Sa tuktok na palapag ng Hamerton Group, ang meeting ay higit sa seryoso dahil sa presensya ni Liam.Nakaupo si Liam sa harap ng mesa, suot niya ang itim na silk suit. Malalaman ang taon na nabuhay siya dahil sa silver na buhok niya. Kahit na may epekto na ang edad niya sa kanya, ang tingin niya ay maliwanag at masigla pa rin habang nagpakita siya ng awtoridad.Tumingin siya kay Zephyr at tinanong niya, “Ang handover procedure ba sa Baker Group ay kumpleto na?”“Opo,” Ang kalmadong sagot ni Zephyr. “Si Madam Baker po ang pinakamalaking shareholder ng Imperial Media ngayon.”“Mm.” Tumango ng may komplikadong tingin si Liam habang kuminang ang mga mata niya. “Sana ay ang kumpanyang ito ay ipakita ang halaga nito sa ilalim ni Madam Baker.”Kahit na may mga pagtatalo sila sa mga Baker noon, talagang kaya niya maging maunawain dahil sa tagal niya sa business world.Bukod pa dito, ang interes ng mga Hamerton at Baker Group ay konektado at komplikado. Si Zephyr ay anak ni Janine, at ibig
“Pinakilala mo si Cordelia sa nanay mo?” Ang tanong ni Liam.“Oo,” Ang sagot ni Zephyr. “Gustong gusto siya ng mom ko.”“Hah!” Suminghal si Matthew. “Zephyr, iba talaga si Ms. Jenner, no?! Anong pakana ang ginawa niya para makuha ang loob ni Madam Baker, na siyang talagang mapili?”Dumilim ang tingin ni Zephyr.Sinabi ito ng uncle niya para gumawa ng impresyon sa tatay niya na si Cordelia ay mahilig gumawa ng mga pakana.Matagal nang hindi natutuwa si Liam sa family background ni Cordelia, at mas mahirap makuha ang loob ni Liam sa karagdagang titulo na isang babaeng mahilig gumawa ng pakana.Huminga ng malalig si Zephyr at tumawa si Zephyr. “Magkasundo si Cordelia at ang mom ko. Mas magaling si Cordelia sayo pagdating dito!”“Anong sinabi mo?” Kumunot ang noo ni Matthew. “Zephyr, bakit mo ako dinadamay?”“Sinasabi ko lang ang katotohanan.”Inikot ni Zephyr ang pen niya. “Uncle Matthew, sa mga nakalipas na taon na kilala mo ang mom ko, mukhang hindi ka nakatanggap ng kahit isan
Lumaki ang mga mata ni Matthew at hindi siya makapaniwala.“Mukhang walang kwenta ito para sayo, maging kunin ang subsidiary mula sayo o tanggalin ka!” Tumingin ng malamig si Liam kay Matthew. “Hindi mo na pala kailangan pumunta sa kumpanya! Ang mga proyekto ay ibibigay na sa mga bata ng mga Hamerton!”“Zephyr, gumawa ka ng paghahanda para dito. Ang mga mamumuno nito dapat ay may makatarungan na pagkatao. Wala nang mga pagkabigo!”“Mm, naiintindihan ko po.” Ngumiti si Zephyr habang may plano na siya sa kanyang isipan.Marami siyang mga katrabaho sa pamilya. Ang mga matatandang pinsan niya ay mature at matatag na mga tao na mapagkakatiwalaan.“Para naman sa lupa sa western suburbs…” Pinag isipan ito ni Liam. “Zephyr, ikaw na ang bahala dito. Siguraduhin mo na walang mangyaring mali.”“Okay po.”May maliit na ngiti si Zephyr.Gamit lang ang ilang salita, tinanggal niya na si Matthew sa trabaho nito sa board meeting noon, at ngayon, sa gamit rin ang ilang salita lang, pinatalsik n
Biglang tumahimik ang lahat.Ang mga mata ni Cordelia ay nakatingin sa ibaba habang magkadikit ang mga kamay niay at nanatili siyang tahimik.Nagkatinginan sina Janine at Xyla at ngumiti sila, umalis sila ng maunawain. Ang magkasintahan ay kailangan ng pribadong oras sa sandaling ito.“Ronert, dalhin mo kami sa ibang lugar,” Ang utos ni Janine.Nakuha ni Robert ang ibig sabihin ni Janine at agad niyang binuksan ang makina. Ang masayang si Josiah lang ang nakatayo na parang tanga at tumitig sa kanilang dalawa.Ngumiti si Josiah. “Z, hipag, hindi niyo kailangan magdala ng kahit ano. Inihanda ko na ang lugar para sa inyo. Pwede niyong kunin ang gamit niyo at pumasok kayo kahit kailan niyo gusto!”Tumingala si Cordelia at nakita niya ang malalim na tingin ni Zephyr.Medyo kinabahan si Zephyr. “Cordelia, hindi kita pipilitin kung nagdadalawang isip ka.”Hindi mapigilan ni Cordelia na tumawa sa loob. “Hindi kita pipilitin”... Simula noong nalaman ni Cordelia ang tunay na pagkakakilan
“Mahirap talaga maging asawa ni Mr. Z Hamerton!” Ngumiti si Cordelia kay Zephyr.Malungkot sa tuktok. Mataas ang katayuan ni Zephyr, at ang lahat ng pamilya niya ay nakapokus sa kanya—ibig sabihin din nito ay ang lahat ng sama ng loob at panghahamak ay nasa kanya.Ang mga tao sa Hamerton ay hindi siya kayang hawakan, kaya natural na lumipat ang target nila sa mga taong nasa paligid ni Zephyr.“Hindi ko pwedeng ilagay ang sarili ko sa panganib.” Tumingin si Cordelia sa mga mata ni Zephyr. “At hindi ko hahayaan na malipat ang atensyon mo dahil sa akin.”“Kapag malakas na ako at kaya kong protektahan ang sarili ko, hindi na ako magiging pabigat sayo, sa halip, ako pa ang tutulong pa sayo.”“Cordelia…” May iba’t ibang nararamdaman si Zephyr.Alam niya na ang babaeng ito ay matalino at malakas. Hindi mahina si Cordelia,Mahusay si Zephyr, at disente si Cordelia—kayang tumayo ni Cordelia kasama niya. Ito ang pinaka mabuti para sa kanila. Ang maging pantay sa isa’t isa ay ang pinakamag
Suot ito ni Zephyr sa kanyang kamay, kaya agad ito naikumpara ni Cordelia.Magkamukha talaga ito. Kahit ang design ng bell at pagbuburda dito ay pareho.Sabay na nagkatinginan ang magkasintahan. Hinawakan ni Zephyr ang kamay ni Cordelia, at mabilis silang umalis sa Royal Manor.Pumunta sila sa hot spring hotel na malapit sa beach gamit ang kotse. Ang hangin ay medyo amoy maalat din. Pagkatapos lumabas ng kotse, naglakad sila at hindi nagtagal ay narinig nila ang isang pamilyar na boses.“Iha, maganda ang kinabukasan mo!”“Hmm… pero pagdating sa relasyon na romantiko, medyo mas mahina ito. Hah, hindi magtatagal ay magkakahiwalay kayo!”Humigpit ang puso ni Cordelia habang bumilis ang paglalakad niya.Ang taong nakatayo doon ay ang matandang babae pa rin. Binabasa niya ang palad ng isang turista ng may maliit na ngiti na parang alam niya ang lahat.Napahinto siya noong sinabi ng matandang babae, “Pero balang araw, magiging masaya ka!”Hindi ba’t ito rin ang sinabi ng matanda s a
Opisyal nang ginawa ni Cordelia at Zephyr ang Royal Manor bilang tahanan nila.Kahit na inihanda na ni Josiah ang lahat, naisip pa rin ni Cordelia na tama lang ito na sila ang personal na magdecorate ng bahay nila.Ito ang rason kung bakit lumibot siya sa Centrolis at bumili ng maraming gamit sa oras na wala siyang ginagawa pagkatapos niya magresign sa news agency at bago siya magreport sa Imperial Media.Binayaran niya ang lahat gamit ang card ni Zephyr.Patuloy ang pag vibrate ng phone ni Zephyr habang nasa meeting siya, sunod sunod ang notification ng transaction history. Kumunot ang noo niya, ngunit nakangiti ang kanyang mga mata.‘Ang kakayahan ng babaeng ito na bumili… Bakit hindi niya nalaman na ang babaeng ito ay isang shopaholic?’Kapag nagpatuloy si Cordelia na magshopping ng ganito, mauubos ang monthly allowance ni Zephyr, o baka matulad siya kay Nicholas, na siyang wala nang pera kahit para sa isang pack ng sigarilyo!Naluluha ang puso ni Zephyr.Ang department dire
Tumingin sa baba si Zephyr.Ordinaryo lang ang tangkad ni Cordelia, ngunit kapag kasama niya si Zephyr, maaabot lamang niya ang kanyang balikat kapag tumingkayad siya. Tinapik ni Zephyr ang ulo ni Cordelia. Sumilay sa kanyang mga mata ang isang kinang na makikita lamang kapag kasama niya si Cordelia."Wala akong gagastusing pera ngayong buwan kung hindi ako dumating, tama ba?" Bumulong siya at tumawa.“Paano mangyayari ‘yun? Itinabi ko ito para sa’yo!"“Talaga?”“Mm-hmm... nagkalkula ako. Libre ang pagkain mo kapag pumapasok ka sa trabaho. Hindi mo kailangang gumastos ng kahit ano. Bibili ako ng damit para sa’yo. Ngayong nakatira na tayo sa Royal Manor, hindi na natin kailangang magbayad ng renta. Mas maganda ang buhay ngayon kaysa noong nasa Jangasas tayo!"Sa ating pang-araw-araw na pangangailangan, kakailanganin nating gumastos ng kaunti sa transportasyon." Nagbilang si Cordelia gamit ang kanyang mga daliri. “Magmaneho ka ng manual na kotse, at nakakatipid ito sa gasolina. Gum