, kaya kailangan niyang lumayo. Dahan-dahan niyang inalis ang kamay ni Elijah sa tiyan niya, nakayakap kasi ito. Umupo siya at handa ng alisin ang kumot sa katawan nang bigla siyang bumalik sa pagkakahiga."Saan ka pupunta?" mahinang tanong ni Elijah habang nakapikit ang mga mata.Hindi siya agad nakapagsalita. Nagulat siya sa biglaang paghila sa kanya.Niy
Tumaas naman ang isang kilay ni Elisse. "Mukha ba akong nagbibiro, Charlotte? Syempre, totoo'yon! Kaya nga ayoko ng maulit na ako ang kasama niya sa iisang kwarto. Ang mas malala, nanghahalik pa 'yan. Mabuti na lang noon may pagtitimpi pa ako, kung hindi baldado na 'yang si Elijah. Walang kilala pag nilalagnat."Napangiwi naman siya. Nahihirapan na siya sa posisyon niya ngayon. Nakadapa na kasi siya sa katawan ni Elijah, at hindi puwede iyon dahil naiipit ang tiyan niya."Tulungan mo naman akong maka-alis dito kay Elijah. N-Naiipit yung tiyan ko!"Agad namang lumapit sa kanya si Elisse. Sinubukan nitong tanggalin ang braso na nakapulupot sa kanya, pero mas hinigpitan pa ni Elijah ang pagkakayakap."Umayos ka, Elijah! Naiipit yung anak niyong dalawa!"Nagulat na lang siya nang sinapok ni Elisse sa ulo si Elijah ng malakas. Napadilat tuloy ito na may galit ang mga mata."Ano ba?!!!""Pakawalan mo muna 'yang asawa mo. Nakita mong hirap na hirap na sa posisyon niya, hinihigpitan mo pa ang
Charlotte's POV Habang iniisip ang sinabi ni Elisse. May kamay na yumapos na naman sa kanya."Matulog ka na, Elijah. Gusto mo bang uminom ng gamot?"Umiling ito habang nakayakap sa kanya. Napabuntong-hininga na lang siya at sinubukan na alisin ang kamay nito sa bewang niya."Sorry."Napahigpit ang hawak niya sa braso ni Elijah. Saan ito nag-so-sorry? Sa ginawa nitong hindi pagsundo sa kanya ng maaga?"Aam kong nagtatampo ka sa ginawa ko noong kakain ka na ng almusal. Hindi ko rin naibigay ang baon mong pagkain para sa tanghalian."Napangiti naman siya. Okay na rin naman siya. Siguro ay kailangan lang masunod ang gusto niya dahil sa kaartehan niyang magbuntis."Okay na 'yon, Elijah. Pero sana sa susunod, sabihin mo na lang ang gusto mong sabihin para hindi na umabot pa sa ganito ang nangyari."Tumingala ito sa kanya. Tumayo at tinitigan ang mukha niya, pero ilang saglit pa ay namimilog na naman ang nata niya dahil palapit ang mukha nito sa kanya.Hinarang ng kamay niya ang mukha nito
Charlotte's POVKanina pa siya gising, o tamang sabihin na parang hindi naman siya nakatulog dahil sa nararamdaman niya na hindi niya malaman kung ano. Gustuhin man niyang matulog ng dire-diretso, ayaw naman ng katawan niya. Makatulog man siya pero konti lang o ilang minuto lang. Hindi ata umabot ng isang oras ang haba ng tulog niya.Wala na si Elijah sa tabi niya, mukhang lumabas na ng kwarto at pumunta na ng dining. Okay na kaya ito at nakalabas na ng kwarto nila? Nagdesisyon siyang tumayo na, pero napapikit siya ng uminog ang paligid. Ano bang nangyayari?Pero dahil gusto na niyang lumabas ay pinilit niyang maglakad ng diretso kahit mabagal ang pag-usad ng paa niya hanggang sa makababa ng hagdan. Walang tao sa sala, kaya sa dining area na lang siya pumunta. Unang silip pa lang nakita na niya si Elisse na kumakain na, pero si Elijah ay nakahalukipkip lang ang mga braso habang pinapanood ang kapatid nito na mukhang inaasar si Elijah. May pagkain sa harap nito pero hindi nito ginagal
Pumikit siya at humawak sa kumot na nasa gilid niya. "N-Nahihilo ako." "What?! Bakit hindi mo agad sinabi sa akin?" Dumilat siya at tumingin kay Elijah. Isang dangkal lang ang pagitan ng mukha nilang dalawa. "Kasalanan mo 'to! Bakit mo ako hinalikan habang may sakit ka?! Baka nahawa ako sa virus mo sa katawan!!" Nagsalubong naman ang kilay nito. "Anong sinasabi mo?" Namilog ang mata niya. Huwag nitong sabihin na hindi alam ni Elijah ang pinaggagawa nito kagabi. "Hindi mo natatandaan? Parang baliw ka kagabi!" Umiling ito na may pagtataka sa mukha. Napaawang naman ang labi niya sa itsura nito. "Sabihin mong nag-jo-joke ka lang na hindi mo alam!" "Hindi ko talaga alam ang nangyari kagabi." Napakagat siya sa labi. Posible ba 'yon, ang makalimutan ang lahat ng ginagawa pag okay na at hindi na mataas ang lagnat? "Pero kaya mo naman ba ang hilo na nararamdaman mo? Gusto mo bang pumunta ng ospital? Sasabihin ko kay Elisse na pumunta tayo roon, ngayon din." Umiling siya. Mawawala r
Umupo si Elijah isang dipa malayo sa kanyang kapatid. Halatang sa itsura ng mukha nito ay malungkot siya dahil sa napagkasunduan nila ni Christian. "Hoy ano ng sabi ni Christian?! Nakita mo ba si Charlotte? Nakausap mo ba siya? Nasabi mo ba ang totoong nangyari kaya hindi ka agad nakapunta ng ospital?" Napahilot na lang si Elijah sa sintido niya dahil sa sunod-sunod na tanong ni Elisse. Ang lahat naman ng tanong nito ay hindi ang sagot. "Hindi," maikling sagot ni Elijah. Napakunot ang noo ni Elisse. "Tulog ba siya ng pumunta ka doon? Dapat hinintay mo na lang na magising at hindi ka muna umuwi rito." Malalim na napabuntong-hininga si Elijah. Sumandal siya sa sandalan ng sofa at tumitig sa kawalan. "Pinagbawalan na ako ni Christian na makita si Charlotte." Unti-unting namilog ang mata ni Elisse at bahagyang lumapit ng upo kay Elijah. "Ano't bakit daw?!" "Batid na niya ang nangyayari. Akala ko ay wala siyang malalaman, pero nakalimutan ko atang matalino ang tao na 'yon, lalo n
Lumakad ng ilang hakbang si Christian palapit sa kanya. Sa hindi malamang dahilan umatras naman siya ng isang hakbang. Napansin iyon ni Christian kaya hindi ito nagpatuloy na maglakad. "Natatakot ka ba? Dapat hindi ka na natatakot sa dami mong kasalanan, Elijah." "P-Please, Christian. Hindi ngayon ang tamang oras para pag-usapan 'yan!" sigaw niya. "Kelan pa Elijah ang tamang oras?! Pag patay na ang mag-iina mo!!" Halata na rin sa paghinga ni Christian ang galit na kinikimkim lang nito, pero anumang oras ay malapit na rin itong sumabog sa galit. "Kailangan na nating pag-usapan ngayon at bigyan ng solusyon ang problema mo. Magkakaroon tayo ng kasunduan, Elijah." Kumunot ang noo niya. "K-Kasunduan? Anong kasunduan ang sinasabi mo?" "Tutal may problema ka pang dapat ayusin sa pagitan niyong dalawa ni Venus. Nagdesisyon akong hindi ka na muling magpapakita pa kay Charlotte— hanggang isilang niya ang anak niyong dalawa." Lalong nagsalubong ang kilay niya, hindi puwede 'yon. "Hindi ak
Nakarating siya sa ospital na sinabi ni Elisse. Walang pag-aatubiling inayos niya ang pagkaka-park ng kotse at saka tumakbo papasok ng ospital. Huminto siya sa isang nurse na makaksalubong niya na malapit lamang sa billing station. "E-Excuse me. Saang kwarto naka-admit si Charlotte?" Bahagyang may gulat sa mukha ng nurse pero pumasok naman ito kung saan nakalagay ang mga file records ng mga pasyente na naka-admit sa ospital. Matagal nitong tiningnan ang file bago nagtaas ng ulo at tinanong siya. "Ano pong apelyido? Dalawang Charlotte po ang naka-admit sa ospital na ito." Bubuka na sana ang bibig niya para sabihin ang kanyang apelyido, pero may pagdadalawang isip din siya dahil baka hindi iyon ang ginamit na apelyido ni Charlotte dahil tinatago nga nila ang kanilang pagiging mag-asawa at pagdadala nito ng kanyang apelyido. "Sir?" Umiling siya at sinabi ang kanyang apelyido, "W-Walton. Charlotte Walton." Napakunot ang noo ng nurse dahil siguro sa tagal niyang sumagot. Hindi
Elijah's POV "Makalabas kaya ako dito ng hindi ako nakikita ni Venus?" "Hindi." Nagsalubong ang kilay niya. "Anong hindi?" "Mahirap makalabas kahit mag-disguise ka pa. Halata masyado kung tatabunan ng mukha mo ang cap na dala ko, nasa bungad lang siya ng entrace nitong ospital doon sa gate." Napasandal naman siya sa kanyang upuan. Paano siya makaka-alis kung mabibisto rin pala siya? "Mas maganda ang plano ko. Nandito na siya in 1...2— nandiyan na pala siya." May pumasok na isang lalaki na nakasuot ng leather black jacket, maong pants, black leather shoes, lahat ng nasa katawan nito ay kulay itim. Diretso ito sa harap mismo ni Elisse. "Nakita mo ba siya sa labas?" tanong ni Elisse sa lalaki. "Yes. Gumagamit ba siya ng pinagbabawal na gamot kaya gusto mong makatakas sa kanya? Sa itsura ng babae na iyon ay hindi nalabong hindi gumagamit ng ganon." "Hindi. Sadyang may saltik lang ang babae na 'yon, malapit ng maaning kaya ganon ang itsura. Anyway, ipag-drive mo ang kapa
Elijah's POV Kanina pa niya inaayos ang kanyang cellphone habang nakaupo rito sa waiting area. Nabagsak ang kanyang cellphone habang nagmamadali siya kanina, dahil sa request ng doctor na kailangan niyang bihin sa labas ng ospital. Inalog at paulit-ulit na pinindot ang turn-on button sa gilid, pero hindi talaga magsindi ito. Sa asar ay muntik niya na ulit iyong ibato sa pader, pero napigilan niya at kumalma habang nakasandal sa pader. Bumuga siya ng hangin at muling sinubukan na buhayin ang phone niya. Kagat labi niyang diniinan ang power button, at nang makita niya na umilaw ang screen ng cellphone ay napasuntok talaga siya sa hangin, pero hindi nagtagal ay may tumatawag na sa cellphone ,si Elisse. Sinagot niya iyon at pinatong sa kanyang tenga, "Hello." "Thank God sinagot mo na!!" sigaw na saad ni Elisse mula sa kabilang linya. "Nasira ang telepono ko kanina, na-ayos lang ngayon. Bakit napatawag ka?" "Kung alam mo lang na kanina pa kita kokontak, muntik na akong mabaliw dito
Mukha siyang baliw sa paghila ng braso ng kuya at pag-iyak ng walang humpay makuha lang niya ang sagot. "Yes. Nasa tiyan mo pa ang baby mo, pero—" "Pero, ano k-kuya?!" Kinuha nito ang kamay niya at pinakatitigan siya ng kanyang kuya. "Delikado na ang pagbubuntis mo, Charlotte. Kinausap kami ng docot—" "Christian, ngayon mo ba talaga sasabihin sa kanya!" pagpigil ng kanilang ina sa pagsasalita ng kanyang kuya. "Hangga't maaga, Ma, at hangga't narito tayo sa ospital." Muling tumingin sa kanya ang kuya niya. "Kailangan mong pumili kung ipagpapatuloy mo pa ang pagbubuntis mo, Charlotte." Naguluhan siya at ilang beses na umiling. "Akala ko ba ay okay na? Nasa tiyan ko pa naman ang baby ko bakit tinatanong mo ako ng ganyan, kuya!!" "Shhh...pakinggan mo muna ako." Bumuntong-hininga ito. "Dahil ang totoo, hindi ka na maaaring gumalaw kagaya ng dati, Charlotte. Bed rest na ang mangyayari sayo, bawal tumayo, kakain ka sa kama na lang, at kung gusto mong gumamit ng banyo ay sa kama na la
Charlotte's POV Nakatayo siya ngayon sa gitna ng kwarto niya habang nag-di-dial ulit para tawagan si Elijah. Hindi na rin niya mabilang kung ilang beses siyang tumawag pero hindi nito sinasagot. Alam niyang may nangyari sa party sa part pa lang na may narinig siyang mga sumisigaw na hindi nagkakasiyahan ang tunog, kung hindi may halong takot iyon. Nakadagdag pa sa kaba niya na hanggang ngayon ay hindi pa rin niya ma-contact si Elijah dahil busy naman ang line nito sa cellphone. Isang dial pa ang ginawa niya nang makaramdam siya ng kirot sa kanyang tiyan. Hindi niya muna pinansin iyon dahil nasa pag-di-dial ang atensyon niya, pero mas lumala ang sakit ng kanyang tiyan kaya napahawak siya doon at binaba ang cellphone. Umupo siya at huminga ng ilang beses para maibsan, pero sadyang hindi naaalis. Kinuha niya ang unan sa gilid niya pero may parang gumuhit sa kanyang ari papunta sa tiyan na nagpapikit sa kanya sa sobrang sakit, pero pagdilat ng mata niya may dugo ng umaagos sa kanyang
Elijah's POVPagkalipas ng tatlong araw... Nasa isang stylist siya ngayon para kuhanin ang damit na susuotin niya mamaya sa party ni Shaira. Nasa bahay na ng magulang nito si Charlotte kaya kampante na siyang umalis ng mansion. Hindi sana siya dadalo ngayon dahil tinatamad siya, pero naisip rin niya na madalang din niyang makita si Shaira kaya pagbibigyan niya ito. "May gagawin lang akong adjust dito sa tuxedo mo. Medyo maluwag sa gawing pulso." "Sandali lang ba 'yon?" "Yes ilang minuto lang, syempre. Alam kong mamaya na ang party na dadaluhan mo."Ngumiti siya. "Thank you." "No problem basta ikaw. Ang maganda sana kung may kasama ka ring partner sa party na 'yon. Wala pa ba?" Napangiti lamang siya dahil meron naman talaga. Hindi pa lang alam ng mga tao na malapit sa kanya. "Soon. I guess." "Noted 'yan, basta ako pa rin ang stylist mo." "Sure."Hinubad niya muli ang tuxedo niya at binigay sa kanyang stylist. Umupo siya sa isang tabi para hintayin ang tatahiin nito, pagkatapos
Kinabukasan... Nagising si Elijah na wala na si Charlotte sa tabi niya. Nakatulog pala siya habang nakatitig kay Charlotte kagabi. Hindi niya namalayan na nakatulog na pala siya. Bumangon siya at umalis sa kama. Nasa ibaba na siguro si Charlotte at nag-aalmusal na. Habang bumababa siya ng hagdan ang mata niya ay kung saan-saan tumitingin sa ibaba, baka makita niya doon si Charlotte, pero baka nasa dining area na nga ito. Pumasok siya sa dining at natigilan dahil walang tao sa loob kahit pagkain ay wala rin sa lamesa. Nagtataka siyang tumingin sa orasan na nasa sala. Alas-diyes na pala, pero bakit wala rito si Charlotte sa loob? Napakunot ang noo niya nang may marinig na ugong ng sasakyan. Dali-dali siyang tumingin sa labas. Hinihintay niyang may bumaba sa sasakyan, at nagsalubong agad ang kilay niya nang makita si Elisse na kasama si Charlotte na lumabas ng bahay ng hindi sa kanya nagpapa-alam. "Elisse!!" May diin na sigaw niya para marinig agad nito. Lumingon naman ito at ngumit