Hinagis ni Marcus sa sahig ang upos ng sigarilyo habang ngumisi siya ng malupit, nasunog ang maliit na parte ng cashmere carpet.Sumigaw si Joanne. Ang carpet ay mahal at isa ito sa mga importanteng bagay sa Jenner residence na nauubusan na ng gamit.“Marcus Grist, lintik ka!”Hana na makipag away si Joanne, ngunit pinigilan siya ni William.“Bakit mo ako pinipigilan?!”“Umatras ka!” Tumingin ng masama si William kay Joanne.Laging pinipigilan ni William si Joanne nitong mga nakalipas na taon. Kapag nagagalit ang lalaking ito, si Joannie ay hindi nagsasalita at umaatras lang siya ng tahimik.Hirap si William na tumayo mula sa sahig, ang likod at baywang niya ay masakit.“Marcus.” Humniga siya ng malalim at tumingin siya sa lalaki ng may komplikadong tingin. “Tama ka. Ang pamilya natin ay matagal nang magkakaibigan. Dapat kitang alagaan.”Tumingin si Marcus kay William at ngumisi siya ng malupit.“Pwede kang tumira ng libre dito.” Binabaan ni William ang boses niya. “Pero dapa
Tumunog ulit ang tili ni Joanne sa bahay.Pinagpag ni Marcus ang kanyang mga kamay. Kinuha niya ang wallet ni William mula sa bulsa nito at umalis siya.Kung walang pagkain sa bahay, kakain na lang siya sa isang restaurant!Pagkatapos umalis ni Marcus, umupo si Joanne sa sahig ng tulala habang puno ng pagdurusa ang kanyang mga mata.Umungol sa sakit si William habang hirap siyang tumayo sa sahig at pumasok siya ng mabagal patungo sa study room. Kinapa niya ang bulsa niya—swerte, gusto lang ni Marcus ang pera at hindi nito kinuha ang phone niya. Wala na masyadong pera sa wallet niya, at ang phone niya ang natitirang huling savings niya.Maririnig ang iyak ni Joanne mula sa sala.Nagbuntong hininga si William at nagdial siya ng number. Nagring ito ng matagal ng walang sumasagot. Nang ibababa niya na ito, may malupit na boses na nagsalita, “Mr. Jenner?”“Hah, naaalala mo pa ako?” Narinig ni William ang panlalait sa mga salitang ito, ngunit wala siyang oras, kaya tinanong niya ng di
Nalito si Cordelia habang pinapakinggan ito.Sa totoo lang, tio ay tatlong mga lalaki lang na nag sasama sa isang bar at nag uusap habang umiinom. Parang wala namang mali dito.“Linda, tama ba… ang narinig mo?” Alam ni Cordelia na mabilis uminit ang ulo ni Linda. “Paano mo naman nalaman na si Zephyr ang naghahangad sa taong yun?”“Narinig ko mismo!”“Pero maingay ang mga bar. Hindi kaya’t mali lang ang pagkakarinig mo?”“Edi… Edi sasabihin ko lahat sayo ang narinig ko!”Sinabi ni Linda kay Cordelia ang lahat ng nangyari.Sa katotohanan, simple lang ang sitwasyon…Ang mga lalaki ay pumasok sa private room at nagbukas ng isang bote ng whisky habang malakas na sinabi ni Josiah, “Guys, bumalik na ang babaeng mahirap makalimutan ni Frederic, alam niyo ba?”Sa halip ang narinig ni Lina: “Bumalik na ang babaeng mahirap makalimutan, alam niyo ba?”“Diyos ko, sa lahat ng oras, ngayon pa! Pag uusapan namin ni Z kung paano sila magkikita sina Frederic at Trinity!”Ang bersyon ni Linda
Umuwi si Zephyr ng araw na ito, nakita niya lang na naging busy si Cordelia sa kusina.Naging busy si Zephyr sa trabaho ng buong araw at ang tanghalian niya ay konti lang bago siya nagsimulang magbasa ng maraming mga importanteng dokumento. Nang matapos na ang lahat sa hapon, doon niya lang naramdaman ang tiyan niya na masakit at walang laman.Sinabi niya na may gastritis siya noon upang makuha ang atensyon ni Cordelia, hindi niya inaasahan na mangyari talaga ito!Sa oras na pumasok si Zephyr, nalanghap niya ang mabangong amoy sa bahay at agad siyang nagutom.Nang makita niya na nagluluto ang babae niya para sa kanya, ngumiti siya lalo sa kuntento.Ang mga ordinaryong gawain sa bahay na tulad nito ang gusto niya noong nasa Jangasas sila.Ibinaba ni Zephyr ang hawak niya at tinanggal niya ang jacket niya. Pupunta na siya sa kusina nang lumabas si Cordelia na may dalang sarciadong isda.“Nakauwi ka na!” Lumapit ang babae kay Zephyr.Huminto si Zephyr. Hindi niya alam kung ito ay
Isang babaeng hindi makalimutan?Nalito ulit si Zephyr. Bakit ito tinatanong sa kanya ni Cordelia ng biglaan? Hindi naman sa may taong ganito para sa kanya!Gayunpaman, halata na pinaghandaan ni Cordelia ang patibong na hapunan na ito…Huminga ng malalim si Zephyr. Hindi pwedeng makatakas siya dito. May narinig siguro si Cordelia na gumagawa ng istorya tungkol kay Zephyr.Ang prayoridad ni Zephyr ngayon ay ang iligtas ang sarili niya, pero ang proseso ay hindi pwedeng masyadong intensyonal. Kailangan niya itong gawin ng mabagal at ipaalam niya kay Cordelia na kaya niyang ipasa ang pagsubok na ito… Pagkatapos ay aalamin niya ang chismosang ito at sasabihin niya kay Nicholas na gamitin ang pang torture sa taong ito!“Ano ang ginagawa mo?” Kumaway si Cordelia sa harap ni Zephyr. “Tinatanong kita. Bakit ka nakatulala? Ayaw mo na ba akong kausapin?”“Syempre hindi!” Tinaas ni Zephyr ang boses niya, tinakot niya si Cordelia at tumingin ito sa kanya ng gulat.Mabilis na hinawakan ni Ze
“Gabi na, Mr. Smith. Naistorbo ba kita?”Ngumiti si Mr. Smith. Tahimik ang bar. Paminsan-minsan ay may mga saxophone na tumutugtog lugar. Naririnig siya ng mga katabi niya noong may nagsalita siya sa phone.Tumingin sa kanya si Robert ng may pagtataka. Kinuha niya ang baso ng whisky at saka dahan-dahang ibinaba.Malumanay na nagtanong si Mr. Smith, "May kailangan ka ba, Ms. Jenner?"“Imbestigahan mo ang isang tao para sa'kin,” ang sabi ni Cordelia. “Alamin mo ang lahat ng tungkol sa kanya! Ayaw ko yung opisyal na impormasyon sa Internet… Naiintindihan mo naman ang ibig kong sabihin, di ba, Mr. Smith?”“Sige, agad ko itong gagawin. Sino kaya ang tinutukoy ni Ms. Jenner?”“Si Michelle Carmichael mula sa Sol Entertainment.”Nabigla si Mr. Smith at tumingin siya kay Robert ng may pagdududa. Matalino siya at kilalang-kilala niya si Cordelia. Hindi niya iimbestigahan ang isang tao ng walang dahilan.Narinig na niya ang tungkol kay Michelle. Maituturing siyang isang kaakit-akit na b
Patapos na ang mga paghahanda para sa bagong movie. Malapit nang magsimula ang shooting. Gayunpaman, tila wala sa sarili si Trinity. Hindi siya nakadalo sa ilang mga meeting. Noong niyaya siya ni Cordelia para magkape, inilapag niya ito pagkatapos niyang lumagok ng dalawang beses. Malungkot siyang tumingin sa labas ng bintana. Pakiramdam ni Cordelia ay mukha siyang isa sa mga bidang babae sa mga pelikula na kakatapos lang makipaghiwalay sa karelasyon niya. Nakaramdam siya ng kirot sa puso niya nang maisip niya iyon. Anong gagawin ni Trinity sa pelikula kung kakahiwalay lang niya sa karelasyon niya? Alam ni Cordelia na ang isang taong gaya niya, na umaasa sa talento niya, ay uunahin ang kanyang nararamdaman at inspirasyon upang makagawa ng mga pelikula. Gusto siyang kausapin ni Cordelia, ngunit hindi niya mabanggit ang tungkol dito kung hindi si Trinity ang magsisimula. Nababagot na siya, kaya nilabas niya ang kanyang phone at nagsimulang magscroll. Biglang napako ang atensy
Nagulat si Cordelia. “Si Mr. Constable?”Sinubukan agad itong pagtakpan ni Trinity. "Ah, wala. Nagtatanong lang ako! Hindi ba siya ang matalik na kaibigan ng asawa mo? Naisip ko lang na siguradong nandoon siya kung pupunta ang asawa mo!"Tumango si Cordelia at naisip niya na may kakaiba kay Trinity.Alam ni Trinity na napakatalino niya kaya baka mabisto niya siya.Kaya naman, ginawa niya ang lahat ng kanyang makakaya upang piliting ngumiti para mapagtakpan ito. “Err… Kailangan ko talagang makausap si Mr. Constable! Gusto ko siyang tanungin tungkol sa film rights law, at pati na rin sa…”"Film rights?" Muli nanamang nagulat si Cordelia. “Bakit mo inaalala ‘yun? Napaka-propesyonal ng Imperial Media sa batas. Nakapag-draft na sila ng kontrata!"Nagulat si Trinity. Namula ang mga pisngi niya na para bang nilalagnat siya.Natawa si Cordelia.Karaniwang hindi gaanong nagsasalita si Trinity, pati na rin ang tungkol sa isang tao.Gayunpaman, muli siyang nagpakita ng isa pang side niya