Kabanata 1811

Kinaumagahan, dumating si Ethan sa auction house gaya ng orihinal na plano, bandang alas-nuwebe.

Ang kanyang kinakatawan ay ang punong-tanggapan ng Art Trading Corporation.

Bukod kay Ethan, siyam pang kumpanya ang dumating sa eksena. Hindi man lang niya ito nilingon at hindi man lang pinansin. Ito ay dahil ang lahat ng siyam na pamilyang ito ay mga stand-in lamang na kanilang inimbitahan.

Ang lahat ay nasa ilalim ng kanyang kontrol.

Unti-unting lumipas ang oras, at hindi nagtagal, dumating ang auctioneer sa entablado, at tumayo siya sa harap ng isang mesa na may maliit na martilyo.

Pagsapit ng alas diyes, yumuko ng malalim ang auctioneer at sinabi sa mikropono, “Ladies and gentleman, thank you for coming. Ngayon, pinagkatiwalaan kami ni Mr. Conway na i-auction ang mga mahahalagang cultural relics na nakolekta sa buong buhay niya…”

Pagkatapos ng ilang pormalidad, nagsimula ang pangunahing kaganapan.

Sinabi ng auctioneer, “Ang panimulang presyo ay limang daang milyong dolyar, at a