Nagulat sila. Palagi namang maganda ang resulta tuwing nagpupunta siya para magpa-check-up. Hindi pa siya pribadong kinausap ng doktor. BakitâŠKinakabahang pinisil ni Cordelia ang kamay ni Zephyr. âHubby, may nangyari ba?ââWala, tiyak yan wala!â Ang totoo, kinakabahan rin siya. Kahit na palagi niyang inaasar ang anak niya, anak niya pa rin siya. Isang buhay na ginawa niya. Sinubukan niyang palakasin ang loob niya at nginitian si Cordelia. Hinawakan niya ang kamay niya at dinala siya sa opisina ng doktor. Ang exclusive doctor niya ay isang mabait na lokal na babae. Isa siyang eksperto sa obstetrics at gynecology. Bihasa siya sa larangan niya. Nagpakita siya ng mabait na ngiti habang pinanood niya silang pumasok. âHeto ang report mo.âKinakabahan itong tinignan ni Cordelia. Pinapakita sa report na maayos naman ang lahat. Kaya bakit pinatawag sila rito ng doktor?Tumingin ang doktor kay Zephyr nang may misteryosong ekspresyon. âWag kang mag-alala. Ayos lang kayo n
Nang magsasalita sana si Zephyr, biglang may dumaan. Napansin rin ito ni Cordelia at tumingin sa kung saan siya nakatingin. âDi ba si Aunt Hannah yun?âNiyakap niya si Cordelia. Mag-isang dumating si Hannah, at malihim ang paraan ng paglalakad niya. Sa direksyon na pinuntahan niya, pumunta siguro siya sa obstetrics and gynecology department. âBakit nandito rin siya?â Kumunot ang noo ni Cordelia. âSinundan niya ba tayo?âTinawag ni Zephyr ang mga bodyguard para protektahan sila sa daan papunta sa car park. Kahit na sinusundan pa niya sila o hindi, kahit na masama ang intensyon niya, wala siyang laban sa kanila!Nagsalita si Zephyr nang may malalim na boses, âCordelia, sasabihan ko ang butler at housekeeper na bantayan ang pagkain ko. Hinding-hindi ka pwedeng kumain ng kahit na anong pinadala ng tito at tita ko!ââHmm, sige.â Tumango si Cordelia. Ngumisi siya. âKaya dapat kitang protektahan.ââOh⊠Ano pa?ââAt kailangan kong matulog sa tabi mo para maprotektahan kita!â
Nakilala ni Aurelia si Fredric. Ang gwapo niya sa suit niya, lalo na sa salamin niyang may gintong frame at eleganteng pag-uugali niya na may kaseryosohan sa pagitan ng kilay niya. Mahirap para sa mga babae na hindi mahulog sa kanya. Yumuko siya at ngumiti. Hindi na siya ang mahina at sugatang lalaking dinampot niya mula sa kalye noon. Magaling na siya ngayon at nakabalik na sa buhay ng kadakilaan.Mayroon pa siyang maganda at talentadong kasintahan kasama niya. Samantala, totoo ang ngiti ni Trinity mula sa puso niya. Masaya si Aurelia para sa kanya. Naisip niyang perpekto sila para sa isa't-isa. Gayunpaman, nang tumingin siya ulit kay NeilâŠNawala ang ngiti niya. Pinigilan niya ang paghinga niya at hindi siya nagtangkang magsalita. Hindi pa niya nakita ang lalaking ito na maging sobrang seryoso pagkatapos niya siyang makasama. Maingat na nagtanong si Aurelia nang pasubok, âManong⊠Hehe, bakit mo ko dinala rito? Gagawin mo ba akong artista?âNang natauhan si Neil, doon n
âAnong nangyari sa'yo?â Tinitigan ni Trinity si Neil sa pagtatala. âDi ba mahilig kang mag-promote ng mga baguhan?âSinara ni Neil ang mga labi niya at walang sinabi. Si Trinity na mismo ang nagsabi na madalas niyang gawin iyon! Tama siya. Kung nasa Centrolis sila, handa siyang ipromote ang mga junior niya at bigyan ng pagkakataon ang mga baguhan. Gayunpaman, naiiba si Aurelia!Alam niya na kapag nakilala si Aurelia, madali lang para sa kanyang sumikat sa talento at itsura niya. Gayunpaman, may kapalit ang kasikatan, lalo na sa entertainment industry. Hindi siya nagmula sa isang prestihiyosong pamilya. Kahit na ganun, hindi niya mapipigilan ang mga tao na magbanta laban sa kanya. Ang pinakamahalaga pa roon, sa sandaling sumikat ang isang aktres, hindi niya mapipigilan ang mga tsismisâŠNang naisip ni Neil na baka magkaroon ng tsismis tungkol sa kanya at sa iba pang mga aktorâŠMalamig ang mukha ni Neil at nanatili siyang tahimik. Hinigpitan niya ang kamao niya. Saan ba
âNagkakamali ka.â Malamig siyang tinignan ni Neil. âHindi ko balak na sumali sa pelikulang ito sa ngayon.âââSa ngayonâ lang, tama?â nakangiting sabi ni Ava. âKukuha ako ng tao para tawagan ang agent mo! Baka gustuhin mong sumali sa pelikula kapag nakita mo ang sahod!âAng sama ng itsura ni Neil. Narinig niya mula kay Cordelia na may nakakainis na pinsan si Zephyr. Pinayuhan niya siyang maging mabuti sa miyembro ng pamilya niya dahil ikinasal siya sa pamilya. Sinabihan niya rin siyang huwag kumilos kagaya ng prinsesa ng mga Irwin sa Southeast Aciatic. Gustong-gusto niyang bawiin ang mga sinabi niya ngayon din!Hindi lang nakakairita si Ava, bilib na bilib din siya sa sarili niya. Kaya pala nanatili siyang hindi sikat kahit na maraming taon na siyang nasa mga Baker!Mukhang hangang-hanga si Ava sa sarili niya, âMr. Harris, ikaw ang pinsan ng cousin-in-law ko, di ba? Ha, pinsan ko si Zephyr. Maituturing rin tayong magkapamilya!âWalang ekspresyon si Neil sa mukha niya nang mal
Nang nag-iisip nang mag-isa si Zephyr, biglang umalingawngaw ang isang boses na parang kulog. âWalang kwentang anak ka!â"Mom?"âAnong ginagawa mo? Bakit di mo hinahawakan si Cordelia!?â Mabilis na tumakbo si Janine at tinulak siya palayo. Hinawakan niya ang braso ni Cordelia habang pinapagalitan ang anak niya. âMalapit na siyang manganak at kailangan niyang maging sobrang ingat kapag naglalakad siya! Pinapahabol mo sa likuran mo ang asawa mo habang naglalakad ka sa harapan na parang boss? Wala kang kwenta!âWalang nasabi si Zephyr. Anong pakiramdam na maging madrasta mo ang sarili mong ina? Ano ang pakiramdam ng mawala sa'yo ang posisyon ng paboritong anak? Sundan ang live stream ni Mr. Z. Detalyado naming ipapaliwanag sa'yo to! âCordelia, tignan mo ang nilalakaran mo⊠Hehe. Hindi ba malinis na ang courtyard ngayon? Pinalinis ko to sa mga tao kahapon. Wala nang kahit isang bato rito!âTama, kaliwang paa muna⊠Ingat ka sa hakbang mo!âAng galing mo, Cordelia!âNaiinis si
Direktang kinuha ni Hannah ang mangkok sa mesa nang sinabi niya iyon. Nang kakainin na niya ang dessert, narinig niya si Cordelia na magsalita nang nakatawa, âHindi sa hindi ko kayang hayaan kang kainin yan, pero hindi mo dapat to kainin nang buntis ka.âNanigas si Hannah habang hawak niya ang kutsara. âNagmula to sa Southeast Aciatic. Maraming mamahaling herbs dito. Pero hindi ito pwede para sa mga buntis. Baka malaglag ang anak mo kapag kinain mo to.âSuminghal si Janine, âSister-in-law, pinadala ito ng mga magulang ni Cordelia para sa ama ko. Talagang gustong-gusto mong angkinin ito.âNatulala si Hannah. Binaba niya ang kutsara at tinulak ang dessert papalayo. Naubusan na ng pasensya si Franklin na manatili roon. Tumayo siya gamit ng tungkod niya at bumalik sa loob ng bahay. âEh? Anong problema, papa!?â Walang kaalam-alam na tanong ni Noah. âAte, galit ba si papa?âInirapan siya ni Janine. âAyos lang, wifey!â Tumingin si Noah kay Hannah at nakangiting nagsalita. âSasab
âPaano kung naisip niya ang tungkol doon?ââHmm⊠Pinapatunayan nitong gusto niya ang batang ito para sa ibang bagay!â sagot ni Cordelia. âUnang-una, hindi na siya bata. Dapat siguro di na siya nag-aanak sa kondisyon niya. Pangalawa, naalala mo ba ang sinabi niya sa'tin?âNaalala ni Zephyr na sa meeting ng Baker Group, dumalo si Hannah bilang representative ng Prestige Agency. Masama ang loob niya sa meeting. Sinabi niyang may ilang taong nakasunod sa kanya. Naiinis siya. Syempre, ang mga tao ni Zephyr ang sinasabi niya. May napagtanto si Zephyr. âIbig sabihin, pagbibintangan niya tayo kapag may nangyari sa anak niya!âSeryosong tumango si Cordelia. Kung talagang ipapanganak ni Hannah ang bata, masyadong mapanganib ito. Lalo na't may dugo ni Chuck ang bata. Mamamatay siya kapag nabisto iyon. Higit pa roon, hindi na siya bata. Mas mataas ang tyansa niyang magkakumplikasyon at baka magkaroon ng kapansanan ang bata. Hindi siya tanga. Imposibleng maghahamak siya. Ngumiti si
Natulala sandali sila Linda at Lina, sabay na bumaling ang atensyon nila sa pinto.Nakatayo doon si Nicholas, na may suot na hindi nakakapinsalang ngiti. Kanina pa siya tumatakbo sa labas ng kwarto ng kanyang anak, bago pa man dinala ni Linda ang tray sa itaas. Siya ay nag-aalala na ang kanyang anak na babae ay hindi kumain at nasa masamang kalooban. Ang takot na mawala ang anak na babae na pinaghirapan nilang hanapin ang sumasagi sa kanya.Gayunpaman, hindi niya alam kung paano siya lalapitan. Siya ay isang ama, isang lalaki, at may ilang mga bagay na maaaring hindi gustong pag-usapan ng mga babae sa isang lalaki.Habang nagdadalawang isip siya ay nakita niyang paakyat na si Linda kaya mabilis siyang nagtago sa gilid. Matapos kumatok si Linda sa pinto at pumasok, inilabas niya ang kalahati ng kanyang katawan at sumilip sa loob, pinipilit ang kanyang tenga sa pakikinig.Pero habang nakikinig siya, parang may kakaiba. Bakit umiiyak ang dalawang ito?Sa pagkabalisa, kumatok si Nicho
Ngumiti si Jacob, natuwa siya sa itsura ni Abigail, wala siyang kaalam-alam sa sakit na nararamdaman ni Abigail.âHindi natin dapat balewalain ang sprain na âto. Kailangan nating pumunta sa ospital ngayon,â ang marahan niyang sinabi ngunit mayroong awtoridad ang kanyang tono. âMakinig ka saâkin. Sasamahan kita!âTumango si Abigail, ngumiti siya ng matamis habang nakasandal siya sa kanyang upuan. Pakiramdam niya ay nakalubog siya sa isang lalagyan na puno ng matamis na honey.-Kinagabihan, umuwi si Linda at agad na napansin ang problemadong ekspresyon ni Evelyn.âAnong nangyari?â Nadurog ang puso ni Linda. âSi Pammy ba?âTumingin sa kanya si Evelyn at tumango. âNalaman niya na may cancer si Mrs. Jenner, atâŠâNaalarma si Linda, tatakbo na sana siya paakyat ng hagdan, ngunit pinigilan siya ni Evelyn. âMadam, totoo ba âyun?âNanatiling tahimik si Linda ng ilang sandali bago siya sumagot, âOo.ââSa tingin⊠medyo komplikado âto.â Kumunot ang noo ni Evelyn. âPag-uwi niya, nagkulong
âAnong problema?â Napansin ni Jacob na may mali kay Abigail. Noong papaandarin na niya ang sasakyan, huminto siya at kabado siyang tumingin kay Abigail.âHindi ba komportable ang upuan? Masikip ba? Siguro hindi pasok sa standards niya ang kotse koâŠâMaraming manliligaw si Abigail, lalo na ang mga mayayamang tagapagmana na hindi magdadalawang-isip na gumastos para sa kanya.Pinanghinaan ng loob si Jacob.Pagkatapos, noong sandaling iyon, napansin niya na hindi sinuot ni Abigail ang kanyang seatbelt. Nagkaroon siya ng ideya. Iyon kaya ang problema?Agad siyang lumapit at inabot niya si Abigail upang isuot ang kanyang seatbelt.Nabigla si Abigail, at kinabahan siya. Noong sandaling iyon, habang malapit sa kanya si Jacob, nalanghap niya ang preskong amoy ni Jacob na parang lavender at napansin niya ang kulay pulang bakas sa puting damit ni Jacob sa ilalim ng sikat ng araw.Noong inangat niya ang kanyang tingin at ngumiti siya pagkatapos niyang ayusin ang seatbelt ni Abigail, pakiram
Pagkatapos ay malinaw na narinig ni Lina na sabihin ng isang boses sa kabilang linya na, âBed 35, Melissa Jones, oras na para sa gamot mo!âAgad na ibinaba ni Jesse ang tawag.Hawak ni Lina ang kanyang phone, tinititigan niya ang madilim na screen. Pakiramdam niya ay maiiyak siya, at tumulo ang mga luha pababa ng kanyang mukha.-Natapilok si Abigail sa set ngunit tiniis niya ang sakit hanggang sa huling eksena upang hindi maantala ang filming progress. Noong sumigaw ng âCutâ ang direktor, namamaga na ang kanyang paa, at hindi siya nangahas na humakbang.Naawa si Jackie kay Abigail at nakipagtalo siya sa crew, sinabi niya na hindi nila inalagaan ng mabuti ang pinakamamahal niyang artist.Hinila siya ni Abigail. âAng sakit-sakit na ng paa ko, tapos gusto mo pang pasakitin ang ulo ko?âAgad na lumapit si Jackie upang alalayan siya at tinulungan niya siyang maglakad paalis ng set.Sa kasamaang palad, naka-schedule para sa maintenance ang kotse ngayong araw.Nauubos na ang pasensy
âLinaâŠâ Ngumisi si Gia, nang mapansin niya ang galit sa mga mata ni Lina. Akala niya ay ang galit na ito ay nakatuon kay Linda. âLina, nauunawaan ko na masama ang loob mo, pero isa itong seryosong bagay. Dapat mong hanapin si Mrs. Thompson para klaruhin ang bagay na ito! âLina, sa tingin mo ba ay binalak ito ni Mrs. Thompson? Sinadya niyan itago sayo ang bagay na ito, para magdusa si Tita Melissa. At kapag nawala na ito, si Mrs. Thompson na lang ang maiiwanâŠââTapos ka na ba!?â Singhal ni Lina. Ang kape na dala ni Lina ay humulas sa kanyang mga kamay, na nalaglag at bumuhos ang mainit na kape sa likod ng paa ni Gia. Napasigaw si Gia, tumalon-talon na parang payaso. âLina, ikawâŠââNilinaw ko na ang sarili ko kanina.â Binitawan ni Lina ang kolyar ni Gia, na naging dahilan para matumba si Gia. âTutulungan kitang isara yang mabaho mong bibig kung wala kang masasabing maganda!âNanlaki ang mga mata ni Gia na may halong pagkabigla at takot sa kanyang mukha. Naniniwala siya na a
[Maraming salamat!]Sagot ni Toph: [Hindi mo kailangan maging pormal magkapatid tayo! Sana maging maganda ang iyong gabi~]Kung wala lang si Zuko sa opisina, tiyak na dinala na niya si Toph sa hardin para mag-sparring. -Makalipas ang dalawang araw, nung nasa ibaba si Lina para bumili ng. kape, ng bigla siya may nakitang pamilyar na imahe. âLina, ang tagal nating hindi nagkita.âNagulat si Lina, hindi maganda ang itsura ni Gia, hindi na siya kasing sigla nang gaya ng dati sa suot niyang damit at istilo. Tila mas mukha siyang pagod.Gayunpaman, may isang bagay na hindi nagbagoâang katusuhan sa kanyang mga mata.Ngumiti si Lina at sinabing, âHindi pa naman gaanong matagal. Isang linggo pa lang ang nakakaraan mula nang matanggal ka.ââPero hindi naging maganda ang buong linggo ko,â sabi ni Gia, at ibinaba niya ang tingin niya. Nagmukha siyang kaawa-awa dahil sa maputla niyang ekspresyon.Ngunit hindi na tinatablan ng ganito si Lina.âGia, hindi kita pinapahirapan,â sabi ni Lina
Kumunot ang noo ni Zuko. âAng balat mo? Yung hugis buwan?ââOo.â Nahihiyang ngumiti si Lina. âHindi ko kaagad sinabi sayo dahil medyo nag-aalala ako⊠Hindi ba karamihan ng mga lalaki ay ayaw sa mga babae na nagpapa-plastic surgery?ââHindi naman lahat.â Marahan na hinaplos ni Zuko ang buhok ni Lina. âAng mga lalaki ay kayang tanggapin ang lahat para sa babaeng mahal nila. Pero bakit mo nga pala pinatanggal ang balat mo?âHuminto sandali si Lina at marahan na nagsalita. âSi Gia ang kumumbinsi sa akin na ipatanggal ito. Sinabi niya sa akin na⊠yung balat sa bewang ko ay hindi maganda at naapektuhan nito ang itsura ko sa ilang mga damit.âSa totoo lang, wala akong kamuwang-muwang noon.â Humagikgik siya. âIbig kong sabihin, gaano ba ako kadalas magsusuot ng damit na kita ang tiyan at bewang ko? Mahalaga ba talaga kung hindi ito maganda sa paningin!? Pero nagpadala ako at nakinig sa kanya at pinatanggal ko ang balat ko.âDumilim ang tingin ni Zuko. Matagal na nakausap ni Gia si Melvi
Inakala ni gia na si Jacob, dahil sa wala itong karanasan na makipag-date, ay walang alam at hindi siya tatratuhin ng maayos. Kaagad niyang napagtanto na ginamit niya ang pagiging mautak niyang abogado sa kanilang relasyon, ayaw nga rin siya bigyan ng tsokolate nito. Kung kaya nauwi siya kay Tobias. Yun nga langâŠHuminga ng malalim is Gia. Lahat ng mga lalaki ay hindi maaasahan. Nagtataka siya kung bakit may maasahan na lalaki si Lina habang kahit si Renee, na maituturing na kahihiyan, ay may nag-aalaga sa kanya. Kinuyom ni Gia ang kanyang mga kamao sa galit na nagliliyab sa kanyang magata na parang apoy. -Pasado 10 na ng gabi, at hanggang ngayon ay nakasubsob pa rin si Lina sa pag-aaral sa isang disenyo sa kanyang opisina. Nag-unat siya at napansin niya na nakangiti sa kanya si Renee, at sinesenyasan siya gamit ng mga mata nito. At doon napansin ni Lina na nakapasok na pala si Zuko ng hindi niya napapansin. Napasinghap siya ng mahina at sinuntok ito ng mahina. âPaano mo nag
Napasinghap si Gia, bakas sa kanyang mga mata ang pinaghalong galit at takot habang nakatingin siya kay Linda. Saka naman lumapit ang driver ng mga Thompson at tumayo sa harapan nila. Tiningnan ni Linda si Gia ng nakangiti an puno ng panlilibak."Mm! Mmph!"Ng bigla, isang kakaibang tunog ang nanggaling sa kanilang likuran. Lumingon si Linda at nakita niya ag isang lalaki na may balot ang ulo, na pagewang gewang papunta sa kanila habang umaalog ang malaking katawan nito. Nagulat si Linda ngunit napansin niya na parang may kakaiba sa ekspresyon ni Gia. Ang lalaking balot na balot ang ulo ay nagawang ibuka ang ang bahagi ng kanyang bibig at magalang silang binati. Yumuko siya at sinabi, âMrs. Thompson, ako nga pala si tobias Chambers. Isang karangalan para sa akin ang makita kayo dito!ââAno naman ang maganda tungkol sa makita mo ako sa ospital?â Tanong ni Linda.âKasiâŠâ tumigil si Tobias. Binulong ng driver kay Linda, âSiya ang manager ng film studio project at ang punong abala