Point de vue de LaylaLa sonnerie de ses chaussures de moine cirées sur le marbre résonnait dans les larges couloirs luxueux alors qu’il disparaissait, et en le regardant s’éloigner, j’ai senti un souvenir commencer à me harceler à la lisière de mon esprit.Ce n’était pas vraiment un souvenir, juste une impression ; mais avant qu’il ne se forme complètement, une main s’est posée sur mon épaule, me faisant sursauter, et la sensation a disparu.J’ai jeté un regard féroce à Xavier, qui a laissé retomber sa main tout en gardant son sourire innocent.« Tu devrais envisager d’être gentille avec moi, Fille volcanique », a-t-il averti de manière ludique, « vu que je suis celui qui s’occupe de te nourrir. »Si le sol n’avait pas été si bien ciré, j’aurais craché à ses pieds pour lui montrer ce que je pensais de sa suggestion. Voyant que je ne cédais pas à son charme, Xavier a simplement haussé les épaules avant de me guider vers ce que je supposais être la cafétéria.Il a maintenu un flot const
Point de vue de LaylaJ’avais été l’objet de bien des regards de mort dans ma vie, et peut-être à cause de ce petit fait, j’avais l’autorité de dire que, pour le moment, j’étais en train de recevoir le plus glacial que j’aie jamais eu.Ce n’était pas dans la ligue des regards isolants de mes membres de Meute, ou même dans les regards de « Je-vais-te-détruire » de Lou et Delphine.Non. C’était quelque chose de bien plus sombre.En quelques instants, sous l’examen de l’inconnu, j’ai vu dans ses yeux non seulement sa haine brûlante pour moi, mais aussi une faim (et un plan potentiel) de rétribution.Ma peau était criblée de crainte alors que je le regardais, sans voix, et pendant les premiers quelques secondes, j’ai envisagé la possibilité que j’aie fait erreur.C’était plausible ; après tout, je ne l’avais jamais rencontré auparavant.Ce n’était peut-être que parce que je me trouvais sur sa ligne de mire, et j’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule alors qu’un frisson de soulagement
Quelque chose n’allait pas, je pouvais sentir mon expression commencer à devenir méfiante alors que je regardais Palmer.« Je veux dire, techniquement parlant, ce n’est pas de sang. » la blonde a ajouté, comme si ce n’était qu’une pensée venue de justesse. « Ils ont été adoptés ensemble. »Ah, j’ai pensé. Cela avait beaucoup plus de sens.« Qu’est-ce que tu voulais dire en disant qu’il était à peine un loup-garou ? »Palmer a reniflé, mâchant délicatement un morceau de saucisse. Elle a terminé avant de répondre.« Les parents biologiques de Jasper étaient un homme humain et une femelle Omega. Pas la meilleure combinaison, bien sûr, mais ajouter à cela le fait qu’ils ne sont pas des compagnons. »J’ai légèrement raidi à ses mots, mais elle a continué.« Ils l’ont abandonné quand il était un bambin, et le dernier à les avoir entendu parler, ils ont été éliminés par la Guilde des Chasseurs, alors... »Elle a tracé son pouce sur sa gorge en un geste de coupure avant de retourner à sa nourr
Point de vue d’HectorAujourd’hui était le troisième jour.Il y avait trois jours que je n’avais pas dormi. Trois jours depuis la dernière fois où ma compagne avait été vue.Cela faisait plus de soixante-douze heures. Quatre mille trois cent vingt minutes.Deux cent cinquante-neuf mille secondes - passées dans un état d’agitation ; un enfer mental dans lequel je revenais en boucle sur les nombreuses façons dont j’avais échoué envers ma compagne.En marchant rapidement sur le chemin qui menait à mon bureau, je pensais à ce qui semblait être un thème récurrent dans notre relation, comment je ne parvenais constamment pas à la hauteur de Layla.Comme en ce moment, par exemple.Elle pouvait être n’importe où dans le monde, en train de subir toutes sortes d’horreurs inimaginables. Et pourtant, voici moi, qui me débattis dans ma Meute avec la tête entre les deux fesses.Ces derniers jours, j’avais essayé d’éliminer la possibilité que sa disparition soit un travail interne.Cela signifiait int
Des veines traçaient le dessous des poches sous mes yeux.Trois jours, ai-je pensé. Trois jours.Le visage de Michel s’est illuminé sur l’écran avant que je puisse pousser mes réflexions plus loin, et dès que j’ai vu son expression, j’ai senti ma peau picoter de conscience.« Bonjour Hector », a-t-il commencé, mais au lieu de répondre, j’ai plissé les yeux vers lui, observant la façon dont ses yeux parcouraient mon visage, même si rien dans le reste de son expression ne changeait.Il a continué.« Je m’excuse pour la précipitation et l’insistance avec lesquelles j’ai demandé de parler à ... »« L’as-tu emmenée ? » ai-je demandé, l’interrompant au milieu d’une phrase.Michel a pincé les lèvres, et pendant une fraction de seconde, une lueur d’émotion a traversé ses traits.Il n’a pas me répondu, mais son expression est devenue lentement résignée, et c’était, avec tout le reste, la seule réponse dont j’avais besoin.Je sentais mon cœur battre à tout rompre, et dans ma tête, un point clair
Point de vue de LaylaUne chose que j’ai immédiatement conclue à propos de Palmer, c’était qu’elle était curieuse.C’était tellement vrai, en fait, que je l’aurais prise pour une espionne s’il n’avait pas été si clair qu’elle aimait le fait de bavarder autant qu’elle aimait recueillir des informations.En temps normal, cela m’aurait irrité, mais ce n’était pas le cas, car une troisième observation que j’ai rapidement faite était le fait que la fille ne semblait pas avoir un seul os malveillant dans son corps.Vêtue de sa nuisette en soie rose et d’un kimono en mousseline bordé de fourrure (ironiquement), elle me rappelait du chewing-gum et de la barbe à papa – innocente, avec une énergie enthousiaste et contagieuse dont j’avais du mal à me détacher.Je n’avais jamais rencontré quelqu’un comme elle auparavant, et au moment où j’ai fini de répondre à ses questions, nous avions tous les deux fini nos repas.« Alors, laisse-moi deviner », ai-je commencé alors que nous nous levions pour ran
« C’est bon de te voir aussi, Léa. »Elle s’est moquée, visiblement peu impressionnée, et pendant ce temps, je l’ai étudiée pour voir si le tue-loup avait fait des dégâts significatifs.En quelques instants, j’ai poussé un petit soupir de soulagement, car même si sa fourrure avait perdu un peu de son éclat, elle avait exactement la même apparence qu’à l’habitude… même si elle continuait à repousser mes tentatives de réconciliation.« Je pourrais te raconter tout ce que tu as manqué pendant ton absence », ai-je dit en remuant les sourcils pour tenter de la faire parler.Cela a échoué de manière spectaculaire, car il s’est avéré que ma louve avait tout entendu.Finalement, j’ai abandonné, décidant qu’elle viendrait à moi quand elle serait prête, et alors que je m’asseyais en bâillant la couette enroulée autour de ma taille, mon attention a été attirée par l’ensemble de vêtements soigneusement pliés au pied de mon lit.Il y avait une note sur le dessus de la pile, et je l’ai attrapée avec
Le point de vue de LaylaJ’ai grimacé en entendant mon nom résonner dans la grande salle, et alors que tous les yeux se tournaient vers moi, j’ai dû me forcer à faire une grimace et à faire un petit signe de la main à Palmer, qui m’a fait signe de m’approcher.Je n’ai pas bougé immédiatement, et voyant cela, elle a poussé un soupir avant de se lever et de se diriger vers moi. Mes yeux ont été immédiatement attirés par les talons hauts qu’elle portait alors qu’elle avançait en titubant pour me prendre la main, et je l’ai suivie.« Alors, tout le monde », a-t-elle dit dès que nous sommes arrivés devant le groupe. « Voici Layla. »En un seul chœur, ils m’ont accueilli, et j’ai eu du mal à me souvenir du nom de chaque personne pendant que Palmer me les présentait, mais j’ai fini par abandonner, et elle leur a fait un signe de la main désinvolte, expliquant qu’elle allait me faire visiter les terrains de la meute... et puis nous sommes partis.D’abord, elle m’a emmenée dans les jardins, pui
Point de vue de LaylaMon corps tout entier était tendu comme une corde, et des larmes me piquaient les yeux en voyant ma mère reprendre doucement le contrôle de ses émotions.« Désolée pour ça, » s’excusait-elle après un moment, avalant difficilement. Je remarquais que ses mains tremblaient dans son giron. « Je ne… je ne sais pas ce qui m’a pris. »Elle marquais une pause pour rassembler ses pensées avant de reprendre.« Je n’ai jamais cru que je te reverrais, et donc, quand tu es venue me sauver… je pensais que je rêvais. Je n’ai pas voulu y croire, même quand nous sommes arrivées ici. »« Je ne pouvais pas me permettre d’espérer. Je me suis posé mille questions, me demandant si Julien m’avait fait prendre un nouveau médicament miracle, un hallucinogène qui me montrerait mes espoirs les plus profonds.« Ce n’est qu’après l’avoir vu mourir que j’ai enfin accepté que cela puisse être réel, et après avoir commencé à poser des questions… ton amie Anne, Xavier, et Ella… ils m’ont parlé de
Point de vue de LaylaAvec un T-shirt rentré, un jean en denim et les cheveux coupés juste en dessous du menton, Élaine Holloway avait l’air bien mieux que la dernière fois que je l’avais vue… ce qui n’était pas une grande prouesse quand j’y réfléchissais.Je veux dire, elle se tenait aux côtés de l'homme qui l’avait retenue captive pendant près de quinze ans. Comme si ça ne suffisait pas, ce même homme était aussi son mate—et il avait été tué par sa fille qu’elle n’avait pas vue depuis longtemps.Encore un autre élément à ajouter à tout le bagage qu’on portait entre nous.Bref, elle était la dernière personne à laquelle je m’attendais à voir entrer dans ma chambre, et dès que mon cerveau enregistrait sa présence, l’atmosphère qui était détendue après le départ d’Hector semblait se charger de tension lorsqu’elle fermait doucement la porte derrière elle.Pendant un moment, il semblait qu’elle était plantée là, près du chambranle de la porte, sans essayer de combler l’espace entre nous,
Son odeur, la sensation de sa présence… et merde, sa peau, rouge et vivante… voir tout ça se rassembler après qu’il ait frôlé la porte de la mort…Je ne sais même pas quand j’ai commencé à pleurer, mais avant que je ne réalise, mon visage était tout mouillé, et alors que je reniflais, Hector m’attirait contre lui, caressant mes cheveux et murmurant dans mon oreille que nous étions ensemble et que tout allait bien se passer.Finalement, les larmes se calmaient, et en reniflant encore, je demandais à Hector de me raconter ce que j’avais raté pendant mon sommeil.Son expression devenait orageuse, mais je ne sentais pas de changement radical dans son humeur. Si ce n’était qu’un petit agacement, dont je découvrais bientôt la cause.« Il y a trois choses importantes que tu dois savoir, » commençait Hector en se dégageant de moi, avant de s’asseoir dans une des chaises près du lit. « La réunion générale de la meute sera organisée par notre meute d’ici la fin de la semaine. »Je hochais la têt
Point de vue de LaylaOn m’a dit plus tard que j’avais dormi un peu plus d’une semaine après toute la période de la résurrection d’Hector, du marquage, et de la perte de conscience. Un repos bien mérité, selon moi, mais d’après les médecins de la meute et mes amis, Hector avait été insupportable pendant tout ce temps.Quoi qu’il en soit, je n’étais au courant de rien de tout ça au moment où je me suis enfin réveillée, en ouvrant les yeux lentement et en découvrant un plafond blanc au-dessus de moi.Mon corps entier était lourd, léthargique, et en fixant les motifs du plafond, je me suis rappelée ce qui s’était passé avant de perdre connaissance.Il faut que j’aie fait un bruit, parce qu’au moment suivant, le visage d’Hector est apparu devant moi, bloquant la vue du plafond.Son expression était ouverte, pleine d’espoir, et dès qu’on s’est regardés, un petit sourire ironique s’est dessiné sur ses lèvres, et j’ai senti mon cœur se battre plus fort dans ma poitrine.On n’a pas dit un mot,
Point de vue de LaylaD’abord, je ressentais une vive douleur quand les dents acérées d’Hector transperçaient ma peau, et je grimaçai, luttant contre l’envie instinctive de me retirer.Si cette douleur temporaire était ce qu’il me fallait affronter, alors je le ferais, me disais-je, serrant les dents face à la pire des éventualités. Mais ce qui arrivait ensuite, je ne pouvais pas m’y attendre.Je le sentais avant qu’il n’arrive : un déluge d’endorphines et d’euphorie qui se déversait en moi.Mais rien ne m’avait préparée à la sensation qui parcourait tout mon corps, et je laissais échapper un cri, me penchant en avant, tirant ma tête en arrière alors que mes yeux se fermaient.À cet instant, je comprenais que me faire marquer par mon mate serait la sensation la plus douloureuse et exquise que j’aie jamais (et probablement jamais) ressentie.Il n’y avait rien de comparable, et plus le temps passait, plus un sentiment de complétude grandissait en moi.Je ne devenais pas unie à quelque ch
Point de vue de LaylaHector était un sacré con, et si je voulais vraiment le ramener vers moi, ce n’était certainement pas en lui demandant gentiment.« Hector, » rugissais-je dans le lien mental, n’étant même pas sûre qu’il puisse m’entendre. « Tu ne peux pas me quitter. Tu ne me quitteras pas. »Les couleurs autour de moi s’assombrissaient un peu, et ses pensées semblaient se retirer sous la force de mon ordre, mais je ne lâchais pas prise, concentrant ma puissance et commençant à la faire s’infiltrer en lui.Mais cette fois, quelque chose semblait différent.Je pensais qu’il me faudrait une grande maîtrise pour guérir Hector, mais guérir mon propre corps, ça, c’était instinctif. J’avais appris à le façonner, à mieux le diriger—mais même quand ça avait commencé, ça m’avait tirée du bord de la mort, me ramenant indemne.Et si Hector faisait partie de moi… alors ça ferait pareil.Les dents toujours enfouies dans le cou d’Hector, je laissais couler mes larmes. Je me rendais, le marquan
Point de vue de LaylaJ'ai tendu la main aussi loin que possible dans notre connexion, mais au bout du compte, malgré tous mes efforts, je n'ai rien trouvé, absolument rien.Pas même une trace de mon mate ne semblait rester, et à mesure que cette réalisation s’installait, une terreur pure, si intense que toutes les autres peurs que j'avais ressenties dans ma vie pâlissaient en comparaison, me submergeait. Juste après, une désespérance écrasante prenait le relais.J’étais puissante ; même sans qu'on me le dise, je le savais. La quantité de force que j'avais envoyée dans Hector en était la preuve, et le fait que je n'aie pas perdu connaissance sous cet afflux d’énergie était presque un miracle.Mais à quoi servait toute cette puissance si je n'arrivais même pas à sauver la seule personne qui comptait le plus pour moi au monde ?Les mains tremblantes, je ramenais Hector un peu plus près de moi, tout en pensant à la chaleur de son corps contre le mien, même maintenant ; comme il était impo
Hector se secouait violemment dans mes bras, tout son corps se tendait, et ses yeux s'ouvraient grands alors qu'il aspirait un grand coup d'air.C'était comme si je lui avais envoyé une décharge électrique, comme si j'avais fait un choc sur son cœur pour qu’il reprenne son rythme – et pendant un instant, j'ai cru que ça allait marcher.Il allait survivre, je me disais, tout excitée, en retirant les dagues de son corps pour laisser ses blessures se fermer.Mais à ce moment-là, je sentais mon corps se relâcher sous le poids de la puissance qui m'échappait.C'était indescriptible, ce sentiment d'être un canal pour quelque chose de bien plus grand que moi. C'était presque douloureux. Instinctivement, je réduisais l'intensité de l'énergie que je lui envoyais, et en moins de dix secondes, son visage devenait tout pâle.Il lâchait une toux humide, et du sang s'écoulait de ses lèvres. Ses yeux se posaient sur moi, et je voyais une lueur de reconnaissance passer dans son regard.Je sentais son
Point de vue de LaylaLes mots sortaient en un chant continu de leurs bouches, et en même temps, les Hunters se précipitaient vers nous, poings levés, armes dégainées – rien n’était déplacé dans leurs rangs, comme s’ils agissaient en parfaite synchronisation.Le choc d’avoir tué Julien n’était toujours pas passé, et je restais là, figée, le corps de Julien à quelques centimètres de moi, observant mes compagnons de meute qui luttaient pour se défaire des liens qui les retenaient alors qu’ils se préparaient à faire leur dernier combat.En vérité, nous étions en infériorité numérique, mais l’autre option, c’était d’attendre la mort, alors se battre jusqu’au bout semblait un bien meilleur choix.L’air était tendu, électrisé, alors que les combats éclataient partout autour de nous. Au début, on aurait cru que tout ne finirait pas dans le désespoir, une vague de nouvelle énergie traversant ma meute.Puis, soudain, des loups-garous renégats se joignaient aux Hunters pour nous abattre, et la s