« C’est bon de te voir aussi, Léa. »Elle s’est moquée, visiblement peu impressionnée, et pendant ce temps, je l’ai étudiée pour voir si le tue-loup avait fait des dégâts significatifs.En quelques instants, j’ai poussé un petit soupir de soulagement, car même si sa fourrure avait perdu un peu de son éclat, elle avait exactement la même apparence qu’à l’habitude… même si elle continuait à repousser mes tentatives de réconciliation.« Je pourrais te raconter tout ce que tu as manqué pendant ton absence », ai-je dit en remuant les sourcils pour tenter de la faire parler.Cela a échoué de manière spectaculaire, car il s’est avéré que ma louve avait tout entendu.Finalement, j’ai abandonné, décidant qu’elle viendrait à moi quand elle serait prête, et alors que je m’asseyais en bâillant la couette enroulée autour de ma taille, mon attention a été attirée par l’ensemble de vêtements soigneusement pliés au pied de mon lit.Il y avait une note sur le dessus de la pile, et je l’ai attrapée avec
Le point de vue de LaylaJ’ai grimacé en entendant mon nom résonner dans la grande salle, et alors que tous les yeux se tournaient vers moi, j’ai dû me forcer à faire une grimace et à faire un petit signe de la main à Palmer, qui m’a fait signe de m’approcher.Je n’ai pas bougé immédiatement, et voyant cela, elle a poussé un soupir avant de se lever et de se diriger vers moi. Mes yeux ont été immédiatement attirés par les talons hauts qu’elle portait alors qu’elle avançait en titubant pour me prendre la main, et je l’ai suivie.« Alors, tout le monde », a-t-elle dit dès que nous sommes arrivés devant le groupe. « Voici Layla. »En un seul chœur, ils m’ont accueilli, et j’ai eu du mal à me souvenir du nom de chaque personne pendant que Palmer me les présentait, mais j’ai fini par abandonner, et elle leur a fait un signe de la main désinvolte, expliquant qu’elle allait me faire visiter les terrains de la meute... et puis nous sommes partis.D’abord, elle m’a emmenée dans les jardins, pui
La fille ressemblait exactement à Palmer, sauf que ce n’était pas le cas. En effet, là où mon guide arborait une multitude de boucles qui lui tombaient jusqu’à la taille comme une rivière, les cheveux de l’inconnue étaient coupés en une coupe de lutin nette, presque inégale.Elle portait un débardeur trempé de sueur et des tatouages couvraient chaque centimètre de peau nue visible sur ses bras musclés et nerveux.La regarder était l’une des choses les plus déconcertantes que j’aie jamais vécues de ma vie, et quand elle s’est finalement suffisamment approchée, ses lèvres se sont retroussées dans une vague approximation d’un sourire.« Qu’avons-nous fait pour mériter la visite de mon visiteur ? » a-t-elle demandé, adressant ces mots à Palmer, même si ses yeux ne cessaient de m’examiner.Même sa voix ressemblait étrangement à celle de Palmer, et c’était à ce moment-là que j’ai finalement compris.Elle avait mentionné plus tôt qu’elle avait une sœur jumelle. M’avait-elle dit son nom ?C’
J’ai jeté quelques regards, mais personne n’a rien dit et juste au moment où une bouffée de gêne a commencé à me traverser, j’ai découvert pourquoi personne n’avait répondu.Sans aucun signal discernable, l’homme est passé à l’action, et j’ai regardé, la bouche entrouverte, la femme se baisser, écartant ses jambes pour le faire trébucher.Je pouvais à peine suivre ses mouvements alors qu’il pivotait rapidement, se redressant. D’une manière ou d’une autre, il a réussi à lui lancer un coup, mais elle l’a esquivé avant de se retourner pour lui envoyer une série de coups rapides comme l’éclair dans les reins.Il était sur le tapis en train de gémir avant même que je puisse grimacer, et je me suis tournée vers Marcel, abasourdie.« Exactement », a-t-elle répondu en connaissance de cause.Palmer a marmonné quelque chose dans sa barbe que j’ai à peine compris, et alors que l’homme était soulevé du tapis, deux nouvelles personnes sont venues prendre leur place, se faisant face.Cette fois, j’é
Point de vue d’HectorPendant tout le vol pour Étoileperdue, j’ai essayé de me concentrer sur la sensation d’oppression dans ma poitrine, qui semblait s’amplifier à chaque instant à mesure que je me rapprochais de Layla.Ce n’était pas suffisant de la voir (saine, selon Michel) dans quelques heures. Je voulais être avec elle, près d’elle, immédiatement.Fin de l’histoire.Ma tête me lançait à cause d’un mal de tête lancinant qui refusait de s’arrêter, et je n’avais aucun doute que la combinaison du manque de sommeil et de l’impatience que je sentais fleurir férocement en moi ne faisait qu’empirer les choses.Presque automatiquement, j’ai sorti le pendentif papillon décoloré de ma poche et j’ai commencé à le parcourir du bout des doigts.Il était avec moi depuis la nuit où je l’avais découvert. Ma seule source de réconfort.J’avais choisi cinq de mes meilleurs guerriers en plus de Cédric pour m’accompagner dans ce voyage, ce qui faisait sept d’entre nous au total occupant les sièges erg
Je n’étais venu ici qu’une seule fois, il y a des décennies, peu de temps après que Michel est devenu Alpha, et même si le souvenir menaçait de surgir, je me suis battu contre lui jusqu’à ce qu’il recule, me donnant un peu de répit.J’étais déjà à pleine capacité avec les pensées de Layla qui me traversaient l’esprit. La dernière chose que je voulais faire était que ces souvenirs se tournent vers le passé et me laissent encore plus désorienté que je ne l’étais déjà, mais tout comme lors de ma première visite, j’ai été immédiatement sûr d’un fait : je détestais cette putain de ville.Ce n’était pas une situation exclusive à Étoileperdue.Je détestais les villes en général, l’air impur et le trafic constant, le bruit des véhicules qui claquaient sur les nids-de-poule et les ralentisseurs… Tout me mettait les nerfs à rude épreuve, et alors que mon mal de tête devenait encore plus insistant, j’ai senti un froncement de sourcils commencer à se frayer un chemin lentement sur mon visage.Par-
« Non autorisé… ! » Je n’ai pas saisi la dernière partie de sa déclaration paniquée alors que je m’éloignais hors de portée de voix vers les portes de la maison principale de la meute, qui se dressait impérieusement devant moi.Sans y réfléchir, je me suis mis à courir vers elle, et alors que mes foulées grignotaient la distance, j’ai senti l’excitation palpiter au plus profond de mon estomac.Layla était à portée de main, pensais-je avec incrédulité. Elle n’avait pas été enlevée par une guilde de chasseurs débutante, mais par quelqu’un…Ces réflexions se sont interrompues lorsque j’ai aperçu une silhouette familière qui attendait à l’entrée de la maison de la meute, et lorsque je me suis suffisamment rapproché de Michel, j’ai renoncé à échanger des plaisanteries.« Où est-elle ? » ai-je demandé à l’homme plus âgé alors qu’une rougeur me piquait la peau.Michel Marchand m’a regardé d’un air calme (il a sans doute pris conscience de l’état pitoyable dans lequel j’étais réduit) avant de
Point de vue de LaylaLa Déesse, est-ce que j’allais avoir une pause ?C’étaient les pensées lasses qui me traversaient l’esprit alors qu’Hector se tendait en se retournant pour voir Xavier, qui se tenait à quelques centimètres de la foule qui s’était rassemblée autour de nous.J’étais encore sous le choc des émotions que la vue de mon compagnon avait suscitées en moi. Comment mon cœur était tombé au fond de mon estomac avant de remonter rapidement dans ma gorge, alors que je le regardais réduire la distance entre nous.C’était parce que je n’avais pas réalisé à quel point il me manquait - à quel point j’avais besoin d’être près de lui, de l’avoir dans ma ligne de mire - jusqu’à ce qu’il se tienne devant moi.Et maintenant...... Eh bien, maintenant, il ne semblait pas que j’aurais l’occasion de trier mes sentiments de sitôt, car Hector était clairement en quête de sang, et il avait les yeux rivés sur le jeune Marchand.Il était détourné de moi et je ne pouvais donc pas voir ses traits
Point de vue de LaylaMon corps tout entier était tendu comme une corde, et des larmes me piquaient les yeux en voyant ma mère reprendre doucement le contrôle de ses émotions.« Désolée pour ça, » s’excusait-elle après un moment, avalant difficilement. Je remarquais que ses mains tremblaient dans son giron. « Je ne… je ne sais pas ce qui m’a pris. »Elle marquais une pause pour rassembler ses pensées avant de reprendre.« Je n’ai jamais cru que je te reverrais, et donc, quand tu es venue me sauver… je pensais que je rêvais. Je n’ai pas voulu y croire, même quand nous sommes arrivées ici. »« Je ne pouvais pas me permettre d’espérer. Je me suis posé mille questions, me demandant si Julien m’avait fait prendre un nouveau médicament miracle, un hallucinogène qui me montrerait mes espoirs les plus profonds.« Ce n’est qu’après l’avoir vu mourir que j’ai enfin accepté que cela puisse être réel, et après avoir commencé à poser des questions… ton amie Anne, Xavier, et Ella… ils m’ont parlé de
Point de vue de LaylaAvec un T-shirt rentré, un jean en denim et les cheveux coupés juste en dessous du menton, Élaine Holloway avait l’air bien mieux que la dernière fois que je l’avais vue… ce qui n’était pas une grande prouesse quand j’y réfléchissais.Je veux dire, elle se tenait aux côtés de l'homme qui l’avait retenue captive pendant près de quinze ans. Comme si ça ne suffisait pas, ce même homme était aussi son mate—et il avait été tué par sa fille qu’elle n’avait pas vue depuis longtemps.Encore un autre élément à ajouter à tout le bagage qu’on portait entre nous.Bref, elle était la dernière personne à laquelle je m’attendais à voir entrer dans ma chambre, et dès que mon cerveau enregistrait sa présence, l’atmosphère qui était détendue après le départ d’Hector semblait se charger de tension lorsqu’elle fermait doucement la porte derrière elle.Pendant un moment, il semblait qu’elle était plantée là, près du chambranle de la porte, sans essayer de combler l’espace entre nous,
Son odeur, la sensation de sa présence… et merde, sa peau, rouge et vivante… voir tout ça se rassembler après qu’il ait frôlé la porte de la mort…Je ne sais même pas quand j’ai commencé à pleurer, mais avant que je ne réalise, mon visage était tout mouillé, et alors que je reniflais, Hector m’attirait contre lui, caressant mes cheveux et murmurant dans mon oreille que nous étions ensemble et que tout allait bien se passer.Finalement, les larmes se calmaient, et en reniflant encore, je demandais à Hector de me raconter ce que j’avais raté pendant mon sommeil.Son expression devenait orageuse, mais je ne sentais pas de changement radical dans son humeur. Si ce n’était qu’un petit agacement, dont je découvrais bientôt la cause.« Il y a trois choses importantes que tu dois savoir, » commençait Hector en se dégageant de moi, avant de s’asseoir dans une des chaises près du lit. « La réunion générale de la meute sera organisée par notre meute d’ici la fin de la semaine. »Je hochais la têt
Point de vue de LaylaOn m’a dit plus tard que j’avais dormi un peu plus d’une semaine après toute la période de la résurrection d’Hector, du marquage, et de la perte de conscience. Un repos bien mérité, selon moi, mais d’après les médecins de la meute et mes amis, Hector avait été insupportable pendant tout ce temps.Quoi qu’il en soit, je n’étais au courant de rien de tout ça au moment où je me suis enfin réveillée, en ouvrant les yeux lentement et en découvrant un plafond blanc au-dessus de moi.Mon corps entier était lourd, léthargique, et en fixant les motifs du plafond, je me suis rappelée ce qui s’était passé avant de perdre connaissance.Il faut que j’aie fait un bruit, parce qu’au moment suivant, le visage d’Hector est apparu devant moi, bloquant la vue du plafond.Son expression était ouverte, pleine d’espoir, et dès qu’on s’est regardés, un petit sourire ironique s’est dessiné sur ses lèvres, et j’ai senti mon cœur se battre plus fort dans ma poitrine.On n’a pas dit un mot,
Point de vue de LaylaD’abord, je ressentais une vive douleur quand les dents acérées d’Hector transperçaient ma peau, et je grimaçai, luttant contre l’envie instinctive de me retirer.Si cette douleur temporaire était ce qu’il me fallait affronter, alors je le ferais, me disais-je, serrant les dents face à la pire des éventualités. Mais ce qui arrivait ensuite, je ne pouvais pas m’y attendre.Je le sentais avant qu’il n’arrive : un déluge d’endorphines et d’euphorie qui se déversait en moi.Mais rien ne m’avait préparée à la sensation qui parcourait tout mon corps, et je laissais échapper un cri, me penchant en avant, tirant ma tête en arrière alors que mes yeux se fermaient.À cet instant, je comprenais que me faire marquer par mon mate serait la sensation la plus douloureuse et exquise que j’aie jamais (et probablement jamais) ressentie.Il n’y avait rien de comparable, et plus le temps passait, plus un sentiment de complétude grandissait en moi.Je ne devenais pas unie à quelque ch
Point de vue de LaylaHector était un sacré con, et si je voulais vraiment le ramener vers moi, ce n’était certainement pas en lui demandant gentiment.« Hector, » rugissais-je dans le lien mental, n’étant même pas sûre qu’il puisse m’entendre. « Tu ne peux pas me quitter. Tu ne me quitteras pas. »Les couleurs autour de moi s’assombrissaient un peu, et ses pensées semblaient se retirer sous la force de mon ordre, mais je ne lâchais pas prise, concentrant ma puissance et commençant à la faire s’infiltrer en lui.Mais cette fois, quelque chose semblait différent.Je pensais qu’il me faudrait une grande maîtrise pour guérir Hector, mais guérir mon propre corps, ça, c’était instinctif. J’avais appris à le façonner, à mieux le diriger—mais même quand ça avait commencé, ça m’avait tirée du bord de la mort, me ramenant indemne.Et si Hector faisait partie de moi… alors ça ferait pareil.Les dents toujours enfouies dans le cou d’Hector, je laissais couler mes larmes. Je me rendais, le marquan
Point de vue de LaylaJ'ai tendu la main aussi loin que possible dans notre connexion, mais au bout du compte, malgré tous mes efforts, je n'ai rien trouvé, absolument rien.Pas même une trace de mon mate ne semblait rester, et à mesure que cette réalisation s’installait, une terreur pure, si intense que toutes les autres peurs que j'avais ressenties dans ma vie pâlissaient en comparaison, me submergeait. Juste après, une désespérance écrasante prenait le relais.J’étais puissante ; même sans qu'on me le dise, je le savais. La quantité de force que j'avais envoyée dans Hector en était la preuve, et le fait que je n'aie pas perdu connaissance sous cet afflux d’énergie était presque un miracle.Mais à quoi servait toute cette puissance si je n'arrivais même pas à sauver la seule personne qui comptait le plus pour moi au monde ?Les mains tremblantes, je ramenais Hector un peu plus près de moi, tout en pensant à la chaleur de son corps contre le mien, même maintenant ; comme il était impo
Hector se secouait violemment dans mes bras, tout son corps se tendait, et ses yeux s'ouvraient grands alors qu'il aspirait un grand coup d'air.C'était comme si je lui avais envoyé une décharge électrique, comme si j'avais fait un choc sur son cœur pour qu’il reprenne son rythme – et pendant un instant, j'ai cru que ça allait marcher.Il allait survivre, je me disais, tout excitée, en retirant les dagues de son corps pour laisser ses blessures se fermer.Mais à ce moment-là, je sentais mon corps se relâcher sous le poids de la puissance qui m'échappait.C'était indescriptible, ce sentiment d'être un canal pour quelque chose de bien plus grand que moi. C'était presque douloureux. Instinctivement, je réduisais l'intensité de l'énergie que je lui envoyais, et en moins de dix secondes, son visage devenait tout pâle.Il lâchait une toux humide, et du sang s'écoulait de ses lèvres. Ses yeux se posaient sur moi, et je voyais une lueur de reconnaissance passer dans son regard.Je sentais son
Point de vue de LaylaLes mots sortaient en un chant continu de leurs bouches, et en même temps, les Hunters se précipitaient vers nous, poings levés, armes dégainées – rien n’était déplacé dans leurs rangs, comme s’ils agissaient en parfaite synchronisation.Le choc d’avoir tué Julien n’était toujours pas passé, et je restais là, figée, le corps de Julien à quelques centimètres de moi, observant mes compagnons de meute qui luttaient pour se défaire des liens qui les retenaient alors qu’ils se préparaient à faire leur dernier combat.En vérité, nous étions en infériorité numérique, mais l’autre option, c’était d’attendre la mort, alors se battre jusqu’au bout semblait un bien meilleur choix.L’air était tendu, électrisé, alors que les combats éclataient partout autour de nous. Au début, on aurait cru que tout ne finirait pas dans le désespoir, une vague de nouvelle énergie traversant ma meute.Puis, soudain, des loups-garous renégats se joignaient aux Hunters pour nous abattre, et la s